Spalding Gray

Revolution #9

Verenigde Staten 2001. Tim McCann. Met o.a. Sakina Jaffrey, Callie Thorne, Spalding Gray, Adrienne Shelly en Michael Riley.

Kate & Leopold

Verenigde Staten 2001. Romantische komedie van James Mangold. Met o.a. Meg Ryan, Hugh Jackman, Liev Schreiber, Breckin Meyer en Natasha Lyonne.

Deze romantische komedie was zodanig een 'meidenfilm' dat vrouwelijke critici er aantoonbaar milder over oordeelden dan mannelijke. Het uitgangspunt van Kate & Leopold is aantrekkelijk: via een scheur in de tijd vindt Leopold (Jackman), een hertog uit 1867, zijn weg naar modern New York, waar gestresste manager Kate (Ryan) echt zit te wachten op wat ouderwetse hoffelijkheid. Dat het voor Leopold - in navolging van Crocodile Dundee - even wennen is aan vrouwelijke autoriteit en broodroosters, is niet het sterkste onderdeel van Kate & Leopold. De stijl waarin Jackman 19de-eeuws rondflaneert is dat wel.

How High

Verenigde Staten 2001. Komedie van Jesse Dylan. Met o.a. Method Man, Redman, Obba Babatundé, Mike Epps en Anna Maria Horsford.

Deze romantische komedie was zodanig een 'meidenfilm' dat vrouwelijke critici er aantoonbaar milder over oordeelden dan mannelijke. Het uitgangspunt van Kate & Leopold is aantrekkelijk: via een scheur in de tijd vindt Leopold (Jackman), een hertog uit 1867, zijn weg naar modern New York, waar gestresste manager Kate (Ryan) echt zit te wachten op wat ouderwetse hoffelijkheid. Dat het voor Leopold - in navolging van Crocodile Dundee - even wennen is aan vrouwelijke autoriteit en broodroosters, is niet het sterkste onderdeel van Kate & Leopold. De stijl waarin Jackman 19de-eeuws rondflaneert is dat wel.

Julie Johnson

Verenigde Staten 2000. Drama van Bob Grosse. Met o.a. Spalding Gray, Bill Golodner, Noah Emmerich, Mischa Barton en Courtney Love.

Deze romantische komedie was zodanig een 'meidenfilm' dat vrouwelijke critici er aantoonbaar milder over oordeelden dan mannelijke. Het uitgangspunt van Kate & Leopold is aantrekkelijk: via een scheur in de tijd vindt Leopold (Jackman), een hertog uit 1867, zijn weg naar modern New York, waar gestresste manager Kate (Ryan) echt zit te wachten op wat ouderwetse hoffelijkheid. Dat het voor Leopold - in navolging van Crocodile Dundee - even wennen is aan vrouwelijke autoriteit en broodroosters, is niet het sterkste onderdeel van Kate & Leopold. De stijl waarin Jackman 19de-eeuws rondflaneert is dat wel.

Bliss

Verenigde Staten 1997. Drama van Lance Young. Met o.a. Craig Sheffer, Sheryl Lee, Terence Stamp, Casey Siemaszko en Spalding Gray.

Een beginnende regisseur met een film over seks, twee acteurs die rond 1990 langzaam afgleden (Lee na Twin Peaks, Sheffer na A river runs through it): hun samenwerkingsproject lijkt niet serieus te nemen. Bliss begint ook nog eens banaal over een mooie vrouw (Lee) die geen orgasme krijgt bij haar mooie man (Sheffer). Maar dan komt Stamp in beeld, als de alternatieve sekstherapeut Baltazar en wordt Bliss een meer psychologische en eerlijke kant opgeduwd. Bliss flopte door al die mensen die niet door de Cosmopolitan-laag heen wilden kijken, maar de geduldige kijker wordt beloond.

Gray's Anatomy

Verenigd Koninkrijk​/​​Verenigde Staten 1996. Drama van Steven Soderbergh.

Na Swimming to Cambodia (1987) and Monster in a box (1991), opnieuw een verfilming van een optreden van komiek en acteur Spalding Gray dat bestaat uit een lange monoloog. In dit geval gaat het over een probleem aan zijn oog dat hem op zoek doet gaan naar alternatieven voor een operatie. Zijn ervaringen met christelijke wetenschappers, New Age types, handopleggers en andere oplichters worden hilarisch uit de doeken gedaan. Voordat we Gray mogen aanschouwen trakteert Soderbergh ons eerst op een verzameling interviews met mensen die de vreselijkste afwijkingen en ziektes aan hun ogen hebben gehad. (JvB/VPRO Gids)

Diabolique

Verenigde Staten 1996. Thriller van Jeremiah S. Chechik. Met o.a. Sharon Stone, Isabelle Adjani, Chazz Palminteri, Kathy Bates en Spalding Gray.

