Christopher Morahan

A Dance to the Music of Time

Verenigd Koninkrijk 1997. Komedie van Alvin Rakoff en Christopher Morahan. Met o.a. Simon Russell Beale, James Purefoy, Paul Rhys, Jonathan Cake en Claire Skinner.

The Peacock Spring

Verenigd Koninkrijk 1996. Romantiek van Christopher Morahan. Met o.a. Peter Egan, Jennifer Hall, Hatttie Morahan, Laura Barneby en Ravi Kapoor.

Element of Doubt

Verenigd Koninkrijk 1996. Thriller van Christopher Morahan. Met o.a. Nigel Havers, Gina McKee, Judy Parfitt, Michael Jayston en Polly Adams.

It Might Be You

Verenigd Koninkrijk 1995. Komedie van Christopher Morahan. Met o.a. Douglas Hodge, Frances Barber, Jim Carter, Amanda Mealing en Alexander Scott.

Mealing, het vriendinnetje van Hodge heeft voor hem een lotto-formulier ingevuld en hij wint maar liefst 25 miljoen pond. Maar Hodge is getrouwd en het blijkt dat hij niet meteen over zijn fortuin kan beschikken: hij moet eerst onderhandelen met zijn hebzuchtige echtgenote Barber en sensatie-journalist Carter, die lont geroken heeft. Komische kijk op de in 1995 in Engeland ontstane loterij-obsessie, geschreven door Nigel Williams.

The Bullion Boys

Verenigd Koninkrijk 1993. Oorlogsfilm van Christopher Morahan. Met o.a. David Jansson, Tim Pigott-Smith, Gorden Kaye, Geoffrey Hutchings en Brenda Blethyn.

Tijdens WO II worden dokwerkers ingeschakeld om de Britse goudreserves uit veiligheidsoverwegingen tijdelijk in Liverpool op te slaan. Een charmante komedie, waarin de dokwerkers in eerste instantie een plan maken om een deel van de voorraad te stelen. De zaak verandert echter als blijkt dat de plannenmakers nazi's zijn die door deze roof de Britse economie willen ondermijnen. De populaire komische acteur David Janssen speelt een mooie rol als de onbetrouwbare leider van de dokwerkers. Het geestige scenario, de intelligente regie en het mooie tijdsbeeld dragen eveneens bij aan de charme van deze film. Een onderhoudend niemendalletje. Jim Hitchmough schreef het scenario naar een idee van regiseur Morahan. Camerawerk van Chris Seager.

Unnatural Pursuits

Verenigd Koninkrijk 1992. Komedie van Christopher Morahan. Met o.a. Alan Bates, Tom Hickey, Nigel Planer, Deborah Rush en Richard Wilson.

Een alcoholische en kettingrokende Engelse toneelschrijver gaat naar Los Angeles en Texas om te kijken hoe het met de vorderingen van zijn toneelstuk staat. Een amusante, semi- autobiografische komedie van de hand van Simon Gray. Goede acteurs en een goede regie, met een uitstekende Alan Bates als de schrijver.

The Common Pursuit

Verenigd Koninkrijk 1992. Komedie van Christopher Morahan. Met o.a. Stella Gonet, Kevin McNally, Tim Roth, Andrew McCarthy en James Fleet.

Een groep studenten blijft ook na de studie trouw aan het literaire blad, dat zij begonnen op de universiteit van Cambridge. Een goed voorbeeld van een geslaagde overzetting van toneel naar beeldbuis, waarin schrijver Simon Gray zelf de hand heeft gehad. Een boeiend, soms humoristisch maar uiteindelijk tragisch ensemble-stuk. De talentvolle spelers zijn in topvorm.

Can You Hear Me Thinking?

Verenigd Koninkrijk 1991. Drama van Christopher Morahan. Met o.a. Judi Dench, Michael Williams en Richard Henders.

