John Astin

School of Life

Canada 2003. Komedie van William Dear. Met o.a. David Paymer, Ryan Reynolds, Chelsea Fiorko, John Astin en Frida Betrani.

The Frighteners

Nieuw-Zeeland​/​​Verenigde Staten 1996. Komedie van Peter Jackson. Met o.a. Michael J. Fox, Trini Alvarado, Peter Dobson, John Astin en Jeffrey Combs.

Frank Bannister (Fox, in vorm) heeft een zesde zintuig en ziet geesten. Hij komt op het spoor van een kwaadaardig spook, een gestoorde seriemoordenaar die na zijn dood gewoon doorging met moorden, om een nieuw, bloederig record te vestigen. Met een paar (deels dode) collega's moet Bannister daar een stokje voor zien te steken. Een van de betere films van Peter Jackson (The Lord of the Rings), die toen hij deze film maakte de menselijke maat nog niet uit het oog had verloren. The Frighteners is erg geestig, spannend, mooi gefilmd, met prima special effects en een goed, verrassend script.

The Adventures of Brisco Country Jr.

Verenigde Staten 1993. Western van Bryan Spicer. Met o.a. Bruce Campbell, Julius Carry, Dan Gerrity, Christian Clemenson en Billy Drago.

Pilotaflevering van als geestig bedoelde westernserie, die zich afspeelt rond 1900 in Californië. Het heeft alle ingrediënten van het genre en het onverslijtbare verhaal van goed tegen kwaad: Campbell als hoofdrolspeler, een avonturier met een Harvard-diploma, contra de wrede outlaw Drago. Het metaal, waar Chinese spoorarbeiders tijdens hun werk toevallig op stootten en dat bovennatuurlijke kracht geeft aan wie het aanraakt, loopt als een rode draad door elke aflevering.

Stepmonster

Verenigde Staten 1993. Komedie van Jeremy Stanford. Met o.a. Bill Corben, Robin Riker, Ami Dolenz, Alan Thicke en Molly Cheek.

Een tiener ontdekt dat de sexy vrouw met wie zijn vader wil trouwen in werkelijkheid een slecht, gemeen bosmonster in menselijke vorm is (een ras dat verder vergeten mag worden en dat de filmmakers alleen voor dit verhaal bedachten). Natuurlijk geloven niemand van zijn vrienden en buren het kind, en de voorspelbare situaties lijken een eeuwigheid te duren. Banale horror-komedie, voortgekomen uit een samenwerking tussen de producenten van low budget-films, Roger Corman en Fred Olen Ray, wat op zich al een voldoende waarschuwing is.

Huck And The King Of Hearts

Verenigde Staten 1993. Familiefilm van Michael Keusch. Met o.a. Chauncey Leopardi, Graham Greene, Dee Wallace, Gretchen Becker en John Astin.

Het wil maar niet klikken tussen Leopardi en de nieuwe vriend van zijn moeder. Op een nacht besluit hij op zoek te gaan naar zijn opa. In L.A. komt hij terecht bij zijn extravagante tante Wallace-Stone. Voor de plattelandsjongen gaat een heel nieuwe wereld open. Wanneer hij door enkele onverlaten overvallen wordt, verschijnt de ruwe indiaan Greene die hem redt. Tussen beiden groeit een hechte vriendschap en ze delen heel wat avonturen op zoek naar opa. Moderne variant op de klassieke jongensroman HUCKLEBERRY FINN van Mark Twain. Naïef en voorspelbaar, maar kinderen zullen ervan genieten. Christopher Sturgeon bewerkte de roman, die in beeld gezet werd door Victor Goss.

Killer Tomatoes Eat France!

Verenigde Staten 1992. Horror van John De Bello. Met o.a. Marc Price, John Astin, Angela Visser, Steve Lundquist en Rick Rockwell.

