Steve Zahn

Your Place or Mine

Verenigde Staten 2023. Komedie van Aline Brosh McKenna. Met o.a. Reese Witherspoon, Ashton Kutcher, Wesley Kimmel, Steve Zahn en Rachel Bloom.

Cowboys

Verenigde Staten 2020. Drama van Anna Kerrigan. Met o.a. Steve Zahn, Jillian Bell, Sasha Knight, Ann Dowd en Gary Farmer.

Een vader (mooie rol van Zahn) en diens tienjarige zoon Joe gaan hiken in de wildernis van Montana. Flashbacks maken langzaamaan duidelijk dat het meer een vlucht is dan een ongedwongen tripje. Of zelfs, zoals moeder en de autoriteiten stellen: een ontvoering. Ondanks de beste bedoelingen kampt ieder gezinslid zo met zijn of haar problemen, vooral in relatie tot elkaar. Een indie roadmovie te voet en te paard, sympathiek van toon, maar nogal zwart-wit qua tegenstellingen en slingerend aan het slot. Dat de jongen die Joe speelt soms ook voor meisje moet doorgaan is niet geheel geloofwaardig.

The White Lotus

Verenigde Staten 2021. Komedie van Mike White. Met o.a. Murray Bartlett, Connie Britton, Jennifer Coolidge, Alexandra Daddario en Fred Hechinger.

Meesterlijke tragikomedie van Mike White, die eerder Enlightened (2011-2013) maakte. In het eerste seizoen arriveert een groep superrijken in een paradijselijk luxeresort op Hawaï. Ze zijn op huwelijksreis, op de vlucht voor hun verleden, of gewoon op zoek naar een goede massage. Het overdreven bereidwillige personeel doet er alles aan om het de gasten naar de zin te maken. Tevergeefs, want in de openingsscène van deze sublieme satire leren we al dat niet iedereen het tripje overleeft. De personages zijn dan ook allesbehalve sympathiek, maar de sublieme cast maakt er een verrukkelijk vilein feestje van. Het tweede seizoen speelt zich af in een ultraluxe resort op het Italiaanse eiland Sicilië. Wederom met puissant rijke en verwende gasten, personeel dat de schone schijn ophoudt en een lijk. En seks, veel seks. Man-vrouw verhouding zijn een belangrijk thema in dit tweede deel, dat scherp en gelaagd is en de hoge verwachtingen inlost.

Uncle Frank

Verenigde Staten 2020. Komedie van Alan Ball. Met o.a. Paul Bettany, Sophia Lillis, Peter Macdissi, Steve Zahn en Judy Greer.

Beth groeit op in het conservatieve South Carolina en heeft met niemand van haar familie een klik, behalve met het andere buitenbeentje van de familie, oom Frank (Paul Bettany). Frank is stiekem gay en is naar New York verhuisd om zijn eigen weg in te slaan. Beth mag ook komen, zodra ze oud genoeg is. Wat volgt is een roadtrip vol diepgaande gesprekken, zelfontdekking en het standaard riedeltje dat bij een coming-of-age film komt kijken. Hoewel de rol van Paul Bettany het enige is wat verrast aan deze film, is het toch een vermakelijk komisch drama.

Uncle Frank

Verenigde Staten 2020. Komedie van Alan Ball. Met o.a. Paul Bettany, Sophia Lillis, Peter Macdissi, Steve Zahn en Judy Greer.

Frank is in 1973 een beroemde professor aan de universiteit van New York. Zijn dorpje in South Carolina heeft hij reeds lang achter zich gelaten en contact met zijn familie heeft hij evenmin. Zijn nichtje Beth is daarentegen aanwezig in zijn leven, maar verzwijgt dit voor haar familie. Wanneer het familielid Mac komt te overlijden, moet Frank noodgedwongen naar huis terugkeren.

The Good Lord Bird

2020. Drama van Ethan Hawke. Met o.a. Ethan Hawke, Joshua Caleb Johnson, Hubert Point-Du Jour, Beau Knapp en Nick Eversman.

John Brown was een witte Amerikaanse abolitionist die in de negentiende eeuw samen met zijn ‘leger’ – een ratjetoe van zo’n twaalf man waaronder zijn eigen zoons - ten strijde trok tegen slavernij. Zijn acties, hoe onbezonnen ze soms ook waren, worden gezien als belangrijke wegbereiders voor de burgeroorlog. In deze miniserie naar het boek van James McBride met Ethan Hawke als een geweldige en waanzinnige Brown, wordt zijn verhaal verteld door de ogen van Henry Shackleford, een veertienjarige zwarte jongen in een jurk die door Brown is ‘bevrijd’. Een ontzettend knappe serie die met vlagen vreselijk grappig is, zonder weg te kijken van de waarheid.

