Een meritocratie is een samenleving waar je als mens wordt beoordeeld op je ‘merites’, oftewel jouw verdiensten. Een meritocratie is daarmee precies het tegenovergestelde van een klassenmaatschappij: niet hoeveel geld of welk opleidingsniveau je ouders hebben bepaalt hoe ver je kunt komen in de maatschappij, maar je eigen talent en werklust zijn doorslaggevend.
Die meritocratie begint vanzelfsprekend in het onderwijs. In het ideaalbeeld krijgt elk kind maximale ontwikkelingsmogelijkheden. Iedereen dient gelijk aan de start van de wedstrijd des levens te verschijnen: elke belemmering op grond van sociale klasse, ras of geslacht is in het ideaalbeeld weggenomen.