Als de kat wel thuis is

Op het grote scherm laat ze zien wat ze afgelopen zomer hebben opgenomen. De dieren wonen in een poppenhuis op poezenformaat, waar de voorkant af kan zodat je er ook binnen kunt filmen. Tijdens de opnames was het belangrijkste dat de dieren zich op hun gemak voelden. ‘Er waren drie mensen speciaal daarvoor bij de productie betrokken,’ zegt Van Dijk. ‘Maar één persoon mocht de dieren aanraken. We pasten de scènes aan op hun gedrag en wensen. We lokten ze wel met lekkers naar bepaalde plekken, maar als ze iets niet willen doen, houdt het op. De kittens slapen in koffertjes en dat werd ook echt hun eigen plekje. Ze liepen er vanzelf naartoe als we ze in het huis zetten. Je ziet ook dat de dieren zich op hun gemak voelen, anders gaat een hamster zich bijvoorbeeld niet wassen.’

De sterren van de serie zijn geen professionele theaterdieren, maar komen uit de eigen omgeving van de makers. Van Dijk: ‘Boudewijn is de kat van de producent, de moederpoes komt van vrienden met een boerderij. Toen de kittens oud genoeg waren om naar buiten te mogen, zijn we begonnen met filmen. Dat duurde zes weken en toen waren ze natuurlijk alweer een stuk groter.’ Mandarijn, het oranje poesje, woont nu bij Van Dijk en haar gezin. Het eerste seizoen gebruikte ze dieren die weggegeven werden op Marktplaats. Na de opnames werd een goed huis voor ze gezocht. ‘Schildpad Ed woonde driehoog achter bij studenten in een emmer,’ vertelt Van Dijk. ‘Nu is hij verhuisd naar een boerderij in Friesland, waar hij woont met nog veel meer schildpadden. Toen we hem weer in het poppenhuis zetten, leek het echt of hij weer thuiskwam. Bij hem werken we altijd met rucola, dat vindt hij zalig. We hebben een dierenartsassistent ter plaatse die er rekening mee houdt wie wat mag eten, en wat vooral niet. Zij let erop dat de dieren niet per ongeluk iets van het decor eten waar ze niet tegen kunnen. Taartjes worden speciaal gebakken met kattenvoer erin en veel decorstukken zijn van eetpapier gemaakt.’