Blaze

Verenigde Staten 2018. Drama van Ethan Hawke. Met o.a. Ben Dickey, Alia Shawkat, Charlie Sexton, Josh Hamilton en Kris Kristofferson.

Portret van de kleurrijke singer-songwriter Blaze Foley, een sleutelfiguur in de Texas Outlaw muziekbeweging van de jaren ’70 en ‘80. Hij overleed op 39-jarige leeftijd als onbekende muzikant, maar niet zonder countryartiesten als Willie Nelson en Merle Haggard te hebben geïnspireerd.

War for the Planet of the Apes

Verenigde Staten 2017. Sciencefiction van Matt Reeves. Met o.a. Andy Serkis, Terry Notary, Amiah Miller, Woody Harrelson en Toby Kebbell.

De evolutie van Caesar, leider van de apen, is goed af te lezen aan zijn gebruik van (mensen)taal. In Dawn of the Planet of the Apes kwam hij niet verder dan één woord ('No'). In Rise of the Planet of the Apes waren het al rudimentaire zinnen, en inmiddels spreekt hij in volzinnen. Caesar gedraagt zich ook veel 'menselijker' dan de paar overgebleven soldaten in de film, van wie vooral de bloeddorstige Colonel (Harrelson) weinig meer dan een karikatuur is. Het script is sowieso niet het sterke punt van de film. De fantastische, levensechte mimiek van de apen wel.

Captain Fantastic

Verenigde Staten 2016. Komedie van Matt Ross. Met o.a. Viggo Mortensen, George MacKay, Frank Langella, Kathryn Hahn en Missi Pyle.

De anti-autoritaire, maar zelf heel dwingende Ben (Mortensen) leeft met zijn zes kinderen ver teruggetrokken in de bossen van Noord-Amerika. Wanneer hij hoort dat zijn vrouw, die eerst maanden in een ziekenhuis verbleef, is overleden, trekt hij met zijn kinderen de boze bewoonde wereld in. Om zijn vrouw te beschermen tegen de burgerlijke begrafenis die haar ouders voor ogen hebben. Wat volgt is een vaak erg grappige, tegendraadse film waarin tegen veel heilige huisjes wordt geschopt. Bovendien stelt Ross (bekend als acteur in de series Big Love en Silicon Valley) rake vragen over ouderschap, opvoeding en de huidige consumptiemaatschappij.

Dallas Buyers Club

Verenigde Staten 2013. Biografie van Jean-Marc Vallée. Met o.a. Matthew McConaughey, Jennifer Garner, Denis O'Hare, Steve Zahn en Jared Leto.

Biografisch drama, losjes gebaseerd op het leven van Ron Woodroof (hier uitbundig gespeeld door McConaughey), een Texaanse redneck met voorliefde voor drank, drugs en prostituees, die anno 1985 wordt gediagnosticeerd met hiv. Bijgestaan door een transgender (Leto) en welwillende arts (Garner) begint hij een handel in illegale medicijnen voor medeslachtoffers. Regisseur Vallée vertelt stijlvol en onsentimenteel, maar weet nooit helemaal onder de huid van zijn ietwat groteske personages te kruipen. Neemt niet weg dat McConaughey en Leto puik acteerwerk leveren, ze kregen er allebei een Oscar voor.

Diary of a Wimpy Kid: Dog Days

Verenigde Staten​/​​Canada 2012. Jeugdfilm van David Bowers. Met o.a. Zachary Gordon, Steve Zahn, Robert Capron, Devon Bostick en Peyton List.

Derde filmbewerking naar de boekenreeks Diary of a Wimpy Kid, over jonge tiener Greg (Gordon) die het soms maar moeilijk heeft met opgroeien. In Dog Days is het zomervakantie: Greg en zijn vrienden Rowley, Fregley en Chirag komen de dagen door in een padvinderskamp, in het zwembad, op de tennisbaan en in een pretpark. Opgewekt vertier rond alle hoogst gênante situaties, waaronder met meisjes, waar een puberjongen zoal in kan verzeilen. Vermakelijk voor de liefhebbers van de geestige boeken.

Treme

Verenigde Staten 2010. Televisieserie van Eric Overmyer en David Simon. Met o.a. Khandi Alexander, Rob Brown, Kim Dickens, Melissa Leo en Lucia Micarelli.

