John McPherson

Seven Days

Verenigde Staten 1998. Sciencefiction van John McPherson. Met o.a. Jonathan LaPaglia, Justina Vail, Don Franklin, Norman Lloyd en Nick Searcy.

Simon and Simon: In Trouble Again

Verenigde Staten 1995. Mysterie van John McPherson. Met o.a. Jameson Parker, Gerald McRaney, Mary Carver, Jeannie Wilson en Marshall R. Teague.

De broers Rick (McRaney) en A.J. Simon (Parker), uit de rond 1980 daterende tv-serie, vinden elkaar weer in dit krankzinnige en grappige detectiveverhaal naar een inventief scenario van Rob Hedden. A.J. is nu advocaat in Seattle en getrouwd met officier van justitie Janet (Wilson). Zijn rondwervende broer Rick arriveert samen met hun moeder aan boord van een privéjacht vanuit Schotland in Seattle. Rick weet niet dat het gestolen is en denkt dat hij het voor de eigenaar naar Vancouver zeilt. De plot ontaardt al snel in een reeks hilarische vergissingen, waarbij hun moeder wordt ontvoerd, de kapitein van het schip wordt vermoord en de broers vluchten voor de politie van Seattle en op zoek gaan naar hun moeder, die nog steeds aan boord van het jacht is. De subplot onthult bovendien dat A.J.'s leven niet helemaal is wat het lijkt. Regisseur McPherson is erin geslaagd in de film nog iets meer levendigheid en visuele humor te stoppen dan in de serie. Parker en McRaney domineren deze tv-film met hun nonchalante, zelfverzekerde spel en ze worden daarin gesteund door de uitstekende prestaties van hun mede-acteurs. Dick Quinlans camerawerk is niet opzienbarend maar brengt het verhaal in beeld op een manier die de kijker niet van de plot afleidt. Ook bekend als SIMON & SIMON: PRECIOUS CARGO.

Incident At Deception Ridge

Canada​/​​Verenigde Staten 1994. Thriller van John McPherson. Met o.a. Michael O'Keefe, Ed Begley jr, Miguel Ferrer, Linda Purl en Michelle Johnson.

Helen (Purl) de vrouw van Jack Davis (Begley Jr.) is gekidnapt door Ray (Ferrer) en zijn broer Del (Tracey), twee genadeloze gangsters. In plaats van het losgeld te betalen smeert Jack hem met de bus naar Seattle. De gangsters achtervolgen hem en veroorzaken dat de bus in een onherbergzaam gebied verongelukt. De overlevenden willen te voet verder gaan, maar worden beschoten en iedereen denkt dat ze achter een man (O'Keefe) aanzitten die juist uit de gevangenis komt en die toevallig ook Jack heet. Van onschuldig slachtoffer evolueert Purl tot helleveeg die koste wat het kost de huid van haar man opeist. Verder zijn de personages en de toestanden nogal stereotiep. Evenwel een spannende thriller met een behoorlijk vlot scenario van Randy Kornfield en Ken Hixon, naar een verhaal van Kornfield, dat helaas een overdosis aan clichés bevat. Gefilmd in Brits-Columbia door David Geddes.

Fade To Black

Verenigde Staten 1993. Misdaad van John McPherson. Met o.a. Timothy Busfield, Heather Locklear, Michael Beck, Louis Giambalvo en David Byron.

Dr. Del Calvin (Busfield) houdt ervan om in het flatcomplex anderen te begluren. Hij legt dit - uit vage wetenschappelijke motivatie - vast op de videoband. Als hij de `moord` op een mooie buurvrouw filmt, doet hij dat zo amateuristisch (zie de vakuitdrukking van de titel) dat de politie geen enkele waarde hecht aan de registraties op de magneetband. De wetenschapper heeft geen andere keus, behalve zelf het heft in handen te nemen. Verrassingsloos, onwaarschijnlijk filmpje dat door bordkartonnen figuren gespeeld wordt. Scenario van Douglas Barr en camerawerk van Dick Quinlan.

Dirty Work

Verenigde Staten 1992. Actiefilm van John McPherson. Met o.a. Kevin Dobson, John Ashton, Roxann Biggs, Jim Byrnes en Mitch Ryan.

