Noorderlicht
MARIA'S KEUZE Minister Maria van der Hoeven van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen is gast-eindredacteur en mede-presentator van deze uitzending van Noorderlicht. Aan de hand van de door haar gekozen onderwerpen, praat ze samen met Noorderlicht-presentator Rob van Hattum over haar visie op het huidige onderwijs en het belang van wetenschap. Voor Van der Hoeven is de rode draad in het programma dat blijvend fundamenteel onderzoek nodig is om ook in de toekomst praktische toepassingen mogelijk te blijven maken. Hiermee neemt ze duidelijk stelling tegen de heersende opvatting dat onderzoek alleen nuttig is als het ook directe toepassingen oplevert. ***** Kinderuniversiteit De Kinderuniversiteit is een initiatief van science center Nemo en de Universiteit van Amsterdam. Tijdens een aantal "college's" proberen wetenschappelijk onderzoekers kinderen te interesseren voor hun onderzoeksgebied. Verslaggeefster Katinka Baehr ging naar de kinderlezing van archeoloog René van Beek, met de titel: ‘Hoe vind ik mummies, goud en andere schatten?’ In deze reportage krijgen kinderen een college archeologie, waarbij vooral het zelf doen heel belangrijk is. Met Maria van der Hoeven wordt besproken hoe kinderen al vroeg met wetenschap en wetenschappelijk denken in aanraking gebracht kunnen worden, en doorgepraat over de kwaliteit van het huidige basis- en voorgezet onderwijs. ***** Ronald Plasterk Op van der Hoevens verzoek is Ronald Plasterk, directeur van het Hubrecht Laboratorium en hoogleraar Ontwikkelingsbiologie aan de Universiteit Utrecht, uitgenodigd als speciale gast die door haar geinterviewd gaat worden. Plasterk heeft regelmatig kritiek geleverd op haar beleid, met name op haar uitspraken over intelligent design. Toch wil ze het met hem liever over andere dingen hebben. ***** Nieuwsberichten over... * breinfilm verdrijft pijn * knutselen met DNA * en Noordpool op drift ...vindt u bij Noorderlicht Nieuws en Noorderlog (bovenste link) ***** Autisten en taal Dannie van den Brink werkt als taalkundige bij het F.C.Dondersinstituut, het centrum voor hersenonderzoek van de Radboud Universiteit in Nijmegen. Ze onderzoekt in hoeverre autisten de sociale vaardigheden hebben om niet-taalkundige aspecten van de taal te begrijpen. In gesproken taal wordt informatie, taalkundig en niet-taalkundig, heel snel verwerkt: is de spreker man of vrouw, volwassene of kind of kraamt hij onzin uit. Proefpersonen krijgen zinnen te horen als “patat met hond”, “in Nederland zijn treinen wit” of een mannenstem die zegt “ik heb vanmorgen lekker een potje geknikkerd”. Tijdens het luisteren wordt van hun hersenactiviteit een Electro Encefalogram (EEG) gemaakt. Slechts 400 milliseconden na het begin van het sleutelwoord (“hond”, “baard” en “geknikkerd”) is op hun EEG een piek te zien. Bij normale zinnen is die piek afwezig, wat erop wijst dat de proefpersoon zich realiseert dat er iets raars aan de zin is. Van den Brink wil onderzoeken of die reactie bij autisten ook zo snel is, of veel later (of niet) komt. ***** LOFAR Een ander onderwerp dat op speciaal verzoek van Van der Hoeven aan de orde komt is LOFAR, een complex antennesysteem in Drente dat zowel ver de ruimte in kan kijken als heel nauwkeurig kan waarnemen op aarde. Met sterrenkundige Jan Kuijpers van de Radboud Universiteit in Nijmegen en Joris van Enst van Astron, dat Lofar beheert, praat ze over het belang dat dergelijk onderzoek heeft voor zowel fundamenteel als toegepast onderzoek.