De zeventien-jarige Danny (Henders) is een gezonde atletische jongen, tot hij zich op een dag vreemd begint te gedragen. Tijdens een cricketspel laat hij zich op de grond vallen. Hij verlaat de school zonder reden, koopt voor een fortuin aan vistuig dat hij gewoon aan het water laat liggen, enz. Hij raakt compleet gedeprimeerd. Aanvankelijk denken zijn ouders, Dench en Williams, dat het om een puberteitscrisis gaat, maar als hij zijn moeder bedreigd heeft met een mes, schakelt ze een psychiater in. Danny blijkt schizofreen te zijn. Aangrijpend drama over een doodgewone jongen die geleidelijk de greep op de werkelijkheid verliest. In hun script klagen Monty Haltrecht en Beverley Marcus de onmacht van de medische wereld aan om schizofrenie tijdig te ontdekken en doelmatig te behandelen. Schitterende vertolking van de hoofdrollen, met vooral Henders als ontdekking. Geen aangename, wel een indrukwekkende film.

Paper Mask

Verenigd Koninkrijk 1990. Komedie van Christopher Morahan. Met o.a. Paul McGann, Amanda Donohoe, Frederick Treves, Tom Wilkinson en Barbara Leigh-Hunt.

Een ambitieuze verpleeghulp neemt de identiteit aan van een overleden arts. Hij wordt aangenomen in een provinciaal hospitaal op de Eerste Hulp. Een handige verpleegster spijkert hem bij en niemand merkt iets. Als hij een fout maakt met dodelijke afloop neemt de hele medische staf het voor hem op. Een oude vriend dreigt hem te ontmaskeren, en dan neemt hij zijn toevlucht tot moord. Zeer indringend, omdat de kijker zich bewust is van de implicaties: zoiets zou best eens echt kunnen gebeuren. En hoe goed zijn die andere artsen dan wel? De film heeft een hoog realiteitsgehalte en er wordt uitstekend in gespeeld. Het scenario is van John Collee en de fotografie is van Nat Crosby.

Old Flames

Verenigd Koninkrijk 1989. Drama van Christopher Morahan. Met o.a. Simon Callow, Stephen Fry, Miriam Margoyles, Clive Francis en Hetty Baynes.

Een advocaat wordt door een vroegere schoolvriend benaderd over een zwarte lijst waarop hun namen voorkomen tussen die van een aantal schoolgenoten. Het scenario van Simon Gray liet genoeg ruimte voor de scherpzinnige karakterstudies van Simon Callow en Stephen Fry, die deze veel te ingewikkelde komedie-thriller nog een beetje oppeppen.

Heat of the Day

Verenigd Koninkrijk 1988. Romantiek van Christopher Morahan. Met o.a. Patricia Hodge, Michael York, Michael Gambon en Peggy Ashcroft.

Een film over een klassieke driehoeksverhouding met chantage, romantiek en spionage tegen de achtergrond van Londen tijdens WO II. Vaardig werk van Hodge als de vrouw die beklemd zit tussen defensie-ambtenaar York en afperser Gambon. Scenario van Harold Pinter naar de roman van Elisabeth Bowen. Camerawerk van Jon Woods.

Clockwise

Verenigd Koninkrijk 1986. Komedie van Christopher Morahan. Met o.a. John Cleese, Alison Steadman, Penelope Wilton, Stephen Moore en Joan Hickson.

Een onnavolgbare John Cleese speelt het hypernerveuze hoofd van een dorpsschool die uitgenodigd is de slotspeech te komen geven op een nationale onderwijsconferentie. Als hij door een stom toeval z'n trein mist, slaat hij op tilt, kaapt een auto, belandt in een klooster, molt een telefooncel en wordt opgejaagd door de politie. De regie van Christopher Morahan is teleurstellend conventioneel, maar Cleese haalt de film probleemloos over z'n zwakke momenten heen.  Het scenario van toneelschrijver Michael Frayn werd door Cleese omschreven als 'het enige echt geweldige script' dat hij ooit ontving voor een hoofdrol, al was hij het niet eens met het einde van de film.

After Pilkington

Verenigd Koninkrijk 1986. Thriller van Christopher Morahan. Met o.a. Bob Peck, Miranda Richardson, Barry Foster, Gary Waldhorn en Mary Miller.

