Michael D. Ornstein

Madam Secretary

Verenigde Staten 2014. Drama van Barbara Hall. Met o.a. Téa Leoni, Tim Daly, Patina Miller, Geoffrey Arend en Erich Bergen.

The Water Is Wide

Verenigde Staten 2006. Biografie van John Kent Harrison. Met o.a. Jeff Hephner, Alfre Woodard, James Murtaugh en Frank Langella.

Innemend autobiografisch drama over de pogingen van schrijver Pat Conroy (Hephner) om in de jaren zestig een klasje geïsoleerde Afrikaans-Amerikaanse kinderen op een eilandje vlak voor de Amerikaanse oostkust enige kennis van de buitenwereld bij te brengen. Een tv-film met voorspelbare gebreken, maar de sfeertekening van de mensen en omstandigheden is zeer fraai. Geschoten op locatie rond de monding van de Cape Fear River in North Carolina. De indrukwekkende ongereptheid aldaar is overigens mede te danken aan de bouwrestricties rond het lokale ondergrondse depot Sunny Point, de grootste munitiebergplaats in de VS.

Four Minutes

Verenigde Staten 2005. Biografie van Charles Beeson. Met o.a. Jamie Maclachlan, Christopher Plummer, Shaun Smyth en Amy Rutherford.

Amerikaanse televisiefilm van de marktleidende sportzender ESPN, met recht gepromoot onder de noemer, 'inspirerend verhaal'. De vier titelminuten slaan op de tijdsspanne voor een geholde mijl. In 1954 wist de Brit Roger Bannister de barrière te doorbreken. Wat het inspirerend maakt is dat Roger het record brak terwijl hij voltijd medicijnen studeerde (de man wil naar verluidt worden herinnerd als een vermaard neuroloog). Frank Deford, een gerenommeerde sportcommentator en -journalist (oa voor Sports Illustrated), schreef een artikel over de geschiedenis en fabriceerde het draaiboek voor de film. Een aanrader, vanwege de geaffecteerde emotie, het rake tijdsbeeld en het grondige acteerwerk.

More Than Meets the Eye: The Joan Brock Story

Canada 2003. Biografie van Mike Robe. Met o.a. Carey Lowell, Dylan Walsh, Rod Wilson, Karen LeBlanc en Jennifer Pisana.

Joan Brock geeft les op een blindeninstituut. Op een dag krijgt ze te horen dat ze een zeldzame ziekte heeft waardoor ze onder andere blind zal worden. Haar arts stelt voor om seminars te geven aan medicijnstudenten over haar toestand. Hierdoor krijgt ze snel landelijke bekendheid.

WW3

Verenigde Staten 2001. Sciencefiction van Robert Mandel. Met o.a. Timothy Hutton, Lane Smith, Marin Hinkle, Michael Constantine en Terry O'Quinn.

Een FBI-agent en een wetenschapper onderzoeken mysterieuze sterfgevallen die veroorzaakt lijken te worden door een dodelijk virus. De sporen leiden naar een kwaadwillende Russische wetenschapper.

High Noon

Verenigde Staten 2000. Western van Rod Hardy. Met o.a. Tom Skerritt, Susanna Thompson, Reed Diamond, Maria Conchita Alonso en Dennis Weaver.

Jammerende vrouwen zijlings in de modder, het onderstel bedolven onder opwolkende jurken. Arme juffers overgeleverd aan bruinverbrande kerels met diep doorrookte stemmen, revolvers op de heup en een geweer in de aanslag om hun recht af te dwingen. Western High Noon levert de clichés zonder haperen, net als de klassieker uit 1952. 67-jarige Tom Skerritt is de stand my ground-sheriff, ‘s ochtends getrouwd en ‘s middags moederziel alleen oog in oog met vrijgelaten en o zo wraakzuchtige crimineel Michael Madsen. Gary Cooper en Grace Kelly waren superieur in 1952. Niettemin goed gekopieerd.

A Secret Life

Verenigde Staten 1999. Mysterie van Larry Peerce. Met o.a. Roma Downey, William Russ, Jamie Rose, Kristina Malota en Penny Johnson.

Een paar dagen nadat Cassie Whitman haar twintigjarige huwelijksdag met David heeft gevierd, krijgt zij nogal wat informatie te verstouwen. Davids vliegtuig is neergestort, hij is een van de weinige overlevenden, ligt wel in coma en... de vrouw die naast hem zat (en de crash niet overleefde) stond ingeschreven als Cassie Whitman. Het wordt nog gekker als er een meisje bij Cassie aanklopt, dat beweert een dochter van David te zijn. Tv-film A Secret Life (ook bekend als Breach of Trust) begint spannend, maar vervalt vervolgens in jammerlijk melodrama.

Intensity

Verenigde Staten 1997. Thriller van Yves Simoneau. Met o.a. Molly Parker, John C. McGinley, Blu Mankuma, Tori Paul en Piper Laurie.

Chyna is een 26-jarige studente die een vreselijke jeugd heeft gehad en nog steeds getraumatiseerd is door een moord die ze in die tijd heeft meegemaakt. Het noodlot brengt haar in aanraking met een seriemoordenaar en ze komt erachter dat deze man een jong meisje gevangen houdt. De geschiedenis lijkt zich te herhalen, maar Chyna doet er alles aan om haar angsten te overwinnen en het meisje te redden

Mother's Boys

Verenigde Staten 1994. Thriller van Yves Simoneau. Met o.a. Jamie Lee Curtis, Peter Gallagher, Joanne Whalley, Vanessa Redgrave en Luke Edwards.

Jamie Lee Curtis vond het leuk om in plaats van het slachtoffer in horrorfilms (sinds Halloween uit 1978) eens de psychopaat te spelen. Jude (Curtis) is een paar jaar van haar gezin weg geweest, maar nu wil ze er weer deel van uitmaken. Als dat op verzet stuit zet Jude de duimschroeven op haar gezinsleden. Met naaktscène en al is Curtis nogal vreemd als slechterik, een onbedoelde impersonatie van Sharon Stone in Basic Instinct. De bijrollen zijn goed verzorgd, het kleurwerk van cameraman Elliot Davis (Out of Sight) is prachtig, maar de film mist de spanning die een thriller nodig heeft.

Till Death Do Us Part

Verenigde Staten 1992. Misdaad van Yves Simoneau. Met o.a. Treat Williams, Arliss Howard, Rebecca Jenkins, J.E. Freeman en Pruitt Taylor Vince.

Ex-assistent van de openbare aanklager in L.A. Bugliosi (Howard) onderzoekt de ontijdige dood van Jenkins' echtgenoot. Alles lijkt zonder spoor, terwijl de kijkers weten dat politieman Williams die een oogje heeft op Jenkins, het gedaan heeft. Deze wil zich nu ontdoen van zijn vrouw Davidtz, maar zij is hem te slim af. Als Bugliosi een ander geval onderzoekt, waarbij hij meent dat Jenkins betrokken is, achterhaalt hij toevallig de waarheid. Hoewel het af en toe behoorlijk spannend is, komt de figuur van smeris Williams niet echt tot leven. Philip Rosenberg schreef het scenario naar het boek van van Vincent Bugliosi en Ken Hurwitz. Paul Onorato stond achter de camera. Ook bekend als MARRIED FOR MURDER.