Diane Venora

Race Against Time

Verenigde Staten​/​​Canada 2000. Actiefilm van Geoff Murphy. Met o.a. Eric Roberts, Cary Elwes, Sarah Wynter, Chris Sarandon en Diane Venora.

Hamlet

Verenigde Staten 2000. Michael Almereyda. Met o.a. Bill Murray, Diane Venora, Sam Shepard, Kyle MacLachlan en Ethan Hawke.

True Crime

Verenigde Staten 1999. Thriller van Clint Eastwood. Met o.a. Clint Eastwood, Isaiah Washington, Lisa Gay Hamilton, Denis Leary en James Woods.

Het lijkt erop dat journalist Steve Everett (Eastwood) zijn laatste dagen bij The Oakland Tribune suf zal uitdienen. Maar Everett kan het niet laten: een slippertje met de vrouw van zijn eindredacteur doet stof opwaaien en van een simpel 'human interest' verhaal over de ter dood veroordeelde automonteur Beechum (Washington) maakt Everett een whodunnit om de man toch nog vrij te krijgen. Het is lekker om Eastwood eens als irritante slons en zielige rokkenjager te zien. Als regisseur geeft meervoudig Oscarwinnaar Eastwood blijk van zijn gevoel voor ritme en de opbouw van spanning. Maar de laatste tien minuten worden ontsierd door enkele onaannemelijkheden, bruut gehak in het tempo en een sfeerwijziging.

The Joyriders

Verenigde Staten 1999. Drama van Bradley Battersby. Met o.a. Martin Landau, Kris Kristofferson, Shawn Hatosy, Heather McComb en Elisabeth Moss.

De bejaarde Gordon Trout (Landau) is op weg naar een wapenhandel om een pistool te kopen met het doel een einde aan zijn leven te maken. Bij een winkelcentrum besluit hij drie jongelui (Hatosy, Moss, McComb) een lift te geven. Ze blijken criminele daklozen te zijn. Gordon wordt gegijzeld, maar onderweg ontdooit de koude sfeer en leert jong en oud van elkaar. The joy riders komt licht prekerig over, onder andere vanwege tieneruitspraken als 'Are you freaking crazy' in plaats van het gangbare 'Are you fucking crazy'. Inderdaad is de film geproduceerd door een christelijk Amerikaans bedrijf. Als dat u niet stoort is er in The joy riders genoeg te beleven, zoals het spel van Landau (North by Northwest, Ed Wood) en psychologische wendingen in het verhaal. (IdH/VPRO Gids)

The Insider

Verenigde Staten 1999. Drama van Michael Mann. Met o.a. Al Pacino, Russell Crowe, Christopher Plummer, Diane Venora en Philip Baker Hall.

Filmkunstenaar Michael Mann (Heat) liet in 1999 wederom zijn almacht gelden met The Insider, een quasi documentaire gebaseerd op de heikele avonturen van een klokkenluider in de Amerikaanse tabaksindustrie. Russell Crowe speelt de voormalige sigarettenwetenschapper Jeffrey Wigand, een doorsnee man die vlamt onder druk. Zijn klankbord is Al Pacino die fungeert als de nieuwsgretige producent Lowell Bergman van de gerenommeerde nieuwsshow 60 Minutes. The Insider blinkt uit wat betreft regie, cameravoering en montage maar het zwaartepunt ligt bij het sublieme samenspel van Crowe en Pacino. De chemie tussen de heren wordt verbeeld in plaats van uitgelegd en dat is zeldzaam.

The 13th Warrior

Verenigde Staten 1999. Avonturenfilm van John McTiernan. Met o.a. Antonio Banderas, Diane Venora, Vladimir Kulich, Dennis Storhøi en Daniel Southern.

Banderas speelt een Arabische banneling die in het jaar 922 naar het noorden trekt en zich aansluit bij een groep Vikingen die in strijd leeft met de bloeddorstige Wendol. Diepgang is in deze harde avonturenfilm ver te zoeken, liefhebbers van talloze rechttoe rechtaan gevechtscènes komen des te meer aan hun trekken. Gebaseerd op het boek 'Eaters of the Dead' van Michael Crichton, die zich op zijn beurt weer liet inspireren door het middeleeuwse gedicht 'Beowulf', en een 10de-eeuws reisverhaal van de Arabische dichter Ahmed Ibn Fahdlan.

Women's Film Festival

Verenigde Staten 1998. Experimenteel van Carol Mayes, Dani Minnick en Paula Walker. Met o.a. Penny Marshall, Regina King, Isaiah Washington, Jenifer Lewis en Karen Young.

Banderas speelt een Arabische banneling die in het jaar 922 naar het noorden trekt en zich aansluit bij een groep Vikingen die in strijd leeft met de bloeddorstige Wendol. Diepgang is in deze harde avonturenfilm ver te zoeken, liefhebbers van talloze rechttoe rechtaan gevechtscènes komen des te meer aan hun trekken. Gebaseerd op het boek 'Eaters of the Dead' van Michael Crichton, die zich op zijn beurt weer liet inspireren door het middeleeuwse gedicht 'Beowulf', en een 10de-eeuws reisverhaal van de Arabische dichter Ahmed Ibn Fahdlan.

