Charles Gordon

Hitman: Agent 47

Verenigde Staten​/​​Duitsland 2015. Actiefilm van Aleksander Bach. Met o.a. Rupert Friend, Zachary Quinto, Ciarán Hinds en Hannah Ware.

Hitman

Verenigde Staten​/​​Frankrijk 2007. Actiefilm van Xavier Gens. Met o.a. Timothy Olyphant, Dougray Scott, Olga Kurylenko, Ulrich Thomsen en Robert Knepper.

De kale huurmoordenaar '47', niet geboren maar in elkaar geknutseld met genetisch materiaal van 's werelds dodelijkste misdadigers, werd getraind door een geheim instituut van de kerk om hardhandig een einde te maken aan Het Kwaad. Hitman is een naar film vertaald computerspel, waarbij de herkenbare conventies van de game de beoogde, gamende doelgroep moeten lokken. De camera zweeft mee op schouderhoogte: alsof je zelf achter de knoppen zit. Meer dan voldoende schietpartijen, maar de makers vonden logica, of een herkenbare plot, niet nodig.

The Girl Next Door

Verenigde Staten 2004. Komedie van Luke Greenfield. Met o.a. Emile Hirsch, Elisha Cuthbert, Timothy Olyphant, Chris Marquette en James Remar.

Middelbare scholier Matthew (Hirsch) is niet zo geïnteresseerd in meisjes, tot hij een nieuw buurmeisje krijgt. Danielle (Cuthbert) is de vrouw van zijn dromen, bloedmooi en toeschietelijk. Maar dan helpen Matthews vrienden hem uit de droom: Danielle blijkt te acteren in seksfilms. Matthew besluit haar te redden uit dat vuige bestaan. Vaak verguisd vanwege de hypocrisie: de boodschap over de slechtheid van de porno-industrie wordt tenietgedaan door al het inzoomen op Cuthberts fysiek. Voor wie daar overheen wil stappen is The Girl Next Door een niet onaardige puberkomedie.

October Sky

Verenigde Staten 1999. Biografie van Joe Johnston. Met o.a. Jake Gyllenhaal, Chris Cooper, Laura Dern, Chris Owen en William Lee Scott.

Na de lancering van de Russische Spoetnik, in oktober 1957, wijdt de jonge Homer (Gyllenhaal) zich met alle passie aan het bouwen van raketten. Met een paar vrienden creëert hij bouwsels die vooral veel brokken maken. Terwijl hij fantaseert over een carrière in de lucht, ziet zijn vader, mijnwerker, de toekomst van zijn zoon onder de grond. Sympathiek coming of age drama heeft een rol van Laura Dern als een lerares die graag zou zien dat Homer verder komt dan graafwerk. De echte Homer - op wiens autobiografie de film is gebaseerd - ging na z'n studie bij de NASA werken en droeg zo z'n steentje bij aan de ontwikkeling van de ruimtevaart.

Trojan War

Verenigde Staten 1997. Familiefilm van George Huang en George Hang. Met o.a. Will Friedle, Jennifer Love Hewitt, Marley Shelton, Anthony Michael Hall en Lee Majors.

Nee, geen houten paard. De titel van deze bovengemiddeld evenwichtige puberfilm slaat op het Amerikaanse condoommerk. Trojan war is een tienerkomedie 'oude stijl': sukkel verliefd op cheerleader, cheerleader verliefd op sportbilly en goede vriendin van sukkel heimelijk verliefd op sukkel. Met uiteraard de scène waarin de kassaklerk op luide toon zijn collega vraagt wat die condooms kosten. En dat de climax al na tien minuten duidelijk is mag de pret niet drukken.

Waterworld

Verenigde Staten 1995. Sciencefiction van Kevin Reynolds. Met o.a. Kevin Costner, Dennis Hopper, Jeanne Tripplehorn, Tina Majorino en Michael Jeter.

Mad Max gaat uit vissen in deze dystopische sf-film die er geweldig uitziet maar lijdt aan een nogal bespottelijk script. In een wereld die door het smelten van de poolkappen met water is bedekt, speelt Costner een geharde loner die schoorvoetend een vrouw en een meisje toelaat op zijn sloep, en uiteindelijk zelf ook smelt. De samenwerking tussen regisseur Reynolds en acteur Costner, die goed had uitgepakt in onder meer Robin Hood: Prince of Thieves, kwam met dit financieel rampzalig verlopen project ten einde. Hopper kreeg een Razzie voor zijn bijrol als geflipte bendeleider.

Unlawful Entry

Verenigde Staten​/​​Japan 1992. Thriller van Jonathan Kaplan. Met o.a. Kurt Russell, Ray Liotta, Madeleine Stowe, Roger E. Mosley en Ken Lerner.

Van-dik-hout-zaagt-men-planken thriller waarin Ray Liotta zich weer eens flink mag uitleven als psychopaat. In dit geval speelt hij de doorgedraaide politieman Pete Davis. Nadat Michael Carr en zijn echtgenote Karen (Kurt Russell en Madeleine Stowe) door een inbreker zijn overvallen, bellen ze de politie. Dat is het begin van alle ellende want Pete wordt op de zaak gezet. Hij meent dat Karen op zijn bescherming zit te wachten en dat Michael een doetje is. Maar wij, die Russell immers kennen van films als Breakdown en Escape from L.A., weten natuurlijk wel beter.