In 1955 maakte de Franse cineast Henri-Georges Clouzot de zinderende thriller Les diaboliques, over twee vrouwen die samen hun gemeenschappelijke minnaar vermoorden. Clouzot lardeerde zijn werk met erotische spanning en leverde een elegante en vernuftige film. De Amerikaanse remake is alles behalve elegant. De overvloedige verbale duiding en obligate actie laat niets aan de kijker over. Stone en Adjani maken veel goed als diabolische dames, respectievelijk gehard en schuchter. Palminteri doet het prima als de schoft die maar niet dood wil en Kathy Bates intrigeert als de rechercheur die het allemaal mag ontknopen. Goede cast, magere film.

Buckminster Fuller: Thinking Out Loud

Verenigde Staten 1996. Documentaire van Karen Goodman en Kirk Simon. Met o.a. Morley Safer, Philip Bosco, Ellen Burstyn, Kate Burton en Robert Sean Leonard.

In 1955 maakte de Franse cineast Henri-Georges Clouzot de zinderende thriller Les diaboliques, over twee vrouwen die samen hun gemeenschappelijke minnaar vermoorden. Clouzot lardeerde zijn werk met erotische spanning en leverde een elegante en vernuftige film. De Amerikaanse remake is alles behalve elegant. De overvloedige verbale duiding en obligate actie laat niets aan de kijker over. Stone en Adjani maken veel goed als diabolische dames, respectievelijk gehard en schuchter. Palminteri doet het prima als de schoft die maar niet dood wil en Kathy Bates intrigeert als de rechercheur die het allemaal mag ontknopen. Goede cast, magere film.

Last Call

Verenigde Staten 1995. Komedie van Rich Wilkes. Met o.a. Ben Affleck, French Stewart, Sam Rockwell, Vinnie DeRamus en Vien Hong.

Het speelfilmdebuut van regisseur-scenarioschrijver Wilkes gaat over de relatieve geborgenheid van de university campus en de angst voor het echte leven van laatstejaars collegestudenten. Vijf onafscheidelijke vrienden die representatief zijn voor de bekende Amerikaanse meltingpot, besluiten hun dilemma voor zich uit te schuiven door nog een jaar aan het college vast te plakken - eigenlijk een laffe oplossing, die regisseur Wilkes al in de eerste helft aan de kijker presenteert, waardoor het tweede gedeelte afzien wordt.

Drunks

Verenigde Staten 1995. Drama van Peter Cohn. Met o.a. Richard Lewis, Faye Dunaway, Liza Harris, Liam Ahern en George Martin.

Goedbedoelde maar weinig sterke film die het thema van drankverslaving probeert exploiteren. Een groepje komt in New York City bij elkaar met de steun van de AA en moeten ieder afzonderlijk over hun drankprobleem vertellen. Een van hen, die veelvuldig aan het woord is, krijgt het op een avond te kwaad en moet vervolgens met zichzelf vechten om niet in zijn oude fout te vervallen.

Bad Company

Verenigde Staten 1995. Thriller van Damian Harris. Met o.a. Laurence Fishburne, Ellen Barkin, Frank Langella, Michael Beach en Gia Carides.

Nelson Crowe (Fishburne) en Margaret Wells (Barkin), voormalige agenten van de CIA, verdienen de kost met bedrijfsspionage. Wells zit middenin een deal om een rechter om te kopen ten faveure van een industrieel die dreigt te worden beboet vanwege een gifschandaal. Haar eigenlijke plan is om samen met Crowe de zaak van hun baas, Vic Grimes (Langella), over te nemen. Ingenieuze thriller over omkoperij, chantage en moord. 'De specialiteiten van het huis,' aldus de verkoopleus. Niet te verwarren met de gelijknamige Anthony Hopkins actiefilm uit 2002.

The Paper

Verenigde Staten 1994. Drama van Ron Howard. Met o.a. Michael Keaton, Robert Duvall, Glenn Close, Marisa Tomei en Randy Quaid.

Een dag in het leven van enkele journalisten en redacteuren van een New Yorkse krant (gemodelleerd naar de sensatiekrant The New York Post). Keaton is geweldig als de redacteur die werkelijk nooit goed nieuws tot de volgende dag kan laten liggen: alles en iedereen moet wijken voor zijn passie. Leuk zijn ook de sneren naar de keurige concurrent, waarin we The New York Times herkennen. De slagzin voor de film luidde 'Never let the truth get in the way of a good story'. En dat is precies wat deze larger-than-life film zo leuk maakt.

