Tom Rosenberg: productie.
Er zijn 47 films gevonden.

The Boy: Brahms' Curse

2020 | Horror, Mysterie, Thriller

Verenigde Staten 2020. Horror van William Brent Bell. Met o.a. Katie Holmes, Ralph Ineson, Christopher Convery, Owain Yeoman en Anjali Jay.

Na een gewelddadige overval besluit Liza (Katie Holmes) om met haar man Sean en getraumatiseerde zoontje Jude te verhuizen naar het prachtige Heelshire Mansion. Wanneer de kleine Jude de levensechte pop Brahms ontdekt lijkt het plots beter met hem te gaan. Wat het gezin echter niet weet, is dat de pop duivelse krachten bezit en deze op het gezin zal ontketenen.

Peppermint

2018 | Actiefilm, Drama, Thriller

Verenigde Staten 2018. Actiefilm van Pierre Morel. Met o.a. Jennifer Garner, John Gallagher jr, Tyson Ritter, Annie Ilonzeh en Richard Cabral.

Riley besluit het heft in eigen handen te nemen als de politie inadequaat blijkt na de brute moord op haar man en dochtertje. Dus begint ze aan een bloederige tocht door de onderwereld van Los Angeles om wraak te nemen op de moordenaars.

A.X.L.

2018 | Avonturenfilm, Familiefilm, Sciencefiction

Verenigde Staten 2018. Avonturenfilm van Oliver Daly. Met o.a. Alex Neustaedter, Thomas Jane, Becky G., Ted McGinley en Dominic Rains.

Tijdens een motorrit vindt de zestienjarige Miles een militaire robothond genaamd A-X-L. Hoewel deze de nieuwste vechtmachine van het leger is, komt Miles er al snel achter dat de machinale viervoeter gevoel heeft. Als zijn oude baasjes hem op komen zoeken wordt het hommeles.

Underworld: Blood Wars

2016 | Actie, Fantasy, Horror

Verenigde Staten 2016. Actie van Anna Foerster. Met o.a. Kate Beckinsale, Theo James, Lara Pulver, Tobias Menzies en Charles Dance.

Death Dealer-vampier Selene moet zich verweren tegen meedogenloze aanvallen van de weerwolven van de Lycan clan en de vampieren die haar bedrogen hebben. Koste wat kost moet ze de eeuwig voortdurende oorlog tussen de Lycans en de vampieren tot een eind brengen.

American Pastoral

2016 | Drama

Verenigde Staten​/​​Hongkong SAR van China 2016. Drama van Ewan McGregor. Met o.a. Ewan McGregor, Jennifer Connelly, Dakota Fanning en Peter Riegert.

Een Britse acteur die zijn regiedebuut maakt met de verfilming van een monumentale Amerikaanse roman, waarin hij ook nog eens zelf de hoofdrol speelt - bravoure kan Ewan McGregor niet worden ontzegd. Helaas is American Pastoral, naar het boek van Philip Roth uit 1997, daarmee nog geen geslaagde film. Het verhaal, over een all-American echtpaar met een dochter die zich eind jaren zestig ontpopt tot radicale activist, wordt vlak en melodramatisch gebracht, met een flinke dosis Hollywoodclichés. Bovendien overtuigt McGregor niet als Joods-Amerikaanse sportheld - al is het maar vanwege zijn wisselvallige accent.

The Boy

2016 | Horror, Thriller

Verenigde Staten 2016. Horror van William Brent Bell. Met o.a. Lauren Cohan, Rupert Evans en Ben Robson.

IJzingwekkende horrorfilm met in de hoofdrol Lauren Cohan, bekend van zombieserie The Walking Dead. Ze speelt een nanny die gevraagd wordt te zorgen voor een achtjarige jongen genaamd Brahms. Hij blijkt echter een levensechte porseleinen pop te zijn.

The Age of Adaline

2015 | Romantisch drama

Verenigde Staten 2015. Romantisch drama van Lee Toland Krieger. Met o.a. Blake Lively, Michiel Huisman, Harrison Ford, Ellen Burstyn en Kathy Baker.

Magisch-realistisch sprookje over Adaline (Lively), een vrouw die sinds een bizar ongeluk in 1937 nooit een dag ouder is geworden. Anno 2015 ziet ze er nog steeds als 29-jarige uit, wat alsmaar meer aan haar begint te vreten. Zeker als ze knappe miljonair Ellis (Huisman) ontmoet. Interessant uitgangspunt voor een existentieel epos, maar The Age of Adaline is vooral een mierzoet liefdesdrama dat nooit echt beklijft, inclusief irritant uitleggerige voice-over en teleurstellend slot. Wel goed spel van Ford (als Huismans vader) en Lively.

Walk of Shame

2014 | Komedie

Verenigde Staten 2014. Komedie van Steven Brill. Met o.a. Elizabeth Banks, James Marsden, Gillian Jacobs en Sarah Wright.

Komedie van Steven Brill over sexy nieuwslezeres die in de nacht voor belangrijke sollicitatie verdwaalt in de achterbuurten van LA.

