Cynthia Martells

The Wood

Verenigde Staten 1999. Komedie van Rick Famuyiwa. Met o.a. Elayn Taylor, Omar Epps, Richard T. Jones, Sean Nelson en Duane Finlay.

The Bachelor's Baby

Verenigde Staten 1996. Komedie van Paul Schneider. Met o.a. Scott Bakula, Chelsea Field, Dan Lauria, Cynthia Martells en Pamela Brull.

Zooman

Verenigde Staten 1995. Drama van Leon Ichaso. Met o.a. Charles S. Dutton, Cynthia Martells, Khalil Kain, Vondie Curtis-Hall en CCH Pounder.

Een tv-film die tot nadenken stemt. Het scenario is van Charles Fuller die ooit de Pulitzer Prize kreeg, naar zijn toneelstuk uit 1978, getiteld [KL]Zooman and the Sign[KLE]. Deze prangende film is tamelijk realistisch. Hij gaat over een schietgrage gek, die de frustratie en de opgekropte woede van de zwarte Porto Ricaanse gemeenschap in Brooklyn, New York, symboliseert. Er wordt rechtstreeks in de camera gepraat. Zooman (Kain) is een nare, kwaadaardige tiener, die zich schuldig maakt aan een hoop kleine vergrijpen en de straten onveilig maakt door met een geladen pistool te zwaaien. Hij raakt betrokken bij een schietpartijtje tegen een concurrerende straatbende en doodt per ongeluk met een zwerfkogel een meisje dat op de stoep zit. De van elkaar vervreemde ouders, Reuben (Gossett, Jr.) en Rachel (Martells), moeten veel doormaken als ze het verlies van hun dochtertje willen verwerken, want iedereen in de buurt houdt zijn mond, terwijl men heel goed weet wie het gedaan heeft. Reuben, zijn neef Emmett (Dutton) en hun vriend Ash (Pounder) komen speciaal uit Boston aangereisd om Rachel te troosten. Reuben en Rachel hebben nog een zoon, Victor (Harper), die nog een tiener is. Hij is vast van plan zijn zusje te wreken. In de finale krijgt de kijker de onvermijdelijke boodschap dat er nog heel wat achterlijke mensen het heft in handen hebben. Gossett, Jr. en Kain zijn uitstekend, maar ook de rest van de rolverdeling is zeer goed. Ichaso heeft met het nodige inzicht geregisseerd en houdt alle emoties binnen de perken. Fuller is erin geslaagd om een gezinstragdie, liefde en een zinloze misdaad in een pakkend verhaal te brengen, terwijl hij de angstige gemeenschap die geen verantwoording durft te nemen en de waarheid niet onder ogen wil zien, zeker niet spaart. Technisch steekt het perfect in elkaar.

Strange Luck: Soul Survivor

Verenigde Staten 1995. Mysterie van David Carson. Met o.a. D.B. Sweeney, Pamela Gidley, Cynthia Martells, Frances Fisher en Christopher Darga.

Deze aflevering bijt de spits af van een reeks, die in totaal zeventien episodes telt, door acht regisseurs werd gefilmd, bijgestaan door een viertal scenarioschrijvers en liep tot het voorjaar van 1996 (niet echt lang). Centraal staat freelance fotograaf Chance Harper (Sweeney), die een verborgen talent heeft om rampen op te sporen en ze te overleven om ze in beelden na te vertellen. Als kind ontsnapte hij als enige aan de dood bij een vliegtuigcrash, waarbij hij zijn familie verloor. Hij is altijd op zoek naar zijn ware identiteit en wordt daarbij geholpen door aantrekkelijke collega Audrey Westin (Gidley) en de door de wol geverfde serveerster Angie (Fisher), die Harpers vertrouwen geniet en geduldig naar zijn verhalen luistert. In deze film heeft Audrey een opdracht voor hem en wint Harper een loterij, maar hij wordt er ook van beschuldigd twee politiemannem te hebben gedood nadat hij een vrouw voor zelfmoord had behoed. Dit alles gebeurt in een ijltempo en hoewel het weinig plausibel lijkt, zijn de gebeurtenissen alleszins geloofwaardig en aanvaardbaar. Deze serie werd bedacht door Karl Schaefer, die uiteraard mede-uitvoerend producent was, en voor deze aflevering het scenario schreef. De regie is sterk en regisseur Carson zet er gelijk de beuk in, terwijl de rolverdeling in goede harmonie samenwerkt. Het camerawerk is van Victor Goss, die een film noir sfeer creëerde. Stereo.

Broken Trust

Verenigde Staten 1995. Drama van Geoffrey Sax. Met o.a. Tom Selleck, Elizabeth McGovern, William Atherton, Marsha Mason en Charles Haid.

Rechter Timothy Nash (Selleck), wiens vader en grootvader ook rechter waren, wordt door de FBI overgehaald om mee te doen aan een bezemactie door middel van een gefingeerde zaak. Het is de bedoeling twee leden van een regeringscommissie voor goede zeden (Atherton en McGovern) op heterdaad te betrappen en men verzekert hem dat alleen de ware schuldigen worden gestraft.

Where are my children?

Verenigde Staten 1994. Drama van George Kaczender. Met o.a. Bonnie Bartlett, Cynthia Martells, Christopher Roth, Corbin Bernsen en Marg Helgenberger.

