A Place for Madness

Verenigde Staten 1994. Documentaire van DeWitt Sage.

Northampton, Massachusetts is een progressieve gemeenschap. Het plaatselijke Smith College heeft het grootste deel van de 20e eeuw een slagboom gedeeld met de plaatselijke, psychiatrische inrichting. Waarom word je voor gedrag, dat aan de ene kant interessant gevonden wordt, aan de andere kant opgesloten? Dat is het interessante vraagstuk in dit intrigerende uur. Rond 1975 verhief Northampton een toestemmingsverordening tot wet die voorschreef dat de psychiatrische ziekenhuizen negentig procent van de patiënten moesten ontslaan en ze dienstverlenings- programma's aan moest bieden als hulp bij hun terugkeer naar de maatschappij. De beslissing berustte op het grondbeginsel van de burgerrechten. Vijftien jaar later echter kraakte dit grondbeginsel in zijn voegen. Vrijheid en krankzinnigheid gaan n.l. niet goed samen. De film leidt tot de ontdekking dat er steeds meer vragen opkomen, vooral wanneer de schijnwerper gericht wordt op de levens van Tex Moser en zijn vrouw Jane. Ze waren vurige aanhangers van het beleid om patiënten buiten de inrichting te plaatsen. Juist die rechten die zij verdedigden, schaadden hen toen een van hun zoons psychotisch en gewelddadig werd. Schrijver, producer en regisseur Sage en cameraman Bob Richman, doen uitstekend werk, wanneer ze de met de camera ex- patiënten en vertegenwoordigers van de medische wereld en de wettelijke macht laten getuigen.