Ben Vereen

Why Do Fools Fall in Love?

Verenigde Staten 1998. Biografie van Gregory Nava. Met o.a. Halle Berry, Vivica A. Fox, Lela Rochon, Larenz Tate en Paul Mazursky.

Once Upon A Forest

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 1993. Animatie van Charles Grosvenor en David Michener. Met o.a. Janet Waldo, Elisabeth Moss, Paige Gosney, Ben Gregory en Ellen Blain.

Het bos Dapplewood maakt zich klaar voor een nieuwe dag. De jonge dieren maken het leven van Professor Cornelius niet gemakkelijk. Tijdens een wandeling komen een paar te dicht bij een hoofdweg, waardoor ze bijna fataal kennis maken met een auto, waarvan de bestuurder een fles weggooit. Even later rijdt een met gifgas geladen truck over de fles en belandt in het ravijn. Het gas ontsnapt en er sterven veel dieren.

Intruders

Verenigde Staten 1992. Sciencefiction van Dan Curtis. Met o.a. Richard Crenna, Susan Blakely, Daphne Ashbrook, Alan Autry en Ben Vereen.

Crenna leidt een psychiatrische afdeling van een ziekenhuis in Los Angeles. Zijn leven verandert in één klap als hij drie emotioneel gestoorde vrouwen behandelt die beweren een ontmoeting te hebben gehad met UFO's. Crenna begint warempel te geloven dat vreemde wezens de aarde aandoen. Uitstekende vertolkingen en Chase heeft al eerder bewezen een bibber- grootmeester te zijn.

Silk Stalkings

Verenigde Staten 1991. Actiefilm van Pece Dingo. Met o.a. Rob Estes, Mitzi Kapture, Ben Vereen, Gary Hudson en Navarre Perry.

Pilotfilm van een politieserie met afleveringen van een uur, die uitgezonden werd in de periode 1991-99 met als hoofdgerecht glamour, moord en een vleugje erotiek, gesitueerd in de chique buurten van Palm Beach, Florida, waar de jonge, knappe Sgt. Chris Lorenzo (Estes) en de sexy Police Sgt. Rita Lee Lance (Kapture) een duo vormen van specialisten op het gebied van de crime passionnel onder de superrijken en de dikwijls hele nare beroemdheden. In de eerste aflevering wordt een mannequin vermoord. Het gemengde politiestel zorgt ervoor dat de dader wordt gesnapt door zich te laten uitnodigen voor een poolside party. Buitenissig gedrag en moord lijken wel de topsport te zijn onder de miljonairs van Florida. Iedere aflevering wordt op een behoedzame manier verteld door het personage van Kapture en de titel verwijst naar de gebezigde terminologie voor society- moorden. Estes en Kapture bleven aan tot 1995, waarna de duo's regelmatig wisselden. Alleen Brill als Capt. Harry Lipschnitz zat de gehele rit uit. Het camerawerk is van Jack Garrett en Ernest Paul Roebuck.

The Kid Who Loved Christmas

Verenigde Staten 1990. Familiefilm van Arthur Allan Seidelman. Met o.a. Michael Warren, Cicely Tyson, Gilbert Lewis, Charlie Murphy en Ken Page.

Melodrama van jewelste met debuterende Cameron als een Amerikaans zwart weesjongetje dat de instellingen, waarin hij verblijft, maar al te graag wil ruilen voor een thuis bij zijn stiefvader. Kleine, maar gevoelige rol van Sammy Davis, Jr. in zijn laatste film.

Buy & Cell

Verenigde Staten 1989. Komedie van Robert Boris. Met o.a. Robert Carradine, Michael Winslow, Malcolm McDowell, Lise Cutter en Randall 'Tex' Cobb.

Een forceerde komedie, die niet leuk is en zich afspeelt in de gevangenis met een erin geluisde effectenmakelaar die in het geheim en met behulp van zijn stereotiepe medegevangenen een handeltje opzet waarvan de omzet vele miljoenen bedraagt. McDowell speelt de inhalige, achterbakse gevangenisdirecteur. Deze film speelt zich af in de Verenigde Staten, maar werd opgenomen in Italië.

Lost in London

Verenigde Staten 1985. Familiefilm van Robert Lewis. Met o.a. Ben Vereen, Lynne Moody en Freddie Jones.

Een kind loopt weg bij zijn steeds ruziemakende ouders en vindt het avontuur in de straten van Londen. Wordt aangekondigd als iets bijzonders, maar is alleen maar saai.

A.D.

