Dean Semler

Playing with Fire

Verenigde Staten 2020. Komedie van Met o.a. John Cena, Keegan-Michael Key, John Leguizamo, Brianna Hildebrand en Christian Convery.

The Last Witch Hunter

Verenigde Staten​/​​China​/​​Canada 2015. Fantasy van Breck Eisner. Met o.a. Vin Diesel, Rose Leslie, Elijah Wood, Julie Engelbrecht en Michael Caine.

Al achthonderd jaar doolt de vervloekte heksenjager Kaulder (Diesel) rond op aarde. In de tussentijd is de aarde zo goed als verlost van tovenarij. Maar nu probeert een mysterieuze magiër de heksenkoningin weer nieuw leven in te blazen. Fantasy-film, gebaseerd op een oorspronkelijk ideetje van spelletjesfanaat Diesel, is aanvankelijk nog geslaagd, dankzij een aantal scènes die zo slecht zijn dat ze juist leuk worden. Maar de glimlach, die voortkomt uit alle onzin en voorspelbaarheid die over de kijker wordt uitgestort, maakt na het eerste half uur toch plaats voor irritatie en verveling.

Paul Blart: Mall Cop 2

Verenigde Staten 2015. Komedie van Andy Fickman. Met o.a. Kevin James, Raini Rodriguez, Daniella Alonso en David Henrie.

Komedie van Andy Fickman.

Maleficent

Verenigde Staten 2014. Avonturenfilm van Robert Stromberg. Met o.a. Angelina Jolie, Elle Fanning, Sharlto Copley en Imelda Staunton.

Hervertelling van Doornroosje, waarin de vloek die boosaardige fee Maleficent (Jolie) over het pasgeboren prinsesje Aurora uitspreekt, blijkt te zijn voortgekomen uit haar haat voor de koning. Hij was haar voormalige geliefde, die om de troon te kunnen bestijgen haar vleugels afsneed en haar verbitterd achterliet. Een fascinerende revisie, passend in het nieuwe Disney-tijdperk waarin niet alles alleen maar goed of kwaad is. Maar de film is wel heel erg onevenwichtig. Visueel wonderschoon, maar vooral het gebrek aan humor is een gemis.

Grudge Match

Verenigde Staten 2013. Sportfilm van Peter Segal. Met o.a. Robert De Niro, Sylvester Stallone, Alan Arkin, Kim Basinger en Kevin Hart.

Dertig jaar na hun laatste gevecht worden boksers Henry 'Razor' Sharp (Stallone) en Billy 'The Kid' McDonnen (De Niro) uitgedaagd om voor eens en altijd te bepalen wie nu echt de beste is. Gemotiveerd door een langlopende vete en financiële problemen, stappen ze ondanks hun hoge leeftijd een laatste keer in de ring. De Niro is met zijn buikje weinig overtuigend als bokser, maar gelukkig draait het meer om het humoristisch gespar tussen de oude krijgers dan om het daadwerkelijke gevecht.

Heaven Is for Real

Verenigde Staten 2014. Drama van Randall Wallace. Met o.a. Greg Kinnear, Kelly Reilly en Thomas Haden Church.

De vierjarige Colton (Corum) heeft tijdens een operatie voor een blindedarmontsteking een bijzondere ervaring: hij treedt uit zijn lichaam, reist naar de hemel en ontmoet Jezus. Gebaseerd op het gelijknamige boek dat Todd Burpo schreef over de ervaring van zijn zoontje, vertelt Heaven Is for Real een opmerkelijk verhaal. Kinnear is prima als de vader die, als dominee, volledig wordt meegesleept door het gebeurde. Ondertussen probeert dit drama op enigszins drammerige wijze te 'bewijzen' dat er dus een hiernamaals is.

In the Land of Blood and Honey

Verenigde Staten 2011. Drama van Angelina Jolie. Met o.a. Rade Serbedzija, Zana Marjanovic, Nikola Djuricko, Branko Djuric en Dzana Pinjo.

Geconstrueerde moraliteit gecombineerd met larmoyante liefdesgeschiedenis tussen een Bosnische (moslim) schilderes en een hoge Servische militair, tegen de achtergrond van de Joegoslavische Burgeroorlog. Angelina Jolie, die de film schreef, regisseerde en produceerde, slaagt erin álle gruwelijkheden van het conflict – van de etnische zuiveringen tot de systematische verkrachtingen – te vermalen tot clichés.

Secretariat

Verenigde Staten 2010. Drama van Randall Wallace. Met o.a. Diane Lane, John Malkovich, Dylan Walsh, Scott Glenn en Otto Thorwarth.