I, Frankenstein

2014 | Actiefilm, Fantasy

Verenigde Staten​/​​Australië 2014. Actiefilm van Stuart Beattie. Met o.a. Aaron Eckhart, Yvonne Strahovski, Miranda Otto, Bill Nighy en Aden Young.

'Ik, Frankenstein…' hijgt ondode Adam (Eckhart) in deze stripboek-verfilming. Voor de duidelijkheid, hij speelt het monster. Niet lijkenpuzzelaar Victor Frankenstein. Afijn, geen betere plek dan deze onvolwassen pulpfilm om de literaire benaming uit 1815 te bezoedelen. Het begint goed, met drie minuten noorderlichtovergoten uitleg over de heibel tussen Victor en z'n monster. Vervolgens verzandt het in anderhalf uur CGI-knokken tussen demonen en gargouilles met Adam boos in het midden. Toch amusant, dankzij Eckharts zichtbare plezier en de campy bijrol van Bill Nighy als pedante opperdemon.

Stand Up Guys

2012 | Komedie, Misdaad

Verenigde Staten 2012. Komedie van Fisher Stevens. Met o.a. Al Pacino, Christopher Walken, Alan Arkin, Noah Haidle en Julianna Margulies.

Na 28 jaar gevangenisstraf beleeft Val (Pacino, gluiperig als altijd) zijn eerste dag als vrij man, wetend dat het waarschijnlijk ook gelijk zijn laatste zal zijn. Gepensioneerd gangster Doc (Walken) is de aangewezen persoon om de trekker over te halen, maar eerst doen de twee vrienden oude tijden herleven, dolend van bordeel naar begrafenis in een eenzame en gewelddadige nacht. Melancholiek en komisch, met fraai spel van alle veteranen, maar het zwakke script doet de verveling al snel toeslaan.

Underworld Awakening

2012 | Actiefilm, Fantasy, Horror

2012. Actiefilm van Måns Mårlind en Björn Stein. Met o.a. Kate Beckinsale, Stephen Rea, Theo James, Michael Ealy en India Eisley.

Vierde aflevering in de Underworld-serie, die in 2003 begon toen vampierkrijgster Selene verwikkeld raakte in een strijd tussen vampiers en weerwolven. Actrice Beckinsale, wederom in strak leer en met koude blik, heeft nog steeds lol in haar rol als de outcast die de mensheid moet beschermen tegen gespuis dat gewone stervelingen niet eens opmerken. De film, in de bioscoop in 3D vertoond, hobbelt energiek van de ene duistere actiescène naar de volgende. Het verhaal heeft immers weinig om het lijf.

One for the Money

2012 | Actiefilm, Komedie, Drama

Verenigde Staten 2012. Actiefilm van Julie Anne Robinson. Met o.a. Katherine Heigl, Jason O'Mara, Daniel Sunjata, John Leguizamo en Debbie Reynolds.

'Als je een goed plot wil, dan zul je mijn boeken niet waarderen. Mijn boeken hebben pizza, scheldpartijen en sexy mannen,' aldus de volstrekt pretentieloze schrijfster Janet Evanovich in 2006. One for the Money is de verfilming van haar gelijknamige doorbraakboek uit 1994, een 'romantisch avontuur' over ontslagen lingerieverkoopster Stephanie Plum die aan de slag gaat als premiejager. Actrice Heigl (Dr. Izzie Stevens in Grey's Anatomy) is perfect gecast als de kokette heldin, met Jason O'Mara adequaat als de 'sexy man' die ze moet oppakken. Evanovich werd steenrijk dankzij haar inmiddels twintigdelige Plum-serie.

Gone

2012 | Thriller

Verenigde Staten 2012. Thriller van Heitor Dhalia. Met o.a. Amanda Seyfried, Daniel Sunjata, Jennifer Carpenter, Sebastian Stan en Wes Bentley.

Een ogenschijnlijk psychisch labiele vrouw (Seyfried) wordt opgejaagd door de politie terwijl ze speurt naar de griezel die haar zus heeft ontvoerd. Gone is enigszins onderhoudend, al was het maar vanwege het niet aflatende tempo. Ondertussen wordt de toeschouwer die zich moeilijk kan overgeven aan de clichés afgeleid met visuele mooiigheden, zoals Seyfried zelf, haar puntgave Saab 900 uit 1988, een hippe Ford Bronco uit 1967 en de befaamd linkse stad Portland. Met in de marge gastoptredens van wiethandelaar Silas uit Weeds (Hunter Parrish) en zus Debra Morgan uit Dexter (Jennifer Carpenter).

The Lincoln Lawyer

2011 | Misdaad, Drama

Verenigde Staten 2011. Misdaad van Brad Furman. Met o.a. Matthew McConaughey, Ryan Phillippe, Marisa Tomei, William H. Macy en Josh Lucas.

Advocaat Mick Haller (McConaughey) werkt vanuit zijn ruime Lincoln: zijn chauffeur stuurt, en Mick doet zaken via het raam, waar ook de nodige geldenvelopjes heen en weer gaan. Op een dag wordt hij benaderd door een rich kid, aangeklaagd voor mishandeling, die zweert onschuldig te zijn. Onderhoudende, wat ingewikkelde misdaadthriller naar het boek van Michael Connelly, heeft een fijne sleazy hoofdrol van McConaughey, omgeven door uitstekende, goed gecaste acteurs: Tomei als de ex van de jurist, Macy (met dikke snor) speelt zijn collega die zich in gore zaakjes verdiept.

