Terence A. Donnelly

Mama Flora's Family

Verenigde Staten 1998. Drama van Peter Werner. Met o.a. Cicely Tyson, Erika Alexander, Blair Underwood, Queen Latifah en Mario Van Peebles.

Afro-Amerikaanse geschiedenis tussen 1900 en 1970 aan de hand van een dik familiemelodrama, waarin de titelheldin (Tysen) centraal staat. Flora Palmer liep als zeventien-jarige van huis, werd zwanger van de lichtgekleurde zoon van haar werkgever, die haar de deur uit schopte. Toen het kind werd geboren, werd het van haar weggehaald en verkocht door haar ouders. Ze trouwde en werd weduwe toen haar man gedood werd door een blanke die hem betrapte op het stelen van katoen en hun hoeve werd platgebrand. Ze ziet haar kind weer terug, dat haar werd afgenomen en mag het behouden. Ze zwoegt en slooft nu om haar gezin met twee zoons, Willie (Underwood) en Luke (Van Peebles), het hoofd boven water te houden. Ze is wasvrouw en past op de kinderen van anderen en ondertussen zien we dat de tijden veranderen. Een kleinzoon raakt aan de drugs en verslaafd aan het gokken. Ze treurt over haar schoondochter die geheel onverwacht inslaapt. Flora is en blijft desondanks een godsdienstige vrouw. Ze overpeinst haar leven als haar militante kleindochter Diana (Latifah) terugkeert naar huis. Het waren jaren die overheerst werden door vooroordeel, wreed optreden van de politie, moord, racisme en onenigheid binnen haar familie als de jongste generatie het sociale onrecht en de discriminatie niet langer pikt. Het spel is prachtig. Het scenario is van David Stevens en Carol Schreder naar een roman van Alex Haley (Roots) en Stevens. Het camerawerk is van Neil Roach. Wordt meestal in twee of vier delen uitgezonden.