Beyond Rangoon

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 1994. Avonturenfilm van John Boorman. Met o.a. Patricia Arquette, U Aung Ko, Frances McDormand, Spalding Gray en Adele Lutz.

Birma 1988. De internationale pers is uitgewezen. Het land is ge[KA3]isoleerd van de rest van de wereld en de bevolking zucht onder het juk van de militaire junta. Arts en weduwe Laura Bowman (Arquette), die haar zoontje en man verloor door een moord bij een inbraak, neemt met haar zus Andy (McDormand) deel aan een georganiseerde reis door Azi[KA3]e, waarbij ze ook dit land bezoeken. Ondanks het uitgangsverbod en sporadisch spervuur waagt ze zich op een avond in de stad (uit de titel).

Zelda

Duitsland​/​​Canada​/​​Frankrijk 1993. Komedie van Pat O'Connor. Met o.a. Natasha Richardson, Timothy Hutton, Jon De Vries, Daniel Gerroll en Spalding Gray.

Tegen het einde van WO I ontmoeten Zelda Sayre (Richardson) en Scott (Hutton) elkaar. Het is de volmaakte liefde, maar Zelda's vader ziet niet veel in de berooide jongeman met schrijversambities. Zijn eerste roman is een succes en Scott F. Fitzgerald wordt onthaald als het jonge genie van de Amerikaanse letteren. Ze kunnen nu trouwen. Het enige dat je van hun huwelijk kunt zeggen, is dat het erg turbulent is. Nostalgische, literaire film over een van de meest markante echtparen uit de jaren 1920, een periode waarin alles mogelijk leek te zijn. O'Connor is erin geslaagd om het swingende, jazzachtige tijdsbeeld van die periode goed in beeld te brengen en Richardson schittert in de titelrol, terwijl Hutton wat onderkoeld overkomt. Goed gestructureerd en erg Europees ogend scenario van Anthony Ivor en Benedict Fitzgerald. Wazige fotografie van Kenneth MacMillan.

Twenty Bucks

Verenigde Staten 1993. Komedie van Keva Rosenfeld. Met o.a. Linda Hunt, Sam Jenkins, George Morfogen, Brendan Fraser en Concetta Tomei.

Een vrouw verliest een nieuw briefje van $ 20. De film volgt de lijdensweg van het bankbiljet vanaf het ogenblik dat een dakloze vrouw dit opraapt en het daarop bij een Arabische kauwgomfabrikant terecht komt die het weer aan zijn toekomstige schoonzoon geeft. Zo belandt het bij een striptease-danseres, een parfumverkoopster, een snackbar, een kruimeldief, de politie en zelfs in een vis.

The Pickle

Verenigde Staten 1993. Komedie van Paul Mazursky. Met o.a. Danny Aiello, Dyan Cannon, Clothilde Courau, Shelley Winters en Barry Miller.

Na drie regelrechte flops en een gedwongen vakantie in Europa krijgt de bekende regisseur Aiello een kans op een come back met een film over een vliegende... augurk. Hij maakt het onding tegen beter weten in en een dag voor de première is hij op van de zenuwen, ervan overtuigd dat deze film zijn zwanezang wordt. Interessante autobiografische overpeinzing van Mazursky.

King of the Hill

Verenigde Staten 1993. Familiefilm van Steven Soderbergh. Met o.a. Jesse Bradford, Jeroen Krabbé, Lisa Eichhorn, Karen Allen en Spalding Gray.

Deze derde speelfilm van Soderbergh (na SEX, LIES AND VIDEOTAPE en KAFKA) is het werk van een echte kunstenaar. Gebaseerd op A.E. Hotchner's boek uit 1972 over jeugd in St. Louis toen hij twaalf jaar was. In Soderberghs delicate filmhanden worden zelfs de donkerste momenten met onschuldig, gevoelig ontzag weergegeven.

Straight Talk

Verenigde Staten 1992. Komedie van Barnet Kellman. Met o.a. Dolly Parton, James Woods, Griffin Dunne, Michael Madsen en Deirdre O'Connell.