Underworld: Rise of the Lycans

2009 | Actiefilm, Fantasy

Verenigde Staten​/​​Nieuw-Zeeland 2009. Actiefilm van Patrick Tatopoulos. Met o.a. Michael Sheen, Bill Nighy, Rhona Mitra en Steven Mackintosh.

Underworld (2003) ging over een verborgen wereld waarin de vampiers en weerwolven een eeuwenoude oorlog uitvechten. Met martial arts-achtige actie, een strakke soundtrack, een mooie meid in strak leer, opgefriste horrorwezens in een hip nieuw jasje. In deel twee werd het nog eens dunnetjes overgedaan, dit derde deel is een prequel met een nieuwe hoofdrolspeelster. Vampier Sonja (Mitra) wordt verliefd op de leider van de weerwolven, die zich verzet tegen onderdrukking door hoofdvampier Viktor (Nighy). Niet slecht gemaakt, maar dit deel voegt weinig toe aan de eerdere films.

The Ugly Truth

2009 | Komedie, Romantiek

Verenigde Staten 2009. Komedie van Robert Luketic. Met o.a. Katherine Heigl, Gerard Butler, Bree Turner, Nick Searcy en Jesse D. Goins.

De vrijgezelle tv-producente Abby Richter (Heigl) moet wel even slikken als haar baas de kijkcijfers op wil krikken met de nieuwe gastpresentator Mike Chadway (Butler). Die maakte immers furore met de talkshow The Ugly Truth, waarin hij vertelt dat mannen alleen geïnteresseerd zijn in diners bij kaarslicht en lange wandelingen op het strand, omdat ze seks willen. Om te bewijzen dat hij gelijk heeft biedt hij aan ook Abby's haperende liefdesleven onder handen te nemen. Nogal voorspelbare, platte en seksistische komedie heeft zijn aardige momenten, voornamelijk dankzij de beide hoofdrolspelers.

Gamer

2009 | Actiefilm, Sciencefiction, Thriller

Verenigde Staten 2009. Actiefilm van Mark Neveldine en Brian Taylor. Met o.a. Gerard Butler, Michael C. Hall, Ludacris, John Leguizamo en Amber Valletta.

De nabije toekomst. Verveelde mensen kunnen door een technisch snufje vrijwillig hun brein laten overnemen door andere mensen, om eens even flink de beest uit te hangen. Hoogte- en dieptepunten zijn te zien op betaaltelevisie. In een nog wat duisterder variant kunnen terdoodveroordeelden de vrijheid winnen door zich te laten besturen in een bloederig schietspel. Kable (Butler) is zo'n veroordeelde. De vragen die de premisse oproept - over reality-tv en doorgeschoten sensatiezucht - worden ondergesneeuwd door scènes die lijken op een computergame waarbij je je personage niet zelf mag besturen. Nogal saai.

Fame

2009 | Musical, Familiefilm, Drama, Romantiek, Komedie

Verenigde Staten 2009. Musical van Kevin Tancharoen. Met o.a. Kay Panabaker, Naturi Naughton, Walter Perez, Megan Mullally en Kelsey Grammer.

Deze remake van Alan Parkers succesfilm uit 1980 volgt een aantal leerlingen van de Academy of Performing Arts in New York: hun dromen, teleurstellingen en momenten van roem. Het scenario is oppervlakkig en een aantal acteurs is iets te oud voor hun rol. Toch valt er hier en daar te genieten van musicalnummers. Tussen de jonge zang- en danstalenten vallen veteranen als Kelsey Grammer en Bebe Neuwirth op als docenten. Het titelnummer, destijds een grote hit, kreeg ook een nieuwe sound, met een matig resultaat.

Crank: High Voltage

2009 | Actiefilm

Verenigde Staten 2009. Actiefilm van Brian Taylor en Mark Neveldine. Met o.a. Jason Statham, Amy Smart, Efren Ramirez, Dwight Yoakam en Clifton Collins jr.

In de eerste Crank (2006) speelde schonkige mannetjesputter Jason Statham (Snatch) een bedrogen huurmoordenaar die zijn adrenalinepeil moest opjagen vanwege een gif in zijn lijf dat reageerde op passiviteit. Deel twee maakt het nog bonter met een geïmplanteerd plastic hart dat alleen werkt met elektrische stroomstoten. Zo kan de kijker genieten van Statham met startkabels aan zijn tepel en aan zijn tong. De rest is een maniakale aaneenschakeling van overdadige schietpartijen, zweterige (topless) randfiguren en groezelige achterbuurten. Snelle montage en moeilijke camerahoeken verhogen de videospel-achtige atmosfeer. Gemaakt voor tienerjongens.

Untraceable

2008 | Thriller, Misdaad

Verenigde Staten 2008. Thriller van Gregory Hoblit. Met o.a. Diane Lane, Colin Hanks, Billy Burke, Joseph Cross en Mary Beth Hurt.