Twee vrienden, voormalige smerissen die wegens een omkoopschandaaltje zijn ontslagen, houden zich in leven als resp. priv[KA1]edetective en premiejager. Private-eye Tom (Dobson) is een verantwoordelijk mens, maar bounty-hunter Eddie (Ashton) waagt graag een gokje en maakt per ongeluk een drugshandelaar koud. Dat brengt ze in conflict met de werkelijk corrupte wet en een maffiabaas. Onderhoudende B-film die geweld niet schuwt, competent geregisseerd en gespeeld is. Het scenario van Aaron Julien biedt de nodige verrassingen binnen het kader van dit genre. Camerawerk van David Geddes.

Strays

Verenigde Staten 1991. Mysterie van John McPherson. Met o.a. Timothy Busfield, Kathleen Quinlan, Heather Lilley, Jessica Lelley en Claudia Christian.

Zelfverzekerde yuppie-familie Bushfield-Quinlan met irritant dochtertje Lilley kopen via lonkende schoonzus Christian een buiten omdat ze moe zijn van de grote stad. In de kelder van de woning huizen twee zwerfkatten (gespeeld door Monty en S.H. 111), wier territorium nu bedreigd is. Ze organiseren verzet en het jonge gezin belandt in een nachtmerrie-achtige toestanden. Beschamend slecht griezelwerkje, waarvoor Shaun Cassidy het belachelijke scenario in elkaar draaide. Cameraman van dienst Jacques Haitkin.

Bingo

Verenigde Staten 1991. Komedie van Matthew Robbins. Met o.a. Cindy Williams, David Rasche, David French, Joe Guzaldo en Kurt Fuller.

Bingo is een circushond die slecht behandeld wordt en op een dag besluit om weg te lopen. Hij gaat op zoek naar vrijheid en hoopt opgenomen te worden in de liefdevolle omgeving van een gastvrije familie. Toevallig redt hij de kleine Chuckie van de verdrinkingsdood. Hoewel beiden meteen vriendjes worden, moet Chuckie de hond verbergen omdat zijn ouders het dier niet in huis willen hebben. Wanneer zijn vader voor zijn werk moet verhuizen, moet Chuckie Bingo achterlaten. Bingo laat het hier echter niet bij: hij doorkruist het land op zoek naar Chuckie en maakt ondertussen vele avonturen mee. Weliswaar een knap staaltje van hondentraing want de hond Bingo kan alles: morsetekens seinen, kranen opendraaien, op de computer spelen, ritjes op een skateboard maken. Maar verder weinig origineel thuisbuisvermaak en niet meer dan een re-run van Lassie.

Fletch Lives

Verenigde Staten 1989. Komedie van Michael Ritchie. Met o.a. Chevy Chase, Patricia Kalember, Hal Holbrook, Julianne Phillips en R. Lee Ermey.

I.M. Fletch is terug als de gladde, vrouwonvriendelijke journalist. Wanneer hij naar de zuidelijke VS afreist om een geërfd landhuis te gaan bewonen, komt Fletch allerlei onguur volk tegen, stereotiepe Hollywoodversies van zuidelijken die nog botter, dommer en achterbakser zijn dan Fletch zelf. Al met al genoeg clichés om komiek Chevy Chase een podium te geven voor campy vermommingen, beledigende grappen en parodie op Gone with the Wind. Fletch lives werd door de serieuze filmkritiek alom afgekraakt als een flauwe en van onderbroekenlol vergeven sequel. Maar in de juiste stemming valt er beslist wat te lachen.

Short Circuit 2

Verenigde Staten 1988. Komedie van Kenneth Johnson. Met o.a. Fisher Stevens, Michael McKean, Cynthia Gibb, Jack Weston en Dee McCafferty.

Vervolg op de komedie rond een militaire robot die verandert in een geestig, vredelievend mechanisch wezen dat liefdevol wordt opgenomen in een mensengezin. In dit deel komt Johnny Five in New York terecht waar criminelen in hem een goudmijn zien. Deze sf-komedie voor het hele gezin probeert te appelleren aan de sentimenten die E.T. enkele jaren eerder had losgemaakt, maar komt vanzelfsprekend niet in de buurt van die klassieker. De film zit vol met komisch bedoelde taalverhaspelingen van de uit India afkomstige ontwerper van Johnny Five (Stevens). De effecten zijn voor 1988 heel behoorlijk.

