5 redenen om naar Ilja Leonard Pfeijffer te kijken

Mediatycoon Silvio Berlusconi werd driemaal de premier van Italië (1994-1995, 2001-2006, 2008-2011) en in die functie zien velen hem inmiddels als een voorloper van Donald Trump. Journalisten beschrijven hem zelfs als de uitvinder van het moderne populisme. Buiten Italië wordt Berlusconi vaak als een clown weggezet, maar volgens Pfeijffer is hij een buitengewoon begaafd politicus. Hij weet precies wat hij doet.

Een van Berlusconi’s talenten is dat hij de waarheid bespeelt, zoals een schrijver de grens tussen feit en fictie vervaagt. Dat komt naar voren in de biopic Loro (2018), waarin we vooral de decadentie van Berlusconi zien: hij brengt zijn tijd door in zijn vakantievilla op Sardinië, een extreem luxueus verblijf met talrijke zwembaden, een nepvulkaan en een privé-draaimolen. Pfeijffer neemt een fragment mee waarin de fictieve Berlusconi zijn kleinzoon een belangrijke levensles meegeeft: de waarheid doet er niet toe, het gaat erom dat mensen je geloven.

Al op jonge leeftijd was Ilja Leonard Pfeijffer bezig met taal. Als tiener ontwikkelde hij zelfs zijn eigen taal: het Mocaans, zo beschrijft hij in zijn boek Brieven uit Genua. Omdat een taal in zijn beleving ook een land en een cultuur nodig heeft om betekenis te hebben, bedacht Pfeijffer de wereld Mocanië, inclusief landkaart en steden. De schrijver heeft dan ook een grote liefde voor verzonnen talen in sciencefiction en fantasy. Een van zijn favorieten is High Valyrian uit de Game of Thrones-reeks. Taal verschaft volgens hem toegang tot nieuwe werelden en daarom kan ook een fragment uit de fantasyserie in zijn televisieavond niet ontbreken.