In 1973 bereikte Secretariat wat geen renpaard in 25 jaar meer was gelukt: het winnen van de U.S. Triple Crown, de drie belangrijkste races van het jaar. En dat ook nog eens in recordtijden die sindsdien niet meer zijn verbeterd. Deze degelijke Disney-productie richt zich, zoals het een sportfilm betaamt, op de moeilijke weg die naar het succes leidde, en dan met name de tegenslagen van eigenaresse Penny Chenery. Zonder al te veel sentiment gelukkig, en met liefde voor de sport en de historie.

Date Night

Verenigde Staten 2010. Actiefilm van Shawn Levy. Met o.a. Steve Carell, Tina Fey, Mark Wahlberg, James Franco en Mila Kunis.

Claire en Phil hebben een gewoon, tikje saai leven. Een avondje uit moet voor levendigheid zorgen. Dat gebeurt. Zodra zij in een trendy restaurant de reservering van een afwezig stel overnemen, breekt de hel los, compleet met gangsters en achtervolgingen. Maffe premisse werkt goed doordat Carell en Fey volstrekt geloofwaardig blijven als doorsnee mensen die terechtkomen in een absurde grootsteedse date from hell. Ze worden sportief bijgestaan door acteurs als Wahlberg (veelal zonder shirt) en Ray Liotta als de maffiabaas die de suburbanites de stuipen op het lijf jaagt.

2012

Verenigde Staten 2009. Actiefilm van Roland Emmerich. Met o.a. John Cusack, Amanda Peet, Chiwetel Ejiofor, Thandiwe Newton en Oliver Platt.

Volgens een voorspelling van de oude Maya’s zou de wereld in 2012 vergaan. En als er iemand geschikt is om dergelijke rampspoed in beeld te brengen, is dat Roland Emmerich, die in Independence Day en The Day After Tomorrow onder andere het Witte Huis liet ontploffen en New York bedekte onder een dikke laag ijs. In 2012 laat hij ditmaal de Sixtijnse kapel uiterst realistisch instorten. Tussen alle vernietiging probeert een vader (Cusack) zijn gezin te redden. Technisch mooi, maar dat de ­wereld in 2012 niet is vergaan bederft de pret nogal. (Maar sommige mensen denken dat onze Maya-kalender eigenlijk twee eeuwen voorloopt.)

Get Smart

Verenigde Staten 2008. Komedie van Peter Segal. Met o.a. Steve Carell, Anne Hathaway, Dwayne Johnson, Alan Arkin en James Caan.

In deze bewerking van de gelijknamige tv-serie die in de jaren zestig het spionagegenre vrolijk op de hak nam, wordt een klungelige geheim agent (de uiterst droge Carell) voor een gevaarlijke missie op pad gestuurd met de meer doorgewinterde Agent 99 (Hathaway). Ze steken elkaar de ogen uit met hun hightech hebbedingetjes. Niet hilarisch, maar wel amusant hoe onze onwaarschijnlijke held zich steeds in, maar ook weer uit de nesten werkt. Een vervolgfilm kwam er niet, Carell vond het script onder de maat. Hij schreef zelf een nieuwe versie, maar toen wilde Hathaway niet meer.

Appaloosa

Verenigde Staten 2008. Western van Ed Harris. Met o.a. Ed Harris, Jeremy Irons, Renée Zellweger, Viggo Mortensen en Timothy V. Murphy.

Acteur Ed Harris regisseerde zichzelf als een kloeke ordehandhaver anno 1882 in het Wilde Westen. Zijn film draait om de twaalf jaar oude mannenvriendschap met zijn deputy Hitch (Mortensen), terwijl het stel wordt ingehuurd om het titelstadje in New Mexico te ontdoen van bandiet Bragg (Irons). Renée Zellweger fungeert als splijtzwam voor de kornuiten. Het verhaal is armoe troef, maar dankzij het begaafde viertal Harris, Mortensen, Irons en Zellweger, theatraal schmierend in het zadel, is Appaloosa een film die prima past tussen de betere westerns uit de jaren zestig en zeventig.

I Now Pronounce You Chuck & Larry

Verenigde Staten 2007. Komedie van Dennis Dugan. Met o.a. Adam Sandler, Kevin James, Jessica Biel, Dan Aykroyd en Ving Rhames.

Brandweerman en weduwnaar Larry (James) ontdekt dat zijn kinderen door een administratief foutje berooid achter zullen blijven als hij overlijdt, maar er is een snelle remedie: een huwelijk met collega Chuck (Sandler). Dan komt iemand van de verzekeringsmaatschappij controleren of ze niet een schijnhuwelijk hebben gesloten, en zullen de fervente hetero's dus moeten doen alsof ze homo's zijn. Ondertussen wordt Chuck verliefd op mooie advocate Alex (Biel). Veel homofobe grappen in deze matige komedie. Het pleidooi voor tolerantie op het eind is vooral hypocriet.

