Jing Ke ci Qin Wang
1998 | Drama, Actiefilm, Historische film
Japan/Frankrijk/China 1998. Drama van Chen Kaige. Met o.a. Gong Li, Zhang Fengyi, Chen Kaige, Li Xuejian en Sun Zhou.
Rond 230 v. Chr. bestond het land wat tegenwoordig China heet, uit zeven koninkrijken. Ying Zheng (Li Xuejian) is de heerser van het rijk Qin. Lady Zhao (Gong Li) is zijn concubine; ze is afkomstig uit het rijk Zhao. Ying wil ten koste van alles één keizerrijk stichten. Daarvoor verovert hij eerst het rijk Han door 250.000 man te legeren voor de poorten van de hoofdstad. Na een verschrikkelijk bloedbad kan hij Han toevoegen aan Qin. Nu wil hij het rijk Yan veroveren. Lady Zhao bedenkt voor hem een listig voorwendsel: een complot om Ying te doden dat beraamd is door een verrader, die naar Yan vlucht. Dan moet Ying Yan binnenvallen om het te 'bevrijden'. Als zij echter merkt dat Ying ook van plan is haar geboorteland Zhoa te onderwerpen, moet de would-be moordenaar Jing Ke (Zhang Fengyi) Ying echt vermoorden. De ontstaansgeschiedenis van het Chinese keizerrijk is veel complexer dan in deze film wordt vertoond - dat is begrijpelijk, maar dan zou de film vele uren langer moeten duren. De rolprent is echter al lang genoeg, hoewel de oorspronkelijke lengte 176 minuten was en na driehonderd veranderingen 160 minuten werd. Er werd ook een versie van 140 minuten gemaakt, maar die ging niet in roulatie. Kijkers moeten vooral in het begin erg goed opletten hoe de diverse personages heten en wat hun rollen zijn. Wie dat niet doet, mist na een uur te veel en wat overblijft zijn mooie kostuums, veel wapengekletter, verraad en bloedige intriges. In het scenario van regisseur Kaige en Wang Peigong is getracht de geschiedenis zo eenvoudig mogelijk op te dienen, maar het verhaal en de film verzuipen echter in de enorme hoeveelheid kleine details. De rollen zijn mooi en sommige personages spreken beslist tot de verbeelding. Behalve de uitstekende hoofdrollen vallen regisseur Kaige als Yings minister op, Wang Zhiwen als Marquis Changxin en Gu Yongfei als de koningin-moeder. De technische uitvoering is verschrikkelijk mooi en werd terecht bekroond met een prijs op het filmfestival van Cannes. Zowel het camerawerk van Zhao Fei als de muziek van Zhao Jiping zijn indrukwekkend. De productie kostte vijftien miljoen dollar. In China zelf was de film geen succes en buiten de Volksrepubliek leverde hij 1,7 miljoen op, waarvan 1,2 in Amerika.