Het derde vervolg op ATTACK OF THE KILLER TOMATOES voegt een verandering in de enscenering aan de satirische formule toe, maar dat is niet genoeg voor een echte opknapbeurt. Bovendien gaan een paar hele leuke grappen verloren. Deze keer heeft de boosaardige professor John Astin het plan om Frankrijk te veroveren met zijn vijandelijke plantaardige creaties, wat tot parodieën leidt op onder meer The Man in the Iron Mask van Dumas. De dodelijke tomaten hebben nu gezichten, nageaapt van een KILLER TOMATOES-tekenfilm voor tv. Leading-lady Visser was vroeger een Miss Universe.

Tales From The Crypt: Top Billing

Verenigde Staten 1991. Horror van Todd Holland. Met o.a. Jon Lovitz, Bruce Boxleitner, John Astin, Louise Fletcher en Kimmy Robertson.

Barry Blye (Lovitz) is een acteur, die wanhopig op zoek is naar een rol. Alsof dit niet genoeg is: eerst stuurt zijn agente hem de laan uit en vervolgens laat zijn vriendin hem zitten. Hij is ten einde raad, maar dan ziet hij een advertentie voor de hoofdrol in [KL]Hamlet[KLE], hoewel het adres zich in een hangar in een gore buurt bevindt. Samen met zijn vriend Winton Robbins (Boxleitner) gaat hij ernaar toe voor een auditie. Winton krijgt de rol. Een tegenslag voor Barry, maar die toont zich zeer vindingrijk. Om welke rol gaat het eigenlijk? Gekke thriller vol onverwachte wendingen met een schitterende climax. De rolverdeling speelt met een twinkeling in de ogen om ons te waarschuwen dat we het allemaal niet te serieus moeten nemen. Het scenario is van Myles Berkowitz. Het camerawerk is van Levie Isaacks. Aflevering 5 van het derde seizoen, nummer 29 van 93. Dolby Surround.

Killer Tomatoes Strike Back!

Verenigde Staten 1991. Sciencefiction van John De Bello. Met o.a. Rick Rockwell, Crystal Carson, John Astin, Steve Lundquist en Rock Peace.

Het tweede vervolg op ATTACK OF THE KILLER TOMATOES. Als de grap over de kwade planten een beetje verbleekt nemen de makers van de film nieuwe doelen op de korrel: Astin, de gekke geleerde, gebruikt de stomste tv-programma's om het volk murw te maken voordat de tomaten weer aanvallen. Een uitbundige satire.

Night Life

Verenigde Staten 1989. Horror van David Acomba. Met o.a. Scott Grimes, John Astin, Cheryl Pollak, Anthony Geary en Alan Blumenfeld.

Grimes als tiener balsemt lijken in het mortuarium van zijn oom Astin om zijn studie aan de universiteit te kunnen betalen. Vier van zijn leeftijdsgenootjes belanden na een dodelijk verkeersongeval in 'zijn' dodenhuis, maar komen in Frankenstein- stijl weer tot leven om hem te achtervolgen. Met vriendinnetje Pollak slaagt Grimes er tenslotte in de vier te elimineren. Ongelijkmatige komische horror die heel wat te danken heeft aan Romero's NIGHT OF THE LIVING DEAD en diens epigonen. Het griezelig tot leven komen van de vier cadavers is niet zo leuk als oorspronkelijk bedoeld was en anderzijds onvoldoende angstaanjagend voor een echte bibberfilm. Canadese regisseur Acomba situeert de actie in een aantrekkelijk gedeelte van het Californische platteland.

Blue Dulac

Verenigd Koninkrijk​/​​Verenigde Staten 1989. Thriller van Dennis Berry. Met o.a. Simon Dutton, John Astin, Sabine Naud, Camille Naud en Geoffrey Bateman.

