David Thornton

Illuminata

Verenigde Staten 1998. Komedie van John Turturro. Met o.a. John Turturro, Katherine Borowitz, Christopher Walken, Susan Sarandon en Bill Irwin.

Hush

Verenigde Staten 1998. Thriller van Jonathan Darby. Met o.a. Jessica Lange, Gwyneth Paltrow, Johnathon Schaech, Nina Foch en Debi Mazar.

Het was een opgave voor debuterend scenarist/regisseur Darby om zijn Hush af te ronden en uit te brengen. In 1996 was het leeuwendeel klaar, maar de filmmaatschappij nam de film - met een nieuw einde - pas in roulatie toen hoofdrolspeelster Paltrow een gewild actrice was. Met zijn B-plot uit lang vervlogen jaren is het ook wel begrijpelijk dat filmbazen Hush zagen als financieel risico. Oscarwinnares Lange kent die tijden nog en overacteert er (niet onaangenaam) op los als Martha Baring, die er een paardenfokkerij op nahoudt, alsmede een verontrustend bezitterige houding jegens haar zoon (Schaech) die volkomen naïef zijn vriendin (Paltrow) komt showen.

High Art

Verenigde Staten​/​​Canada 1998. Drama van Lisa Cholodenko. Met o.a. Ally Sheedy, Radha Mitchell, Patricia Clarkson, Gabriel Mann en Bill Sage.

De hoogste kunst van High art is dat het wereldje dat geschapen wordt niet van echt onderscheiden kan worden. Lucy Berliner (Sheedy, in haar veelgeprezen comebackrol), Greta (Clarkson) en Arnie (Sage) wonen boven Syd (Mitchell) en James (Mann). De drie nemen heroïne tot zich, spelen vervolgens een spelletje Scrabble en dat is dat - de levenloze leegte is beklemmend. Syd ontdekt dat Lucy tien jaar terug een bekende fotografe was en wil haar inlijven voor haar tijdschrift. Lucy leeft een beetje op en Syd raakt hevig gecharmeerd van haar, maar de zombie-achtige Greta, die ooit in Fassbinder-films speelde, geeft haar relatie met Lucy niet zomaar op. High art staat gewoonlijk op de gay & lesbian-schappen van de betere videotheek, maar eigenlijk is dat een bekrompen genre-aanduiding. Scenarist-regisseuse Cholodenko maakte een subtiel gedetailleerde film over onplezierige kanten van de menselijke aard als angst en afhankelijkheid, en de tegenhangers ervan zoals liefde en eerlijkheid.

The Real Blonde

Verenigde Staten 1997. Komedie van Tom DiCillo. Met o.a. Matthew Modine, Catherine Keener, Daryl Hannah, Maxwell Caulfield en Elizabeth Berkley.

Meisje in bed tegen haar vriendje: 'Vind je mijn ogen leuk, mijn lichaam... mijn haar?' Alles vindt hij leuk, maar bij het haar valt hij stil. Hij is tenslotte op zoek naar een échte blondine. Tom DiCillo, die drie jaar geleden scoorde met het bitterkomische Living in Oblivion, schetst een satirisch portret van een groep hippe New Yorkers die allemaal op zoek zijn naar perfectie. De idealistische Joe (Modine) bijvoorbeeld, die samen met zijn vriendinnetje Mary (Keener) de spil vormt van het verhaal, probeert al negen jaar aan de bak te komen als acteur en oefent tot in het oneindige een scène uit Death of Salesman. DiCillo's humor balanceert hier tussen subtiel grappig en ronduit flauw. Bovendien toont hij zoveel karakters (sommige gespeeld door prachtige acteurs), dat het moeilijk is je betrokken te voelen bij wat hen bezielt. Maar de gebeurtenissen kabbelen zo aangenaam voort dat dat gevoel van afstandelijkheid uiteindelijk verdwijnt.

She's So Lovely

Verenigde Staten 1997. Romantiek van Nick Cassavetes. Met o.a. Sean Penn, Robin Wright, John Travolta, Harry Dean Stanton en Debi Mazar.

Eddie is grillig, onvoorspelbaar en paranoïde. Hij houdt zielsveel van zijn vrouw Mo, maar hun turbulente relatie eindigt abrupt wanneer hij voor geruime tijd in een psychiatrische kliniek belandt. Jaren later vindt hij Mo in de suburbs waar ze inmiddels een gezinnetje heeft gesticht met haar nieuwe echtgenoot Joey. Scriptlogica dicteert op zo'n moment een spetterende thrillerfinale tussen Eddie en Joey maar dit is een script van vader John Cassavetes (1929-1989) waarin de subjectieve realiteit van de personages regeert. Het volstaat om te zeggen dat de plot de kijker op zijn minst verwonderd zal achterlaten. Penn (gecast door Cassavetes senior voor zijn dood) domineert de film van begin tot einde met zijn adembenemende vermogen om sluimerende waanzin verbaal én non-verbaal over te brengen. De ware mysteries kruipen in She's so Lovely niet weg in het donker maar houden zich schuil in het licht.

