De kans is groot dat u Collins-hitje 'A Girl Like You' – meer dan zeven
miljoen keer bekeken op youtube – wel kent, al valt u niets te verwijten als dit
nog altijd geen herkenning oproept. Onder de video staan een aantal
veelbetekenende reacties: 'Ik wist niet dat dit geen David Bowie-liedje is' en '
Ik dacht dat deze van fucking Iggy was?'
De Schotse zanger en
gitarist krijgt in 2005 een zware hersenbloeding. De kijker ziet in The
Possibilities Are Endless niet veel van zijn tijd als rockster. De documentaire
begint met een fragment waarbij Collins te gast is bij de Conan O'Brien, maar
verder zijn de archiefbeelden spaarzaam.
In plaats daarvan gooien
makers James Hall en Edward Lovelace hun publiek direct het diepe in. In de
eerste vijfentwintig minuten zien we uitsluitend chaotische beelden van de
omgeving van Helmsdale, het Schotse kustplaatsje waar Collins revalideert.
Intussen hoor je zijn vrouw Grace Maxwell praten over zijn coma en de zware zes
maanden in het ziekenhuis. De brabbelende Collins probeert haar af en toe aan te
vullen, maar komt amper uit zijn woorden. Het zijn een lange vijfentwintig
minuten, waarin de documentairemakers demonstreren hoe het voelt om vast te
zitten in een vernietigd brein. Wie doorzet wordt echter beloond. The
Possibilities Are Endless is geen documentaire over Collins' carrière of
hersenbloeding, het is een verhaal over herstel, en over het opnieuw ontdekken
van het leven.
Aanvankelijk kan Collins alleen nog 'ja', 'nee' of '
de mogelijkheden zijn eindeloos' zeggen, maar stukje bij beetje wordt het beter
. Terwijl zijn herinneringen en spraakvermogen terugkeren, begint hij langzaam
over zijn jeugd te vertellen. Dit wordt begeleid met filmische beelden van
Collins' zoon: dankzij het prachtige camerawerk voelt The Possibilities Are
Endless meer aan als speelfilm dan als documentaire.
Helemaal
hersteld is Collins nog altijd niet. 'Ik mis de oude Edwyn,' bekent Grace, ‘ik
wou dat hij nog gitaar kon spelen, een heuvel op kon rennen.’ Maar de
buitenstaanders die anderhalf uur onder de hersenpan van Collins hebben mogen
doorbrengen, zullen versteld staan van wat hij allemaal nog presteert. Zelf zegt
Collins daarover: 'Ik wil doorgaan met het leven. Terugkijken is nostalgisch,
ik wil doorgaan met de mogelijkheden die nog voor mij liggen.'
De naam Edwyn Collins doet waarschijnlijk geen belletje rinkelen, ook niet bij hemzelf: de Schotse rocker is vergeten wie hij was. De artiest is de hoofdpersoon van de documentaire The Possibilities Are Endless.