The Saint is geschokt als twee van zijn vrienden door een bom worden opgeblazen en hij vertrekt naar Parijs om de zaak te onderzoeken. Tegen het decor van de Franse hoofdstad zien we alle clichés die er maar te bedenken zijn als er een vrouwelijke tweeling in een thriller rondloopt. Zo slecht dat het bijna weer leuk is - maar zelfs dat niet. Dat heeft de beroemde figuur van Leslie Charter niet verdiend!

Return of the Killer Tomatoes

Verenigde Staten 1988. Sciencefiction van John De Bello. Met o.a. Anthony Starke, Karen Mistal, John Astin, Steve Lundquist en George Clooney.

Een vervolg op ATTACK OF THE KILLER TOMATOES en veel beter dan die film. Er worden enige filmtrends op de hak genomen. Een krankzinnige geleerde (Astin) verandert tomaten in RAMBO-achtige krijgers. Zakt naar het eind wat in, maar er valt toch een hoop te lachen. Ook leuk: een van de eerste rollen van George Clooney.

Le Saint: Un saphir pour des jumelles

Frankrijk​/​​Verenigd Koninkrijk 1988. Mysterie van Dennis Berry. Met o.a. Simon Dutton, John Astin, Sabine Naud, Camille Naud en Cyrille Artaux.

De figuur The Saint, bedacht door Leslie Charteris, weer terug op het tv-scherm na wellicht de meest indrukwekkende afleveringen met Roger Moore. Een bom ontploft in een appartement en twee Parijse vrienden van The Saint vinden de dood. Hij stelt een onderzoek in dat hem bij een onroerend goed- makelaar doet belanden, die zich van dit middel bedient om iedereen uit de weg te ruimen die tegen zijn uitbreidingsplannen is. Hoewel op de tv de actie en de effecten verloren gaan door het kleine scherm en bij voormalig filmregisseur Dennis Berry de vonken er niet van afspringen, weet het plot voldoende te boeien. Hetzelfde gaat op voor het behoorlijke spel.

Teen Wolf Too

Verenigde Staten 1987. Komedie van Christopher Leitch. Met o.a. Jason Bateman, Kim Darby, John Astin, Paul Sand en James Hampton.

De eerste week op het college is niet eenvoudig, vooral niet voor iemand die verschillende familieleden heeft met scherpe hoektanden, puntoren en haar van top tot teen, zoals het het geval is bij Bateman, neef van de legendarische Teen Wolf. Hij hoopt met een normaal leven te ontsnappen aan de familievloek. Maar Wolfmania zal ook bij hem toeslaan. Het klinkt onwaarschijnlijk, maar deze sequel op TEEN WOLF is nog dommer dan het origineel. Na een half uur ben je gewoonweg uitgekeken, want gelachen heb je dan nog niet. Een zwakzinnig scenario van R. Timothy Kring, onbestaande regie en onbenullig spel maken het uitzitten van dit onding een onmogelijke opdracht. Jules Brenner fotografeerde. Ook bekend als TEEN WOLF TWO.

Body Slam

Verenigde Staten 1987. Komedie van Hal Needham. Met o.a. Dirk Benedict, Tanya Roberts, Roddy Piper, Capt. Lou Albane en Barry Gordon.

Een komedie, gebaseerd op de combinatie popmuziek/worstelen. Benedict is sympathiek als de gewetenloze plugger; 'Rowdy' Roddy maakt een amusant filmdebuut. Let ook op de bekende worstelaars die en passant in beeld verschijnen.

Neat and Tidy

Verenigde Staten 1986. Avonturenfilm van Marcus Thompson. Met o.a. Jill Whitlow, Elke Sommer, Skyler Cole, Edie Adams en John Astin.

