Brian Levant

A Christmas Story 2

2012. Brian Levant. Met o.a. Braeden Lemasters, Daniel Stern, Stacey Travis, Valin Shinyei en Gerard Plunkett.

The Spy Next Door

Verenigde Staten 2010. Actiefilm van Brian Levant. Met o.a. Jackie Chan, Amber Valletta, Billy Ray Cyrus en George Lopez.

Een spion (Jackie Chan) moet natuurlijk ergens wonen en waarom zou dat niet in een keurige, kinderrijke suburb te zijn, naast een charmante, alleenstaande moeder en haar drie kinderen? Zijn 007-achtige snufjes komen goed van pas bij het oppassen, zoals stoelen en pannen zich weer goed lenen om een stel Russische boeven een lesje te leren. Het scenario laat zich uittekenen, de levenslessen zijn belegen, het acteerwerk blijft houterig en de humor is ver te zoeken. De 55-jarige Chan verdient een betere herfst van zijn carrière.

Scooby-Doo! Curse of the Lake Monster

Verenigde Staten 2010. Avonturenfilm van Brian Levant. Met o.a. Robbie Amell en Hayley Kiyoko.

De leden van de 'Mystery Inc.' bende nemen een baantje aan bij de golfclub van de oom van Daphne. Ze komen erachter dat er bij het meertje vreemde dingen aan de hand zijn; zo liggen er maanstenen, blijken er vreemde mensen te zijn en zit er een eng monster in het meer.

Scooby-Doo! The Mystery Begins

Verenigde Staten 2009. Komedie van Brian Levant. Met o.a. Hayley Kiyoko en Robbie Amell.

Shaggy, Velma, Fred en Daphne moeten alle vier nablijven op school en ontdekken zo van elkaar dat ze een gemeenschappelijke interesse hebben in mysteries en het bovennatuurlijke. Wanneer er spoken opduiken in hun school, besluit de groep samen te werken om te ontrafelen wie deze spoken werkelijk zijn.

Are We There Yet?

Verenigde Staten​/​​Canada 2005. Komedie van Brian Levant. Met o.a. Ice Cube, Nia Long, Aleisha Allen, Philip Bolden en Jay Mohr.

Nick, een gladde jongen, wil een afspraakje met Suzanne, een net gescheiden jonge vrouw, voor oudejaarsavond. Enige probleem is dat Suzanne vastzit in Vancouver voor haar werk en zich beroerd voelt omdat ze haar kinderen mist. Nick grijpt deze mogelijkheid aan om een goede beurt te maken. Hij besluit haar acht jaar oude zoontje Kevin en haar elf jaar oude dochter Lindsey vanuit Portland, Oregon naar Vancouver te brengen, om herenigd te worden met hun moeder. Wat Nick nog niet weet is dat haar kinderen een hekel hebben aan elke man die in de buurt van hun moeder komt.

Snow Dogs

Canada​/​​Verenigde Staten 2002. Familiefilm van Brian Levant. Met o.a. Cuba Gooding Jr., James Coburn, M. Emmet Walsh, Sisqó en Graham Greene.

Cuba Gooding jr speelt in de bizarre Disney-familiefilm Snow Dogs een welvarende tandarts in Florida die ontdekt dat hij geadopteerd is. Zijn echte moeder blijkt zojuist te zijn overleden. In Alaska. Verbijsterd vertrekt hij naar het noorden om zijn erfenis in ontvangst te nemen: een roedel sledehonden, met als leader of the pack een monster met de omineuze naam Demon. De tandarts besluit mee te doen aan de Arctic Challenge, een vreselijk zware sledehondenrace, waarin hij het met een minimum aan ervaring op moet nemen tegen de woeste Alaskaan Thunder Jack (James Coburn).

The Flintstones in Viva Rock Vegas

Verenigde Staten 2000. Komedie van Brian Levant. Met o.a. Mark Addy, Stephen Baldwin, Kristen Johnston, Jane Krakowski en Joan Collins.