Office Killer

Verenigde Staten 1997. Thriller van Cindy Sherman. Met o.a. Carol Kane, Molly Ringwald, Jeanne Tripplehorn, Barbara Sukowa en Michael Imperioli.

Verlegen Dorine Douglas (Kane), redactrice bij Constant Consumer Magazine, zit in de put omdat ze van haar hardvochtige hoofdredactrice Virginia Wingate (Sukowa) vanuit haar huis moet werken. Het enige contact met de buitenwereld is via de e-mail. Terwijl ze 's nacht een nieuw computerprogramma onder de knie tracht te krijgen, doodt ze per ongeluk een collega. Ze krijgt een enorme kick om haar misdaad achter computervaardigheden te verbergen en begint plezier te beleven aan haar moordlust. Bloed, moord, geweld en onaangename taferelen worden opgedist om de toeschouwer te laten griezelen met een vrouwelijke serie-moordenaar-per-computer. De goede vertolkingen kunnen het geforceerde scenario echter niet helemaal redden.

Home Alone 3

Verenigde Staten 1997. Komedie van Raja Gosnell. Met o.a. Alex D. Linz, Olek Krupa, Lenny von Dohlen, Scarlett Johansson en David Thornton.

Home Alone 1 en 2 leverden respectievelijk zo'n 500 en 300 miljoen dollar op aan kaartverkoop en dus herschreef scenarist John Hughes het eerste deel tot Home Alone 3. Macauley Culkin werd vervangen door Alex D. Linz, wederom een verwende blaag die zijn huis verdedigt tegen stuntelende terroristen wanneer papa en mama weg zijn. Zijn valstrikken zijn iets technischer en veroorzaken aanzienlijk meer schade maar het blijft plat herkauwd vermaak. Curieus genoeg beleefde de gerenommeerde criticus Roger Ebert veel plezier aan Home Alone 3, al wilde hij de film niet meteen aan volwassenen aanbevelen 'unless they are having a very silly day'.

Unhook the Stars

Verenigde Staten​/​​Frankrijk 1996. Drama van Nick Cassavetes. Met o.a. Gena Rowlands, Marisa Tomei, Gérard Depardieu, Jake Lloyd en Moira Kelly.

Ontroerend eerste werk van Cassavetes (zoon van in 1989 overleden John) is een stervehikel voor zijn moeder Rowlands. Zij speelt de kloeke hen die voor iedereen altijd klaar staat, maar uiteindelijk beseft dat een leven niet kan bestaan uit louter geven. Prachtige momenten tussen Rowlands en haar buurjongetje Jake Lloyd en een kort optreden van Depardieu als joviale vrachtwagenchauffeur. Cassavetes maakte vervolgens het veel rauwere She´s So Lovely.

Search And Destroy

Verenigde Staten 1995. Komedie van David Salle. Met o.a. Griffin Dunne, Rosanna Arquette, Illeana Douglas, Ethan Hawke en Dennis Hopper.

Producent Martin Merkheim heeft een grote belastingsschuld. Zijn vrouw Lauren is er wanhopig van, maar het lijkt alsof het Martin niet deert. Als hij aankondigt de bestseller van de tv- goeroe Dr. Luther Waxling te verfilmen, loopt ze weg. Martin gaat naar Dallas om het contract voor filmrechten te tekenen, maar dat is minder eenvoudig dan hij dacht; Waxling wil eerst geld zien.

New York News

Verenigde Staten 1995. Drama van Michael Apted. Met o.a. Gregory Harrison, Melina Kanakaredes, Joe Morton, Kelli Williams en Anthony DeSando.

Pilotaflevering van de gelijknamige serie, gevolgd door een twaalftal episodes met telkens een andere regisseur, die precies [KA1]e[KA1]en seizoen duurde. Moore speelt de personage van Louise Felcott, uitgeefster en hoofdredactrice van het boulevardblad New York Reporter, dat met veel energie invloed heeft op wat er binnen en buiten de redactie gebeurt. Eindredacteur Mitch Cotter (Morton) heeft de dagelijkse leiding, die door de hachelijke financiële situatie van de krant hoogst ongemakkelijk is. Verslaggevers, columnisten, redacteurs en fotografen doen verschrikkelijk hun best om nieuws te maken met primeurs, die tot het hart van de miljoenenstad doordringen. Iedereen heeft het geweldig druk en het onderwerp is ideaal als ensemblestuk met sterke en zwakke personages, pittige dialogen tegen het decor van de grote stad, maar het grootste gemis is toch wel het gebrek aan authenticiteit. De regie van Apted is gedecideerd waardoor deze zeer behoorlijke reeks bepaalde kijkers zal aanspreken. Het scenario is van Michelle Ashford, die het geheel bedacht naar de verhalen van Wayne Grisby. Het camerawerk voor alle afleveringen was in goede handen van Alik Sakharov en Lauro Escorel.

