Anthony Byrne

Catherine Cookson's The Cinder Path

Verenigd Koninkrijk 1994. Drama van Simon Langton. Met o.a. Lloyd Owen, Catherine Zeta-Jones, Maria Miles, Anthony Byrne en Tom Bell.

De oude herenboer MacFell (Bell) was allesbehalve een heer. Hij tiranniseerde zijn gezin, de knechten en de meiden. Een ongelukje als gevolg van een misverstand met zijn hulp Arthur Benton (Ineson) loopt voor MacFell fataal af. Zijn zoon Charlie (Owen) besluit hiervan geen zaak te maken, maar een andere zwoeger Ginger Slater (Byrne) is getuige van het voorval en wil Charlie chanteren, omdat hij door de oude MacFell veelvuldig vernederd werd en zwaar onderbetaald was. Terwijl Charlie problemen heeft met Ginger, trouwt hij met Victoria Chapman (Zeta-Jones), niet alleen de beste, maar ook de schoonste partij in de wijde omtrek. Algauw blijkt Victoria indiscreet en ontrouw te zijn, terwijl haar zus Nellie (Miles) graag de gelukkige aan Charlie`s zijde had willen zijn. De oorlog breekt uit (WO I, 1914-18) en Charlie belandt als officier in het leger. Onder zijn bevel komt sergeant Ginger... Bijna drie uur lang, meestal in drie uitzendingen, worden de kijksters in spanning gehouden of het komt tot een scheiding met Victoria, waarop Nellie met goed fatsoen het bed kan delen met Charlie. Ook vragen ze zich af of Ginger aan het front Charlie geen kwaad kan doen, maar zijn lot laat hen verder koud. Het bekende spul van Catherine Cookson naar haar dikke damesroman uit 1978. De behoorlijke rolverdeling verheft dit pulpverhaal. De titel verwijst naar het sintelpad dat MacFell had aangelegd om bij zijn hoeve te kunnen komen. Het was een ongemakkelijk begaanbare weg.