Het vervolg op The Flintstones (1994) is een 'prequel' ('voorvolg'): u mag getuige zijn van de jeugdige voorhuwelijkse ervaringen van Fred, Wilma, Barney en Betty. Ze gaan naar Rock Vegas, het Las Vegas uit het Stenen Tijdperk. Deze film is een prequel geworden omdat topacteur John Goodman weigerde opnieuw Fred te spelen. Het feit draagt bij aan de zieligheid van dit project met z'n humorloze grappen en lelijke decors. Amerikaanse critici maakten massaal gebruik van Fred's beroemde schreeuw 'Yabba-dabba-do' om hun afkeer duidelijk te maken. Het ging van Yabba-dabba-don't, -dumb en -boo tot 'Let the film series be yabba-dabba-done'.

Leave It to Beaver

Verenigde Staten 1997. Komedie van Andy Cadiff. Met o.a. Christopher McDonald, Janine Turner, Cameron Finley, Erik von Detten en Adam Zolotin.

Update van de Leave It to Beaver-serie uit de jaren vijftig. De nieuwe Cleavers zijn van de jaren negentig, maar wonen net als de oude Cleavers in rustieke huizen, met tuinhekjes en bloemperkjes. Beaver Cleaver (de negenjarige Finley) heeft onveranderd de eigenschap om dingen net verkeerd te doen. Sporten en leren lukt niet en zijn fiets wordt gestolen. Alles tot wanhoop van vader Cleaver (McDonald). Leave It to Beaver is een milde kinderfilm, voor het zeldzame kind dat ongevaarlijke fratsen prefereert boven explosieve animatie.

Jingle All the Way

Verenigde Staten 1996. Komedie van Brian Levant. Met o.a. Arnold Schwarzenegger, Sinbad, Phil Hartman, Rita Wilson en Robert Conrad.

Jingle All the Way speelt zich af - hoe kan het anders met zo'n titel - rond de Kerst. De komedie staat stil bij (maar bekritiseert nauwelijks) een typisch hedendaags fenomeen, waarbij ouders zich jaarlijks in alle bochten moeten wringen om hun kind hét - door een hype ingegeven - kerstkado te kunnen presenteren. Workaholic (Schwarzenegger) is Kerstmis glad vergeten en moet op het laatste moment achter een populair speeltje voor zijn zoontje aan. Schwarzenegger kan, getuige films als Twins en Junior prima uit de voeten met het komische genre, maar ditmaal legt hij het af tegen een script dat maar niet wil boeien.

The Adventures of Captain Zoom in Outer Space

Verenigde Staten​/​​Canada 1995. Sciencefiction van Max Tash. Met o.a. Daniel Riordan, Liz Vassey, Ron Perlman, Gia Carides en Nichelle Nichols.

Deze tv-film wordt in het SF-jargon een space-opera genoemd, een genre dat oudere kijkers, vooral uit Engeland en Amerika, zich levendig zullen herinneren omdat ze aan de lopende band op de kijkkast in de jaren 1950 te zien waren. Dit ironische werkje biedt dus in feite niets nieuws onder de zon, ware het niet dat de bewoners van de planeet Pangea worden bedreigd door de euvele Lord Vox (Perlman), die op zijn beurt weer wordt bestreden door Pangeaanse opstandelingen onder aanvoering van prinses Tyra (Vassey). Een jongeman, genaamd Baily (Smith), roept de hulp in van Captain Zoom (Riordan). Baily beseft niet dat Captain Zoom een personage is uit een tv-serie die op de Aarde in de jaren 1950 werd uitgezonden, en gespeeld werd door Ty Farrell, een populaire acteur. Captain Zoom wordt uitgeroepen tot de Uitverkorene, maar prinses Tyra heeft zo haar bedenkingen. De film is bevolkt met een reeks van bonte personages, w.o. de goede priesteres Sagan (Nichols), haar kwaadaardige tegenhangster Vesper (Carides), waarvan men zegt dat ze haar duistere krachten zal kwijtraken als ze ontmaagd wordt, en een robot (met de stem van Moriarty in de oorspronkelijke versie). Captain Zoom ziet zich geplaatst voor een 'Mission Impossible', maar blijkt de nodige azen op zijn mouw te hebben. Het oorspronkelijke verhaal is van Rick Copp, David A. Goodman en producent Brian Levant, dat vaardig door Copp en Goodman omgezet werd tot een scenario met veel humor en pittig dialoog, wat waarschijnlijk het leukste aan de film is. De regie van Tash is heel plezierig en het camerawerk van Jan Kiesser is een lust voor het oog.

