‘James Baldwin is een bekende poëet, activist en schrijver. Iedereen zei altijd tegen me dat hij een van de beste schrijvers was die de early seventies gekend heeft. Het boek If Beale Street Could Talk stond altijd op mijn bucketlist, maar een paar jaar geleden, toen de verfilming in aantocht was, las ik het eindelijk. En ze logen niet, het is inderdaad prachtig. James Baldwin schrijft op zo’n mooie, behapbare manier dat elk woord dat je leest je helemaal opslokt.
Dit boek beschrijft een liefdesverhaal dat zich afspeelt in Harlem, New York, in begin jaren ’70. Een jong stel ontmoet elkaar in hun tienerjaren, ze groeien samen op en worden zo verliefd dat ze besluiten een tweede leven samen op te bouwen. Dan wordt de jongen beschuldigd voor een misdaad die hij niet beging, waardoor hij in de gevangenis belandt.
James Baldwins schrijven over jonge liefde heeft me heel erg gegrepen. Ik ben toch wel een beetje een hopeloze romanticus. Soms lees of zie je liefdesverhalen waarvan je denkt ‘Oh, wat mooi, dat wil ik ook ervaren’. Dit is er zo een. De liefde tussen twee mensen die in dit boek beschreven wordt is zo puur, het voelt zó echt dat ik een beetje verliefd werd op hun liefde voor elkaar.