De veelzijdige Parton (die aardig topzwaar begint te worden) speelt de hoofdrol in een geheel door mannen bevolkte wereld. Op zoek naar werk wordt zij bij een radio-omroep per abuis aangezien voor psychologe, die antwoorden geeft in een programma, waarin luisteraars vragen mogen stellen. Ze speelt het spel mee en binnen korte tijd wordt ze met haar scherpe, originele en niets- ontziende commentaren populair. De journalist die achter haar ware identiteit komt wordt verliefd op haar en weigert zijn artikel te publiceren. Maar alles komt goed. Een goedige film voor positivo's. De soundtrack wordt ook nog eens volgezongen door mevrouw Parton. Scenario van Craig Bolotin en Patricia Resnick. Camerawerk van Peter Sova.

Monster In A Box

Verenigd Koninkrijk 1992. Komedie van Nick Broomfield.

De veelzijdige Parton (die aardig topzwaar begint te worden) speelt de hoofdrol in een geheel door mannen bevolkte wereld. Op zoek naar werk wordt zij bij een radio-omroep per abuis aangezien voor psychologe, die antwoorden geeft in een programma, waarin luisteraars vragen mogen stellen. Ze speelt het spel mee en binnen korte tijd wordt ze met haar scherpe, originele en niets- ontziende commentaren populair. De journalist die achter haar ware identiteit komt wordt verliefd op haar en weigert zijn artikel te publiceren. Maar alles komt goed. Een goedige film voor positivo's. De soundtrack wordt ook nog eens volgezongen door mevrouw Parton. Scenario van Craig Bolotin en Patricia Resnick. Camerawerk van Peter Sova.

To Save a Child

Verenigde Staten 1991. Thriller van Robert Lieberman en John Schwarzmann. Met o.a. Marita Geraghty, Pete Kowanko, Shirley Knight, Anthony Zerbe en Janet Moloney.

Universiteitsstudente Isabella (Geraghty) trouwt overhaast met jonge arts Garth (Kowanko). Zij gaan in de buurt van Santa Fe wonen, waar Isabella op bizarre manier door haar schoonouders Lewis en Rinda wordt opgevangen. Het loopt helemaal uit de hand wanneer zij een kind ter wereld brengt dat meteen wordt gekidnapt en voorbestemd om via een geheime ritus `koning` te worden van een rare (heksen) cultus.

The Image

Verenigde Staten 1990. Drama van Peter Werner. Met o.a. Albert Finney, John Mahoney, Marsha Mason, Kathy Baker en Swoosie Kurtz.

Jason Cromwell (Finney) is de eindredacteur van een wekelijks actualiteitenprogramma op de tv. Hij heeft veel succes bij zijn kijkers. Hij pluist al zijn onderwerpen goed uit en de Amerikaanse kijkers hebben vertrouwen in hem. Hij past echter dubieuze praktijken toe om aan zijn nieuws te komen, zodat iedereen in zijn nabije omgeving afstand van hem neemt. Hij knoopt een relatie aan met Marcie (Baker), een van zijn medewerksters. Als tengevolge van een uitzending de hoofdfiguur van zijn onderwerp zelfmoord pleegt, gaat hij zich afvragen of hij wel goed bezig is. Goed geacteerd maar ontzettend leeg. Scenario van Brian Rehak. Gemaakt voor de kabel-tv.

Stars and Bars

Verenigde Staten 1988. Komedie van Pat O'Connor. Met o.a. Daniel Day-Lewis, Harry Dean Stanton, Martha Plimpton, Matthew Cowles en Joan Cusack.

Een complete misser waarin het talent van Day-Lewis grondig wordt verknoeid. Hij is een Britse kunstexpert die naar Amerika reist om een Renoir te kopen en in plaats daarvan te maken krijgt met de boerse Stanton en andere excentriekelingen. Oudbakken, niet leuk en zeer gênant.

Heavy Petting

Verenigde Staten 1988. Komedie van Obie Benz. Met o.a. David Byrne, Sandra Bernhard, Allen Ginsberg, Ann Magnuson en Spalding Gray.

Een kijk op de seksuele moraal van de jaren 1950-1960 in de stijl van ATOMIC CAFE met interviews met beroemdheden en gelardeerd met historische filmfragmenten vol hysterie. Deze lukrake pseudo-documentaire ontbeert een sterk standpunt, maar het is moeilijk om kritiek te leveren op een film waarin zulke belangrijke `getuigen` als David Byrne, William S. Burroughs en Zoe Tamerlis (van de cultus rond MS. 45) hun mening geven over uitgaan in hun tienerjaren.

Clara's Heart

Verenigde Staten 1988. Drama van Robert Mulligan. Met o.a. Whoopi Goldberg, Michael Ontkean, Kathleen Quinlan, Neil Patrick Harris en Spalding Gray.