Televisiemaker David Simon had net heel Baltimore doorgelicht in The Wire, toen hij zich alweer boog over een nieuwe stad, namelijk New Orleans. In Treme (uit te spreken als Tremé) zien we die stad en zijn inwoners langzaamaan opkrabbelen na de verwoesting van orkaan Katrina. Een extreem gedegen serie, maar een die ten opzichte van Simon’s eerdere stadsstudie wel iets mist. Compensatie is er in de vorm van de muziek, waarmee de serie doorspekt is en die fenomenaal gekozen is: Treme is voornamelijk een liefdesbrief aan de rijke, swingende muziekgeschiedenis en –cultuur van New Orleans. Tussen de acteurs veel bekende gezichten uit de HBO-stal en ook onze eigen Michiel Huisman.

Diary of a Wimpy Kid

Verenigde Staten 2010. Komedie van Thor Freudenthal. Met o.a. Zachary Gordon, Chloë Grace Moretz, Steve Zahn, Robert Capron en Rachael Harris.

Een sukkelig jongetje in de onderbouw is vastbesloten uit te groeien tot populairste jongen van de school. Zijn formaat (klein), vrienden (ook sukkelig) en inborst (laf en geniepig - hoewel de filmmakers anders beoogden) weerhouden hem van succes. Diary of a Wimpy Kid begon als een cartoon-webserie van Jeff Kinney in 2004 en groeide mede dankzij de boekversie in 2007 uit tot een internationale hit. Het vernuftige volwassen bronmateriaal werd voor de films, dit is de eerste van een drieluik, verwaterd tot een zielloze kinderproductie.

Night Train

Verenigde Staten​/​​Duitsland​/​​Roemenië 2009. Actiefilm van Brian King. Met o.a. Danny Glover, Leelee Sobieski, Steve Zahn, Matthias Schweighöfer en Togo Igawa.

Grotestadsdrama van Diao Yin'an over dertigjarige vrouw die ter dood veroordeelden begeleidt.

A Perfect Getaway

Verenigde Staten 2009. Horror van David Twohy. Met o.a. Milla Jovovich, Timothy Olyphant, Steve Zahn, Kiele Sanchez en Marley Shelton.

Cliff (Zahn) en Cydney (Jovovich) zijn naar een mooi tropisch eiland afgereisd voor hun huwelijksreis. Tijdens een wandeltocht ontmoeten ze een ander stel. Gina is wat muizig, maar voormalig commando Nick (Olyphant) is een nare macho. Dan blijkt dat er op het eiland een stel seriemoordenaars actief is, een man en een vrouw. A Perfect Getaway is op z'n sterkst in het eerste uur, wanneer regisseur en schrijver Twohy de genrewetten naar behoren invult. Goed spel, ook van acteurs van wie je het niet zou verwachten.

The Great Buck Howard

Verenigde Staten 2008. Drama van Sean McGinly. Met o.a. John Malkovich, Emily Blunt, Colin Hanks en Steve Zahn.

Een berooide jonge schrijver gaat aan de slag als assistent van een rondreizende oudere illusionist en krijgt na een moeizame start een steeds betere band met excentrieke en humeurige man.

Sunshine Cleaning

Verenigde Staten 2008. Komedie van Christine Jeffs. Met o.a. Amy Adams, Emily Blunt, Alan Arkin, Jason Spevack en Steve Zahn.

De onzekere ex-cheerleader Rose en haar opstandige jongere zus Norah beginnen een schoonmaakbedrijf, gespecialiseerd in het opruimen van misdaadlocaties. Zonder morren verwijderen ze bloed, braaksel en andere lichamelijke resten uit de huizen van zelfmoordenaars of criminelen. Een lucratieve business, maar Rose en Norah zijn niet erg zakelijk aangelegd. De producenten wilden het succes van hun Little Miss Sunshine kennelijk herhalen, de film bevat veel dezelfde elementen. Maar ondanks het gebrek aan originaliteit is de film voldoende eigenzinnig om te blijven boeien. Bovendien leveren hoofdrolspelers Adams en Blunt knappe acteerprestaties af.

Strange Wilderness

Verenigde Staten 2008. Komedie van Fred Wolf. Met o.a. Steve Zahn, Jonah Hill, Allen Covert, Kevin Heffernan en Robert Patrick.

'Haaien komen op twee plaatsen in de wereld voor, op het noordelijk halfrond en het zuidelijk halfrond.' Wie enigszins is te porren voor melige humor kan zijn lol op met Strange Wilderness, een Amerikaanse komedie met vermaarde pleziermakers Steve Zahn en Jonah Hill. Beide heren werken zonder enige vakkennis aan een tv-programma over wilde dieren, met een trip richting Zuid-Amerika vanwege een bericht over Bigfoot als voorzet. Makers en acteurs zijn schatplichtig aan de gelijknamige sketch op komedieshow Saturday Night Live, de kraamkamer van regisseur Fred Wolf.