Verenigde Staten 1985. Historische film van Stuart Cooper. Met o.a. Anthony Andrews, Colleen Dewhurst, Ava Gardner, John Houseman en Richard Kiley.

Mini-serie in vijf delen. Indrukwekkend: kostprijs van de serie 30 miljoen dollar, 400 sprekende acteurs en 18.000 figuranten. Opgenomen in Tunesië. Het epos behandelt de geschiedenis van Julius Caesar tot aan keizer Nero en het in vlammen opgaan van Rome. Van Rome gaan we regelmatig naar Judea waar na de dood van Christus het Christendom gestalte krijgt door Paulus en Petrus. Het had een fantastische serie kunnen worden, helaas weet Cooper geen greintje dynamiek in de serie te brengen zodat het allemaal als een doffe geschiedenisles aan ons voorbij gaat. Jammer ook van de fantastische sterbezetting. Geschreven door onder andere Anthony Burgess.

The Zoo Gang

Verenigde Staten 1984. Komedie van Pat Densham en John Watson. Met o.a. Eric Gurry, Jackie Earl Haley, Ben Vereen, Tiffany Helm en Jason Galrick.

Een stel tieners knappen een oude nachtclub op en krijgen het aan de stok met het tuig uit de buurt. Een stompzinnige komedie van het PORKY'S-soort, die nog enigszins gered wordt door het goede spel van zowel de jeugdige als meer ervaren leden van de crew. Scenario van de regisseur en John Watson.

The Jesse Owens Story

Verenigde Staten 1984. Biografie van Richard Irving. Met o.a. Dorian Harewood, Georg Stanford Brown, Debbi Morgan, Tom Bosley en LeVar Burton.

Een met liefde gemaakte biografie van de befaamde hardloper die in 1936 in Berlijn viermaal Olympisch goud won. Owens wordt gevolgd vanaf zijn studietijd tot na de Olympische Spelen, de periode waarin hij door iedereen zo schandelijk werd uitgebuit. Een krachttoer van Harewood, deze rol. Scherp geschreven door Harold Gast, prachtige muziek van Michel Legrand. Een van de betere sportfilms. Oorspronkelijk een tweedelige miniserie.

Ellis Island

Verenigd Koninkrijk​/​​Verenigde Staten 1984. Drama van Jerry London. Met o.a. Peter Riegert, Greg Martyn, Alice Krige, Judi Bowker en Richard Burton.

Mini-serie in drie delen. De eerste vier genoemde acteurs komen als Europese immigranten in 1907 Amerika binnen - dromend van een fantastisch bestaan. Dat ook in het land der ongekende mogelijkheden het allemaal niet van een leien dakje gaat laat deze drama-serie zien. Gebaseerd op het boek van Fred Mustard Stewart met Richard Burton in zijn laatste rol voor hij stierf. Zijn dochter Kate is eveneens van de partij.

Puss in boots

Verenigde Staten 1982. Met o.a. Alfre Woodard, Brock Peters, George Kirby, Ben Vereen en Gregory Hines.

Mini-serie in drie delen. De eerste vier genoemde acteurs komen als Europese immigranten in 1907 Amerika binnen - dromend van een fantastisch bestaan. Dat ook in het land der ongekende mogelijkheden het allemaal niet van een leien dakje gaat laat deze drama-serie zien. Gebaseerd op het boek van Fred Mustard Stewart met Richard Burton in zijn laatste rol voor hij stierf. Zijn dochter Kate is eveneens van de partij.

Sabine

Nederland 1981. Drama van René van Nie. Met o.a. Rijk de Gooyer, Benthe Forrer, Mike Burstyn, Ben Vereen en Jerry Francis.

Een gescheiden vader (De Gooyer) wil eindelijk weleens zijn zestienjarige dochter (Forrer) - die hij nooit ziet - leren kennen en neemt haar mee op zakenreis naar Curaçao. De exotische sfeer doet de liefde van de tiener voor haar vader opbloeien, maar het duurt lang voordat hij het door heeft. Van Nie komt een heel eind in de behandeling van die relatie, maar doet te veel concessies om er een 'lekkere' film van te maken.

All That Jazz

Verenigde Staten 1979. Muziek van Bob Fosse. Met o.a. Roy Scheider, Jessica Lange, Ann Reinking, Leland Palmer en Cliff Gorman.