Na de gewelddadige dood van hun dochtertje gaan Ontkean en Quinlan een tijdje naar Jamaica. Een ontmoeting met Goldberg die hun hart wint met haar tedere raadgevingen, helpt hen wat over hun depressie heen. Ze nemen haar als huishoudster, maar hun puberzoon Harris is minder opgetogen over de nieuwkomer. Doorzichtig, sentimenteel melodrama over een vrouw met een groot hart die met haar geduld en sympathie alle hindernissen overwint. Goldberg doet haar best, maar kan het scenario van Mark Medoff dat gebaseerd is op de roman van Joseph Olshan, niet aanvaardbaar maken. Van Mulligan verwachten we veel meer dan zo'n tranentrekker die het op de tv als weekendfilm misschien nog wel kan doen, maar in de zalen niet op zijn plaats is. Evenwel prachtige beelden van Freddie Francis.

Beaches

Verenigde Staten 1988. Drama van Garry Marshall. Met o.a. Bette Midler, Barbara Hershey, John Heard, Spalding Gray en Lainie Kazan.

Op een mooie zomerdag in 1957 treffen twee meisjes elkaar in Atlantic City. De toevallige ontmoeting groeit uit tot een hechte vriendschap, hoewel ze uit totaal verschillende werelden komen. Jaren later wil Midler, opgegroeid in een volkse wijk van New York, Broadway-ster worden. Hershey, die tot de jet set van San Francisco behoort, heeft met succes haar rechtenstudies beëindigd. Hun vriendschap wordt op de proef gesteld als ze allebei verliefd worden op regisseur Heard. De melodramatische geschiedenis van een jarenlange vriendschap tussen twee vrouwen, die weinig met elkaar gemeen hebben. Het scenario van Mary Agnes Donoghue, naar een roman van Iris Rainer Dart, is nogal sentimenteel, maar dat wordt knap opgevangen door het luchtige spel van de twee prima actrices, die uitstekend op elkaar inspelen. Dante Spinotti stond in voor de fotografie. Ook bekend als FOREVER FRIENDS.

Swimming to Cambodia

Verenigde Staten 1987. Documentaire van Jonathan Demme.

Spalding Gray praat bijna anderhalf uur over het leven in het algemeen en over zijn ervaringen in Cambodja, waar hij was toen hij een rolletje speelde in THE KILLING FIELDS. Een ellenlange monoloog, die tegen alle verwachting in een fascinerende film oplevert, dankzij de vertelkunst van Gray en de knappe (en subtiele) regie van Demme. Een ongewone ervaring.

True Stories

Verenigde Staten 1986. Drama van David Byrne. Met o.a. David Byrne, John Goodman, Swoosie Kurtz, Annie McEnroe en Spalding Gray.

Byrne leidt ons rond door het stadje Virgil in Texas. Misschien een iets te gemakkelijke satire op mallotige Texanen. Goed camerawerk, aardig spel van Goodman en een aantal goede songs, w.o. 'Wild Wild Life' en 'City of Dreams'. Toneelschrijfster Beth Henley werkte mee aan het scenario van Stephen Tobolowsky en regisseur Byrne. Het debuut van Byrne als regisseur.

Hard Choices

Verenigde Staten 1986. Drama van Rick King. Met o.a. Margaret Klenck, Gary McCleery, John Sayles, John Snyder en Martin Donovan.

Een tiener, die 'zit' voor een gewapende overval, sluit vriendschap met een jonge sociaal werkster, die meer persoonlijke problemen heeft dan ze zichzelf wil toegeven. Deze interessante, onafhankelijk geproduceerde film verliest aan kracht naarmate het verhaal vordert; sterkste punt is het luchtige spel van Sayles als de slechterik. Opgenomen in 1984.

The Killing Fields

Verenigd Koninkrijk 1984. Oorlogsfilm van Roland Joffé. Met o.a. Sam Waterston, Haing S. Ngor, John Malkovich, Julian Sands en Craig T. Nelson.

Vanaf 1975 joeg het 'communistische bevrijdingsleger' de Rode Khmer, onder leiding van Pol Pot, gedurende vier jaar zeker anderhalf miljoen Cambodjanen de dood in. The Killing Fields gaat over de ervaringen van New York Times verslaggever Sidney Schanberg en zijn Cambodjaanse vriend en vertaler Dith Pran. Pran valt in handen van de Rode Khmer en ondergaat onzegbare gruwelen terwijl Schanberg, terug in de VS en gelauwerd met de Pulitzer Prijs, vecht voor Prans vrijheid. Amateur-acteur en Rode Khmer overlevende Haing S. Ngor (1940) ontving een Oscar voor zijn verbluffende acteerprestatie.