The Flintstones

Verenigde Staten 1994. Komedie van Brian Levant. Met o.a. John Goodman, Elizabeth Perkins, Rick Moranis, Rosie O'Donnell en Halle Berry.

Bedrock, Stenen Tijdperk. Op een dag krijgt Fred Flintstone (Goodman) onverwachts promotie. Maar er blijkt een addertje onder het gras te zitten. Fred moet samen met zijn beste vriend Barney Rubble (Moranis) een uitweg zien te vinden. Verfilming van de populaire tekenfilmserie uit de jaren zestig van William Hanna en Joseph Barbera lijdt nogal onder het dunne verhaal, waarvoor de meer dan dertig scenaristen een Razzie moesten delen. Goodman doet het redelijk maar ondanks bijrollen voor onder anderen Halle Berry en Liz Taylor kan het acteerwerk niet opboksen tegen de aardige decors.

Beethoven

Verenigde Staten 1992. Komedie van Brian Levant. Met o.a. Charles Grodin, Bonnie Hunt, Dean Jones, Nicholle Tom en Oliver Platt.

Een schattige, kleine puppy ontsnapt aan een gemene dierenarts en zoekt asiel bij een middle class familie in een buitenwijk. De kinderen willen het beestje houden. Pa is tegen maar laat zich vermurwen omdat zijn kinderen goed kunnen zeuren. En dan wordt de pup groot. Alleen bekijken in het gezelschap van kinderen die kunnen lachen om films waarin een sint-bernardshond van rond de honderd kilo zijn modderige en natte vacht uitschudt in de smetteloze slaapkamer van de ouders. Chips en limonade erbij. Ten overvloede: niet toegeven als ze er ook een willen hebben.

Problem Child 2

Verenigde Staten 1991. Komedie van Brian Levant. Met o.a. John Ritter, Michael Oliver, Ivyann Schwan, Jack Warden en Laraine Newman.

Het vervolg op het succes van Problem Child uit 1990 met hetzelfde pesterige rotjongetje Oliver, dat hier in zijn nieuwe woonplaats zijn evenknie (Schwan) ontmoet: een zo mogelijk nog pesteriger rotmeisje.

Still the Beaver

Verenigde Staten 1983. Komedie van Steven Hilliard Stern. Met o.a. Barbara Billingsley, Tony Dow, Jerry Mathers, Ken Osmond en Richard Deacon.

De legendarische tv-familie Cleaver keert - minus wijlen Hugh Beaumont - na twintig jaar terug: Wally (Dow) en Beaver (Mathers) worden herenigd met hun, inmiddels volwassen, makkers. Het werd een dubieuze pilot, die de bedoeling verraadt: de serie Leave It To Beaver, de succesvolle tv-serie uit de periode 1957-63 met 193 afleveringen, die ouderen, vooral Amerikanen, zich met zo veel vertedering zullen herinneren, nieuw leven in te blazen. En ja, hoor de serie Still the Beaver volgde, die liep van 1985-89 met beduidend minder afleveringen dan zijn illustere voorganger. In 1997 kwam het nog even tot de bioscoopfilm LEAVE IT TO BEAVER van Andy Cadiff, maar daarna werd het stil. Het scenario is van medeproducent Nick Abdo naar een verhaal van Brian Levant en gebaseerd op de personages, die werden bedacht door Joe Connelly en Bob Mosher. Het camerawerk is van Howard Schwartz. Mono.