Management

Verenigde Staten 2008. Romantische komedie van Stephen Belber. Met o.a. Jennifer Aniston, Steve Zahn, Woody Harrelson, Margo Martindale en Fred Ward.

Succesvolle zakenvrouw Sue (Aniston) is veel op pad. De nachten brengt ze door in troosteloze motels, ze speelt er spelletjes op haar laptop. Op een dag krijgt ze bezoek van Mike (Zahn), de nerderige manager van The Kingman Motors Inn, die een bijzonder onhandige versierpoging doet. Het is het begin van een mooie romance die - lekker dwars - breekt met de wetten van de romcom. Het scenario verloopt te onlogisch, en dat gaat ten koste van de romantiek en spanning. Maar alle gekke zijstapjes leveren, ook met dank aan Woody Harrelson, net genoeg leuke en charmante scènes op.

Rescue Dawn

Verenigde Staten 2006. Oorlogsfilm van Werner Herzog. Met o.a. Christian Bale, Steve Zahn, Jeremy Davies en Galen Yuen.

Toen Werner Herzog oud-gevechtsvlieger Dieter Dengler ontmoette, wist hij meteen dat hij een film over hem zou maken. Het werden er twee: tien jaar na de documentaire Little Dieter Needs to Fly volgt Rescue Dawn. Daarin wordt het verhaal over Denglers ontsnapping uit een krijgsgevangenkamp in Laos opnieuw verteld, ditmaal verpakt als opwindende speelfilm. Rescue Dawn schildert Dengler af als een geboren overlever en een onverbeterlijke optimist. Herzogs bewondering voor Denglers veerkracht is voelbaar in elke scène van de film. En hoofdrolspeler Christian Bale maakt een onuitwisbare indruk.

Bandidas

Verenigde Staten​/​​Frankrijk​/​​Mexico 2006. Komedie van Espen Sandberg en Joachim Rønning. Met o.a. Penélope Cruz, Salma Hayek, Dwight Yoakam, Steve Zahn en Sam Shepard.

Ongeletterde boerenmeid Maria (Cruz) en rijkeluisdochter Sara (Hayek) slaan in het laat negentiende-eeuwse Mexico de handen ineen als bankroofduo en krijgen daarbij hulp van een doorgewinterde boef (Sam Shepard) en een criminoloog (Zahn). Het kan niet anders of de decolletés van Salma Hayek en Penélope Cruz vormden het uitgangspunt voor Bandidas. De door Luc Besson geproduceerde debuutfilm van de totaal onbekende Noorse reclamefilmers Roenning en Sandberg is een stupide mix van catfights tussen de in korsetten gehesen hoofdrolspeelsters, vet aangezette clichés, knullige stunts, kolderieke achtervolgingen en een vleugje maatschappijkritiek op het imperialistische Amerika.

Sahara

Verenigde Staten​/​​Spanje​/​​Verenigd Koninkrijk​/​​Duitsland 2005. Avonturenfilm van Breck Eisner. Met o.a. Matthew McConaughey, Penélope Cruz, William H. Macy, Steve Zahn en Delroy Lindo.

De Amerikaanse schatzoeker Dirk Pitt (McConaughey) speurt in Mali naar een antiek oorlogsschip dat begraven zou liggen in de Sahara. De lokale bevolking heeft te kampen met een besmettelijke ziekte, de fraaie Dr. Eva Rojas (Cruz) biedt medische hulp. Samen komen ze op het spoor van een Groot Gevaar, waarna de wereld gered moet worden en hachelijke avonturen moeten worden beleefd. Verfilming van een roman van Clive Cussler. Tikje vrouwonvriendelijk en xenofoob, maar stiekem toch amusant hersenloos vermaak. Regisseur Breck Eisner is zoon van Disney-hotemetoot Michael Eisner.

Chicken Little

Verenigde Staten 2005. Animatie van Mark Dindal. Met o.a. Zach Braff, Don Knotts, Patrick Stewart, Amy Sedaris en Steve Zahn.

Animatiefilm over piepkuiken dat de wereld moet behoeden voor een invasie van buitenaardse wezens. In de Nederlands gesproken versie met de stemmen van oa Pepijn Gunneweg, Edwin Rutten en Kim Lian.

