De terugkeer van Syfilis

Syfilis. Van alle SOA’s misschien wel de meest romantische, bij uitstek geschikt voor getormenteerde negentiende-eeuwse schrijvers of componisten. 

Maar syfilis is springlevend. In Nederland is het aantal gevallen bijna verdubbeld sinds 2020, en donderdag liet het RIVM weten dat het aantal gevallen vorig jaar weer gestegen is.  

Maar wat doet syfilis eigenlijk met je? En hoe gingen we in het verleden om met deze ziekte? 

We praten erover met arts Roel Coutinho. Hij schreef over de geschiedenis van syfilis, maar had er ook rechtstreeks mee te maken: als directeur van het Centrum Infectieziektebestrijding van het RIVM was hij direct betrokken toen syfilis in de jaren ‘70 oplaaide in de Amsterdamse gayscene.