Franklyn Farnum

Verenigde Staten 1935. Western van Jack Jevne. Met o.a. Rex Lease, Bobby Nelson, Ann Carol, Lloyd Ingraham en Bill Patton.

Het jaar 1935 was een raar westernjaar. Er verschenen vreemde produkties: heel veel slechte of, zoals deze, uiterst middelmatige. Acteur Dixon produceerde onder zijn werkelijke naam (Victor Adamson) in 1935 diverse westerns, maar hier speelt hij een bijrolletje. Desmond, een grote ster in de jaren twintig, rende van c-film naar c-film en speelt in 1935 zo`n dozijn rollen. Jevne regisseerde onder de naam Jack Levine (knipoog naar Nat Levine, de grote man achter Mascot) en als scenarist gebruikte hij hier de naam John West. Dat toont aan hoe er gerommeld werd in de westernwereld.

The Fighting Caballero

Verenigde Staten 1935. Western van Elmer Clifton. Met o.a. Rex Lease, Dorothy Gulliver, Earl Douglas, George Chesebro en Robert Walker.

Lease speelt een aanvaardbare held in deze western, en mensen als Chesebro en Douglas kunnen genoeg tegenwind geven. Maar om het de held moeilijk te kunnen maken moet je beginnen met een redelijk scenario. En dat konden de heren Clifton en George Merrick niet leveren. Bovendien is de produktie té goedkoop.

The Cowboy and the Bandit

Verenigde Staten 1935. Western van Al Herman. Met o.a. Rex Lease, Bobby Nelson, Janet(Blanche) Morgan (Mehaffey), Dick Alexander en Ada Belle Driver.

Dit was de eerste van zes westerns met Lease en de jongensster Nelson in de hoofdrollen. Ze werden geproduceerd door Louis Weiss voor Superior, en ze hadden weinig om het lijf. Lease was geboren in 1903 en maakte zijn filmdebuut in 1924. Tegen het einde van de jaren twintig was hij een hoofdrolspeler geworden; in westerns en actiefilms wist hij dat tot 1935 ook te blijven. Daarna verviel hij in dozijnen bijrollen in diverse genres, alleen al in zo'n 75 westerns. Zijn filmcarrière eindigde in 1957. In 1966 stierf hij.

Hop-A-Long Cassidy

Verenigde Staten 1935. Western van Howard Bretherton. Met o.a. William Boyd, James Ellison, George 'Gabby' Hayes, Paula Stone en Robert Warwick.

De eerste uit de HOPALONG CASSIDY-westernserie. In 1948 zouden er 66 gemaakt zijn. De verhalen waren gebaseerd op de personages van Clarence E. Mulford. Boyd zou een idool worden als Hopalong. Ellison had aanvankelijk de vaste rol van Johnny Nelson. In deze eerste aflevering krijgt Boyd het aan de stok met veedieven als hij terugkeert naar de Bar 20-Ranch. Veel actie. Zolang producent Harry Sherman bij de reeks betrokken was, was de kwaliteit gegarandeerd.

Frontier Justice

Verenigde Staten 1935. Western van Robert McGowan. Met o.a. Hoot Gibson, Jane Barnes, Richard Cramer, Franklyn Farnum en Lloyd Ingraham.

Schaaphouders en veehouders staan in deze onderhoudende western tegenover elkaar. Het gaat om het verkrijgen van waterrechten. Maar in dit geval zijn het de schapenbezitters die de boeven zijn: meestal is het andersom. Hoot moet er op zijn gebruikelijke, ietwat luchtige wijze weer uitkomen. De film kent daarnaast een goede muzikale background, iets wat in die tijd voor een serie-western vrij ongewoon was.

Desert Mesa

Verenigde Staten 1935. Western van Alan James. Met o.a. Tom Wynn, Tonya Beaufort, Franklyn Farnum, Bill Patton en Lew Meehan.

In westernkringen is dit een zeer bekende film, niet vanwege de kwaliteit (het is een puin-western) maar door de rariteit en de mensen die er achter steken. De producent was Victor Adamson, ook bekend als Denver Dixon, en zijn hoofdrolspeler Wynn heette in werkelijkheid Theodore Wynn (geb. 1902). Hij was als bijrolspeler veel bekender dan Wally West. Hij kwam rond 1930 de filmwereld binnen als stuntman voor o.a. Gene Autry en Tex Ritter. Dit was zijn enige hoofdrol, en hij hoeft er niet trots op te zijn. In de jaren zestig werkte hij als stuntman voor Richard Egan bij de tv-western-serie EMPIRE.

