Noel Cronin

The Big Swap

Verenigd Koninkrijk 1997. Romantiek van Niall Johnson. Met o.a. Kevin Howarth, Alison Egan, Richard Cherry, Julie-Ann Gillitt en Sorcha Brooks.

The Big Gamble

Verenigd Koninkrijk 1995. Komedie van Bob Keen. Met o.a. Gary Webster, Emma Wray, Chris Jury, Mark McKenna en Mark Williams.

Jimmy Harper (Webster) is twee[KA3]endertig, verloofd met Julie (Wray), maar erg ongelukkig. Hij ziet voor zich geen toekomst in het troosteloze industriestadje waar hij woont. Hij kan dan ook niet weerstaan aan de uitnodiging van vier yuppies, Tommy (Williams), Ricky (McKenna), Walter (Jury) en Charles (Parker) die denken dat hij een effectenhandelaar is, om samen met hen voor grof geld Monopoly te spelen. Ze willen echter een grotere uitdaging: in Londen spelen voor een fortuin. Jimmy moet hiervoor al zijn spaarcenten inzetten, met de kans dat hij zijn toekomst en Julie kan verliezen. Ze nemen de uitdaging van Mr. Woolf (Bradley) aan, niet beseffend dat ze met een geslepen bedrieger te maken hebben. Een inventieve mengeling van de socio- realiteit van een Roddy Doyle en het speelse van THE STING. De sfeer van het Britse arbeidersmilieu wordt treffend weergegeven en staat in schril contrast met de luxueuse wereld van Woolf. Een film die niet misstaat in het kielzog van het nieuwe Britse realisme uit THE SNAPPER, THE FULL MONTY en SMALL FACES. Tony Clarke schreef het onvoorspelbare scenario. Karl Watkins stond achter de camera.

Shepherd On The Rock

Verenigd Koninkrijk​/​​Canada 1995. Drama van Lionel Sherman. Met o.a. Bernard Hill, Betsy Brantley, John Bowles, Doug Bradley en Oliver Parker.

Tam Ferrier (Hill), een bebaarde vent van de middelbare leeftijd, houdt in de Schotse hooglanden heel wat schapen op een aardige lap grond, waarop projectontwikkelaar Culzean (Bradley) aast voor een recreatieproject. Culzean heeft inmiddels het omliggende land gekocht. Tam wil niets weten van aanbod van Culzean, die goedschiks of kwaadschiks zijn doel wenst te bereiken. Hij gebruikt tenslotte alle vuile trucs uit het boek om Tam onder druk te zetten. Tam krijgt de hulp van Jean (Brantley), een weduwe die plaatselijke winkel van sinkel drijft en haar vijftien-jarige zoon Ewan (Bowles). Ze moeten heel wat listen bedenken om die gemene Culzean te pareren. Tussen Jean en Tam bloeit intussen iets moois op. Als Culzean met enkele handlangers een terrein gaan opmeten, glijden ze over de rand van een rotswand en komen ze klem te zitten. Tam wordt gevraagd hen uit hun benarde positie te bevrijden. Aanvankelijk staat hij voor een dilemma, maar begraaft tenslotte de strijdbijl en ontpopt zich als de barmhartige Samaritaan. Stroperig, sentimenteel gedoe naar een buitengewoon voorspelbaar scenario van regisseur Sherman hoogst persoonlijk. Aanvankelijk had men voor dit flauwe gedoe Bob Keen als regisseur ingehuurd maar die liet het afweten. Op locatie gefilmd.

Romantic Undertaking

Canada 1995. Romantiek van Peter McCubbin. Met o.a. William Katt, Valerie Buhagiar, Ishwar Mooljee, Paul Berry en Greg Blanchard.

Scheepskok Richie Tennant (Katt) moet zijn schip ontvluchten daar hij zijn kapitein een ketel soep over het hoofd kieperde. In een winkel ontmoet hij muziekstudente Jenny Tanner (Buhagiar), die na vijf jaar studie in Engeland terugkeerde naar Toronto. Haar vader is overleden en diens begrafenisbedrijf staat op de rand van het bankroet. Per toeval neemt hij zijn intrek in het appartement dat Jenny en Oscar (Mooljee), de compagnon van haar vader, verhuren. Ook al kunnen ze elkaar van bij de aanvang niet uitstaan, toch groeit er liefde tussen Jenny en Richie. Een misstap uit zijn verleden bedreigt echter hun prille relatie. Een poging om een screwball-comedy te maken à la Hawks, maar dat is tot mislukken gedoemd als men niet kan beschikken over mensen met het talent van een Grant en een Hepburn. Er zitten uitstekende momenten in de film, maar regelmatig valt de actie stil om dan weer terug in versnelling te komen. Natuurlijk is een begrafenisonderneming een dankbaar decor voor enkele macabere gags. Melissa R. Byer en Treena Hancock baseerde het scenario op een verhaal van Chuck Micallef. Fotografie is van N. 'Kuri' Kurita.