The Super

Verenigde Staten​/​​Japan 1991. Drama van Rod Daniel. Met o.a. Joe Pesci, Vincent Gardenia, Madolyn Smith Osborne, Rubén Blades en Stacey Travis.

De altijd vermakelijke Joe Pesci is het enige lichtpuntje in deze flauwe en dubieuze komedie. Pesci is een sadistische huisjesmelker die door de rechter wordt gedwongen 120 dagen in een van zijn krotten in Harlem door te brengen. Dat verandert zijn houding ten aanzien van 'achterstallig onderhoud'. Rod Daniel verdiende zijn sporen in het regisseren van sitcoms, hetgeen aan de film goed is af te zien.

The Rocketeer

Verenigde Staten 1991. Sciencefiction van Joe Johnston. Met o.a. Bill Campbell, Jennifer Connelly, Alan Arkin, Timothy Dalton en Paul Sorvino.

Voormalig special-effects man Johnston, die eerder Honey, I Shrunk the Kids regisseerde, is verantwoordelijk voor de regie van deze maffe avonturenfilm die zich afspeelt in de jaren '30. Dalton is onderhoudend als de nazi-spion die wel heel veel lijkt op filmster Errol Flynn (die verdacht werd van nazisympathieën). Helaas is de (schitterende) aankleding beter dan het verhaal. De film lijkt teveel op de oude serials, er is een overdosis aan dialoog en de aanloop naar de climax duurt te lang. Gebaseerd op de stripverhalen van Dave Stevens, de tekenaar die zijn vrouwelijke stripheldin Betty modelleerde naar pin-up ster Betty Page.

Die Hard 2

Verenigde Staten 1990. Actiefilm van Renny Harlin. Met o.a. Bruce Willis, Bonnie Bedelia, William Atherton, Reginald VelJohnson en Franco Nero.

Op kerstavond wacht politieman John McClane op het vliegveld van Washington D.C. tot het toestel van zijn vrouw is geland, waarna ze een gezellig weekend hebben gepland. Maar helaas: zwaar bewapende booswichten hebben net op deze avond een avondje dood en verderf zaaien gepland. McClane zal ze moeten tegenhouden, in z'n uppie, van de luchthavenpolitiechef (Dennis Franz) krijgt hij geen enkele steun. Geweldige actiescènes, spanning, strakke montage, mooi stuntwerk en ironische oneliners maken deze film bijna even goed als het origineel.

Lock Up

Verenigde Staten 1989. Drama van John Flynn. Met o.a. Sylvester Stallone, Donald Sutherland, John Amos, Darlanne Fluegel en Tom Sizemore.

Tv-veteraan John Flynn kan puike thrillers maken. The Outfit (1974) is mischien wel z'n beste, maar Best Seller (1987) en Lock Up (1989) mogen er best wezen. In Lock Up plaatst bad guy Drumgoole (Sutherland) good guy Leone (Stallone) over naar een zwaar beveiligde gevangenis om een vluchtpoging te forceren zodat hij hem nog langer kan treiteren. De gemakkelijk te bekritiseren film werd door critici afgebrand als zijnde te simplistisch maar er valt genoeg te beleven aan de realistische beelden (echte gevangenissen) en hilarische one-liners ('this is hell and I'm going to give you the guided tour').

K-9

Verenigde Staten 1989. Komedie van Rod Daniel. Met o.a. James Belushi, Mel Harris, Kevin Tighe, Ed O'Neill en James Handy.

Nadat rechercheur Dooley (Belushi) tijdens een onderzoek naar een grote drugsbaas zijn auto aan gruzelementen heeft laten schieten kan hij nieuw vervoer krijgen op voorwaarde dat hij, de klassieke loner, accepteert dat hij moet samenwerken met een partner. Vooruit dan maar. Dan blijkt dat die partner een speurhond is. Samen met het ongemeen slimme beest gaat hij weer achter de boef aan. Matige misdaadkomedie met veel clichés en enkele half geslaagde grappen, zelfs de doorgaans betrouwbare Belushi kan de film niet redden.

Field of Dreams

Verenigde Staten 1989. Fantasy van Phil Alden Robinson. Met o.a. Kevin Costner, Amy Madigan, Ray Liotta, Timothy Busfield en James Earl Jones.

'If you build it, he will come.' Het is een zinnetje dat na het succes van Field of Dreams een eigen leven is gaan leiden - Amerikanen schijnen het overal voor te gebruiken, van religie tot business. In de film, naar het boek Shoeless Joe van W. P. Kinsella, hoort de toch nuchtere boer Ray Kinsella (Costner) de woorden als een fluistering. Hij weet niet waar ze vandaan komen, maar wel dat hij een compleet honkbalveld moet bouwen op zijn maïsakker. Nog meer mysterieuze ontwikkelingen - zonde om te verklappen - volgen, die sommigen vage pulp vinden, maar de meesten rijke fantasie. Het honkbalveld dat door de filmmakers achtergelaten werd bij een boerderij, is nog steeds het mekka van pelgrims die in honkbal en Field of Dreams de gehele Amerikaanse cultuur afgespiegeld zien.