Employee of the Month

Verenigde Staten 2004. Komedie van Mitch Rouse. Met o.a. Matt Dillon, Christina Applegate, Steve Zahn en Dave Foley.

David Walsh (Dillon) heeft het helemaal gemaakt: goede baan bij een bank, prachtige vriendin (Applegate), het leven is goed. Dan wordt hij ontslagen. En zijn vriendin, die een vreemd slipje heeft gevonden, maakt het ook nog eens uit. David overweegt zelfmoord. Maar dan besluiten hij en zijn vriend Jack (Zahn) dat het tijd wordt om zijn tanden te laten zien. Waarna de kijker zo vaak op het verkeerde been wordt gezet dat de film praktisch onbegrijpelijk wordt. Tijdens de aftiteling worden nog wat ontbrekende puzzelstukjes gegeven. Twee, drie keer bekijken, dus. Of nul keer.

Shattered Glass

Verenigde Staten​/​​Canada 2003. Biografie van Billy Ray. Met o.a. Hayden Christensen, Peter Sarsgaard, Chloë Sevigny, Steve Zahn en Rosario Dawson.

Reconstructie van de zaak Stephen Glass, een jonge, veelbelovende journalist die 27 van de 41 verhalen die hij tussen 1995 en 1998 schreef voor het Amerikaanse opinieblad The New Republic geheel of gedeeltelijk verzon. In Shattered Glass wordt alles en iedereen bij naam en toenaam genoemd. De fabulerende journalist heet Stephen Glass (gespeeld door de goed lijkende Christensen), de hoofdredacteur heet Chuck Lane (Sarsgaard), het blad The New Republic. En toch is het Ray gelukt om het non-fictie verhaal in een meeslepende dramaproductie te gieten. De film is gebaseerd op het artikel dat H. G. 'Buzz' Bissinger voor Vanity Fair schreef over de zaak Glass, woordspelerig Shattered Glass getiteld.

National Security

Verenigde Staten 2003. Komedie van Dennis Dugan. Met o.a. Martin Lawrence, Steve Zahn, Colm Feore, Bill Duke en Eric Roberts.

Flapuit Earl (komediant Martin Lawrence) was iets te ijverig op de politieschool. Agent Hank (rasacteur Steve Zahn) was iets te ijverig tijdens de arrestatie van Earl. Ideale employés voor beveiligingsbedrijf National Security, onderaan de ladder van de rechtshandhaving. Externe dreiging in de vorm van een drugsbende schept een band tussen de stoethaspels. National Security hangt aan elkaar van verbale instaphumor (raciaal, seksistisch) en kolderiek A-Team-geweld. Martin Lawrence (Bad Boys) brak met National Security door de magische soldijgrens van 20 miljoen dollar. Het scenario is van Jay Scherick en David Ronn die eerder tekenden voor het veel betere I-Spy.

Daddy Day Care

Verenigde Staten 2003. Komedie van Steve Carr. Met o.a. Eddie Murphy, Jeff Garlin, Steve Zahn, Regina King en Kevin Nealon.

Eddie Murphy is niet meer de gehaaide komiek van weleer. Hij acteert nu vooral op de automatische piloot in films als Daddy Day Care. Als reclameman Charlie Hinton glimlacht hij wat en kijkt hij hier en daar wat verbaasd en klaar is Kees. De schaarse grappige momenten in het zwakke script worden verzorgd door enkele bijrollen. Charlie en zijn bevriende collega Phil (Garlin) worden ontslagen en zetten daarna een kinderopvangbedrijf op. Hoe moeilijk kan dat zijn? Charlie heeft het al snel door: 'Geen paniek, want het zijn net dieren. Ze ruiken angst.'

Saving Silverman

Verenigde Staten​/​​Australië 2001. Komedie van Dennis Dugan. Met o.a. Jason Biggs, Steve Zahn, Jack Black, Amanda Peet en R. Lee Ermey.

Darren (Jason Biggs), Wayne (Steve Zahn) en J.D. (Jake Black) zijn goede vrienden totdat Darren een relatie krijgt met Judith (Amanda Peet). Zij neemt de leiding in de relatie, Darren mag niet meer met Wayne en J.D. omgaan want zij vindt ze maar een stel sukkels. Vervolgens smeden Wayne en J.D. een plan om Judith te kidnappen en Darren te koppelen aan Sandy (Amanda Detmer), een vroeger vriendinnetje van Darren.

Riding in Cars with Boys

Verenigde Staten 2001. Drama van Penny Marshall. Met o.a. Drew Barrymore, Brittany Murphy, Adam Garcia, Steve Zahn en Maggie Gyllenhaal.