The Jackal

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk​/​​Frankrijk​/​​Duitsland​/​​Japan 1997. Actiefilm van Michael Caton-Jones. Met o.a. Bruce Willis, Richard Gere, Sidney Poitier, Diane Venora en Mathilda May.

The Jackal is een vrije remake - want losjes gebaseerd op het scenario - van The Day of the Jackal (1973). Maar afgezien van plot & genre hebben de twee films weinig met elkaar te maken. Het grootste verschil zit hem in de kwaliteit. Fred Zinnemann leverde een meesterlijk gestileerde politieke thriller af. Michael Caton-Jones bracht het niet verder dan een barokke gangsterfilm bevolkt met karikaturale thriller-types. De titelheld wordt gespeeld door Bruce Willis, met Richard Gere als zijn grote tegenstander, die de moord op een FBI-kopstuk moet zien te voorkomen.

The Substitute

Verenigde Staten 1996. Actiefilm van Robert Mandel. Met o.a. Tom Berenger, Marc Anthony, Ernie Hudson, Luis Guzmán en Diane Venora.

Huurling Shale (Berenger) wordt bij gebrek aan opdrachten invalkracht op een bijzonder criminele school in Miami. Terwijl de klas zijn moralistische praatjes dankbaar slikt, zint bendeleider en drugdealer Lacas (Anthony) op de liquidatie van de strenge leraar omdat hij voorziet dat de lucratieve drugshandel op school in gevaar komt. Strafwerk voldoet niet meer, dus belt Shale zijn huurlingvriendjes om met bazooka's, machinegeweren en granaten het schorem een lesje te leren. Het moge duidelijk zijn: alles in deze film is overdreven, van de cartooneske teksten tot het uitzinnige geweld. Wel met aardig acteerwerk, overigens.

Surviving Picasso

Verenigde Staten 1996. Biografie van James Ivory. Met o.a. Anthony Hopkins, Julianne Moore, Natascha McElhone, Joss Ackland en Peter Eyre.

Huurling Shale (Berenger) wordt bij gebrek aan opdrachten invalkracht op een bijzonder criminele school in Miami. Terwijl de klas zijn moralistische praatjes dankbaar slikt, zint bendeleider en drugdealer Lacas (Anthony) op de liquidatie van de strenge leraar omdat hij voorziet dat de lucratieve drugshandel op school in gevaar komt. Strafwerk voldoet niet meer, dus belt Shale zijn huurlingvriendjes om met bazooka's, machinegeweren en granaten het schorem een lesje te leren. Het moge duidelijk zijn: alles in deze film is overdreven, van de cartooneske teksten tot het uitzinnige geweld. Wel met aardig acteerwerk, overigens.

Three Wishes

Verenigde Staten 1995. Fantasy van Martha Coolidge. Met o.a. Patrick Swayze, Mary Elizabeth Mastrantonio, Joseph Mazzello, Seth Mumy en David Marshall Grant.

In een Amerikaanse suburb in de gemoedelijke fifties rijden de weduwe Jeanne (Mastrantonio) en haar zoontje Tom een knappe zwerver (Swayze) aan. Terwijl zijn gebroken been herstelt, mag hij bij het gezin logeren. Al snel blijkt de mysterieuze vreemdeling, die voor alle problemen een oplossing heeft, een geschenk uit de hemel. Zou hij dat ook werkelijk zijn? Three Wishes is bedoeld als hartverwarmende parabel in de lijn van It's a Wonderful Life, maar de film zit zo bomvol clichés, zoetigheid, onnodige subplotjes en vergezochte wendingen dat zelfs de sentimenteelste kijker er weinig plezier aan zal beleven.

Heat

Verenigde Staten 1995. Misdaad van Michael Mann. Met o.a. Al Pacino, Robert De Niro, Val Kilmer, Jon Voight en Mykelti Williamson.

Politieman Hanna (Pacino) jaagt op bankrover McCauley (De Niro). Twee vakmannen, met een treurigstemmend privéleven. Uiterst stijlvol in beeld gebracht misdaaddrama, strak gemonteerd en heel goed geregisseerd. Toch is dit vooral de film van twee acteerkanonnen. De Niro wilde bijvoorbeeld liever niet repeteren voor het filmen van een scène waarin hij in een restaurant een kop koffie drinkt met Pacino, en regisseur Mann ging akkoord. De scène werd met twee camera's opgenomen, de acteurs pakten hun ruimte voor improvisatie, en het resultaat was spectaculair. Prachtfilm, een absoluut hoogtepunt in het genre.

Bird

Verenigde Staten 1988. Biografie van Clint Eastwood. Met o.a. Forest Whitaker, Diane Venora, Michael Zelniker, Samuel E. Wright en Arlen Dean Snyder.