Op een website worden live-filmpjes gestreamd van mensen die worden doodgemarteld. Hoe meer bezoekers de site trekt, hoe sneller de slachtoffers eraan gaan. Lane speelt de FBI-agente die moet achterhalen wie dit perverse spelletje in stand houdt, wat haar, zoals de titel al verraadt, niet gemakkelijk af gaat. Een technovariant op de seriemoordenaarformule, routineus maar effectief uitgevoerd, met een bovengemiddeld goede hoofdrolspeelster. De suggestie van een moraal ('in iedereen schuilt een sadist') is in de ranzige context nogal bezopen.

The Midnight Meat Train

2008 | Misdaad, Horror, Mysterie, Thriller

Verenigde Staten 2008. Misdaad van Ryûhei Kitamura. Met o.a. Bradley Cooper, Leslie Bibb, Brooke Shields, Vinnie Jones en Tony Curran.

Japanner Kitamura (Azumi, Versus) kijkt in deze Clive Barker-verfilming niet op een emmertje onvrijwillig afgestaan rood levensvocht. Fotograaf Leon is gefascineerd door de duistere kant van metropool New York, net als galeriehoudster Susan (Shields). Toevallig kruist hij het pad van metro-seriemoordenaar Mahogany: ineens ligt het gore kiekjesmateriaal voor het oprapen. Summiere intrige? Zeker. Sinistere sfeerschets van stad en ondergrondse plus Jones als vreesaanjagende demon met slagershamer maken deze vleestrein niettemin tot een geslaagde grand guignol-voorstelling.

Elegy

2008 | Romantisch drama

Verenigde Staten 2008. Romantisch drama van Isabel Coixet. Met o.a. Ben Kingsley, Penélope Cruz, Dennis Hopper, Peter Sarsgaard en Patricia Clarkson.

De oudere New Yorkse academicus David Kepesh (Kingsley) heeft de gewoonte studentes van zijn college cultuurgeschiedenis te verleiden. Dit studiejaar is dat de Cubaanse Consuela (Cruz), aan wie hij zich meer hecht dan hij had verwacht: hij betrapt zich op nieuwe emoties, zoals jaloezie. Bekende Philip Roth-thema's in deze bewerking van zijn boek The Dying Animal. De als altijd visueel sterke Coixet (My Life Without Me, The Secret Life of Words) ontlokt uitstekende prestaties aan haar hoofdrolspelers en bijrolacteurs Patricia Clarkson en Dennis Hopper, maar werkt naar een onbevredigend glad einde toe.

Blood and Chocolate

2007 | Fantasy, Drama, Romantiek

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk​/​​Duitsland​/​​Roemenië 2007. Fantasy van Katja von Garnier. Met o.a. Agnes Bruckner, Hugh Dancy, Olivier Martinez en Katja Riemann.

Vivian (Bruckner) is een weerwolf, ze woont in het pittoreske Boekarest. Daar maakt ze chocolaatjes voor een plaatselijke snoepwinkel, en ze probeert net als haar soortgenoten zoveel mogelijk haar ware aard te verbergen. Dan ontmoet ze Aiden (Dancy), een striptekenaar die een onderzoek doet naar weerwolven voor zijn volgende graphic novel. Vonken springen over, maar zij is al beloofd aan weerwolvenprins Gabriel (Martinez). Met een laag budget gedraaid, met relatief weinig special effects. Tikje plechtstatig, niet erg eng. Van de producers van Underworld.

Underworld: Evolution

2006 | Fantasy, Actiefilm

Verenigde Staten 2006. Fantasy van Len Wiseman. Met o.a. Kate Beckinsale, Scott Speedman, Bill Nighy, Derek Jacobi en Tony Curran.

Na het financiële succes van deel een zagen de producenten van Underworld wel brood in een vervolgfilm over de eeuwenlange vete tussen vampiers en weerwolven, met een wederom in strak zwart latex gestoken Beckinsale als het centrale personage Selene. Ditmaal gaat ze samen met de bevriende weerwolf Michael (Speedman) op zoek naar degene die, zeer onverantwoordelijk, een inslechte, eeuwenoude oervampier heeft vrijgelaten uit zijn gevangenis. Het eind van de wereld? Bij vlagen erg bloederige pulp, stijlvol gemaakt, met te korte bijrollen voor mannen van het kaliber Bill Nighy en Derek Jacobi en een nogal warrig plot.

The Last Kiss

2006 | Drama, Komedie

Verenigde Staten 2006. Drama van Tony Goldwyn. Met o.a. Zach Braff, Jacinda Barrett, Rachel Bilson, Casey Affleck en Tom Wilkinson.