The Silver Bullet

Verenigde Staten 1934. Western van Bernard B. Ray. Met o.a. Tom Tyler, Jayne Regan, Lafe McKee, Charles King en George Chesebro.

Een sheriff (Tyler) in de clinch met een bende outlaws. Een zilveren kogel, van zijn ex-verloofde als hangertje gekregen, redt hem in de laatste meters het leven. Een levendige western waarin revolvers zelden zwijgen en vuisten zéér los zitten.

Honor of the Range

Verenigde Staten 1934. Western van Alan James. Met o.a. Ken Maynard, Cecilia Parker, Fred Kohler, Jack Rockwell en Frank Hagney.

Ken Maynard speelt een dubbelrol als een tweeling, waarvan de één sheriff is die achter zijn slechte broer aan zit. Nate Gatzert gaf dit gegeven een goede climax als Maynard en outlaw Fred Kohler het samen gaan uitvechten, maar daartussen zitten enkele onmogelijke dingen. Men wilde Kens paard Tarzan ook iets laten doen - want dat wilde het publiek nu eenmaal: alle cowboy-idolen hadden hun eigen paard. Ted McCord moest het allemaal opnemen en daarvoor soms vreemde capriolen uithalen, maar het eindprodukt is niet boven de middelmaat gekomen.

Frontier Days

Verenigde Staten 1934. Western van Bob Hill. Met o.a. Bill Cody, Bill Cody Jr., Ada Ince, Wheeler Oakman en Franklyn Farnum.

Cody startte met deze film zijn laatste westernserie van acht stuks voor producent Ray Kirkwood en Spectrum. Bob Hill en Al Herman waren de regisseurs, William Hyer deed de laatste vier als cameraman, Donald Heyes en Brydon Baker deden de anderen. Cody Jr., de achtjarige zoon van Cody, debuteerde hier. Cody moet uitzoeken wie de postkoetsen overvalt en helpt daarnaast Ince en haar vader Farnum, die een ranch hebben.

Border Guns

Verenigde Staten 1934. Western van Jack Nelson. Met o.a. Bill Cody, Blanche Mehaffey, Bill Cody Jr., George Chesebro en Franklyn Farnum.

Een western met Cody in de hoofdrol. Cody hád zijn fans, maar die hadden bij het zien van dit produkt - één van de drie die hij maakte voor Robert Horner - de keuze: lachen of huilen. Maar wél weglopen daarna, want de acteurs leken wel clowns met een goedkope westernachtergrond; over de techniek valt geen fatsoenlijk woord te uiten.

The Reckless Rider

Verenigde Staten 1932. Western van Armand Schaefer. Met o.a. Lane Chandler, Phyllis Barrington, J. Frank Glendon, Neal Hart en Pat Rooney.

Chandler, ooit door Paramount als concurrent van Gary Cooper naar voren gebracht (met de tragiek dat, toen Cooper een ster werd, de studio hem liet vallen), kreeg hier van producer Willis Kent nauwelijks de kans iets te laten zien. De hele western-serie van acht stuks ziet er goedkoop uit, en Oliver Drake schreef bepaald geen dynamische scenario's. Het was allemaal mat en de actie was minimaal. Kent zou na Chandler dezelfde ellende uithalen met Reb Russell, wiens capaciteiten ook beter waren dan hij in zijn serie kon tonen.

Texas Bad Man

Verenigde Staten 1932. Western van Edward Laemmle. Met o.a. Tom Mix, Lucille Powers, Fred Kohler, Edward LeSaint en Willard Robertson.

Het scenario van deze Tom Mix-western laat helaas te wensen over. Maar de titelheld is goed op dreef. Hij infiltreert in de bende van Kohler en maakt zo een einde aan diens praktijken. Het camerawerk van de Mix-serie was in 1932 en 1933 in handen van Dan Clark, de persoonlijke favoriet van Mix. Clark was inderdaad in staat perfect werk af te leveren, zoals ook voor deze film.

Mark of the Spur

Verenigde Staten 1932. Western van J.P. McGowan. Met o.a. Bob Custer, Lillian Rich, Franklyn Farnum, Bud Osborne en Blackie Whiteford.

Een magere western, door Frederick Chapin geschreven, met Custer op jacht naar bandieten. een big 4-western van producent Burton King; deze maatschappij zou dat jaar verdwijnen.

Human Targets