Hal Mohr

Underworld U.S.A.

Verenigde Staten 1961. Film noir van Samuel Fuller. Met o.a. Beatrice Kay, Dolores Dorn en Cliff Robertson.

The Last Voyage

Verenigde Staten 1960. Avonturenfilm van Andrew L. Stone. Met o.a. Robert Stack, Dorothy Malone, George Sanders, Edmond O'Brien en Woody Strode.

Goed gemaakte voorloper van de rampenfilm. Een cruise-schip krijgt op volle zee problemen met een stoomketel, die ontploft. Kapitein Sanders probeert alles zoveel mogelijk te bagatelliseren, omdat hij vreest voor zijn carri[KA2]ere. Stack, wiens vrouw (Malone) vastgeklemd zit onder een stalen buis, eist dat er onmiddellijk actie ondernomen wordt. Om een zo realistisch mogelijk effect te verkrijgen, werd een echt (afgekeurd) schip tot zinken gebracht tijdens de productie. Het strakke scenario van regisseur Stone en Virginia Stone werkt als een thriller. Liefhebbers van het genre konden dit alles enkele jaren later veel spectaculairder zien in big-budget rampenfilms. Hierdoor is deze originele film in de vergetelheid geraakt. Het camerawerk is van Hal Mohr.

The Gun Runners

Verenigde Staten 1958. Avonturenfilm van Don Siegel. Met o.a. Audie Murphy, Eddie Albert, Patricia Owens, Everett Sloane en Jack Elam.

Sam Martin (Murphy) is betrokken bij wapensmokkel naar Cuba; weinig originele herverfilming van TO HAVE AND HAVE NOT naar de gelijknamige roman van Ernest Hemingway. Daniel Mainwaring en Paul Monash penden het scenario. Het camerawerk is van Hal Mohr.

The Wild One

Verenigde Staten 1953. Drama van Laslo Benedek. Met o.a. Marlon Brando, Mary Murphy, Lee Marvin, Robert Keith en Jay C. Flippen.

Het is moeilijk voorstelbaar dat deze film jarenlang aanleiding was voor controverse. Het in beginsel verontrustende gegeven van twee rivaliserende bendes motorrijders die een stadje op stelten zetten - werkelijk gebeurd in 1947 in Hollister, Californië - verzandt immers al snel in een drama over een onbegrepen rebel die gehoor vindt bij een goedhartig meisje. Brando, die zijn eigen Triumph berijdt, wordt nooit echt angstaanjagend, maar zorgt toch voor memorabele scènes en werd met zijn leren jack en petje een iconische verschijning. Marvin is sterk als biker Chino.

The Fourposter

Verenigde Staten 1952. Komedie van Irving Reis. Met o.a. Lilli Palmer en Rex Harrison.

Het is moeilijk voorstelbaar dat deze film jarenlang aanleiding was voor controverse. Het in beginsel verontrustende gegeven van twee rivaliserende bendes motorrijders die een stadje op stelten zetten - werkelijk gebeurd in 1947 in Hollister, Californië - verzandt immers al snel in een drama over een onbegrepen rebel die gehoor vindt bij een goedhartig meisje. Brando, die zijn eigen Triumph berijdt, wordt nooit echt angstaanjagend, maar zorgt toch voor memorabele scènes en werd met zijn leren jack en petje een iconische verschijning. Marvin is sterk als biker Chino.

Rancho Notorious

Verenigde Staten 1952. Western van Fritz Lang. Met o.a. Marlene Dietrich, Arthur Kennedy, Mel Ferrer, Lloyd Gough en Gloria Henry.

Deze western was speciaal voor Marlene Dietrich opgezet, maar volgens de overlevering waren de regisseur en zijn ster tegen het einde van de opnamen al niet meer on speaking terms. Dietrich speelt een voormalige saloonzangeres die nu een afgelegen bar beheert waar outlaws en ander gespuis onderdak vindt. Daar komt veehouder Vern Haskell (Kennedy) zoeken naar de moordenaars van zijn verloofde. De ster van Der Blaue Engel, Morocco en The Devil is a Woman begeeft zich op bekend terrein als een, ook op haar vijftigste, nog steeds fatale vrouw en wordt fraai in beeld gebracht door Hal Mohr, die Dietrich ook fotografeerde voor haar bekendste western, Destry Rides Again. Scenarist Daniel Taradash (From Here to Eternity) baseerde zijn script op het boek 'Gunsight Whitman´ van Sylvia Richards.

The Big Night

Verenigde Staten 1951. Drama van Joseph Losey. Met o.a. John Barrymore Jr., Preston Foster, Howland Chamberlain, Joan Lorring en Dorothy Comingore.