Biografische film over de legendarische Charlie 'Bird' Parker, gemaakt door jazz-liefhebber Eastwood. De altsaxofonist die een revolutie veroorzaakte in de jazz, stierf in 1955, slechts 34 jaar oud, gesloopt door heroïne. Op de groezelige milieus van drugs en slechte vrouwen waarin Parker zich bewoog, wordt niet al te diep ingegaan, evenmin als het racisme waar hij mee te maken kreeg door met een blanke vrouw te trouwen. Niettemin is het een gaaf portret van een briljant musicus. Whitaker kreeg de acteerprijs in Cannes voor zijn sublieme rol. Lennie Niehaus was verantwoordelijk voor de score. Hij haalde Parkers spel uit originele opnamen en liet de begeleiding er door hedendaagse muzikanten bij spelen, wat uiteraard aanleiding was voor controverse bij de kenners. Scenario van Joe Oliansky en camerawerk van Jack N. Green.

Ironweed

Verenigde Staten 1987. Drama van Hector Babenco. Met o.a. Jack Nicholson, Meryl Streep, Carroll Baker, Michael O'Keefe en Diane Venora.

Albany, New York tijdens de depressie in 1938. Nicholson verliet zijn gezin, nadat hij per ongeluk de dood veroorzaakte van hun jongste zoontje. 22 jaar lang zwierf hij rond en nu komt hij terug in zijn stad waar hij ooit zijn thuis had en trekt nu op met de zieke, aan lager wal geraakte zangeres Streep en de simpele Waits. Een bezoek aan zijn vrouw Baker wordt een fiasco. Zij wil hem wel terug, maar zijn twee andere kinderen willen niets van hem weten. William Kennedy schreef zelf de bewerking voor de film van zijn bestseller, waarmee hij de Pulitzer-prijs won en het is vooral de sterke vertolking van Nicholson en Streep, spelprestaties in rollen die je niet van ze verwacht zou hebben, die de film dynamisch laten voortbewegen, terwijl Waits een grootse rol weggeeft. De camera van Lauro Escorel registreert alles zonder veel warmte, maar met een groot gevoel voor dramatiek. Amerikaans regiedebuut van Babenco.

F/X

Verenigde Staten 1986. Actiefilm van Robert Mandel. Met o.a. Bryan Brown, Brian Dennehy, Cliff De Young, Diane Venora en Martha Gehman.

Special effects-expert Rollie Tyler (Brown) krijgt opdracht om de moord op een misdadiger in sc[KA2]ene te zetten. Tyler denkt snel wat geld verdiend te hebben, maar hij wordt na het karwei zelf het doelwit van aanslagen. Vriend Leo McCarthy (Dennehy) reikt hem de helpende hand. Het kijkje in de wereld van de speciale effecten en de onverwachte plotwendingen houden de aandacht van de kijker behoorlijk goed vast. Het scenario is van Robert T. Megginson en Gregory Fleeman. Het camerawerk is van Miroslav Ondricek. Werd gevolgd door FX2: THE DEADLY ART OF ILLUSION (dat ook bekend als F/X2) in 1991. Ook bekend als F/X - MURDER BY ILLUSION.

Terminal Choice

Canada 1985. Thriller van Sheldon Larry. Met o.a. Joe Spano, David McCallum, Robert Joy, Don Francks en Nicholas Campbel.

Dodelijke praktijken in een ziekenhuis; de goede bezetting is verspild aan deze onsmakelijke thriller. Ook bekend als TRAUMA, CRITICAL LIST, DEATH LIST en DEATHBED.

The Cotton Club

Verenigde Staten 1984. Misdaad van Francis Ford Coppola. Met o.a. Richard Gere, Gregory Hines, Diane Lane, James Remar en Lonette McKee.

Ambitieuze kijk op wederwaardigheden in en rond de legendarische jazzclub in het Harlem van de jaren 30, waar de werelden van showbizz en gangsters elkaar kruisten. Stilist Coppola vertelt honderduit over zijn fictieve hoofdpersonen - onder wie de zwarte tapdanser Hines en de blanke (en opvallend besnorde) trompettist Gere - zonder zich al te veel te bekommeren over zoiets als dramatische eenheid en zeggingskracht. De misdadige bijfiguren komen nog het best uit de verf. Verder geen klagen over de luxueuze en fotogenieke aankleding.

Cook & Peary: The Race to the Pole

Verenigde Staten 1983. Avonturenfilm van Robert Day. Met o.a. Richard Chamberlain, Rod Steiger, Michael Gross, Samm-Art Williams en Diane Venora.

Men ziet de ontberingen van de twee vermaarde ontdekkingsreizigers toen zij door het onontgonnen Antarctica trokken, waarbij elk van hen claimde het eerste de Noordpool te hebben bereikt. Lauw spel van de beide hoofdrollen en het grimmige terrein leveren een tamelijk slome onderneming op.

Wolfen

Verenigde Staten 1981. Horror van Michael Wadleigh. Met o.a. Albert Finney, Diane Venora, Edward James Olmos, Gregory Hines en Tom Noonen.

Rechercheur Finney zit mysterieuze beesten achterna die New York terroriseren. Deze surrealistische, allegorische griezelfilm, voor volwassenen bevredigend, had groots kunnen zijn. Hines in een opvallende rol als lijkschouwer. Gerry Fishers camerawerk is ook vermeldenswaard.