Over deze podcast
In zes afleveringen nemen Rob Timmerman en Laura Stek de luisteraar mee in hun zoektocht naar Sarah. Daarbij stuiten ze op grote en kleine vragen, op voor- en tegenstanders van reddingsmissies, en ontmoeten ze migratie-experts, ambtenaren en ervaringsdeskundigen. Daarnaast wordt de luisteraar via unieke geluidsfragmenten getuige van de reddingen vanaf het schip. Rauw, intiem en dicht op de huid.
Sinds zijn eerste missie in 2016 heeft reddingswerker Rob Timmerman veel zien veranderen. In 2015 werden Europese reddingsacties nog massaal gesteund. Zeven jaar later sluit Europa de grenzen, worden hulpinitiatieven van ngo’s bemoeilijkt, zijn er migratiedeals met landen als Tunesië en Libië gesloten en worden mensen op de vlucht onrechtmatig teruggeduwd. Terwijl politici discussiëren over migratie en asiel, ziet Rob vanaf het schip nog altijd mensen verdrinken. Op moeilijke momenten verschijnt het beeld van Sarah op zijn netvlies.
Tijdens de redding kreeg ik Sarah vredig slapend in mijn handen gedrukt. Ze sliep door alle hectiek heen en is als onbeschreven blad Europa binnengekomen. Voor mij is zij het gezicht geworden van al die duizenden mensen die ik op zee ben tegengekomen. Afkomst is voor mij irrelevant, evenals de vraag of iemand asiel krijgt. Ik houd me simpelweg aan alle wetten van de zee en zie mezelf als een ambulancemedewerker. Sinds 2014 zijn er meer dan 30.000 mensen verdronken, dat kan toch geen oplossing zijn?
Laura krijgt thuis via ongefilterde audioberichten mee wat Rob aan boord meemaakt. Ze ziet de verhitte debatten op tv, en probeert de feiten van politieke meningen te onderscheiden. Hoe zit ons Europese migratiebeleid in elkaar en wat zijn de concrete gevolgen? En als iedereen het erover eens is dat de huidige aanpak niet werkt, waarom komen we dan niet tot alternatieven?
Het migratiebeleid is een immens thema dat vaak abstract blijft. Door Rob werd ik op de meest onverwachte momenten geconfronteerd met de realiteit op de Middellandse zee. Bijvoorbeeld toen ik de kerstboom versierde en hij me een audiobericht stuurde over een redding met zeventien doden. Op zulke momenten wordt het contrast tussen onze levens hier en de situatie aan onze grenzen confronterend invoelbaar.
Waar is Sarah? is een productie van Prospektor in coproductie met VPRO en kwam tot stand met steun van het NPO-fonds.