Jaws: The Revenge

Verenigde Staten 1987. Thriller van Joseph Sargent. Met o.a. Michael Caine, Lorraine Gary, Lance Guest, Mario Van Peebles en Karen Young.

Ellen Brody (Gary) is inmiddels weduwe van het door Roy Scheider gespeelde personage uit Spielbergs megahit-origineel. Als haar zoon door een monsterlijke haai wordt gedood, vermoedt ze dat de haai haar hele familie haat. Ze vlucht naar de Bahama's, waar haar andere zoon als zeebioloog werkt... Een Razzieprijs voor 'Worst Visual Effects' is erg onfortuinlijk voor een sensatiefilm die het moet hebben van effecten. Naast dit opmerkelijke feit wordt het einde van Jaws: The Revenge in brede kring beschouwd als een van de belachelijkste sequenties in de geschiedenis van cinema. Kijken dus!

Amazing Stories: Without Diana

Verenigde Staten 1986. Fantasy van Lesli Linka Glatter. Met o.a. Billy Green Bush, Dianne Hull, Gennie James, Fredric Cook en Rick Andosca.

In 1946 keert George Willoughby (Bush) uit de oorlog terug. Voor zijn inmiddels acht-jarige dochtertje Diana (James) is hij een volslagen vreemde. Tijdens een picknick van het gezin verdwijnt Diana spoorloos. Veertig jaar later als George inmiddels zeventig is, heeft zijn huwelijk met Kathryn (Hull) nog steeds stand gehouden hoewel ze nooit over het verdriet van de verdwijning van Diana heen kwamen. George ligt nu op sterven. Voorspelbare aflevering met een sentimenteel verhaal en tweedimensionale personages. Het scenario is van Mick Garris. Het camerawerk is van John McPherson. Aflevering 19 van het tweede seizoen, nummer 43 van 45. Technicolor, Dolby.

Amazing Stories: The Pumpkin Competition

Verenigde Staten 1986. Fantasy van Norman Reynolds. Met o.a. Polly Holliday, June Lockhart, J.A. Preston, Ritch Brinkley en Britt Leach.

Naar jaarlijkse traditie heeft in Yarborough County de pompoenen-concours plaats. Voor de zoveelste keer grijpt de rijke Elma Dinnock (Holliday) naast de hoofdprijs die voor haar neus weggekaapt wordt door Mildred (Lockhart). Elma is razend en noemt het doorgestoken kaart. Ze krijgt kort daarop bezoek van een man die haar belooft dat ze volgend jaar de grootste pompoen aller tijden zal hebben, op voorwaarde dat ze zijn groeimethode koopt. Een verhaal dat van alle kanten kraakt, temeer daar Holliday haar rol speelt als een door de wol geverfde Oom Dagobert. Haar schmiere werkt op de zenuwen van de kijker. Het scenario van Peter Z. Orton is oliedom. Het camerawerk is van John McPherson. Aflevering 10 van het tweede seizoen, nummer 34 van 45. Dolby.

Amazing Stories: The Mission

Verenigde Staten 1986. Fantasy van Steven Spielberg. Met o.a. Kevin Costner, J.J. Cohen, John Philbin, Casey Siemaszko en Kiefer Sutherland.

Ondanks alle voorzorgsmaatregelen voor de 24e onheilsvlucht, na 23 geslaagde missies, lijkt het onmogelijk het noodlot te ontlopen. Captain Costner's bommenwerper wordt geraakt door wrakstukken van een door hen neergeschoten vijandig vliegtuig. Veel schade is er niet, enkel aan de onderkant. De schutter Siemaszko, de mascotte van de bemanning, zit opgesloten in de koepel in de buik van het toestel en het landingsgestel is stuk, zodat hij bij landing onmogelijk gespaard kan blijven. Maar de schutter is een tekenaar. Spannend en tegelijk luchtig, het kenmerk van de Spielberg uit die tijd, die hier zijn kapitein voor het dilemma plaatst wie hij moet redden: de hele bemanning of de schutter, die voor de bijgelovige crew een geluksbrenger is. Costner en Sutherland zijn uitstekend in deze vroege rollen. Geschreven door Menno Meyjes naar een verhaal van Spielberg. Camerawerk van John McPherson. Pilotaflevering van de tv-serie AMAZING STORIES.