Zinsbegoochelende, autobiografische film van Fosse, met Roy 'you're gonna need a bigger boat' Scheider (Jaws) in de rol van zijn leven als de aan amfetaminen verslaafde choreograaf en regisseur. Wisselend aanbeden en veracht door ex-vrouw, vriendin en talloze begeerde danseressen, raast de vedette door bekroonde zang- en dansnummers en hallucinogene ziekenhuistaferelen. Terwijl zijn hart het onderspit delft, net als in het echt in 1974 toen de man z'n film Lenny en de musical Chicago tegelijk wilde afleveren. Luchtig en speels voor de optimist, tijdloos droefgeestig voor de wat somberdere toeschouwer.

Roots

Verenigde Staten 1977. Drama van Gilbert Moses, John Erman, Marvin J. Chomsky en David Greene. Met o.a. Olivia Cole, LeVar Burton, Moses Gunn, Ji-Tu Cumbuka en Hari Rhodes.

Mini-serie in acht delen. Deze serie sloeg in als een bom. Overal ter wereld werd de serie zelfs herhaald. Alle kijkdichtheidscijfers werden geslagen door de belevenissen van Kunta Kinte (Burton). De verfilming van het boek van Alex Haley waarin deze teruggaat naar de slavenhandel in de 18e eeuw waardoor de mensen met een donkere huidskleur in Amerika kwamen en de wijze waarop zij behandeld werden tot aan de ontwaking van de bewustwording, het streven vrije mensen te worden hetgeen zijn climax krijgt in de Burgeroorlog. De serie won de Emmy als de beste dramaserie van het seizoen naast Emmy's voor Gossett Jr., Asner, Cole, regisseur Greene e.a.

Louis Armstrong - Chicago Style

Verenigde Staten 1976. Muziek van Lee Philips. Met o.a. Ben Vereen, Margaret Avery, Red Buttons, Janet MacLachlan en Ketty Lester.

De dramatisering van een incident in het leven van Satchmo, toen hij door gangsters uit Chicago met de dood bedreigd werd en tegen ieders verwachting in een internationaal bekend figuur werd. Vereen onderneemt een flinke poging om Louis te spelen, maar het scenario (James Lee) doet de reus der muziek geen eer aan.

Funny Lady

Verenigde Staten 1975. Musical van Herbert Ross. Met o.a. Barbra Streisand, Omar Sharif, James Caan, Ben Vereen en Carole Wells.

Vervolg op Funny Girl. In 1930 is Fanny Brice zojuist over de verbroken relatie met beroepsgokker Nick Arnstein heen als ze de showman Billy Rose ontmoet. Ze trouwen, maar overspel en de spanningen die hun beider carrières met zich meebrengen drijft Fanny en Billy uit elkaar.

Gas-s-s-s

Verenigde Staten 1970. Horror van Roger Corman. Met o.a. Bud Cort, Cindy Williams, Robert Corff, Ben Vereen en Talia Coppola (Shire).

Door een ongeluk ontsnapt een gifgas, bestemd voor chemische oorlogsvoering. Iedereen boven de dertig sterft en er ontstaat een maatschappij van uitsluitend jongeren. Een bont gezelschap trekt naar een pueblo in New Mexico, dat uitgegroeid is tot een mecca van de overlevenden. Onderweg hebben ze allerlei vreemde ontmoetingen. Een typische film voor de jongeren van de jaren 1960-1970, waarin Corman, via het script van George Armitage, heel wat heilige huisjes afbreekt en de American Dream met de grond gelijk maakt. De film werd achter zijn rug hermonteerd, met als gevolg dat Corman definitief brak met AIP, de producent waarmee hij vijftien jaar samengewerkt had. Het resultaat is overladen en onevenwichtig. Volledige titel: GAS-S-S-S! OR IT BECAME NECESSARY TO DESTROY THE WORLD IN ORDER TO SAVE IT.

Sweet Charity

Verenigde Staten 1969. Musical van Bob Fosse. Met o.a. Shirley MacLaine, John McMartin, Chita Rivera, Paula Kelly en Ricardo Montalban.

Le notti di Cabiria van Federico Fellini werd onder regie en choreografie van Fosse (Cabaret) omgetoverd tot een Amerikaanse musical. De muziek en de choreografie, waarvan het meeste reeds verfijnd was in de toneelversie op Broadway, vormen de hoogtepunten van Sweet Charity. Het verhaal heeft een simpele, anekdotische structuur: na wat hopeloze affaires ontmoet de naar oprechte liefde hunkerende erotisch danseres Charity (MacLaine) de verlegen Oscar (McMartin). Is hij de ware of schrikt hij te veel van Charity's getatoeëerde verleden en arm? De muziek en entourage van Sweet Charity kregen Oscarnominaties, maar dat voorkwam geen financiële strop.