Scenarist Paul Haggis (schrijver-regisseur van filmhuishit Crash) bewerkte de Italiaanse film L'ultimo bacio van Gabriele Muccino tot een vermakelijk, maar wat overvol drama over diverse mensen die hannesen met liefde, overgave en koudwatervrees. Bijna dertiger Michael (Braff) raakt in totale paniek wanneer zijn geliefde Jenna (Barrett) zwanger blijkt. Ook zijn vrienden hebben problemen en zelfs Jenna's ouders (de altijd betrouwbare Blythe Danner en Tom Wilkinson) ontkomen niet aan dode punten in hun huwelijk. Warmbloedige film die past in de hausse aan Hollywoodverhalen (Knocked Up) over jongemannen die als de dood zijn voor volwassenwording.

The Dead Girl

2006 | Drama, Thriller, Mysterie

Verenigde Staten 2006. Drama van Karen Moncrieff. Met o.a. Toni Collette, Rose Byrne, Marcia Gay Harden, Mary Beth Hurt en Brittany Murphy.

Een vermoorde prostituee vormt de rode draad in deze reeks vignetten over ongelukkige vrouwen. We volgen de vindster van het lichaam, de lijkschouwer die haar verdwenen zusje denkt te herkennen, de echtgenote van de mogelijke moordenaar, de moeder van het meisje, en ten slotte het slachtoffer zelf. Regisseur/scenarist Moncrieff begon haar carrière als actrice en laat haar indrukwekkende cast schitteren. De originele vertelstructuur is wel problematisch: vijf aparte spanningsbogen, dat vraagt veel van de kijker. En elk verhaal is al even somber.

The Covenant

2006 | Thriller, Horror

Verenigde Staten 2006. Thriller van Renny Harlin. Met o.a. Steven Strait, Laura Ramsey, Sebastian Stan, Chace Crawford en Toby Hemingway.

In een herfstachtig Noord-Amerikaans dorpje zijn vier jongens helemaal de bink. Ze zien er goed uit, rijden in dure auto's en hebben veel succes bij de meiden. En dan kunnen ze ook nog toveren. Maar als een nieuwe jongen ook over magische krachten blijkt te beschikken loopt het fout. 'Harry Potter can kiss my ass,' roept een van de tovenaars, vlak voordat hij zijn auto laat vliegen. Maar regisseur Harlin zou nog veel kunnen opsteken van de films over de bebrilde tovenaar. De personages in The Covenant zijn vlak en onsympathiek en de special effects vallen tegen.

Crank

2006 | Actiefilm, Misdaad

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 2006. Actiefilm van Brian Taylor en Mark Neveldine. Met o.a. Jason Statham, Amy Smart, Jose Pablo Cantillo, Efren Ramirez en Dwight Yoakam.

Jason Statham (The Transporter) speelt een Engelse huurmoordenaar die als een tornado door Los Angeles raast. De reden daartoe is helder: de Chinese maffia heeft hem met gif ingespoten. Alleen een voortdurende aanmaak van adrenaline houdt de dood op afstand. Woeste achtervolgingen, wilde seks, en afranselingen volgen elkaar in superhoog tempo op, waarbij de regisseurs ook nog eens gretig gebruik maken van allerhande visuele strapatsen. Het resultaat is een film die meer testosteron in het systeem heeft dan alle wielrenners van 100 jaar Tour de France bij elkaar.

The Exorcism of Emily Rose

2005 | Horror, Drama, Thriller

Verenigde Staten 2005. Horror van Scott Derrickson. Met o.a. Laura Linney, Tom Wilkinson, Jennifer Carpenter, Campbell Scott en Shohreh Aghdashloo.

Een jong meisje raakt bezeten en overlijdt tijdens een duiveluitdrijving onder leiding van een priester. Die wordt aangeklaagd en zijn advocate heeft er vervolgens een hele dobber aan hem te verdedigen. Was het de duivel of een psychose? Heeft de priester uit goede wil gehandeld of juist jammerlijk gefaald? Lastig is, dat geloof en (het streven naar) aantoonbare waarheid moeilijk samengaan. Linney als de nuchtere juriste en Wilkinson als de overtuigde priester zijn prima in een film die effectieve horror en de intelligentie van een rechtbankdrama fascinerend combineert.

Wicker Park

2004 | Thriller, Mysterie, Romantiek

Verenigde Staten 2004. Thriller van Paul McGuigan. Met o.a. Josh Hartnett, Diane Kruger, Rose Byrne en Matthew Lillard.

In 1996 debuteerde Fransman Gilles Mimouni met L'appartement, een inventief gelaagd drama met Vincent Cassel, Monica Bellucci en Romane Bohringer in een obsessieve driehoeksverhouding. In 2004 werkte Mimouni mee aan de Amerikaanse versie maar artistieke integriteit was helaas geen voorwaarde. Lichtgewicht Josh Hartnett speelt de jongeman die een verloren liefde najaagt (Diane Kruger) terwijl een ander meisje (Rose Byrne) met hem aanpapt. Eén van de drie personages spoort niet. Het vlakke, ongeïnspireerde spel voorkomt dat de personages tot leven komen. De genadeslag is het slot: L'appartement eindigt ambigu terwijl Wicker Park afdruipt met slowmotion knuffelen. Een ontwrichte draak.

Million Dollar Baby

2004 | Drama, Sportfilm

Verenigde Staten 2004. Drama van Clint Eastwood. Met o.a. Mike Colter, Clint Eastwood, Hilary Swank, Morgan Freeman en Lucia Rijker.

