De volmaakte mens

Auteur Susan Blackmore (London, 1951) heeft een gevarieerd curriculum vitae. Na haar opleiding in psychologie en fysiologie in Oxford is ze gepromoveerd in parapsychologie, een onderzoeksveld waar ze tegenwoordig zeer sceptisch tegenover staat.

Nick Bostrom (Zweden, 1973) is professor in de filosofie aan de Universiteit van Oxford. Hij is oprichter en directeur van het Future of Humanity Institute. Hier onderzoekt hij samen met wetenschappers uit verschillende disciplines de fundamentele kansen én bedreigingen voor de toekomst van de mens.

Donna Dickenson (VS, 1946) is een Amerikaanse filosoof. Als professor medische ethiek aan de Universiteit van Londen is zij inmiddels met emeritaat, maar zij is als onderzoeker nog verbonden aan meerdere universiteiten, waaronder die van Oxford.

Lone Frank (Århus, 1966) is een Deense wetenschapsjournalist en neurobiologie. In haar werk onderzoekt ze de morele dilemma’s van nieuwe technologie. Haar persoonlijke ervaringen gebruikt ze daarbij als basis.

De Britse filosoof John Gray (Groot-Brittannië, 1948) staat bekend om zijn tegendraadse kijk op vooruitgang. Na zijn afstuderen in filosofie, politiek en ethiek heeft hij aan verscheidene universiteiten, waaronder de prestigieuze London School of Economics, gedoceerd.

Aubrey de Grey (Londen, 1963) is een computerwetenschapper die gefascineerd raakte door de biologie. Hij specialiseerde zich in de gerontologie, de studie van veroudering. Volgens De Grey is ouderdom en ziekte, een ziekte die bestreden kan worden.

De Duitse filosoof Thomas Metzinger (Frankfurt, 1958) is gespecialiseerd in de filosofie van het bewustzijn en de ethische aspecten van ontwikkelingen in de neurowetenschap. Hij is verbonden aan de Johannes Gutenberg Universiteit in Mainz.

Politiek filosoof Michael Sandel (Minneapolis, 1953) is hoogleraar aan de Universiteit van Harvard. Voor hem is filosofie geen vrijblijvende denkoefening, maar juist een praktisch hulpmiddel om over moeilijke ethische kwesties met elkaar in debat te gaan.

Australiër Julian Savulescu (Melbourne, 1963) is professor in de filosofie en bio-ethiek. Hij is gespecialiseerd in ethische vraagstukken rondom genetica en voortplanting.

Prof. Dr. Ir. Peter-Paul Verbeek (1970) is hoogleraar Wijsbegeerte aan de Universiteit Twente. Zijn specialiteit is de verwevenheid van mens en techniek en de plaats van ethiek hierin.

Lange tijd las ik met een half oog de artikelen over nieuwe technieken die de mens almaar ‘beter’ zouden maken. Maar dit alles bleef op afstand. Ver van mijn bed. Tot ik geconfronteerd werd met de ontwikkeling ten aanzien van kinderen met het syndroom van Down, die er steeds minder zouden zijn. Hier kreeg ik een ongemakkelijk gevoel bij. Moest ik daar niet iets van vinden? En zo ja, wat?