Just My Luck

Verenigde Staten 2006. Komedie van Donald Petrie. Met o.a. Lindsay Lohan, Chris Pine, Samaire Armstrong, Faizon Love en Bree Turner.

Ashley Albright (Lohan) heeft altijd geluk. Ze heeft een baantje als marketing-assistente maar komt goedkoop aan een prachtig appartement in Manhattan, als ze een taxi nodig heeft stoppen er drie, bankbiljetten blijven op straat aan haar schoenen vastkleven. Jake Hardin (Pine) heeft juist altijd pech. Als ze elkaar op een gekostumeerd bal kussen verhuist alle geluk van Ashley naar Jake. Interessanter wordt de film er niet door. De aaneenschakeling van rampen en crisissituaties die de scènes kenmerkt waarin het ongeluk de overhand krijgt, zijn nog wel amusant, maar verder volgt het brave verhaal alle overbekende formules.

Click

Verenigde Staten 2006. Komedie van Frank Coraci. Met o.a. Adam Sandler, Kate Beckinsale, Christopher Walken, David Hasselhoff en Henry Winkler.

Een architect vindt het onmogelijk zijn drukke baan met zijn gezinsleven te combineren. De oplossing voor dat probleem krijgt hij in de vorm van een 'universal remote control', een afstandsbediening waarmee hij zijn universum kan beheersen. Zijn leven kan worden teruggekeken, stopgezet en, als het eens wat minder gaat, snel worden doorgespoeld. Dat levert een paar aardige momenten op, maar dan slaat het moralisme toe: de boodschap van de film is dat ook de slechte momenten van het leven geleefd moeten worden. Het oubollige motto is dodelijk voor de humor.

Apocalypto

Verenigde Staten 2006. Drama van Mel Gibson. Met o.a. Rudy Youngblood, Dalia Hernández, Raoul Trujillo, Jonathan Brewer en Morris Birdyellowhead.

Jager Jaguar Paw (Youngblood) woont met zijn mooie, hoogzwangere vrouw en schattige zoontje in een dorpje in de Latijns-Amerikaanse jungle. Net als zijn buren leidt hij een rustig, idyllisch bestaan, waarin de jacht wordt afgewisseld met ruwe grappenmakerij en gezellige avonden bij het kampvuur. Maar dan valt een rivaliserende Maya-stam, op zoek naar mensenoffers, zijn dorpje binnen. Regisseur Gibson liet zijn prima acteurs in deze zeer bloederige actiefilm spreken in de originele taal van de Maya's, wat de indruk van historische correctheid wekt, maar legt wel erg de nadruk op de gewelddadige aspecten van de verder zeer geavanceerde cultuur. Spannend is het zeker.

The Longest Yard

Verenigde Staten 2005. Drama van Peter Segal. Met o.a. Adam Sandler, Chris Rock, Burt Reynolds, James Cromwell en Nicholas Turturro.

Remake van een klassieke gevangenis/sportfiilm uit de jaren zeventig. Paul 'Wrecking' Crewe (Sandler) zit in de bajes vanwege rijden onder invloed. De gevangenisdirecteur heeft hem over laten plaatsen zodat Crewe een football team kan samenstellen om een wedstrijd tegen de sadistische bewaarders te spelen. De film haalt niet het niveau van het origineel, dat een Golden Globe voor beste comedy/musical won. Burt Reynolds, Crewe in de oorspronkelijke film, werd zelfs genomineerd voor een Razzie voor zijn rol als coach.

Stealth

Verenigde Staten 2005. Sciencefiction van Rob Cohen. Met o.a. Josh Lucas, Jamie Foxx, Jessica Biel, Sam Shepard en Joe Morton.

Vroeger werd nog met de hand gebombardeerd, door jachtvliegers in een bommenwerper. Tegenwoordig worden de bommen bezorgd met een onbemand toestel, bestuurd vanaf een computerscherm op kantoor. Stealth gaat een stapje verder en presenteert een zelfstandig robotvliegtuig, tot chagrijn van piloten Lucas, Fox en Biel die mopperen over gebrek aan 'normen en waarden, instinct en gevoel'. Tot overmaat van ramp verandert de levenloze kist dankzij de bliksem in een eigenzinnig monster, net als in de vroegste horrorfilms. Immense financiële en artistieke flop, gedraaid met medewerking van de Amerikaanse luchtmacht.

The Alamo

Verenigde Staten 2004. Oorlogsfilm van John Lee Hancock. Met o.a. Dennis Quaid, Billy Bob Thornton, Jason Patric en Laura Clifton.