Boksfilm annex parabel over de zwijgzame bokstrainer Frankie (Eastwood) en de jonge boksende serveerster Maggie (Swank). Het volle leven neemt weer bezit van Frankie's sportschool wanneer Maggie een groot talent blijkt te zijn. Million Dollar Baby plaatst grote vraagtekens bij de American Dream, waarin op de sociale ladder voor iedere harde werker altijd een plek is gereserveerd. Maar in de VS kreeg Eastwood vooral kritiek uit rechts-conservatieve hoek vanwege de in de film getoonde pittige worsteling met ethisch-religieuze vragen. Vier belangrijke Oscars snoerden alle critici de mond.

Underworld

2003 | Fantasy, Actiefilm, Horror

Verenigde Staten​/​​Duitsland​/​​Hongarije​/​​Verenigd Koninkrijk 2003. Fantasy van Len Wiseman. Met o.a. Kate Beckinsale, Scott Speedman, Michael Sheen, Shane Brolly en Bill Nighy.

Visueel valt er veel te zeggen voor Underworld, een duistere, ernstige fantasyvertelling over de strijd tussen vampiers en weerwolven. Die oorlog speelt zich natuurlijk af in een wereld waar de mens geen weet van heeft. Kate Beckinsale speelt Selene, een modebewuste vampier met een onuitputtelijke collectie leren pakken, die verliefd raakt op een mens/weerwolf (Speedman). Tja, dat wordt lastig. Voormalig art director Len Wiseman zorgt ervoor dat zijn regiedebuut er flitsend uitziet maar heeft te weinig oog voor het verhaal en zijn personages om het boeiend te maken. Hij trouwde een jaar later met zijn hoofdrolspeelster.

The Human Stain

2003 | Drama, Thriller

Verenigde Staten​/​​Duitsland​/​​Frankrijk 2003. Drama van Robert Benton. Met o.a. Anthony Hopkins, Nicole Kidman, Gary Sinise, Ed Harris en Jacinda Barrett.

Professor Coleman Silk (Hopkins) maakt tijdens een college een opmerking die wordt uitgelegd als een blijk van racisme. In de commotie die ontstaat neemt de gebruuskeerde man subiet ontslag. Tragische gebeurtenissen aan het thuisfront en een affaire met dertiger Faunia (Kidman) zetten hem definitief maatschappelijk buitenspel. De gebeurtenissen drijven hem richting Nathan (Sinise), een vereenzaamde schrijver die opbloeit als professor Silk een geheim openbaart dat hem kwelt sinds zijn jeugd. The Human Stain is oorspronkelijk een goed boek waarin auteur Philip Roth de Amerikaanse preoccupatie met ras, seks en afkomst tot op het bot fileert. De steracteurs zijn helaas niet passend.

The Mothman Prophecies

2002 | Mysterie, Thriller

Verenigde Staten 2002. Mysterie van Mark Pellington. Met o.a. Richard Gere, Laura Linney, Will Patton, Debra Messing en Shane Callahan.

Voor haar dood heeft de vrouw van gevierd journalist John Klein (Gere) visioenen van een eng, gevleugeld, mot-achtig wezen met rode ogen. Een paar jaar later raakt John plots verzeild in het dorp van de sceptische agente Connie (Linney), waar ook geruchten van zo'n Mothman de ronde doen. Sfeervolle thriller, losjes gebaseerd op de ervaringen van paranormale fenomenen-onderzoeker John Keel, moet het niet hebben van bloederig gedoe, maar van slimme lichteffecten, intrigerende montage en een verontrustende soundtrack.

The Next Best Thing

2000 | Komedie, Drama, Romantiek

Verenigde Staten 2000. Komedie van John Schlesinger. Met o.a. Madonna, Rupert Everett, Benjamin Bratt, Illeana Douglas en Michael Vartan.

Entertainer Madonna had in 2000 al vijf Razzie Awards voor Slechtste Actrice (waaronder slechtste actrice van de eeuw) en kon voor het sullige drama The Next Best Thing de zesde afhalen. In deze armzalige film speelt ze een einddertiger die smacht naar nageslacht en nagenoeg ieder wakend uur doorbrengt met haar homovriend (Everett). De plot laat zich raden. Madonna schmiert er lustig op los terwijl de loodzware regie van regisseur Schlesinger haar houterigheid nog verder aanzet. En dat alles uitgelicht alsof we te doen hebben met een jaren veertig klassieker. Kortom, een feest van wanstaltigheid.

The Gift

2000 | Thriller, Mysterie, Drama

Verenigde Staten 2000. Thriller van Sam Raimi. Met o.a. Cate Blanchett, Hilary Swank, Keanu Reeves, Greg Kinnear en Katie Holmes.

Alleenstaande moeder Annie Wilson (Blanchett) heeft een paranormale gave. Geërfd van haar grootmoeder. Op een dag wordt ze benaderd voor hulp bij een lokale moordzaak. Regisseur Raimi (The Evil Dead) bouwt met zijn sterrencast de spanning op in deze whodunit die zich afspeelt in zuidelijk Georgia. Dus: veel rednecks, geweren, pick-up auto's, voodoo, koud bier en verwende southern belles. Het scenario is van (acteur, regisseur) Billy Bob Thornton en Tom Epperson, die samen ook verantwoordelijk waren voor de intrigerende thriller One False Move.

