Harari is wereldberoemd om zijn gedachten over de mens. Hij schreef drie afzonderlijke bestsellers over het historisch succes van onze soort (Sapiens), wat ons in de verre toekomst te wachten staat (Homo Deus) en hoe we om kunnen gaan met de grote dilemma’s die we in het heden tegenkomen (21 lessen voor de 21e eeuw). In de kern onderscheiden we ons van andere diersoorten via ons vermogen om op grote schaal samen te werken.
Waarom we dat doen, dat verklaart hij in VPRO Wintergasten aan de hand van onder meer de Smurfen, maar natuurlijk ook enkele toegankelijke fragmenten. Zoals uit The Big Short, een film over de financiële crisis van 2007-2008. Ons succes gaat tenslotte ook gepaard met de nodige rampen. Rampen die mede ontstaan omdat ons rotsvast geloof in abstracte eenheden als geld, landsgrenzen of simpelweg ons geloof in het geloof, wankelen. Wat voor sprookjes vertellen we onszelf eigenlijk over de staat van de mens en de wereld?