Natievorming gaat gepaard met opgeklopte David versus Goliath-verhalen. Een bekend Amerikaans relaas is dat van de slag om het oude versterkte titelklooster in 1835 tegen de Mexicanen. De Texanen waren met slechts twee man en een paardenkop en werden genadeloos in de pan gehakt maar revanche volgde na een maand. In regisseur John Hancocks Disneydrama krijgen de poppetjes smoel tijdens tenenkrommende monologen over de nobele strijd en ellenlange slaapverwekkende kampvuurpraatjes. Na negentig minuten draaitijd volgt het handgemeen, niets meer dan een solide maar fantasieloos gedraaide exercitie. Ongekende financiële en artistieke flop.

Bruce Almighty

Verenigde Staten 2003. Komedie van Tom Shadyac. Met o.a. Jim Carrey, Morgan Freeman, Jennifer Aniston, Philip Baker Hall en Catherine Bell.

Komiek Jim Carrey speelt Bruce, een egoïstische reporter die hoofdpresentator wil worden. Wanneer blijkt dat de slinkse collega Evan Baxter hem voor is, slaan bij Bruce alle stoppen door en balt hij zijn vuist tegen een onzichtbare god in de hemel. Dan verschijnt God (Freeman), in een stijlvol wit pak. Bruce mag van God eens merken hoe moeilijk het is de verantwoordelijkheid van het universum op de schouders te dragen. De druk gaat aan Bruce voorbij, want hij gebruikt zijn goddelijke krachten om rokjes van dames te doen opwaaien. Steve Carell - in de rol van Evan Baxter buitengewoon grappig - speelt de hoofdrol in het Bruce Almighty-vervolg Evan Almighty.

xXx

Verenigde Staten 2002. Actiefilm van Rob Cohen. Met o.a. Vin Diesel, Asia Argento, Marton Csokas, Samuel L. Jackson en Danny Trejo.

Xander Cage (Diesel), deugniet en beoefenaar van extreme sporten, wordt na een arrestatie onder druk gezet om een Tsjechische schurk met een superwapen te stoppen. De plot van de film doet nogal denken aan een James Bond-film, maar gelukkig heeft Diesel zijn gespierde fysiek, zijn diepe basstem en zijn ruwe bolster-charme mee, om een eigen draai aan de film te geven. Goed gemaakt, voor wie zijn hersens een avondje vrij wil geven. Een stuk beter dan opvolger xXx: State of the Union (2015), waarin Diesel niet meespeelde. In 2017 verscheen xXx: Return of Xander Cage, waarin hij wel weer meedeed.

We Were Soldiers

Verenigde Staten​/​​Duitsland 2002. Oorlogsfilm van Randall Wallace. Met o.a. Mel Gibson, Madeleine Stowe, Greg Kinnear, Sam Elliott en Chris Klein.

In 1965 leek het de Amerikaanse bevelhebbers slim om in de net op gang komende oorlog in Vietnam troepen per helikopter te verplaatsen. Naar de Ia Drang-vallei, bijvoorbeeld. Probleem was wel dat daar maar een paar toestellen tegelijk konden landen. En dat vijandelijke troepen er al in enorme aantallen aanwezig waren. De Amerikaanse soldaten, onder leiding van luitenant-kolonel Hal Moore (Gibson), vechten dapper voor hun leven, terwijl het thuisfront op de goede afloop hoopt. Sterke oorlogsfilm, voor wie even kan vergeten dat al die heldenmoed en al dat bloedvergieten uiteindelijk zinloos waren.

Dragonfly

Verenigde Staten​/​​Duitsland 2002. Drama van Tom Shadyac. Met o.a. Kevin Costner, Susanna Thompson, Linda Hunt, Joe Morton en Ron Rifkin.

Deze spirituele horrorfilm werd afgekraakt en genegeerd om twee redenen: omdat The X-Files en The Sixth Sense lukraak gekopieerd zouden zijn en omdat Kevin Costner meedeed. Desondanks is Dragonfly spannend, stijlvol en regelmatig ontroerend. Werkend voor het Rode Kruis verongelukt Emily (Thompson) in Venezuela. Haar man, dokter Joe Darrow, is ontroostbaar, probeert te vluchten in zijn werk, maar ziet steeds meer tekenen van zijn vrouw. Probeert Emily Joe te bereiken? Een collega bezweert hem 'De dood is als zwanger zijn; je bent het of je bent het niet', maar daarmee is de kous voor Joe niet af.

D-Tox

Verenigde Staten​/​​Duitsland 2002. Misdaad van Jim Gillespie. Met o.a. Sylvester Stallone, Tom Berenger, Charles S. Dutton, Sean Patrick Flanery en Christopher Fulford.

FBI-agent Jake Malloy jaagt op een seriemoordenaar die het gemunt heeft op politieagenten. Als de psychopaat terugslaat door een paar van Malloy's persoonlijke vrienden te vermoorden, raakt Jake aan de drank. Maar zelfs in de afkickkliniek wordt hij niet met rust gelaten.