Een man, die door de politie wordt gezocht, vlucht van Itali[KA3]e naar het Midden-Oosten met zijn vriendin, die op haar beurt weer achterna gezeten wordt door de trawanten van haar mafia-(peet)vader. Tenslotte belanden zij in Amerika, waar het allemaal is opgenomen en dat is ook duidelijk te zien. Eigenlijk gaat de film nergens over en de bekende spelers, die meedoen zijn er voor het geld, terwijl van hun gezichten afstraalt dat ze ook niet goed weten wat het plot nu echt behelst. De film doet de titel beslist geen eer aan. Ook bekend als ADVENTURES BEYOND BELIEF (en deze titel is een gotspe).

European Vacation

Verenigde Staten 1985. Komedie van Amy Heckerling. Met o.a. Chevy Chase, Beverly D'Angelo, Jason Lively, Dana Hill en John Astin.

Clark W. Griswold (Chase) gaat met zijn familie op vakantie naar Europa. Net als in National Lampoon's Vacation gaat weer van alles fout. Rare toiletgewoontes, te smalle straten waar geen auto door past, dansende Duitse dikkerds op bierfeesten, wankele neolitische steenkringen, musea met veel te veel kunstschatten; wij Europeanen zijn maar rare jongens. Aardige komedie, maar minder leuk dan deel één. Scenario van de hand van John Hughes, die in de jaren tachtig grote hits scoorde met The Breakfast Club, Weird Science en Ferris Bueller's Day Off.

Rosetti and Ryan: Men Who Love Women

Verenigde Staten 1977. Misdaad van John Astin. Met o.a. Tony Roberts, Squire Fridell, Patty Duke Astin, Jane Elliot en Susan Anspach.

Vrijbuitende advocaten die op hun eigen manier met vrouwen omgaan of met een hardvochtige rechter tijdens de rechtszaak van hun cliënte Duke die beschuldigd wordt van moord op haar man. Proeffilm voor een tv-serie.

Operation Petticoat

Verenigde Staten 1977. Komedie van John Astin. Met o.a. John Astin, Richard Gilliland, Jackie Cooper, Yvonne Wilder en Richard Bresthoff.

De roze duikboot en de WO II-verpleegsters die tegen hun zin aan boord zijn op (flauwe) herhaling van de geliefde Cary Grant/Tony Curtis-film. Het enige interessante: een van de welwillende zusters is Curtis' dochter. De eerste aflevering van de tv-serie. Scenario van Leonard Stern naar een verhaal van Paul King en Joe Stone.

Freaky Friday

Verenigde Staten 1977. Komedie van Gary Nelson. Met o.a. Barbara Harris, Jodie Foster, John Astin, Patsy Kelly en Dick Van Patten.

Foster en haar moeder Harris denken beiden dat de ander een paradijselijk leventje leidt. Ze willen dan ook niets liever dan elkaars plaats innemen. Op een gekke vrijdag gebeurt het. De dochter zit plotseling in het aantrekkelijk lichaam van mama, terwijl de moeder opeens weer een tiener is. De grote vraag is of ze nog zo blij zijn met de situatie, als ze met elkaars problemen worden geconfronteerd. Koddige voorloper van de vader- zoonverwisselingen, die eind jaren 1980 populair waren in de Amerikaanse film. Eigenlijk een moderne bewerking van Peter Ustinovs VICE VERSA (1947). Het scenario dat Mary Rodgers uit haar eigen roman putte, zit vol actie en bevat veel leuke gags, waaraan zowel moeders als dochters heel wat plezier zullen beleven. Voor de fotografie van deze Walt Disney-productie tekende Charles F. Wheeler.

The Dream Makers

Verenigde Staten 1975. Drama van Boris Sagal. Met o.a. James Franciscus, Diane Baker, John Astin, Kenny Rogers en Mickey Jones.

Professor Franciscus verlaat de veilige omgeving van de universiteitscampus en wordt manager bij een platenmaatschappij, om alleen betrokken te raken bij een steekpenningenschandaal. Warrige poging om de platenindustrie wat doorzichtiger te maken.