Verfilming van Beverly Donofrio's gelijknamige autobiografie, een meeslepend relaas over een vrouw die haar aspiraties zag verwelken vanwege tienerzwangerschap en de bijbehorende shotgun wedding. Eeuwig jeugdige Drew Barrymore treedt in Donofrio's voetsporen als de (ongehuwde) moeder die het begeerde schrijverschap voorlopig wel kan vergeten. Haar verhaal wordt verteld in terugblikken naar de jaren vijftig, zestig en zeventig, gekaderd - zoals de titel aangeeft - in een uiteindelijk veelzeggende autorit met een dito jongeman. Komisch en wrang.

Joy Ride

Verenigde Staten 2001. Thriller van John Dahl. Met o.a. Steve Zahn, Paul Walker, Leelee Sobieski, Jessica Bowman en Brian Leckner.

De onderschatte John Dahl is een efficiënte regisseur: ook met een bescheiden budget maakt hij mooie films en kan hij opvallend goede optredens wringen uit acteurs zonder A-status. Steve Zahn vormt hierop geen uitzondering. Hij speelt de roekeloze broer van Lewis (Walker) en samen onder weg naar schoolliefde Venna (Sobieski) halen zij een geintje uit met een medeweggebruiker dat hen zeer duur komt te staan. Dahl voert de spanning ondraaglijk hoog op in een film die lijkt op en niet onderdoet voor Duel van meester Spielberg.

Chain of Fools

Verenigde Staten 2000. Komedie van Pontus Löwenhielm en Patrick von Krusenstjerna. Met o.a. Steve Zahn, Salma Hayek, Jeff Goldblum, Lara Flynn Boyle en Tom Wilkinson.

De sympathieke Thomas is een geboren verliezer: zijn vrouw heeft hem verlaten, zijn kapsalon loopt slecht en zijn banksaldo blijft maar slinken. Als hij door toeval in het bezit komt van enkele waardevolle gouden munten denkt Thomas dat het tij gekeerd is en hij eindelijk eens een keer geluk heeft. Maar al snel is de politie hem op het spoor en maken enkele dubieuze figuren aanspraak op de munten. Eerste speelfilm van Traktor, het bejubelde ensemble Zweedse filmmakers dat de afgelopen jaren ruim honderd prestigieuze prijzen in de wacht sleepte met muziekvideo's en reclamefilmpjes.

Happy, Texas

Verenigde Staten 1999. Komedie van Mark Illsley. Met o.a. William H. Macy, Jeremy Northam, Steve Zahn, Ally Walker en Illeana Douglas.

Hoffelijke Harry en zotte Wayne (geslaagd komedieduo Northam en Zahn) zijn twee ontsnapte gevangenen die in het Texaanse gehucht Happy worden aangezien voor een homostel dat de lokale schoonheidswedstrijd voor kleine meisjes komt organiseren. De maskerade wordt bemoeilijkt door begerige dames en een dito sheriff (knap ingetogen acteerwerk van meester Macy) maar de heren houden de farce vol omdat ze denken dat ze zo de plaatselijke bank kunnen beroven. Een publieksfavoriet op het Sundance filmfestival vanwege de goedmoedige inborst.

Freak Talks About Sex

Verenigde Staten 1999. Komedie van Paul Todisco. Met o.a. Josh Hamilton, Steve Zahn, Heather McComb, Arabella Field en David Kinney.

Freak en zijn vriend David zijn weinig veranderd sinds high school. Ze komen de dag voornamelijk door met een behoorlijke hoeveelheid wiet en gesprekken over seks, drugs en rock-'n-roll. David vindt dat een prima levensstijl, maar wanneer Freak een vaste relatie krijgt, wordt het voor David tijd om te beslissen wat hij met zijn leven wil doen

Forces of Nature

Verenigde Staten 1999. Romantische komedie van Bronwen Hughes. Met o.a. Sandra Bullock, Ben Affleck, Maura Tierney, Steve Zahn en Blythe Danner.

Wanneer zijn vliegtuig naar Savannah, waar zijn huwelijk zal plaatsvinden, strandt, gaat Ben (Affleck) per auto op pad, vergezeld van een andere, excentrieke reiziger (Bullock). Vanzelfsprekend bloeit er iets moois op tijdens de onwaarschijnlijke opeenvolging van ongelukken, misverstanden, arrestaties en ziekenhuisbezoeken. Plus een aanzwellende orkaan die metaforisch naar de titel verwijst en door de fraaie special effects tot de verbeelding spreekt. Scenarist Marc Lawrence was ook verantwoordelijk voor onder meer The Out-of-Towners en Miss Congeniality, eveneens komedies die een flink inlevingsvermogen van de kijker vereisen.