Heartbreakers

Verenigde Staten 2001. Komedie van David Mirkin. Met o.a. Sigourney Weaver, Jennifer Love Hewitt, Gene Hackman, Ray Liotta en Jason Lee.

Aanstekelijke misdaadkomedie over een beeldschone moeder en dochter die op listige wijze nietsvermoedende rijkaards beroven. Moeder (Weaver) lokt ze in een huwelijk, dochter (Love Hewitt) verleidt ze incognito, mams betrapt ze op heterdaad en ziedaar: het speelveld ligt open voor een riante echtscheidingregeling. Na jaren kruimelwerk besluiten ze hun laatste slag te slaan met een rochelende miljardair, de heerlijk schmierende Gene Hackman. De dames krijgen het simpele scenario aan de praat dankzij wulps spel, koddige avonturen en de kolderieke ondersteuning van onder meer Gene Hackman en Ray Liotta.

Nutty Professor II: The Klumps

Verenigde Staten 2000. Komedie van Peter Segal. Met o.a. Eddie Murphy, Janet Jackson, John Ales, Larry Miller en Richard Gant.

Dikke professor Sherman Klump (Murphy) heeft een spectaculaire, tijdelijke vermageringspil uitgevonden. Nu nog met behulp van liefje Denise (Jackson) afkomen van zijn strakke maar duistere kant Buddy Love. Matig vervolg op The Nutty Professor uit 1996, een remake van de - veel leukere - film van en met Jerry Lewis uit 1963. Nutty Professor II moet het hebben van Murphy die maar liefst acht rollen voor zijn rekening neemt. Dat is bijzonder knap, jammer genoeg heeft de film verder niet veel te bieden behalve lauwe grappen van bedenkelijk allooi.

The Bone Collector

Verenigde Staten 1999. Thriller van Phillip Noyce. Met o.a. Denzel Washington, Angelina Jolie, Queen Latifah, Ed O'Neill en Luis Guzmán.

Een jonge agente (Jolie), als eerste op de plaats delict van een moordzaak, verzamelt zo slim en professioneel forensisch bewijs, dat een briljante aan zijn bed gekluisterde rechercheur (Washington) haar voortaan naar misdaadlocaties stuurt, om daar als zijn ogen en oren te fungeren. In haar eentje, zodat slordige collega's het bewijsmateriaal niet verpesten. Jolie die, fluisterend in haar mobieltje, bij het licht van haar zaklantaarn door verlaten slachthuizen sluipt: deze thriller is absoluut sfeervol, maar niet erg geloofwaardig. Door de stevige acteurs en mooie bijrollen toch wel de moeite waard.

The Patriot

Verenigde Staten 1998. Actiefilm van Dean Semler. Met o.a. Steven Seagal, Gailard Sartain, L.Q. Jones, Silas Weir Mitchell en Camilla Belle.

Midden in Montana heeft de FBI de handen vol aan een agressieveling die met zijn legertje aanhangers een dodelijk virus verspreidt. De autoriteiten staan met de rug tegen de muur, maar daar is... Steven Seagal! De aikidokampioen speelt een goedmoedige arts en alleenstaande vader die dat varkentje eens zal wassen. Als het even kan nog holistisch ook: 'In western medicine, they're in the business of prolonging illness. I'm in the business of curin' it.' Op zijn patriottische waarden wordt - zo belooft de titel al - tot gekmakens toe gehamerd en de actiescènes zijn niet al te enerverend.

Firestorm

Verenigde Staten 1998. Actiefilm van Dean Semler. Met o.a. Howie Long, Scott Glenn, William Forsythe, Christianne Hirt en Garwin Sanford.

'Howie Long is to acting what Sir Laurence Olivier was to the National Football League.' Nee, de Amerikaanse pers was niet tevreden over ex-footballster Long als filmheld. Hij speelt een bosbrandblusser die het niet alleen op moet nemen tegen een vuurstorm, maar ook tegen een ontsnapte moordenaar (Forsythe) op zoek naar verstopt geld. 'Fight fire with fire' adviseert de trailerstem. Toegegeven, Long ziet er zelfs tussen de bomen houterig uit, maar Glenn, Forsythe, Amis en de special effects van Chris Corbould (Lara Croft: Tomb Raider) maken van Firestorm toch een vlotte actiefilm.

Trojan War

Verenigde Staten 1997. Familiefilm van George Huang en George Hang. Met o.a. Will Friedle, Jennifer Love Hewitt, Marley Shelton, Anthony Michael Hall en Lee Majors.

