4. Het rechte pad

atheïstisch
China is officieel atheïstisch sinds het communistische regime van Mao Zedong. Toch speelt geloof in het leven van veel Chinezen een rol. Cijfers over dit onderwerp zijn onbetrouwbaar, maar volgens een rapport uit 2016 noemt grofweg een derde van de volwassenen in China zichzelf gelovig.

voor altijd
Voor alle leden van de communistische partij is het verboden een geloof aan te hangen, ook wanneer zij gepensioneerd zijn. 

vrijheid van
De Chinese regering erkent officieel vijf religies: Chinees boeddhisme, taoïsme, islam, protestantisme en katholicisme. Religieuze instituten moeten echter wel goedgekeurd worden door de staat en veel gelovigen die een ‘officiële’ religie aanhangen worden beperkt in de beoefening van hun geloof.

in het geheim
Naar schatting zijn er zo’n 10 tot 12 miljoen katholieken in China, waarvan ongeveer de helft in het geheim zijn geloof belijdt. Deze ondergrondse kerkgenootschappen weigeren controle van de staat over het geloof te erkennen.

illegale godsdiensten
Naast de ‘officiële' religies kent China ‘illegale’ religies, waaronder Tibetaans boeddhisme en Falun Gong, dat sinds 1999 verboden is.

orgaanhandel
Volgens The International Coalition to End Organ Pillaging in China zijn in het verleden aanhangers van Falun Gong gevangen genomen, geëxecuteerd en gebruikt voor orgaanhandel.

lokaal Jeruzalem
De stad Wenzhou in de oostelijke provincie Zhejiang staat ook wel bekend als ‘het Jeruzalem van China’. Naar schatting is 15% van de inwoners christen, voornamelijk protestants. In 2014 sloot de communistische partij meer dan 230 kerken in deze stad.

christelijke wereldmacht
Het christendom groeit sterk in China, zo sterk dat het in de komende jaren uit zou kunnen groeien tot het land met de meeste christenen in de wereld.

gelukkig moslim
Volgens de Chinese regering zijn moslims in de westerse regio Xinjiang ‘de gelukkigste moslims ter wereld’. Volgens een rapport van Freedom House is deze groep juist een van de zwaarst vervolgde bevolkingsgroepen in China.

volksreligie
Naast alle eerder genoemde religies, beschikt China nog over een zogeheten 'volksreligie': dit is het geheel aan geloven en spirituele handelingen die voortkomen uit eeuwenoud of lokaal gebruik, zoals je die zag in aflevering 3.