You've Got Mail

Verenigde Staten 1998. Romantische komedie van Nora Ephron. Met o.a. Tom Hanks, Meg Ryan, Greg Kinnear, Parker Posey en Jean Stapleton.

Remake van de romantische komedie The Shop Around the Corner (1940) van Ernst Lubitsch waarin twee tegenpolen in het dagelijks leven elkaar ontdekken middels een anonieme briefwisseling (in de remake is het, een beetje moderner, per e-mail). De eerste ontmoeting, na een lang uur waarin de typetjes worden gedefinieerd, is zowaar een genoeglijke aangelegenheid gelardeerd met een trefzeker spervuur van beledigingen. Al met al een pretentieloze klucht over virtueel kennismaken en grootstedelijke beslommeringen. Belangrijk pluspunt is de natuurlijke charme van Meg Ryan. Ze kreeg een Golden Globe-nominatie voor haar spel.

Safe Men

Verenigde Staten 1998. Misdaad van John Hamburg. Met o.a. Sam Rockwell, Steve Zahn, Michael Lerner, Paul Giamatti en Michael Schmidt.

Geslaagde eersteling van regisseur/scenarist John Hamburg (Meet the Parents, Zoolander) met een galopperende kudde stokpaardjes uit het misdaadkomedie genre: een onnozel duo dat voor een minder onnozel duo wordt aangezien moet opdraven voor, een buitenproportionele maffiabaas met het criminele inzicht van een bejaarde non die, onmogelijke inbraken ordonneert met, een ongenaakbare vrouw als hoofdprijs. Politiek incorrect, kort door de bocht en ongeloofwaardig. Een prima komedie van Hamburg, tevens de man die in de film de taco's bezorgt.

Out of Sight

Verenigde Staten 1998. Misdaad van Steven Soderbergh. Met o.a. George Clooney, Jennifer Lopez, Ving Rhames, Dennis Farina en Catherine Keener.

Bankovervaller Jack Foley (George Clooney) ontsnapt uit de gevangenis, gebruikt U.S. Marshal Karen Sisco (Jennifer Lopez) als schild en vlucht vervolgens met bajesvriend Buddy (Ving Rhames) naar Detroit voor de finale overval. Karen wordt op de zaak gezet maar valt als een blok voor de charmes van Jack. Een bijzonder vermakelijke film die in 1998 positief opviel tussen het digitale geweld van onder andere Deep Impact, Godzilla en Armageddon. Clooney en Lopez vonken van begin tot einde - mede doordat scenarist Scott Frank ze voorziet van snelle, prikkelende dialogen - en het verhaal van Elmore Leonard (ook Get Shorty, Jackie Brown) is vertrouwd levendig en fris.

Subway Stories

Verenigde Staten 1997. Drama van Jonathan Demme, Abel Ferrara, Julie Dash, Ted Demme en Alison Maclean. Met o.a. Sarita Choudhury, Anne Heche, Gregory Hines, Christine Lahti en Denis Leary.

Heeft u Smoke (1995) gezien? Dit is net zoiets, maar dan heel anders... Tien voornamelijk 'independent' scenaristen en dito regisseurs maakten met een massa bekende en minder bekende acteurs tien korte films die als raakvlak de metro in New York hebben. We zien bijvoorbeeld een snobistische vrouw kwaad worden op een gehandicapte Vietnamveteraan, omdat hij haar schoenen bevuilde. Verwacht geen speelfilm: dit zijn 'slices of life' die elk vaak niet eens een echte conclusie kennen, maar die wel op magische wijze iets zeggen over de moderne maatschappij.

subUrbia

Verenigde Staten 1996. Komedie van Richard Linklater. Met o.a. Jayce Bartok, Amie Carey, Nicky Katt, Ajay Naidu en Parker Posey.

De gecombineerde inzichten van Linklater, beschermheer van verdwaasde types in oa Slacker, zijn zielsverwant toneelschrijver Eric Bogosian en een stel gretige acteurs, maken van SubUrbia een donkere, verontrustende ervaring met enkele komische kantjes. Jeff (Ribisi), die in een tent in de garage van zijn ouders woont, hangt samen met zijn vriendin Sooze (Carey) en een stel maten op hun favoriete stekje - een parkeerplaats voor een avondwinkel. Deze nacht wachten ze op oude bekende Pony (Bartok), ooit een loser als zij die op schoolavonden muziek speelde, nu een artiest die 'het gemaakt heeft'. De uiteindelijke komst van Pony, in een limousine, is geen onverdeeld genoegen, vooral voor Jeff: 'It's just airport, hotel, show, airport, hotel, show... You still living at your mom's house?'

