Noel Coward

Moon Over Broadway

Verenigde Staten 1997. Documentaire van D.A. Pennebaker en Chris Hegedus. Met o.a. Carol Burnett, Philip Bosco, Randy Graff, Jane Connell en James Valentine.

The Marquise

Verenigd Koninkrijk 1980. Komedie van Christopher Hodson. Met o.a. Diana Rigg, Richard Johnson, James Villiers, Ralph Michael en Mary Chilton.

Parijs 1735. Adrienne (Chilton) en Miguel (Chatto), dochter van Graaf Raoul de Vriac (Johnson) en zoon van Hertog Esteban de Santaguana (Villiers), verloven zich. Iedereen is blij, behalve de verloofden, want die zijn al verliefd op iemand anders. Zij droomt van haar knecht Jacques (Frazer), hij van een Parijse danseres. Later op de avond verschijnt eensklaps Markiezin Eloise de Kousteril (Rigg), waarop Raoul jaren geleden in Spanje verliefd was. Zij is de moeder van Adrienne, maar Raoul wil niet dat zijn dochter dit te weten komt. Eloise neemt al vlug de touwtjes in handen, maar als Esteban zich aanmeldt wacht nog een verrassing. Zalige komedie met flitsende en bitse dialogen, gespeeld door een keure van topacteurs op het hoogtepunt van hun kunnen. Rigg is hier gewoonweg om op te eten. Ze domineert de hele film zonder de minste moeite. Het is dan ook een droomrol, geschreven door niemand minder dan Noel Coward, die al zijn ironie over de adel uitstrooide in een bijtende vorm, die enkel hij beheerste. Een klein juweeltje dat je moet gezien hebben als je van droge Britse humor houdt. Fotografie is van Gerry Lord.

The Italian Job

Verenigd Koninkrijk 1969. Misdaad van Peter Collinson. Met o.a. Michael Caine, Noel Coward, Maggie Blye, Benny Hill en Tony Beckley.

Vier miljoen in gouden staven is het onderwerp in deze gemiddelde misdaadfilm over een meesterdief die in de gevangenis zit (Coward) en een plan beraamt om de autoriteiten in Turijn op een dwaalspoor te brengen door de grootste verkeersopstopping van de geschiedenis te organiseren. Wilde achtervolgingen in overvloed, maar de karakteriseringen kunnen maar net.

Boom!

Verenigd Koninkrijk​/​​Verenigde Staten 1968. Drama van Joseph Losey. Met o.a. Elizabeth Taylor, Richard Burton, Noel Coward, Joanna Shimkus en Michael Dunn.

Alleen filmgekken die Losey's bijzonder originele regie- aanpak bewonderen zullen deze mistige bewerking van Tennessee Williams The Milk Train Doesn't Stop Here Anymore kunnen waarderen. De prachtige lokaties op Sardinië en in Rome en de goede rol van Shimkus kunnen de film echter niet redden.

Androcles and the Lion

Verenigde Staten 1967. Muziek van Joe Layton. Met o.a. Norman Wisdom, Noel Coward, Ed Ames, Inga Swenson en Geoffrey Holder.

Een christelijke slaaf wordt voor de leeuwen gegooid, maar overleeft het omdat het beest in hem de man herkent die ooit een doorn uit zijn poot heeft gehaald. Deze musical-versie van Richard Rodgers naar een toneelstuk van Shaw, is een stroeve combinatie van religieuze discussies en liedjes. Hoewel direct geschreven voor tv, is het toch een erg theatrale produktie. De belangrijkste pluspunten zijn de redelijke muziek en de goede acteerprestaties van de perfect gecaste Norman Wisdom en Noel Coward als Androcles en Caesar.

Bunny Lake is Missing

Verenigd Koninkrijk​/​​Verenigde Staten 1965. Thriller van Otto Preminger. Met o.a. Laurence Olivier, Carol Lynley, Keir Dullea, Noel Coward en Martita Hunt.

Doelloos verhaal over Lynley's kind dat wordt ontvoerd, waarna een onderzoek in homoseksuele kringen en onder een groep excentrieken plaatsvindt. Nogal akelige affaire.

Paris When It Sizzles

Verenigde Staten 1964. Komedie van Richard Quine. Met o.a. William Holden, Audrey Hepburn, Noel Coward, Gregoire Aislan en Marlene Dietrich.

Een geforceerde komedie, nergens leuk, ondanks de enthousiaste rolbezetting in dit verhaal over een scenarioschrijver en een secretaresse, die filmfantasieën in de praktijk brengen om aldus een scenario af te kunnen maken. De Parijse lokaties en de vluchtige optredens van Marlene Dietrich en andere sterren dragen nergens toe bij.

Surprise Package

Verenigd Koninkrijk 1960. Komedie van Stanley Donen. Met o.a. Yul Brynner, Mitzi Gaynor, Barry Foster, Eric Pohlmann en Noel Coward.

De veelzijdige Brynner probeert het in een boulevardkomedie en brengt het er als zorgeloze gokker die een grote diefstal voorbereidt niet slecht af. Gaynor is bruisend in de hoofdrol.