Skyway to Death

Verenigde Staten 1974. Actiefilm van Gordon Hessler. Met o.a. Ross Martin, Stefanie Powers, Bobby Sherman, Nancy Malone en John Astin.

Een groep vakantiegangers zit gevangen in een kabelbaan vijfentwintighonderd meter boven de grond tussen twee bergtoppen. Een reddingsploeg wordt gehinderd door opkomende storm. Standaard scenario van David Spector en dito regie.

Only with Married Men

Verenigde Staten 1974. Romantiek van Jerry Paris. Met o.a. David Birney, Michele Lee, John Astin, Judy Carne en Dom DeLuise.

Een romantisch niemendalletje over een seksy meisje dat vaste relaties vermijdt door alleen met gehuwde mannen uit te gaan en een vrijgezel die pretendeert getrouwd te zijn om zo naar haar hand te dingen. Overweeg de mogelijkheden en raad de uitkomst.

Hard Day At Blue Nose

Verenigde Staten 1974. Mysterie van Herbert Kenwith. Met o.a. Patty Duke Astin, John Astin, Philip Carey, Royal Dano en Mark Jenkins.

Leak wordt door haar advocaat naar een ranch gebracht waar ze kan blijven zolang de scheidingsprocedure loopt. Daar wordt ze vermoord. De plaatselijke gezagsdragers weten er geen raad mee, maar krijgen hulp van de uit het oosten komende politieman Astin.

The Brothers O'Toole

Verenigde Staten 1973. Familiefilm van Richard Erdman. Met o.a. John Astin, Steve Carlson, Pat Carroll, Hans Conried en Lee Meriwether.

Deze komische western is uitsluitend leuk voor de jeugd. Regisseur Erdman die vroeger acteur was, scoort hier een hit.

Get to Know Your Rabbit

Verenigde Staten 1972. Komedie van Brian De Palma. Met o.a. Tom Smothers, John Astin, Susanne Zenor, Samantha Jones en Allen Garfield.

Smothers is na zeven jaar zijn succesvolle baan als marktonderzoeker beu. Wanneer ook zijn liefje opstapt, kiest hij voor een ander leven. Hij trekt de stad in, leert de vreemdste mensen kennen en volgt zijn droom: goochelaar worden. Welles helpt hem daarbij. Komedie is nooit De Palma`s sterkste kant geweest, en dat bewees hij al in deze vroege film (opgenomen in 1970 maar pas beperkt uitgebracht in 1972). Het scenario van Jordan Crittenden bevat zeker leuke momenten, maar de timing zit totaal verkeerd. De Palma tracht er iets burlesks van te maken, waarbij de logica totaal vergeten mag worden, maar het resultaat is een onsamenhangende staalkaart van de vreemdste personages en de dolste situaties. Een satire zonder pointe. Gefilmd door John Alonzo en van muziek voorzien door Jack Elliott en Allyn Ferguson.

Every Little Crook and Nanny

Verenigde Staten 1972. Misdaad van Cy Howard. Met o.a. Lynn Redgrave, Victor Mature, Paul Sand, Austin Pendelton en John Astin.

Wanneer de zoon van een machtige maffiabaas ontvoerd wordt, probeert zijn kindermeid het geld bijeen te krijgen om het losgeld te betalen. Dit valt echter niet mee, omdat ze tegenwerking ondervindt van een onhandige advocaat, de onderwereld en internationale verwikkelingen. Slechts af en toe kan men lachen met dit komisch bedoelde scenario dat Howard, Jonathan Axelrod en Robert Klane distilleerden uit de toch geestige roman van Evan Hunter. De regisseur kon duidelijk zijn acteurs niet in de hand houden, waardoor ze regelmatig hun personage wat te dik in de verf zetten. Mature als gangsterbaas is echter een ware traktatie. Philip Lathrop stond in voor het camerawerk en de muzikale bijdrage is van Fred Karlin.

