English, August

Frankrijk/​India 1994. Drama van Dev Benegal. Met o.a. Rahul Bose, Salim Shah, Shivaji Satham, Veerendra Saxena en Tanvi Azmi.

Agastya Sen (Bose) is bijgenaamd English, August. Hij is net afgestudeerd van de ambtenarenopleiding en wordt toegevoegd aan de inspecteur van belastingen in een vlek, diep in de deelstaat Bengalen. Hij spreekt het locale dialect niet, maar dat is in het algemeen voor ambtenaren geen nood, omdat die onderling in het Engels communiceren. In dit geval echter wel, want Agastya kent nog niemand in dit dorp, dat door grote steekmuggen overheerst lijkt. Hij krijgt een kwartier toegewezen zonder behoorlijk sanitair, waar een vette pad zijn kamer met hem gaat delen zonder erover te denken weg te gaan. Zo leert Agastya Sen de notabelen van het dorp kennen met hun passies (drank, toespelingen op overspel en porno-video's) en citar-spel die heftig botsen met zijn verlangens naar literatuur, Amerika en rock 'n' roll. De film is het regiedebuut van Benegal, die ook het ironische scenario schreef met Upamanyu Chatterjee naar diens roman. Voor niet-Indiase kijkers is de rolprent veel te traag en voor Indiërs bevat hij teveel Engels, en een overdosis aan vieze woorden in die taal. Het camerawerk is van Anoop Jotwani en K.U. Mohanan. Meervoudig bekroond op kleine Europese festivals - fijnproevers: opgelet dus.