Our Man in Havana

Verenigd Koninkrijk 1960. Thriller van Carol Reed. Met o.a. Alec Guinness, Burl Ives, Maureen O'Hara, Ernie Kovacs en Noel Coward.

Een zwakke satirische spionageparodie, gebaseerd op een boek van Graham Greene dat door hemzelf voor deze film bewerkt werd. Guinness is een verkoper van stofzuigers die Brits agent wordt.

The Astonished Heart

Verenigd Koninkrijk 1950. Drama van Terence Fisher en Anthony Darnborough. Met o.a. Noel Coward, Celia Johnson, Margaret Leighton en Joyce Carey.

Salondrama over een getrouwde psychiater die zich overgeeft aan de verleidingen van een andere vrouw - een oude schoolvriendin van zijn vrouw - met de nodige kwalijke gevolgen. Een van de mindere verhalen van Coward.

Brief Encounter

Verenigd Koninkrijk 1945. Romantisch drama van David Lean. Met o.a. Trevor Howard, Celia Johnson, Cyril Raymond, Stanley Holloway en Joyce Carey.

Voordat Sir David Lean (1908-1991) de wereld veroverde met spektakelstukken als The Bridge on the River Kwai (1957) en Lawrence of Arabia (1962) maakte hij met Brief Encounter een van de fraaiste liefdesgeschiedenissen uit de Britse filmgeschiedenis. Met een ingetogen regie ontvouwt Lean de buitenechtelijke verliefdheid van een keurige huisarts en een eenzame huisvrouw, die elkaar wekelijks treffen op een treinstation. Een magistrale acteursfilm, naar de eenakter Still Life van Noel Coward. Rachmaninovs Tweede pianoconcert wordt effectief gebruikt als score. Drie Oscarnominaties.

We Were Dancing

Verenigde Staten 1942. Komedie van Robert Z. Leonard. Met o.a. Norma Shearer, Melvyn Douglas, Gail Patrick, Marjorie Main en Reginald Owen.

Een kitscherig verhaal over een prinses die er op haar verlovingsfeest met een ander vandoor gaat. Shearer en de haren proberen er nog wat van te maken. Tevergeefs. Ava Gardners eerste film. Het scenario is van Claudine West, Hans Rameau en George Froeschel naar een toneelstuk van Noel Coward. Het camerawerk is van Robert Planck.

In Which We Serve

Verenigd Koninkrijk 1942. Oorlogsfilm van Noel Coward en David Lean. Met o.a. Noel Coward, John Mills, Bernard Miles, Celia Johnson en Kay Walsh.

De geschiedenis van de Britse oorlogsbodem de HMS Torrin, die in 1941 voor de kust van Kreta tot zinken werd gebracht. Het verhaal van het schip en de bemanning wordt verteld via flashbacks, de herinneringen van diverse bemanningsleden die zich vastklampen aan reddingsvlotten. Een van hen, Captain Kinross, wordt gespeeld door regisseur Coward, de actiescènes werden geregisseerd door David Lean. De film werd gemaakt onder supervisie van het Britse Ministerie van Oorlog, en dat is goed te zien. Verder een fraai staaltje vakwerk. Coward kreeg een speciale Oscar voor de film.

The Scoundrel

Verenigde Staten 1935. Drama van Ben Hecht. Met o.a. Charles MacArthur, Noel Coward, Julie Haydon, Stanley Ridges en Martha Sleeper.

Een boeiende film van Hecht en MacArthur over een cynische, egocentrische uitgever in New York City die met het leven van anderen speelt - tot zijn eigen bestaan bedreigd wordt. Bizar, gekunsteld, lankmoedig en - uniek. Coward, die hier voor het eerst zelf speelt, zet een uitdagend, ongebruikelijk personage neer. De beroemde criticus/zuurpruim Woollcott speelt een van de klaplopers terwijl Hecht en MacArthur te zien zijn in een grappige gastrol. De film kreeg een Oscar voor Best Original Story.

Cavalcade

Verenigde Staten 1933. Drama van Frank Lloyd. Met o.a. Diana Wynyard, Herbert Mundin, Ursula Jeans, Margaret Lindsay en Clive Brook.

Niet kinderachtige bewerking van het episodische toneelstuk van Noel Coward over een Engels gezin dat de oorlog doorkomt, schandaal meemaakt, de Grote Depressie doormaakt enzovoort. Inclusief de geestige liedjes van Noel Coward.

Hearts of the World

Verenigde Staten 1918. Oorlogsfilm van D.W. Griffith. Met o.a. Lillian Gish, Dorothy Gish, Robert Harron, Kate Bruce en Ben Alexander.

Griffiths epos over WO I, in Engeland en Frankrijk gemaakt. Melodramatisch verhaal over een jongeman die ten strijde trekt. Het verdriet van zijn familie en de zorgen in zijn vaderland waren als propaganda bedoeld om Amerika ervan te overtuigen dat het aan de oorlog moest meedoen. Dorothy Gish heeft een goede komische rol en de jonge Noel Coward een kleine rol als een man met een kruiwagen. Von Stroheim is een wellustige Duitser.