Bunny O'hare

Verenigde Staten 1972. Thriller van Gérard Oury. Met o.a. Reva Rose, Joan Delaney, John Astin, Jack Cassidy en Ernest Borgnine.

Wanneer de zoon van een machtige maffiabaas ontvoerd wordt, probeert zijn kindermeid het geld bijeen te krijgen om het losgeld te betalen. Dit valt echter niet mee, omdat ze tegenwerking ondervindt van een onhandige advocaat, de onderwereld en internationale verwikkelingen. Slechts af en toe kan men lachen met dit komisch bedoelde scenario dat Howard, Jonathan Axelrod en Robert Klane distilleerden uit de toch geestige roman van Evan Hunter. De regisseur kon duidelijk zijn acteurs niet in de hand houden, waardoor ze regelmatig hun personage wat te dik in de verf zetten. Mature als gangsterbaas is echter een ware traktatie. Philip Lathrop stond in voor het camerawerk en de muzikale bijdrage is van Fred Karlin.

Bunny O'Hare

Verenigde Staten 1972. Misdaad van Gerd Oswald. Met o.a. Bette Davis, Ernest Borgnine, Jack Cassidy, Joan Delaney en Reva Rose.

Bizar, daarnaast ook volslagen onzinnig verhaal over bankrovers die op hippies lijken, maar in werkelijkheid Davis en Borgnine zijn. Kijk maar niet.

Two on a Bench

Verenigde Staten 1971. Jerry Paris. Met o.a. Patty Duke, Ted Bessell, Andrew Duggan, John Astin en Alice Ghostley.

Een saaie klucht waarin Duke en Bessell het tegen elkaar moeten opnemen omdat een van hen beiden als spion voor de tegenstander werkt. Een fantasieloos blijspel van vergissingen met buitenopnamen te Boston als enige pluspunt.

Viva Max!

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 1969. Komedie van Jerry Paris. Met o.a. Peter Ustinov, Pamela Tiffin, Jonathan Winters, John Astin en Keenan Wynn.

Een Mexicaanse generaal herovert het fort The Alamo, maar hij ontmoet nergens bijval, want het is inmiddels 1969 en geen 1836! De Texanen beschouwen het meer als heiligschennis, dan als een heilige oorlog. De National Guard wordt erbij gehaald om hem te verjagen. Als gevolg breekt er in en om de muren van The Alamo grote chaos en paniek uit. Een redelijke komedie met soms net iets te veel gemaakte grappen. Toen de film uitkwam werd hij tot bijna ieders verbazing in Mexico verboden.

Candy

Frankrijk​/​​Italië​/​​Verenigde Staten 1968. Komedie van Christian Marquand. Met o.a. Ewa Aulin, Richard Burton, Marlon Brando, Charles Aznavour en James Coburn.

Seks-satire die wat geforceerd aandoet over een jonge blonde vrouw die onder de indruk raakt van elke man die zij ontmoet. Fraaie gedeelten met leuke momenten en goed spel (vooral van Burton en Astin), maar niet goed genoeg om honderdvijftien minuten lang te blijven kijken. Bewerkt door Buck Henry naar de bestseller van Terry Southern en Mason Hoffenberg.

The Spirit Is Willing

Verenigde Staten 1967. Komedie van William Castle. Met o.a. Sid Caesar, Vera Miles, Barry Gordon, John McGiver en Cass Daley.

Enkele goede komieken worden verspild in een domme klucht over het zomerhuisje van Caesar waar het spookt.

The Wheeler Dealers

Verenigde Staten 1963. Komedie van Arthur Hiller. Met o.a. Lee Remick, James Garner, Jim Backus, Phil Harris en Shelley Berman.

Een satire met veel vaart over miljonairs uit Texas die met hun investeringen gokken voor de pret. Garner wint tussen de bedrijven door ook Remick nog. Scenario van George J.W. Goodman en Ira Wallach. Camerawerk van Charles Lang.