Passion of Mind

2000 | Romantisch drama, Mysterie

Verenigde Staten 2000. Romantisch drama van Alain Berliner. Met o.a. Demi Moore, Stellan Skarsgård, William Fichtner, Peter Riegert en Joss Ackland.

Schrijver Ronald Bass, die met zijn script voor Rain Man nog een Oscar won, kon Passion of Mind geen richting geven. Erg jammer, want de opzet is intrigerend en Moore krijgt de kans gevoeliger kanten van zichzelf te tonen in de altijd wonderschone kaders van cameraman Eduardo Serra. Als Marie (Moore) slaapt in Frankrijk, wordt Marty (ook Moore) wakker in Amerika. De beleving van haar dubbelleven wordt Marie/Marty teveel, zodat ze psychiaters inschakelt.

Autumn in New York

2000 | Romantisch drama

Verenigde Staten 2000. Romantisch drama van Joan Chen. Met o.a. Richard Gere, Winona Ryder, Anthony LaPaglia, Elaine Stritch en Vera Farmiga.

Ramsjromantiek met Richard Gere als slinkse charmeur en Winona Ryder als ontvankelijk veulen tegen een decor van herfstig New York. Goed voor een Razzie nominatie voor Slechtste Koppel. Gere gaf de schuld aan het belabberde script én aan zijn 'gebrekkige co-acteurs' maar volgens scenarist Allison Burnett zit de balk toch echt in Gere's oog: Richard Gere is 'verwaand' en een 'narcistische gek die bijna iedere film verknalt waarin hij speelt'. En dat kan omdat steracteurs veelal 'script control' hebben. 'De gekken hebben de sleutel van het gesticht,' besluit de verbitterde Burnett.

Runaway Bride

1999 | Romantische komedie

Verenigde Staten 1999. Romantische komedie van Garry Marshall. Met o.a. Julia Roberts, Richard Gere, Hector Elizondo, Joan Cusack en Rita Wilson.

Gere, Roberts en Elizondo deden allen mee in Garry Marshalls massabevrediger Pretty Woman. Genoeg publiek voor honderd miljoen dollar winst kwam af op de herinnering aan Pretty Woman, maar Marshalls Runaway Bride viel tegen. De filmposter, met over elkaar heen geplakte beeltenissen van Gere en Roberts - die op verschillende dagen gefotografeerd werden - symboliseert het gebrek van Runaway Bride, namelijk het gebrek aan chemie tussen de steracteurs. Gere en Roberts kunnen hun rollen als cynische reporter en bloemige bruid met bindingsangst wel dromen. Slaapwandelen is het gevolg.

200 Cigarettes

1999 | Romantiek, Komedie, Familiefilm, Drama

Verenigde Staten 1999. Romantiek van Risa Bramon Garcia. Met o.a. Ben Affleck, Casey Affleck, Dave Chappelle, Guillermo Díaz en Angela Featherstone.

Een aantal twintigers is op weg naar een feest. Twee vriendinnen verdwalen onderweg en komen per ongeluk in een punkrockbar terecht. Aan de andere kant van de stad gaat een naïef meisje op stap met een blinddate, die wanhopig probeert zijn ex-vriendinnen te ontlopen. De gastvrouw van het feest is bang dat uiteindelijk niemand komt opdagen. En dan duikt er nog regelmatig een goedgemutste taxichauffeur op.

Phoenix

1998 | Misdaad, Film noir, Thriller, Actiefilm

Verenigde Staten 1998. Misdaad van Danny Cannon. Met o.a. Ray Liotta, Anthony LaPaglia, Anjelica Huston, Daniel Baldwin en Jeremy Piven.

Harry Collins en zijn kameraden zijn politieagenten, maar dat verhindert hen niet om de grens tussen legaal en illegaal als vloeiend te zien. Ze hebben dan ook allerlei 'nevenverdiensten' die het daglicht niet kunnen verdragen. Harry heeft het geld nodig om zijn goklust te bevredigen, en, in het verlengde hiervan, zijn gokschulden af te betalen aan onderwereldbaas Chicago. Met zijn collega's bedenkt hij een plan om aan geld te komen: een overval op geldschieter Louie

Homegrown

1998 | Misdaad, Komedie, Drama, Actiefilm, Thriller

Verenigde Staten 1998. Misdaad van Stephen Gyllenhaal. Met o.a. John Lithgow, Ryan Phillippe, Hank Azaria, Jon Tenney en Billy Bob Thornton.

Drie ontspannen Californische marihuanatelers worden plots geconfronteerd met de harde, zakelijke kant van de drugshandel wanneer hun baas wordt neergeschoten en zij zelf de touwtjes in handen nemen. Gezien het onderwerp van deze geestig geschreven actiekomedie, met gastrollen van Ted Danson en Jamie Lee Curtis, werd Homegrown in eigen land slechts bescheiden uitgebracht in de filmtheaters.