Vanessa Myer is een alleenstaande ouder en haar nachtmerrie begint op de dag dat ze door FBI-agenten wordt gearresteerd voor een klein misdrijf en haar drie kinderen door ambtenaren van haar af worden genomen. Wanneer ze haar kinderen probeert te vinden; wordt ze ongelooflijk dwarsgezeten door de kinderrechter Woods en het duurt niet lang voordat Vanessa erachterkomt dat haar familie het slachtoffer is van een bruut complot. Vanessa's zoektocht wordt een kwelling en zal maar liefst vijfentwintig jaar in beslag nemen.

Where Are My Children

Verenigde Staten 1994. Drama van George Kaczender. Met o.a. Marg Helgenberger, Christopher Noth, Cynthia Martells, Jerry Hardin en Angela Paton.

Cape Stark, Georgia 1962. Helgenberger is gescheiden en moeder van drie kinderen. Ze is net verhuisd naar deze plaats. Ze wordt door twee FBI-agenten beschuldigd van misbruik van staatseigendom omdat ze ooit wat eigendommen per vliegtuig van de luchtmacht liet verhuizen door een bevriende militair wiens naam ze weigert te noemen. Gevolg: drie maanden cel. Als ze haar straf heeft uitgezeten, blijken haar kinderen spoorloos. Ze zouden door de staat ter adoptie aangeboden zijn, maar niemand kan (of wil) haar inlichtigen geven over waar ze zijn. Voor Helgenberger begint een nachtmerrie die 24 jaar gaat duren. Behoorlijk drama dat iedereen die kinderen heeft zal aanspreken omdat de film laat zien hoe eenvoudig het is om kinderen te laten 'verdwijnen'. Michael Zagor baseerde zijn scenario gedeeltelijk op een ware gebeurtenis. Uitstekende vertolking van Helgenberger. Laszlo George stond in voor de fotografie.

Janek: A Silent Betrayal

Verenigde Staten 1994. Mysterie van Robert Iscove. Met o.a. Richard Crenna, William Shatner, Helen Shaver, Cliff Gorman en Gordon Currie.

Detective Lieutenant Frank Janek van de politie in New York onderzoekt een verbazingwekkende affaire: zeven impressario's zijn vermoord in hetzelfde gebouw dat eigendom is van een Broadway-producent die over lijken gaat. Pilot voor de zevende reeks van de tv-serie met Janek. Er wordt te veel gepraat en te weinig gedaan.

A Modern Affair

Verenigde Staten 1994. Romantiek van Vern Oakley. Met o.a. Lisa Eichhorn, Stanley Tucci, Caroline Aaron, Mary Jo Salerno en Robert Joy.

Grace Rhodes uit New York werd zo door haar werk opgeslorpt dat het leven aan haar ongemerkt is voorbij getrokken. Een ex-vriend die haar trots de foto's van zijn kinderen laat zien, doet haar beseffen wat ze gemist heeft. Ze wil nog een kind voor het te laat is, want ze loopt al tegen de 40.

A Child's Cry for Help

Verenigde Staten 1994. Thriller van Sandor Stern. Met o.a. Veronica Hamel, Pam Dawber, Daniel Hugh Kelly, Lisa Jakub en Cynthia Martells.

Een tv-film over het syndroom van Munchhausen, een angstaanjagende, soms dodelijke psychische afwijking die alleenstaande, onzekere moeders treft die hun kinderen misbruiken in hun hang naar aandacht. Dawber speelt de moeder met een dergelijk syndroom, die haar acht-jarige zoon zo verstikt dat hij er ziek van wordt. Een kordate arts (Hamel) ontdekt de schokkende waarheid achter deze verbijsterende ziekte. Dawber speelt haar rol geloofwaardig, maar het scenario van Sandor Stern en Jan Jaffe Kahn is traag en voorspelbaar en de subplot over de relatie tussen de arts en haar dochter is er met de haren bijgesleept. Sterns middelmatige regie brengt de acteurs niet tot grootse prestaties. Hamel en Dawber hebben heel wat recht te zetten in deze film en ondanks het langzame eerste uur gebeurt er altijd wel wat. Het einde is opwindend, als Dawbers personage haar geestelijke afwijking in de rechtszaal in de openbaarheid brengt.

Blind Spot

Verenigde Staten 1993. Drama van Michael Toshiyuki Uno. Met o.a. Joanne Woodward, Laura Linney, Reed Diamond, Fritz Weaver en Cynthia Martells.

Congreslid Woodward staat op het punt zich verkiesbaar te stellen als vrouwelijke senator. Net op dat moment komt haar schoonzoon om het leven bij een auto-ongeval. Haar hoogzwangere dochter Linney raakt daarbij slechts licht gewond. De baby wordt gered, maar uit een onderzoek blijkt dat de schoonzoon op het noodlottige moment onder invloed was van drugs. Bovendien blijkt haar dochter ook flink te hebben meegesnoept van de coke. Een ramp voor Woodward want haar politieke carrière steunt op een scherp anti-drugs-beleid. Nog erger wordt het als blijkt dat ook haar dochter verslaafd is. Subliem geacteerd melodrama dat de aandacht vooral vestigt op het probleem van verslaafde moeders, waarvoor geen officiële opvang bestaat in Amerika. Woodward en Weaver zijn zeer geloofwaardig als de gekwelde ouders. De beelden in het familie-afkick-centrum op het einde van de film zijn gedaan als een voorlichtingsfilm. Tina Shengold bewerkte het verhaal van Michael McTaggart en Ellen M. Violett. De camera was in handen van David Geddes.