Vlak na de Tweede Wereldoorlog werd in Rotterdam de wijk Wielewaal in een rap tempo uit de grond gestampt om woningnood te verminderen. Nu wil de gemeente de wijk net zo snel weer weg hebben om plaats te maken voor nieuwere en betere woningen. Maar voor de oorspronkelijke bewoners lijkt geen ruimte in het nieuwe Wielewaal. 'Het is discriminatie tegen mensen met een kleine beurs.'

Als Danny Ghosen door de wijk loopt valt zijn oog op een enorm spandoek dat voor een huis hangt. 'Betaalbare huurwoningen, dat kan! Zonder ontwikkelaar BPD en Rabobank,' staat erop. De eigenaar van het huis is Hilly. In 1951 kwam zij met haar ouders in de Wielewaal wonen toen de wijk nog maar net bestond. Dat ze nu haar huis uit moet, doet pijn. ‘Ze willen alleen maar hoogopgeleiden in de stad hebben en de mensen die Rotterdam hebben opgebouwd moeten weg,' zegt ze. 'Het is een groot onrecht.'

Veel woningen in de Wielewaal verkeren in een slechte staat, omdat ze gebouwd zijn om maar 25 jaar te blijven staan. De bewoners kwamen met een plan om de huizen één op één te vervangen zodat de wijk hetzelfde zou blijven, maar daar had projectontwikkelaar BPD andere plannen voor. Van de 675 woningen die worden teruggebouwd zijn er tweehonderd bestemd voor sociale huur. 'Te triest voor woorden,' noemt geboren Wielewaler Henny dat plan. 'De woningen die hier komen worden verkocht voor vijf tot zeven ton. Voor de meeste mensen is dat helemaal niet te betalen. De rijken moeten hier komen en de armen moeten maar opzouten.'

Sommige mensen vinden een duur huis en een dure auto rijkdom, maar hier zit de rijkdom in het zorgen voor elkaar.

Meryam

Vanwege de bouwplannen zijn veel van de Wielewalers al vertrokken en is er veel leegstand. In die lege huizen wonen vaak krakers die voor overlast zorgen. De bewoners van Wielewaal kregen ineens te maken met autobranden, inbraken en steekpartijen zegt één van de bewoners tegen Danny.

Ook Meryam vindt het moeilijk om aan te zien hoe haar mooie buurt steeds verder afglijdt. Want, zo zegt ze, een buurt als de Wielewaal vind je nergens meer. 'Iedereen let op elkaar en is altijd klaar om elkaar een handje te helpen,' vertelt Meryam. 'Sommige mensen vinden een duur huis en een dure auto rijkdom, maar hier zit de rijkdom in het zorgen voor elkaar.'

Ondanks dat een deel van de huizen al is gesloopt en de bulldozers klaarstaan is de buurt het erover eens dat de strijd nog niet verloren is. Ze blijven kijken wat er op juridisch gebied mogelijk is om de volledige sloop te voorkomen. 'Ik denk echt dat we iets kunnen bereiken, al is het maar een klein gedeelte van de huizen die gered worden,' stelt Meryam. Henny is het met haar eens: 'Ik ga liever vechtend ten onder dan dat ik alles opgeef.'

artikelen in deze reeks