Nee, geen houten paard. De titel van deze bovengemiddeld evenwichtige puberfilm slaat op het Amerikaanse condoommerk. Trojan war is een tienerkomedie 'oude stijl': sukkel verliefd op cheerleader, cheerleader verliefd op sportbilly en goede vriendin van sukkel heimelijk verliefd op sukkel. Met uiteraard de scène waarin de kassaklerk op luide toon zijn collega vraagt wat die condooms kosten. En dat de climax al na tien minuten duidelijk is mag de pret niet drukken.

Waterworld

Verenigde Staten 1995. Sciencefiction van Kevin Reynolds. Met o.a. Kevin Costner, Dennis Hopper, Jeanne Tripplehorn, Tina Majorino en Michael Jeter.

Mad Max gaat uit vissen in deze dystopische sf-film die er geweldig uitziet maar lijdt aan een nogal bespottelijk script. In een wereld die door het smelten van de poolkappen met water is bedekt, speelt Costner een geharde loner die schoorvoetend een vrouw en een meisje toelaat op zijn sloep, en uiteindelijk zelf ook smelt. De samenwerking tussen regisseur Reynolds en acteur Costner, die goed had uitgepakt in onder meer Robin Hood: Prince of Thieves, kwam met dit financieel rampzalig verlopen project ten einde. Hopper kreeg een Razzie voor zijn bijrol als geflipte bendeleider.

The Cowboy Way

Verenigde Staten 1994. Actiefilm van Gregg Champion. Met o.a. Woody Harrelson, Kiefer Sutherland, Dylan McDermott, Cara Buono en Ernie Hudson.

Twee rodeocowboys uit het stoffige New Mexico vertrekken naar New York om de dochter van een vriend te bevrijden uit handen van een mensensmokkelaar. Woody Harrelson (Pepper) heeft het duidelijk naar zijn zin als clowneske cowboy in de grote stad terwijl Kiefer Sutherland (Sonny) op de automatische piloot zijn rechtschapen cowboyact opvoert. Memorabele momenten: Pepper en Sonny delen een geroosterde duif in Central Park, Pepper en Sonny achtervolgen (en enteren) te paard een metrotrein en Pepper en Sonny redden meisje door een gemene etalagepop per werplasso aan de metro te binden.

The Three Musketeers

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk​/​​Oostenrijk 1993. Avonturenfilm van Stephen Herek. Met o.a. Chris O'Donnell, Kiefer Sutherland, Tim Curry, Julie Delpy en Charlie Sheen.

De jonge D'Artagnan (O'Donnell) verlaat zijn geboortedorp om een van de musketiers des Konings te worden. Al snel merkt hij dat de verraderlijke kardinaal Richelieu (Curry) het korps heeft ontbonden. Gelukkig ontmoet hij de voormalige musketier Athos (Sutherland), die hem introduceert bij zijn vrienden Porthos en Aramis, waarna de heren met veel zwaardgekletter en hoefgetrappel het land redden van vuig Engels verraad en en passant het hart stelen van kamenierster Constance (Delpy). Geen klassieke versie, maar toch leuk.

Super Mario Bros.

Verenigde Staten 1993. Familiefilm van Rocky Morton en Annabel Jankel. Met o.a. Bob Hoskins, John Leguizamo, Dennis Hopper, Samantha Mathis en Fisher Stevens.

Het scenario is gebaseerd op het populaire videospel Mario Bros. van Nintendo en dat leidt tot een avonturenfilm met Hopper, die als een schoft van een andere planeet naar moeder aarde wordt gestuurd waar de dinosaurussen van miljoenen jaren geleden op de vlucht sloegen toen een meteoor met beschaafde mensen in Brooklyn landde.

Last Action Hero

Verenigde Staten 1993. Actiefilm van John McTiernan. Met o.a. Arnold Schwarzenegger, Austin O'Brien, Mercedes Ruehl, Art Carney en Charles Dance.

Het jongetje Danny (O'Brien) is een enorme fan van filmheld Jack Slater (Schwarzenegger). Hij is dan ook verguld als een bevriende projectionist hem in de bioscoop uitnodigt om de allernieuwste actiefilm met zijn idool te bekijken voordat nog iemand hem gezien heeft. Maar dan wordt Danny de film ingetoverd, en moeten Danny en Jack het samen opnemen tegen de schurken, eerst in de film, later in de echte wereld. Meer dan voldoende explosies en vuurgevechten in deze film, maar het teveel aan ironie wordt de film fataal.

City Slickers

Verenigde Staten 1991. Komedie van Ron Underwood. Met o.a. Billy Crystal, Daniel Stern, Jack Palance, Bruno Kirby en Helen Slater.

