Human Language

Verenigde Staten 1995. Documentaire van Gene Searchinger.

'Waarom zitten talen vol regels, die we allemaal opvolgen zonder te weten waarom?' vraagt filmer Searchinger zich af. Dergelijke vragen worden geopperd in de eerste aflevering van een driedelige serie over taal, waarin onderwerpen als zinsbouw, syntaxis en het idee van een universele taal aan de orde komen. Ook wordt gepoogd te definiëren wat een woord is. Deel twee, ACQUIRING THE HUMAN LANGUAGE: PLAYING THE LANGUAGE GAME, onderzoekt hoe kinderen leren praten. Er wordt ingegaan op theorieën over imitatie en aangeborenheid, op experimenten met kinderen aan Temple University, en op taalfouten die kinderen maken, een en ander gelardeerd met commentaar van kinderen en taalkundigen. Deel drie, THE HUMAN LANGUAGE EVOLVES: WITH AND WITHOUT WORDS, richt zich op een taalsysteem dat tevens gebaren, gezichtsuitdrukkingen en andere nonverbale vormen van communicatie omvat. Heel interessant is het gedeelte over universele gebaren. Searchinger heeft een boeiende documentaire gemaakt, die bovendien heel informatief, educatief en ook nog eens onderhoudend is. Zeer aanbevelenswaardig.