S.S. Wilson

Tremors 4: The Legend Begins

Verenigde Staten 2004. Sciencefiction van S.S. Wilson. Met o.a. Michael Gross, Sara Botsford, Billy Drago, Brent Roam en August Schellenberg.

Wild Wild West

Verenigde Staten 1999. Sciencefiction van Barry Sonnenfeld. Met o.a. Will Smith, Kevin Kline, Kenneth Branagh, Salma Hayek en M. Emmet Walsh.

Popcornvermaak met Smith en Kline als stoffige geheim agenten die in het Wilde Westen van weleer een maniakale boef (Branagh) - uitgerust zonder benen maar met een gietijzeren, 30 meter hoge mechanische spin - moeten stoppen. Los van de afwezige kwaliteit is Wild Wild West met een slordige anderhalf miljoen dollar per minuut ongetwijfeld de meest onzinnige film van 1999. Een leeghoofdige en buitengewoon saaie geldverslinder die door de jury van de Razzies terecht vijf maal werd uitverkoren voor onder andere de slechtste film, het slechtste script en het slechtste filmkoppel (Smith en Kline).

Tremors II: Aftershocks

Verenigde Staten 1995. Actiefilm van S.S. Wilson. Met o.a. Michael Gross, Marco Hernandez, José Ramón Rosario, Helen Shaver en Thomas Rosales jr.

Tremors uit 1990 werd weliswaar een lieveling onder cultfans, een financiële klapper was het niet. Het mag dan ook een wonder heten dat er een vervolg is gekomen, een mooi meegenomen wonder. Earl (opnieuw gespeeld door Ward) jaagt om de portemonnee te spekken op de monsterlijke aardwormen bekend van deel 1. Maar de beesten muteren en worden bovenaardse mormels met een nieuwe problematiek. Tremors 2 is beter dan te verwachten viel van een sequel zonder Tremor-ster Kevin Bacon, vanwege de bescheiden soort humor die het origineel sierde.

Heart and Souls

Verenigde Staten 1993. Fantasy van Ron Underwood. Met o.a. Robert Downey jr, Kyra Sedgwick, Charles Grodin, Tom Sizemore en Alfre Woodard.

Als gevolg van een kosmische storing krijgt een pasgeboren baby vier verschillende geesten als bewakers, en ze verliezen hem geen seconde uit het oog. Eenmaal volwassen geworden, ziet de jongen zich voor de taak gesteld het lot van elke geest te bepalen, of zoiets, voordat hij verder kan. De film doet er zo lang over de uitgangspunten van deze knappe fantasie uiteen te zetten, dat er nauwelijks tijd over blijft voor de verhaallijn. De poging er iets van te maken, raakt bedolven onder alle trucs en dure (toegegeven: prachtige) special effects. Downey bewijst opnieuw dat hij een bijzonder begaafde acteur is als de van de wijs gebrachte - en soms bezeten - hoofdfiguur.

Tremors

Verenigde Staten 1990. Horror van Ron Underwood. Met o.a. Kevin Bacon, Fred Ward, Finn Carter, Michael Gross en Reba McEntire.

Regisseur Underwood is geen man voor diepgang, geen 'auteur' die meer met een film wil dan alleen maar amuseren. Hij is dan ook geen belangrijke filmer, maar wel een goede, zoals bleek uit de komedie City Slickers en eerder al uit de komische horrorfilm Tremors. Tremors is een B-film (laag budget, geen pretenties) over een kleine gemeenschap in een verlaten woestijngebied in de Amerikaanse staat Nevada. De 14-koppige bevolking van het plaatsje Perfection leeft wat voor zich uit, totdat zich in de buurt vreemde trillingen onder de grond voordoen. Prettige cast en opmerkelijk goede special effects weten deze film ver boven het gemiddelde uit te tillen.

Short Circuit 2

Verenigde Staten 1988. Komedie van Kenneth Johnson. Met o.a. Fisher Stevens, Michael McKean, Cynthia Gibb, Jack Weston en Dee McCafferty.

Vervolg op de komedie rond een militaire robot die verandert in een geestig, vredelievend mechanisch wezen dat liefdevol wordt opgenomen in een mensengezin. In dit deel komt Johnny Five in New York terecht waar criminelen in hem een goudmijn zien. Deze sf-komedie voor het hele gezin probeert te appelleren aan de sentimenten die E.T. enkele jaren eerder had losgemaakt, maar komt vanzelfsprekend niet in de buurt van die klassieker. De film zit vol met komisch bedoelde taalverhaspelingen van de uit India afkomstige ontwerper van Johnny Five (Stevens). De effecten zijn voor 1988 heel behoorlijk.

Short Circuit

Verenigde Staten 1986. Sciencefiction van John Badham. Met o.a. Ally Sheedy, Steve Guttenberg, Fisher Stevens, Austin Pendleton en G.W. Bailey.

Militaire robot Number Five wordt tijdens een demonstratie geraakt door de bliksem en gaat er vandoor. Hij komt terecht bij Stephanie (Sheedy), die arme en gewonde dieren opvangt; Number Five kan er ook nog wel bij. Zij voorziet hem van boeken met informatie over de wereld, hij leert snel. Als oorlogszuchtige militairen hun gevechtsmachine terug willen, vluchten ze met behulp van vriendelijke robotontwerper Newton (Guttenberg). Aardige sf voor een jong publiek stelt de vraag of 'een robot die kan denken dan ook leeft'. Twee jaar later verscheen Short Circuit 2.