In The Spectacular wordt Paul o’Keeffe neergezet als een jonge onhandige jongen die heel graag wil, maar eigenlijk nog niet mag. O’Keeffe is gebaseerd op Paul Hughes, een IRA vrijwilliger die in de jaren 80/90 actief was in een cel die opereerde op het vasteland in Europa. Volgens Cees Verhaeren werd Hughes ook gezien als de loopjongen. ‘Hij was volgens ons team ook in het echt degene die vooral achter het stuur zat en kleine klusjes moest doen.’ Hughes werd in 1990 ook gestuurd om Sean Hick op te pikken nadat hij wist te ontsnappen uit de handen van de politie. Hierdoor kon de politie niet alleen Hick arresteren, maar ook Hughes. Op 18 juni 1990 werd Paul aangehouden in Chaam. ‘Sean Hick is Paul ook nog komen opzoeken toen hij gearresteerd was. De twee waren broers,’ vertelt Verhaeren. Op 4 april 1991 wordt Paul Hughes vrijgesproken.