Noorderlicht
IVF tegen vergrijzing Vaak wordt kunstmatige bevruchting gezien als een luxe. Maar onderzoek van Stijn Hoorens heeft uitgewezen dat kunstmatige bevruchtingstechieken een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan het tegengaan van de vergrijzing. Samen met Bart Fauser, hoogleraar voortplantingsgeneeskunde, pleit hij in Noorderlicht voor een actief overheidsbeleid om kunstmatige inseminatie te bevorderen. ----- Kraamkamer voor koraalvissen De Nijmeegse bioloog Martijn Dorenbosch markeerde jonge koraalvissen met kraaltjes en zwom ze achterna om te ontdekken waar ze opgroeien. In Noorderlicht vertelt hij over de mangroves en zeegrasvelden waar hij terecht kwam. ----- Oosterse en Westerse filosofie Iedereen vindt dat Oosterse filosofie anders is dan Westerse filosofie. Maar waar zitten de belangrijkste verschillen? Bijzonder hoogleraar cultuurfilosofie Sander Griffioen van de Vrije Universiteit gaat hierop in bij zijn afscheidrede. In Noorderlicht doet hij een voorzetje. ----- NIEUWSBERICHTEN Babypoep als alcoholtest voor de moeder Alcohol tijdens de zwangerschap is slecht voor het kind, dat is bekend. Maar of de moeder drinkt kon tot nu toe alleen onderzocht worden met vragenlijsten, en die methode is niet bijster betrouwbaar als het gaat om het opsporen van ongezond gedrag. Uit Amerikaans onderzoek blijkt nu dat je aan meconium, de eerste poep van een baby, kunt zien of de moeder tijdens de zwangerschap alcohol gedronken heeft. Alcohol bindt zich namelijk na opname in het lichaam aan vetten. Die verbindingen worden langzamer afgebroken dan alcohol, en zijn daardoor ook langere tijd na de alcohol-inname traceerbaar. Hoe ver je via de babypoep terug kan kijken in het drinkgedrag van de moeder, hebben de onderzoekers niet bekend gemaakt. Maar hoe dan ook: het is natuurlijk wel jammer dat je er met deze methode pas ná de geboorte erachter komt dat de moeder tijdens de zwangerschap niet van de drank kon afblijven. *** Honger naar kennis is verslaving Onstilbare honger naar kennis is niets meer dan een vorm van verslaving, meent Ivring Biederman van de Universiteit van Zuid-Californie. Volgens hem ontleent een kennisjunk evenveel genot aan het ontrafelen van een probleem, als een drugsverslaafde aan een shot heroine of een alcoholist aan een glas drank. Biederman ontdekte namelijk dat op het moment dat de oplossing voor een moeilijk probleem zich openbaart, dezelfde biochemische processen in de hersenen op gang komen als bij reguliere verslaafden. Hetzelfde zou gelden voor esthetische ervaringen, zoals het kijken naar een mooi schilderij. De onderzoeker denkt dat kennisjunks of kunstjunks bovendien net als gewone junks last hebben van gewenning: hoe vaker ze een intellectueel inzicht hebben of een mooi kunstwerk zien, hoe hoger de dosis die nodig is om ze genot te schenken. *** Bestuurders PC Hooft–tractoren rijden onveiliger. Uit analyse van gegevens van de Britse politie blijkt dat bestuurders van fourwheeldrives vaker bekeurd worden met een telefoon achter hun stuur en voor rijden zonder gordels dan andere chauffeurs. De bestuurders van de gecontroleerde fourwheeldrives werden bijna vier keer zo vaak bellend achter het stuur aangetroffen dan bestuurders van gewone auto’s. Ook droegen ze hun gordels aanzienlijk minder vaak. Volgens de onderzoekers zijn de bestuurders een gevaar voor de volksgezondheid. De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen de theorie ondersteunen dat mensen in een PC Hooft-trekker, zoals deze luxe terreinwagens in Nederland ook wel worden genoemd, zich minder gelegen laten liggen aan verkeersveiligheidsregels omdat ze zichzelf in hun grote wagens veilig wanen. *** Gescheiden inzamelen nu ook voor poep en plas Slechts 1 procent van het afvalwater is urine, maar al die plasjes zijn verantwoordelijk voor 50% van de fosfaten en 80% van de stikstof daarin, en dat moet er allemaal weer uit. Als poep en plas gescheiden zouden worden voor ze in het riool terechtkomen, kunnen fosfaat en stikstof veel efficiënter verwijderd worden. Dit zegt de promovendus Jac Wilsenach, die gisteren promoveerde aan de TU Delft. Pieter van der Wielen praat met hem.