That Thing You Do!

Verenigde Staten 1996. Muziek van Tom Hanks. Met o.a. Tom Everett Scott, Liv Tyler, Johnathon Schaech, Steve Zahn en Ethan Embry.

Lichtvoetig regiedebuut van Tom Hanks verhaalt over opkomst en afgang van een popgroepje in het midden van de jaren '60. Onder de naam Oneders (door outsiders uitgesproken als Oh-needers) nemen ze in eigen beheer hun eerste plaatje op, waarna talentenjager Phil Horace (Chris Ellis) een contract voor ze ritselt bij platenmaatschappij Play-Tone. De ontwikkelingen in That Thing You Do! (genoemd naar een nummer dat wel een hit móet worden) blijven overzichtelijk. Én spannend, een verdienste van Hanks, die verrassend routineus z'n snelle verhaal vertelt.

Race the Sun

Verenigde Staten 1996. Drama van Charles T. Kanganis. Met o.a. Halle Berry, James Belushi, Casey Affleck, Eliza Dushku en Kevin Tighe.

Ze staan bekend als 'lolo's', een groepje kansarme tieners op een Hawaiiaanse school. Maar eenmaal aangemoedigd door hun nieuwe juf (Halle Berry), storten ze zich vol overgave op het ontwerp van een zonnecel-auto waarmee ze een plaatselijke wedstrijd winnen. Sterker nog, vervolgens nemen ze met het afzichtelijke vehikel deel aan de World Solar Challenge, een zesdaagse race door het achterland van Australië. Deze typische feel good tienerfilm over zegevierende underdogs volgt een volstrekt voorspelbaar patroon. De grootste verrassing vormen de ongeïnspireerde optredens van Berry en Belushi als de volwassen begeleiders.

Crimson Tide

Verenigde Staten 1995. Actiefilm van Tony Scott. Met o.a. Denzel Washington, Gene Hackman, Viggo Mortensen, James Gandolfini en George Dzundza.

De meeste ingrediënten van deze duikboot-thriller zijn aardig vertrouwd: water binnenboord, onrust onder de bemanning, een falende radioverbinding, een bijna fatale aanvaring. Maar Crimson Tide heeft twee geheime wapens: acteerkanonnen Hackman, als conservatieve kapitein, en Washington, als zijn democratisch ingestelde rechterhand. Hun spetterende confrontatie is uitgewerkt in ronkende dialogen, waaraan is meegeschreven door Quentin Tarantino (die overigens niet op de aftiteling staat). Regisseur Scott houdt de vaart erin, gesteund door producentenduo Simpson & Bruckheimer, met wie hij ook gelikte actiefilms maakte als Top Gun en Enemy of the State.

Reality Bites

Verenigde Staten 1994. Drama van Ben Stiller. Met o.a. Winona Ryder, Ethan Hawke, Janeane Garofalo, Ben Stiller en Steve Zahn.

Portret van Generation X. Enkele pas afgestudeerden aan de universiteit van Texas in de jaren rond 1995 modderen maar wat aan en willen niet volwassen worden. Lelaina (Ryder), de briljantste van haar klas, is stuurloos en vervreemd van haar kleinburgerlijke ouders. Rond Lelaina houdt de pseudo-intellectueel Troy (Hawke) zich op, die stiekem verliefd op haar is. Zij geeft echter de voorkeur aan de keurige, neurotische workaholic Michael (Stiller). Niet onaardig regiedebuut van Stiller, doet inmiddels wel een tikje gedateerd aan.

Rain Without Thunder

Verenigde Staten 1992. Sciencefiction van Gary Bennett. Met o.a. Carolyn McCormick, Ali Thomas, Betty Buckley, Iona Morris en Jeff Daniels.

De film schildert een merkwaardig toekomstbeeld van Amerika over vijftig jaar, in 2042. Het land ziet er uiterlijk niet anders uit dan in 1992, behalve dat de bevolking qua kleding, haarstijl en uiterlijk zo uit een tijdloze (!) aflevering van STAR TREK schijnt te zijn weggelopen. Een ander kenmerk van die vreemde wereld is dat abortus illegaal is en gelijk staat aan moord. Wie voor een abortus naar het buitenland gaat, begaat twee misdaden: ontvoering en moord! Een koude afstandelijke pamflettistische film, die ten ondergaat aan zijn goede bedoelingen. Wel om over na te denken (voor een klein publiek).