Overzicht

Get Bruce! is een documentaire over de komische schrijver Bruce Vilanch, die teksten schrijft voor o.a. Whoopi Goldberg, Bette Midler, Billy Crystal, en voor grote events als de Oscaruitreikingen.

De Britse acteur Adrian Lester zingt het nummer Being alive, uit de musical Company (1970) van Stephen Sondheim. Live registratie van een opvoering door theatergezelschap The Donmar Warehouse in Londen in februari 1996, in de regie van Sam Mendes (American Beauty).

De anatomische les van Dr. Deijman is een voorstelling van een hersenlichting, oftewel obductie, op het lijk van een terechtgestelde misdadiger. Ooit was het schilderij ongeveer drie bij drie meter. In 1723 viel het doek ten prooi aan vlammen tijdens een brand in de Anthonieswaag op de Nieuwmarkt. Het hing daar in de gildekamer van de chirurgijns. Slechts dit deel kon worden gered.

Provo Bart Huges vertelt een dag na zijn eigenhandig uitgevoerde schedelboring, oftewel trepanatie, over de resultaten van zijn experiment. Hij had met een elektrische boor een gat in zijn schedel gemaakt, in de veronderstelling dat hij daardoor een permanente staat van high-zijn zou bereiken. Zijn ingreep baarde wereldwijd opzien.

Monseigneur Bekkers, bisschop van ’s Hertogenbosch, genoot landelijke bekendheid door zijn maandelijkse tv optredens in het KRO-programma Brandpunt. Zijn opvatting over anticonceptie, uitgesproken in deze rede, was opvallend vooruitstrevend en in strijd met de officiële kerkleer. Leo Swaab, de vader van Dick Swaab, was betrokken bij de introductie van de pil in Nederland.

In 1938 vindt de Kristallnacht plaats. In één nacht trekken de nazi’s door de Duitse steden en vernielen talloze Joods winkels en synagogen. De naam ‘Kristallnacht’ slaat op het gebroken glas van de winkelruiten.

1973: Interviewer Ruud ter Weijden vraagt Mohammed Ali of het klopt dat er in Jakarta een tweede match komt tegen de Nederlandse bokser Rudie Lubbers. Ali barst uit in een vrolijke en uitdagende tirade. Hij pakt de camera en spreekt recht in de lens zijn publiek toe.

Carol (Catherine Deneuve) is een door mannen zeer begeerde jongedame. Zelf moet ze niets van mannelijke intimiteit weten. Wanneer haar zus op vakantie gaat en haar alleen achterlaat, begint ze waandenkbeelden te ontwikkelen. Ze droomt van een verkrachting, ziet scheuren in het plafond, strijkt zonder dat de stekker in het stopcontact zit, schrijft op de ramen en wordt betast door vele handen die uit de muur komen.

Staatssecretaris Gerrit Klein legt uit waarom hij wil bezuinigen op het Herseninstituut, waar Dick Swaab lange tijd werkzaam was. Klein werd twee jaar na deze uitzending manisch depressief.

Het eerste fragment toont een schoolklas in de arme provincie Shandong, 1972. Drie ambtenaren uit Beijing vereren de klas met een bezoek en na het zingen van het lied ‘Het Oosten is rood’ maken de heren duidelijk dat ze op zoek zijn naar danstalent. “Alleen de aller-gelukkigste wordt gekozen,” zo verzekeren ze de kinderen. De inspectieronde levert de mannen in eerste instantie niets op, maar op aanwijzing van de lerares pikken de kameraden de jonge Cunxin Li eruit.

Wanneer de besnijdenis van een jongetje van twee jaar oud zo misloopt dat er van het geslachtsdeel niets meer over is, besluiten zijn ouders hem als meisje op te voeden. Zij brengen het kind en zijn broertje, die samen een eeneiige tweeling vormen, naar Dr. Money.

Doubt is het verhaal van de strijd tussen zuster Aloysius Beauvier (Meryl Streep) en priester Flynn (Philip Seymour Hoffman.) Beauvier is ervan overtuigd dat de populaire Flynn zich schuldig maakt aan ontucht met een van zijn leerlingen. Zuster Beauvier heeft Flynn al eerder op de hoogte gesteld van haar verdenkingen. Flynn komt daarop naar het kantoor van Beauvier om te vragen waarom zij zo overtuigd is van zijn schuld. Er volgt een confrontatie.

Deze klassieker van Alfred Hitchcock gaat over vogels die het voorzien hebben op mensen. In grote zwermen vallen ze burgers van een kustplaatsje aan. Het verhaal is gebaseerd op een waar gebeurd incident in in 1961 in Capitola, Californië, waar meeuwen na het eten van met domoïnezuur besmette mossels zeer agressief gedrag vertoonden en daadwerkelijk de bewoners van de stad aanvielen.

Deze documentaire volgt het leven van de bewoners van een speciale zorginstelling, Gretton House bij Kettering in Engeland, die lijden aan een ongeneeslijke genetische afwijking met de naam Prader-Willisyndroom (PWS). Mensen die lijden aan PWS voelen zich nooit verzadigd, en houden daarom nooit uit zichzelf op met eten. Daarnaast hebben ze vaak last van gedragsproblematiek en stemmingswisselingen.

Hulp bij een zelfgekozen dood blijft omstreden, ondanks dat het wettelijk in gevallen van uitzichtloos en ondraaglijk lijden is toegestaan. Artsen zijn vaak huiverig om euthanasie toe te passen op chronisch psychiatrische patiënten en op hen die lijden aan (beginnende) dementie. Voor ik het vergeet is de reconstructie van de laatste jaren van het leven van Paul van Eerde. Van Eerde had Alzheimer in een beginnend stadium. Deze erudiete chemicus liet zijn omgeving weten dat hij een einde aan zijn leven wenste te maken voordat de ziekte hem volledig zou hebben gedebiliteerd.

We zien een ontmoeting van twee savants: Daniel Tammet en Kim Peek. De twee heren zijn beroemd vanwege hun ontzagwekkende geheugen en uitzonderlijke hersencapaciteit. Tammet kan bijvoorbeeld de eerste 22.514 getallen van Pi opzeggen; Peek onthoudt 98% van wat hij ooit heeft gelezen. Peek vormde ooit de inspiratiebron voor Dustin Hoffman voor zijn rol in de film Rainman.

Schapen staan symbool voor Simpelveld (Limburg) waar Step Vaessen vandaan komt en vormen daarmee het contrast met de wereld waarin ze nu leeft: het drukke Jakarta.

Lange tijd vond Vaessen het leven in Simpelveld benauwend. Nu associeert ze schapen met haar rustige jeugd en vakantie.

Gedurende 12 jaar volgde Leonard Retel Helmrich de Indonesische familie Sjamsudin in de sloppenwijken van Jakarta. Dit resulteerde in het drieluik Stand van de zon, Stand van de maan en Stand van de sterren. Net als in de voorgaande twee delen laat de maker ons in Stand van de sterren de onderliggende patronen van het leven in Indonesië zien.