Drie New Yorkse zakenlui tijgen naar het Wilde Westen, waar ze onder het toeziend oog van de oude ruige cowboy Curly (Palance) zich bezig moeten houden met paardrijden, koeien drijven en kalveren ter wereld brengen. City Slickers is onmiskenbaar een formulaire buddy-film, maar kan langs de valkuilen van het genre - zoals sentimentaliteit en flauwigheid - heenkomen. Het heldere script van Mandel en Semler (Parenthood) draagt daaraan bij door de gestage doch zekere opbouw van spanning en karakterontwikkeling. De zelfverzekerde optredens van de cast werken eveneens verfrissend. Palance won een Oscar voor beste bijrol.

Young Guns II

Verenigde Staten 1990. Western van Geoff Murphy. Met o.a. Emilio Estevez, Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips, Christian Slater en William Petersen.

Young Guns II is een popwestern - als dat genre bestaat - getuige de jonge cast, het ongecompliceerde scenario en het Golden Globe winnende filmliedje 'Blaze of Glory' van Jon Bon Jovi. Good old Billy the Kid (Estevez) en zijn troep moeten vluchten voor vroegere vriend Pat Garrett (Petersen). Tussen de bedrijven door moet Billy de leiderschap aspirerende Arkansas Dave (Slater) van zich afslaan. Acteurs die Young Guns I overleefden, Sutherland en Diamond Phillips, staan Billy bij met een spervuur aan kogels en grove teksten.

Dances with Wolves

Verenigde Staten 1990. Western van Kevin Costner. Met o.a. Kevin Costner, Mary McDonnell, Graham Greene, Rodney A. Grant en Tantoo Cardinal.

In zijn regiedebuut portretteert Kevin Costner de oorspronkelijke bewoners van Amerika anders dan lange tijd gangbaar was in Hollywood. Costner speelt een negentiende-eeuwse luitenant uit het Amerikaanse leger die op een vooruitgeschoven post in de Black Hills zijn hart verpandt aan de bijzonder nobele autochtonen, en aan de eerste de beste witte vrouw die hij er tegenkomt. Hoewel het scenario nogal wat ongeloofwaardige momenten bevat, was het een verademing dat de Native Americans nu eens als echte mensen waren neergezet. De film kreeg zeven Oscars, waaronder eentje voor het mooie camerawerk van Dean Semler.

K-9

Verenigde Staten 1989. Komedie van Rod Daniel. Met o.a. James Belushi, Mel Harris, Kevin Tighe, Ed O'Neill en James Handy.

Nadat rechercheur Dooley (Belushi) tijdens een onderzoek naar een grote drugsbaas zijn auto aan gruzelementen heeft laten schieten kan hij nieuw vervoer krijgen op voorwaarde dat hij, de klassieke loner, accepteert dat hij moet samenwerken met een partner. Vooruit dan maar. Dan blijkt dat die partner een speurhond is. Samen met het ongemeen slimme beest gaat hij weer achter de boef aan. Matige misdaadkomedie met veel clichés en enkele half geslaagde grappen, zelfs de doorgaans betrouwbare Belushi kan de film niet redden.

Impulse

Verenigde Staten 1989. Thriller van Sondra Locke. Met o.a. Theresa Russell, Jeff Fahey, George Dzundza, Alan Rosenberg en Micholas Mele.

Russell werkt als lokeend-tippelaarster voor de zedenpolitie L.A. maar een onverwachte moord op een van haar cliënten maakt haar tot verdachte. Hoewel het verhaal gedeeltelijk clichématig is, bevat de film veel originele ideeën, waardoor het een geslaagde, sfeervolle thriller is geworden, die waarschijnlijk onderschat werd door de betweterige critici. Russells beste rol tot nog toe.

Dead Calm

Australië​/​​Verenigde Staten 1989. Thriller van Phillip Noyce. Met o.a. Sam Neill, Nicole Kidman, Billy Zane, Rod Mulinar en Joshua Tilden.

Deze thriller lijkt als twee druppels water op Roman Polanski's geniale debuut Nóz w wodzie (Mes in het water) uit 1962, maar is sterk genoeg om niet overbodig te zijn. Echtpaar Rae en John Ingram (Kidman en Neill) gaan een eindje varen om van de dood van hun zoon te bekomen. Midden op zee krijgen ze een schipbreukeling (Zane) aan boord die naar eigen zeggen de enige overlevende is van een tragisch vergiftigingsdrama op zijn eigen zinkende boot. Nieuwsgierige John wil die boot wel eens zien. De meedogenloze zon en het eindeloze (doodstille) water helpen mee aan het no-way-out gevoel.

Young Guns

Verenigde Staten 1988. Western van Christopher Cain en Christopher Drake. Met o.a. Emilio Estevez, Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips, Terence Stamp en Charlie Sheen.