Amazing Stories: One For The Books

Verenigde Staten 1986. Sciencefiction van Lesli Linka Flatter. Met o.a. Leo Penn, Joyce Van Patten, Nicholas Pryor, John Alvin en Cary Bergher.

Op een avond wordt onderhoudsman Penn door een onbestemd geluid een klaslokaal ingelokt. Nadien blijkt hij onberispelijk Frans te spreken. De volgende dag staat hij in het wiskundelokaal en even later kan hij een wiskundige onder tafel praten. Vreemd, want hij stond als niet bijster snugger bekend. Wat is er met de man aan de hand? Vreemd mysterie dat pas aan het einde wordt opgelost. Goed 'tongue in cheeck' geacteerd door een kleine cast, met een schitterende Penn als de man die verwonderd is over zijn eigen, onverklaarbare kunnen. Goed opgebouwd scenario van Richard Matheson, gebaseerd op zijn eigen verhaal uit de bundel Shock!. John McPherson stond achter de camera.

Amazing Stories: Hell Toupee

Verenigde Staten 1986. Horror van Irvin Kersner. Met o.a. Tony Kienitz, Cindy Morgan, Stanley Brock, Gary Allen en James Avery.

Een man met een onbesproken levenswandel verandert plotseling zonder dat hij daar reden voor lijkt te hebben, in een maniakale moordenaar. Kienitz, een jonge advocaat, vermoedt dat de toupet die de man kort voor zijn verandering aankocht er iets meet te maken heeft. Hij gaat op zoek naar het haarstukje dat spoorloos verdwenen is. Knappe, vermakelijke aflevering van deze reeks die kwalitatief behoorlijk hoog scoort. Alles draait rond één grap maar die wordt niet langer gerekt dan nodig is. Er wordt een tikkeltje teveel geschmierd door de acteurs, maar dat benadrukt de komische intenties van het scenario van Gail en Kevin Parent. Een originele vondst, leuk verteld. John McPherson stond achter de camera.

Amazing Stories: Go To The Head Of The Class

Verenigde Staten 1986. Horror van Robert Zemeckis. Met o.a. Christopher Lloyd, Scott Coffey, Mary Stuart Masterson, Tom Breznahan en Billy Beck.

Masterson en Coffey zijn de tirannie en de vernederingen van leraar Lloyd meer dan beu. Ze besluiten hem te straffen met behulp van zwarte magie, waar Masterson wel wat van weet. Maar hun vloek is te sterk en Lloyd sterft. Masterson bedenkt een tegenvloek die Lloyd weer tot leven moet brengen, maar tijdens de uitvoering daarvan verscheurt Coffey per ongeluk Lloyds foto. Een schitterende Lloyd maakt van deze griezelplot een pareltje van zwarte humor, luguber geholpen door effects-man Stan Winston. Mick Garris bedacht het verhaal en schreef het samen met Tom McLoughlin en Bob Gale uit tot een scenario met vinnige dialogen en niet al te fijnzinnige humor. Achter de camera stond John McPherson.

Amazing Stories: Dorothy and Ben

Verenigde Staten 1986. Drama van Thomas Carter. Met o.a. Joe Seneca, Nathalie Gregory, Lane Smith, Louis Giambalvo en Kathleen Lloyd.

Tot ieders verbazing ontwaakt Ben (Seneca) na veertig jaar uit zijn diepe coma. Hij staat op de een of andere mysterieuze manier in contact met de zeven-jarige Dorothy (Gregory), die al twee weken buiten bewustzijn ligt op de kinderafdeling van hetzelfde ziekenhuis. Ontroerende fantasie, die vooral raakt dankzij het schitterende, diep gevoelige spel van Seneca, die schijnbaar moeiteloos alle emoties van de kijker bespeelt. Steven Spielberg bedacht het verhaal, dat door Michael de Guzman werd omgewerkt tot scenario. Het is niet bepaald geloofwaardig, maar toch zullen weinig mensen het einde halen met droge ogen. Het camerawerk is van John McPherson. Aflevering 18 van het eerste seizoen, nummer 18 van 45. Dolby.