Tijdens een etentje met een collega van de universiteit ontdekt een verlegen geleerde dat zijn gastvrouw een jeugdliefde is. Uit dit onschuldige begin ontwikkelt zich een Hitchcockachtig drama van intriges en moord. In een ware nachtmerrie botsen herinneringen uit het verleden met de realiteit. Helaas kan het opmerkelijke spel van Bob Peck niet verhullen dat het script van Simon Gray het veelbelovende begin niet waar kan maken. De film kan al geruime tijd voor het eind niet meer boeien.

The Jewel in the Crown

Verenigd Koninkrijk 1984. Drama van Christopher Morahan en Jim O'Brien. Met o.a. Susan Wooldridge, Art Malik, Tim Pigott-Smith, Matyelok Gibbs en Zohra Segal.

Mini-serie in veertien delen. De imposante verfilming van het literaire vierluik THE RAJ QUARTET van Paul Scott. Opgenomen in India werd dit de duurste serie die ooit in Engeland is gemaakt. Maar het resultaat was er dan ook naar, en de serie werd met veel succes overal ter wereld vertoond. Het verhaal speelt zich af tussen 1942 en 1947 in het toen nog door de Engelsen overheerste India. Problemen genoeg: de Japanners waren in aantocht en vormden een ernstige bedreiging, en Gandhi en de zijnen wilden de Engelsen weg hebben. In die situatie ontstaat een relatie tussen de journalist Hari Kumar (Malik) en de Engelse Daphne Manners (Wooldridge). Het hoofd van de politie, Ronald Merrick (Pigott- Smith), doet alles om de relatie onmogelijk te maken. Daarbij is hij zelf verliefd op Manners.

All Neat in Black Stockings

Verenigd Koninkrijk 1969. Komedie van Christopher Morahan. Met o.a. Victor Henry, Susan George, Jack Shepherd, Anna Cropper en Clare Kelly.

Henry is in deze sarcastische komedie aanvankelijk een blijmoedige, rokkenjagende glazenwasser tot hij gestrikt wordt, trouwt en 'vader' wordt van het kind van zijn beste vriend. De film mist diepgang en de situaties en personages zijn te ver gezocht.

The Gorge

Verenigd Koninkrijk 1968. Drama van Christopher Morahan. Met o.a. Billy Hamon, Constance Chapman, Reg Lye, Neil Wilson en Betty Alberge.

Een groepje familieleden kijkt naar video-opnames van een dagje Cheddar Gorge, maar de afvallige zoon heeft hele andere herinneringen. Peter Nichols zorgt voor een grappig en ontroerend drama rond een picknick die wordt overschaduwd door een dominante, maar onwetende patriarch. Vol subtiele momenten. De muziek is van Manfred Mann en Mike Hugg.

Diamonds for Breakfast

Verenigd Koninkrijk 1968. Komedie van Christopher Morahan. Met o.a. Marcello Mastroianni, Rita Tushingham, Warren Mitchell, Elaine Taylor en Francisca Tu.

De zoon van een Russische edelman probeert de koninklijke diamanten te stelen die zijn vader, in de nacht dat hij geboren werd, heeft vergokt aan de speeltafel. Ongewone inbraak-komedie met fantasy-elementen die net niet werken, steunt zwaar op de charmes van Mastroianni.

Talking to a Stranger

Verenigd Koninkrijk 1966. Drama van Christopher Morahan. Met o.a. Judi Dench, Maurice Denham, Margery Mason en Michael Bryant.

Een gezin valt uit elkaar. Vier stukken van ieder anderhalf uur behandelen de kritieke momenten in dit proces, steeds gezien vanuit het standpunt van een ander gezinslid. Vernietigende drama's van John Hopkins, die eindigen in een naargeestige, maar zeer geloofwaardige climax. De juichende kritiek van George Melly sprak van 'het eerste authentieke meesterwerk dat direct voor tv geschreven is', en dat valt moeilijk tegen te spreken.