Jeffrey

Verenigde Staten 1995. Komedie van Christopher Ashley. Met o.a. Stephen Weber, Patrick Stewart, Michael T. Weiss, Sigourney Weaver en Olympia Dukakis.

Jeffrey is een werkloze, homoseksuele acteur, die kellnert voor de kost. Hij houdt van seks en kan geen mooie man met rust laten. Lichtvoetige visie op de Newyorkse homowereld, waar veilig vrijen het moderne toverwoord is. Wellicht niet voor ieders smaak.

Blind Spot

Verenigde Staten 1993. Drama van Michael Toshiyuki Uno. Met o.a. Joanne Woodward, Laura Linney, Reed Diamond, Fritz Weaver en Cynthia Martells.

Congreslid Woodward staat op het punt zich verkiesbaar te stellen als vrouwelijke senator. Net op dat moment komt haar schoonzoon om het leven bij een auto-ongeval. Haar hoogzwangere dochter Linney raakt daarbij slechts licht gewond. De baby wordt gered, maar uit een onderzoek blijkt dat de schoonzoon op het noodlottige moment onder invloed was van drugs. Bovendien blijkt haar dochter ook flink te hebben meegesnoept van de coke. Een ramp voor Woodward want haar politieke carrière steunt op een scherp anti-drugs-beleid. Nog erger wordt het als blijkt dat ook haar dochter verslaafd is. Subliem geacteerd melodrama dat de aandacht vooral vestigt op het probleem van verslaafde moeders, waarvoor geen officiële opvang bestaat in Amerika. Woodward en Weaver zijn zeer geloofwaardig als de gekwelde ouders. De beelden in het familie-afkick-centrum op het einde van de film zijn gedaan als een voorlichtingsfilm. Tina Shengold bewerkte het verhaal van Michael McTaggart en Ellen M. Violett. De camera was in handen van David Geddes.

Off and Running

Verenigde Staten 1991. Misdaad van Edward Bianchi. Met o.a. Cyndi Lauper, David Keith, Johnny Pinto, Jose Perez en David Thornton.

Moord, een kidnapping, en een auto-ongeval brengen drie personages bij elkaar, op weg van Florida naar Manhattan: Lauper als zwemster in een amusementspark, Keith als profgolfer en Pinto als een door de wol geverfde knaap. Een echte road movie is wel anders. Scenario van Mitch Glazer. Ook bekend als MOON OVER MIAMI.

Moon over Miami - Off and running

Verenigde Staten 1990. Komedie van Edward Bianchi. Met o.a. Johnny Pinto, David Keith, Cyndi Lauper, Richard Belzer en David Thornton.

Moord, een kidnapping, en een auto-ongeval brengen drie personages bij elkaar, op weg van Florida naar Manhattan: Lauper als zwemster in een amusementspark, Keith als profgolfer en Pinto als een door de wol geverfde knaap. Een echte road movie is wel anders. Scenario van Mitch Glazer. Ook bekend als MOON OVER MIAMI.

Java Burn

Verenigde Staten 1988. Avonturenfilm van Robert Chappell. Met o.a. William Bell Sullivan, Ava Lazar, Ayu Azhari, David Thornton en Peter Fox.

Een onderhoudende, clichématige thriller over een voor de justitie voortvluchtige Amerikaan, die zich schuilhoudt bij een prostituée in Indonesië. Zij raakt betrokken bij de moord op een Amerikaanse diplomaat en hij belandt in een spionagezaak, die hem uiteindelijk terugvoert naar de States.

Goldwing

Verenigde Staten 1980. Animatie van David Thornton.

Een jongeman die door een ruimtereiziger in een onoverwinnelijke superheld is veranderd, is in staat om de vernietiging van de aarde door de legioenen van een boosaardige galactische keizer te verijdelen. Deze tekenfilm, boordevol supersonische, bionische en cybernetische avonturen, boeit door de levenloze animatie geen moment. De groteske karakters zijn voorzien van steriele stemmen. Het enige pluspunt is Shirley Bassey, die met zinderend potentieel de titelsong vertolkt.