De vader van de zeventien-jarige Barrymore Jr. wordt in elkaar geslagen, en de jongen gaat de stad in om de schuldigen te zoeken. Voor Losey de gelegenheid om de stijgende criminaliteit in de grote steden aan te klagen. Het beeld dat hij schetst van het uitschot dat Barrymore ontmoet op zijn zwerftocht is allerminst rooskleurig. Losey, Hugo Butler, Ring Lardner Jr. en Stanley Ellin baseerden het scenario op de roman The Dreadful Summit van Ellin. Het werd de laatste film die Losey in de V.S. zou draaien: toen hij op McCarthy's zwarte lijst terechtkwam, keerde hij het land van de onbegrensde mogelijkheden voor altijd de rug toe. Donker en dreigend gefilmd, in typische film-noir-stijl, door Hal Mohr.

The Second Woman

Verenigde Staten 1950. Thriller van James V. Kern. Met o.a. Robert Young, Betsy Drake, John Sutton, Henry O'Neill en Florence Bates.

De scenaristen van The Second Woman hebben voor hun thema's verloren liefde en psychologisch trauma naar precies twee films gekeken, Rebecca en Spellbound. De verloofde van architect Jeff (Young) kwam een dag voor het geplande huwelijk om bij een auto-ongeluk met hem aan het stuur. Jeff lijdt sindsdien aan duizeligheden, geheugengaten en depressie. Wat betekenen in deze context het mysterieus sterven van zijn hond, paard en rozenstruik? Nieuwe vriendin Ellen (Drake), verzekeringsspeurneus, zet zich aan de ontrafeltaak. De ontknoping is niet zo prachtig als de opbouw, maar wie door alle Hitchcocks heen is zal The Second Woman een aangenaam toetje vinden.

The Lost Moment

Verenigde Staten 1947. Drama van Martin Gabel. Met o.a. Robert Cummings, Susan Hayward, Agnes Moorehead, Joan Lorring en Eduardo Ciannelli.

'The Aspen papers' van Henry James, door scenarioschrijver Leonardo Bercovici gereduceerd tot een eigenzinnig drama. Amerikaanse uitgever annex literatuurcriticus Lewis Venable (Cummings) gaat in Venetië op zoek naar brieven van een op mysterieuze wijze verdwenen dichter. Venable belandt in het spookachtige huis van de ontvanger van de brieven, een 105-jarige blinde vrouw (een imposant en overdadig geschminkte Agnes Moorehead) en raakt onder de indruk van haar mooie nichtje, dat ernstig in de war is. Bij tijden spannend drama, dat James' proza goed weet te verbeelden.

San Diego, I Love You

Verenigde Staten 1944. Komedie van Reginald Le Borg. Met o.a. Irene Ryan, Jon Hall, Louise Allbritton, Edward Everett Horton en Eric Blore.

Luchthartige komedie over een ongewoon gezin dat de uitvindingen van vader Horton in San Diego aan de man probeert te brengen. Allbritton is zwierig, Keaton is de moeite waard in een schitterend rolletje als de verveelde buschauffeur.

Pot O' Gold

Verenigde Staten 1941. Musical van George Marshall. Met o.a. James Stewart, Paulette Goddard, Horace Heidt, Charles Winninger en Mary Gordon.

De vader van Goddard is presentator van een populaire kwis op de radio. Hij heeft een hekel aan dansorkesten. Als het meisje de mondharmonica-speler Stewart ontmoet, probeert ze haar vader zover te krijgen om het orkest van Heidt te engageren, dat dringend om werk verlegen zit. Flauwe, vreselijk verouderde muzikale komedie, die soms tevergeefs de subtiliteit van een Capra tracht te evenaren. Producer James Roosevelt was de zoon van de president. Hij heeft geen naam gemaakt in de filmgeschiedenis. Walter de Leon zette het op papier en hij mag blij zijn dat enkele getalenteerde acteurs er nog iets van konden maken. Fotografie van Hal Mohr. In Engeland uitgebracht als THE GOLDEN HOUR.

Destry Rides Again

Verenigde Staten 1939. Western van George Marshall. Met o.a. James Stewart, Charles Winninger, Brian Donlevy, Una Merkel en Irene Hervey.