De legendarische Billy the Kid is de hoofdpersoon in deze 'Western-style dress-up party for Hollywood kiddies' zoals de recensent van de Washington Post deze Young Guns noemde. Mooiste rol is weggelegd voor veteraan Terence Stamp als de idealist die de 'Guns' - jeugdige criminelen in zijn ogen - reclasseert en aanstelt als bewakers van zijn veestapel. De gewelddadige slotscène geeft aan wat Young Guns eigenlijk wil wezen: een soort Wild Bunch, die legendarische en bloederige western van Sam Peckinpah, maar dan voor tieners vertaald. In 1990 volgde een muzikale sequel onder andere met de acteurs die in deel 1 niet overhoop werden geschoten.

Cocktail

Verenigde Staten 1988. Romantisch drama van Roger Donaldson. Met o.a. Tom Cruise, Bryan Brown, Elisabeth Shue, Lisa Banes en Laurence Luckinbill.

Geen recensent in 1988 vond Cocktail goed, maar wat kon dat miljoenen meisjes schelen? Tom Cruise deed mee, en hij jongleerde in Hawaii-shirt met drankjes! Cruise speelt Brian, een dropout die barman wil worden, en vooral rijk. Zijn mentor Doug (Brown) leert hem de kunst van het 'flair bartending', waarin zo sierlijk mogelijk drankjes worden gemixt. De meiden vallen bij bosjes voor hun kunsten. Dat ingewikkelde inschenken van drankjes stond overigens niet in het originele script, de acteurs begonnen met flessen te goochelen omdat ze zich 'echte barmannen wilden voelen'.

The Lighthorsemen

Australië 1987. Avonturenfilm van Simon Wincer. Met o.a. Jon Blake, Peter Phelps, Nick Wateres, Tony Bonner en Bill Kerr.

Een heldenverhaal over de Australische cavalerie tijdens een rampzalige woestijncampagne in de WO I. Een meeslepend en groots drama, dat een beetje wordt verpest door de simpele karakterisering en de te lange speelduur (in Amerika is hij iets ingekort). De aanval op Beersheba is bijzonder opwindend. Scenario van Ian Jones. Camerawerk van Dean Semler. Originele lengte in Australië: 128m.

The Coca-Cola Kid

Australië 1985. Drama van Dusan Makavejev. Met o.a. Eric Roberts, Greta Scacchi, Bill Kerr, Chris Haywood en Kris McQuade.

Slome satire van de na SWEET MOVIE en MONTENEGRO blijkbaar uitgebluste Makavejev. Roberts speelt een topvertegenwoordiger van The Coca Cola Company die de verkoop in Australië omhoog moet zien te brengen, maar gedwarsboomd wordt door een oude zonderling die in een afgelegen streek zélf frisdrankjes produceert. Het begint allemaal veelbelovend en sympathiek, maar tenslotte blijkt dat deze film eigenlijk nergens toe leidt. De aanvankelijke pret verzandt dan snel in melig gezwets en oeverloze verveling. Het scenario is van Frank Moorhouse naar zijn eigen korte verhalen. Het camerawerk is van Dean Semler.

Mad Max Beyond Thunderdome

Australië 1985. Actiefilm van George Miller en George Ogilvie. Met o.a. Mel Gibson, Tina Turner, Bruce Spence, Adam Cockburn en Frank Thring.

Dit derde deel in de oorspronkelijke Mad Max-trilogie is niet het beste (dat is deel 2), niet het gewelddadigste (deel 1), maar wel het mooiste, met dank aan het ruime budget. Regisseur Miller profiteerde optimaal en schiep met veel oog voor detail het postapocalyptische Bartertown, een stadje voor vrijbuiters en uitschot dat draait op uit varkensmest gewonnen methaangas. Mad Max (Gibson) krijgt het daar aan de stok met de koningin van Bartertown (Turner) en moet bungeejump-kooivechten tegen de gevreesde Master-Blaster. In 2015 verscheen een sterk vervolg: Mad Max: Fury Road.

Mad Max 2: The Road Warrior

Australië 1981. Actiefilm van George Miller. Met o.a. Mel Gibson, Bruce Spence, Vernon Wells, Virginia Hey en Michael Preston.

Regisseur George Miller overtrof zichzelf met dit tweede deel uit de veelgeroemde Mad Max-trilogie. In een postapocalyptische woestenij staat de mensenschuwe titelheld (Gibson) een groep dorpelingen terzijde bij de verdediging van hun olieveld annex raffinaderij. De kapers op de kust zijn de vuige Lord Humongous en zijn bende van gemotoriseerd geteisem. Dan volgen uitbundig gechoreografeerde geweldserupties en een spectaculaire achtervolging aan het slot van de film. In 1985 verscheen een iets minder goed derde deel, in 2015 volgde de glorieuze reboot Mad Max: Fury Road.