In Japan heeft de vrouw op de werkvloer de cultuur niet mee. Haar plek is traditioneel gezien nog steeds in de keuken, en haar belangrijkste taak is nog steeds zorgen voor de kinderen. Over die kinderen gesproken, daar is al enige tijd een gestage afname van te zien. Onder andere doordat vrouwen later, gemiddeld rond hun 31ste, hun eerste en vaak enige kind krijgen.
Dat zou in theorie handig kunnen zijn voor hun carrière. Maar zeventig procent van de nieuwe moeders stopt na de geboorte van hun kind. Die financiële afhankelijkheid zorgt er weer voor dat vrouwen naar hun plek achter het fornuis worden gedreven. En moeders die wel willen werken, krijgen te maken met een gebrek aan opvang voor hun kinderen.
Desondanks lukt het Japan langzaamaan om meer vrouwen aan het werk te krijgen. Volgens de laatste cijfers heeft iets meer dan de helft van de vrouwen van vijftien jaar en ouder een baan, in vergelijking met een ruimte zeventig procent van de mannen.