Donlevy is eigenaar van de saloon in het stadje Bottle Necks. Wanneer hij dreigt te worden gearresteerd wegens corruptie, laat hij de sheriff uit de weg ruimen en stelt aartsdronkaard Winninger aan als nieuwe wetsdienaar. Een misrekening, want de man zet zich ervoor in en laat zelfs de zoon van een oude vriend (Stewart) overkomen als deputy. Alhoewel hij niet in geweld gelooft, is deze laatste vastbesloten de moordenaar te vinden van de vroegere sheriff. Nog steeds genietbare westernsatire met een schitterende Stewart en een betoverende Dietrich als saloonzangeres en liefje van de 'bad guy'. Het razendsnelle scenario van Felix Jackson, Gertrude Purcell en Henry Meyers is gebaseerd op een roman van Max Brand, eerder verfilmd in 1932 met Tom Mix. Andere versies verschenen in 1950 als FRENCHIE en in 1954 als DESTRY, maar geen enkele ervan kan tippen aan deze uit 1939. Knappe fotografie van Hal Mohr.

The Walking Dead

Verenigde Staten 1936. Horror van Michael Curtiz. Met o.a. Boris Karloff, Ricardo Cortez, Edmund Gwenn, Marguerite Churchill en Warren Hull.

De klassieke horrorfilm die je nog steeds de koude rillingen over je rug laat lopen. Karloff wordt na zijn onnatuurlijke dood weer tot leven gewekt en gaat zich op zijn belagers wreken zodra zijn faculteiten weer werken. Klasse! Scenario van Ewart Adamson, Peter Milne, Robert Adams en Lillie Hayward. Camerawerk van Hal Mohr.

Bullets or Ballots

Verenigde Staten 1936. Misdaad van William Keighley. Met o.a. Edward G. Robinson, Joan Blondell, Barton MacLane, Humphrey Bogart en Frank McHugh.

Smeris Robinson doet net alsof hij ontslag neemt bij de politie, zodat hij in staat is een grote bende op te rollen die aangevoerd wordt door MacLane. Een goede harde gangsterfilm. Scenario van Seton I. Miller en Martin Mooney. Camerawerk van Hal Mohr.

Captain Blood

Verenigde Staten 1935. Avonturenfilm van Michael Curtiz. Met o.a. Errol Flynn, Olivia de Havilland, Lionel Atwill, Basil Rathbone en Ross Alexander.

Peter Blood (Flynn), hier nog met het voorvoegsel 'dokter', behandelt in 1685 tijdens een opstand tegen koning James II een gewonde rebel, wordt hiervoor gestraft en als slaaf verbannen naar Jamaica. Blood wordt 'captain' wanneer hij de slaven leidt naar de verovering van een schip, om als piraat te overleven. Zo wordt een tijdje later een schip buitgemaakt met de schone Arabella (De Havilland) aan boord. Captain Blood werd een triomfantelijk succes en maakte het koppel Flynn/Havilland tot sterren. Volgden nog een tiental samenwerkingen tussen de nieuwe sterren en regisseur Curtiz (The Adventures of Robin Hood).

A Midsummer Night's Dream

Verenigde Staten 1935. Komedie van Max Reinhardt en William Dieterle. Met o.a. James Cagney, Dick Powell, Joe E. Brown, Jean Muir en Mickey Rooney.

Een Hollywoodse Shakespeare-versie met sterke en zwakke punten: Cagney als Bottom en Mendelssohns muziek zijn sterk, terwijl Hugh Herbert en andere moeilijk te verkroppen medewerkers voorzien in de zwakke punten. Rooney (als Puck) is na een tijdje duidelijk te veel van het goede. Oscars voor het beste camerawerk en de beste montage. Scenario van Charles Kenyon en Mary McCall jr. Camerawerk van Hal Mohr, Fred Jackman en Byron Haskin.

The Jazz Singer

Verenigde Staten 1927. Drama van Alan Crosland. Met o.a. Al Jolson, May McAvoy, Warner Oland, Eugenie Bresserer en Otto Lederer.

Deze legendarische, eerste sprekende film is in werkelijkheid zwijgend met een paar muzikale sc[KA2]enes. Het verhaal over de zoon (Jolson) van de voorzanger (Oland) die de showbusiness ingaat rammelt, maar omdat het een mijlpaal in de filmgeschiedenis is, moet je hem een keer zien. Liedjes: 'Mammy', 'Toot Toot Tootsie' enzovoort. Let op Myrna Loy als koormeisje. Alfred A. Cohn en Jack Jarmuth bewerkten het toneelstuk Day of Atonement van Samson Raphaelson tot scenario. Camerawerk van Hal Mohr. Het geluid werd later door Lobster Films gerestaureerd.

Sparrows

Verenigde Staten 1926. Drama van William Beaudine. Met o.a. Mary Pickford, Gustav von Seyffertitz, Roy Stewart, Marie Louise Miller en Charlotte Mineau.

Eén van Mary's beste zwijgende films, een rasecht melodrama over een verlegen meisje dat vecht om een groepje jongere wezen tegen hun slechte overmeesteraar te beschermen.