The Real Blonde

1997 | Komedie, Romantiek, Musical

Verenigde Staten 1997. Komedie van Tom DiCillo. Met o.a. Matthew Modine, Catherine Keener, Daryl Hannah, Maxwell Caulfield en Elizabeth Berkley.

Meisje in bed tegen haar vriendje: 'Vind je mijn ogen leuk, mijn lichaam... mijn haar?' Alles vindt hij leuk, maar bij het haar valt hij stil. Hij is tenslotte op zoek naar een échte blondine. Tom DiCillo, die drie jaar geleden scoorde met het bitterkomische Living in Oblivion, schetst een satirisch portret van een groep hippe New Yorkers die allemaal op zoek zijn naar perfectie. De idealistische Joe (Modine) bijvoorbeeld, die samen met zijn vriendinnetje Mary (Keener) de spil vormt van het verhaal, probeert al negen jaar aan de bak te komen als acteur en oefent tot in het oneindige een scène uit Death of Salesman. DiCillo's humor balanceert hier tussen subtiel grappig en ronduit flauw. Bovendien toont hij zoveel karakters (sommige gespeeld door prachtige acteurs), dat het moeilijk is je betrokken te voelen bij wat hen bezielt. Maar de gebeurtenissen kabbelen zo aangenaam voort dat dat gevoel van afstandelijkheid uiteindelijk verdwijnt.

Prince Valiant

1997 | Avonturenfilm, Historische film, Fantasy

Verenigd Koninkrijk​/​​Duitsland​/​​Ierland 1997. Avonturenfilm van Anthony Hickox. Met o.a. Stephen Moyer, Jodie Kidd, Katherine Heigl, Thomas Kretschmann en Edward Fox.

Ten eerste: de stripboeken van Harold R. Foster lezen over de iets te vrouwelijk ogende rondetafelridder Prins Valiant is heilzamer dan de film aanschouwen. Verder valt er wel iets te zeggen voor deze fantasy van scriptschrijver-regisseur Hickox (bekend van Hellraiser III). Als men het onontwarbare verhaal - over een schildknaap die Vikingkoning wordt en de dochter van Koning Arthur redt - en de abominabele montage negeert, ziet men prachtige middeleeuwse settings, ontworpen door Crispian Sallis (Aliens, Gladiator), waarin de twee frisonbekende acteurs Moyer en Heigl leuke hoofdrollen vertolken. De manier waarop tekening overgaat in live actie en andersom is eveneens vermeldenswaardig.

Polish Wedding

1997 | Drama

Verenigde Staten 1997. Drama van Theresa Connelly. Met o.a. Lena Olin, Gabriel Byrne, Claire Danes, Rade Serbedzija en Adam Trese.

Vluchtige slice-of-life komedie van debutante Theresa Connelly rond de perikelen van een Poolse arbeidersfamilie in Detroit. Een zwangere tiener (Claire Danes), een overspelige matriarch (Lena Olin), een passieve echtgenoot (Gabriel Byrne) en een handvol broers zorgen voor een kwartier pretentieloos vermaak: daarna wordt het letterlijk vervelend. Een hakkelend tempo, irrelevante episodes maar vooral de grove stereotyperingen voorkomen dat je wordt meegevoerd door het verhaal. Gelukkig biedt de sterke rolbezetting nog enige verstrooiing. (VM/VPRO Gids)

Box of Moonlight

1997 | Komedie

Verenigde Staten 1997. Komedie van Tom DiCillo. Met o.a. John Turturro, Sam Rockwell, Catherine Keener, Lisa Blount en Annie Corley.

Onafhankelijk filmmaker DiCillo (Johnny Suede, Living in Oblivion) vertelt met zijn tweede film een geijkt verhaal over een burgerman (Turturro) die door onverwachte vriendschap met een randfiguur (Rockwell) eindelijk aan vrij & blij leven toekomt. Het is een reeks van kleine gebeurtenissen die het tamelijk ongestructureerde en saaie relaas wat glans moeten verlenen. Turturro hangt voortvarend de stijve hark uit en kreeg voor zijn prestatie een Independent Spirit Award-nominatie voor Beste acteur. (IdH/VPRO Gids)

'Til There Was You

1997 | Romantiek, Komedie

Verenigde Staten 1997. Romantiek van Annabelle Gurwitch en Scott Winant. Met o.a. Jeanne Tripplehorn, Dylan McDermott, Sarah Jessica Parker, Jennifer Aniston en Ken Olin.

Onafhankelijk filmmaker DiCillo (Johnny Suede, Living in Oblivion) vertelt met zijn tweede film een geijkt verhaal over een burgerman (Turturro) die door onverwachte vriendschap met een randfiguur (Rockwell) eindelijk aan vrij & blij leven toekomt. Het is een reeks van kleine gebeurtenissen die het tamelijk ongestructureerde en saaie relaas wat glans moeten verlenen. Turturro hangt voortvarend de stijve hark uit en kreeg voor zijn prestatie een Independent Spirit Award-nominatie voor Beste acteur. (IdH/VPRO Gids)