Amazing Stories: The Remote Control Man

Verenigde Staten 1985. Fantasy van Bob Clark. Met o.a. Sydney Lassick, Nancy Parsons, Jeff B. Cohen, Philip Bruns en David Stone.

De enige plaats waar Lassick kan ontsnappen aan het gezeur van zijn vrouw en zijn baas is voor de tv. Daar is hij de heerser. Met zijn afstandsbediening kan hij iedereen doen verdwijnen of laten verschijnen. Wanneer hij op een dag een uiterst ongewoon apparaat koopt, verandert er heel wat in zijn leven, want deze afstandsbediening heeft zeer speciale krachten. Een tv-film met een sterke anti-tv-inslag. Op tv is niets echt. Je vergeet de realiteit en wordt opgenomen in een nepwereld. Wel een vreemde stelling voor een produktie die bedoeld is voor de tv. Steven Spielberg bedacht het verhaal, dat met veel fantasie in scenariovorm gegoten werd door Douglas Lloyd McIntosh. John McPherson stond achter de camera. Ook bekend als THE REMOTE CONTROL MAN.

Amazing Stories: The Main Attraction

Verenigde Staten 1985. Fantasy van Matthew Robbins. Met o.a. John Scott Clough, Lisa Jane Persky, Richard Bull, Barbara Sharma en Tom Napier.

Clough speelt een ijdele maar populaire laatstejaarsstudent, voor wie het vaststaat dat hij zal worden uitgeroepen tot Promkoning. Hij wordt bewonderd door Persky maar voelt zich veel te goed voor haar. Dan kondigt de directie aan dat niet de populairste student maar degene die de meeste tombolabriefjes verkoopt de titel 'Promkoning' zal krijgen. Die avond is er een meteorietenregen. Clough wordt geraakt, en de volgende ochtend blijkt hij magnetisch geladen te zijn. Dolle fantasie over een ziekelijk verwend jochie dat van hogerhand wordt gestraft. Het geheel is aangekleed als een studentenkomedie, die oppervlakkig wordt gespeeld door een overwegend jonge cast. Het verhaal van Steven Spielberg werd geadapteerd door Brad Bird en Mick Garris. Achter de camera stond John McPherson.

Amazing Stories: Guilt Trip

Verenigde Staten 1985. Fantasy van Burt Reynolds. Met o.a. Dom De Luise, Loni Anderson, Charles Durning, Carol Arthur en Gordon Jump.

Mr. Guilt (De Luise) heeft een zeer bijzondere baan. Iedereen die in zijn buurt komt, begint zich ergens schuldig over te voelen. Het is echter eveneens erg stressvol werk en de laatste tijd begaat hij fout na fout. Zijn baas (Durning) zet hem een tijdje op non-actief. Hij mag een cruise maken. Daar ontmoet hij echter Miss Love (Anderson) die de mensen op elkaar verliefd doet worden. En welke twee emoties horen beter bij elkaar dan schuld en liefde? Een komisch intermezzo in de AMAZING STORIES-reeks. De timing is niet steeds even goed en de humor is soms van twijfelachtig allooi. Bovendien is het scenario van Gail en Kevin Parent wat doorzichtig, met aan het einde een hommage aan CASABLANCA. John McPherson bediende de camera. Ook bekend als GUILT TRIP.

Amazing Stories: Alamo Jobe

Verenigde Staten 1985. Fantasy van Michael D. Moore. Met o.a. Kelly Reno, William Boyett, Lurene Tuttle, Richard Young en Robert V. Barron.

Tijdens de slag om de Alamo merkt de vijftien-jarige geweerlader Jobe (Reno) opeens enkele 20e eeuwse toeristen op, die kennelijk onkwetsbaar zijn voor de kogels. Op het ogenblik dat hij in het nauw wordt gedreven door Mexicaanse soldaten die hem willen doden, trekt een hand hem weg, en eensklaps staat hij op straat in het Texas van 1985. Maar hij wil hoe dan ook de laatste opdracht die hij van kolonel Travis kreeg uitvoeren. Een leuke spielerei, wat niet hetzelfde is als een goede film. De anachronismen liggen nogal voor de hand en bovendien levert het scenario van Joshua Brand en John Falsey, naar een verhaal van Steven Spielberg, geen enkele verklaring. De jonge Reno houdt zijn rol goed vol. Camerawerk van John McPherson.