Sick

Verenigde Staten 1997. Documentaire van Kirby Dick. Met o.a. Rita Valencia, Sheree Rose, Bob Flanagan, Kirby Dick en Kathe Burkhart.

Bob Flanagan werd bekend als kunstenaar door zijn hilarische acts in combinatie met schokkende performances. In SICK zien we van zeer nabij hoe Flanagan onbeschrijflijke dingen met zijn lichaam uithaalt. Het toppunt is zijn hameract - hij slaat een spijker door zijn penis. Flanagan werd geboren met een ongeneeslijke longziekte, waardoor zijn leven in het teken zou staan van pijn en een vroegtijdige dood. Zijn masochisme maakt van de onontkoombare pijn een bron van genot. "I fight sickness with sickness". Zijn partner en meesteres Sheree Rose is een onmisbare factor in zijn kunst. Ze hebben een complexe en intense relatie, waarin zij hem volledig voor zichzelf opeist. De rauwe werkelijkheid van de ziekte komt naar boven in de intieme momenten, wanneer zij geconfronteerd worden met het naderende einde van zijn leven en hun relatie. Met zijn masochisme trotseert Flanagan zijn lot en wordt hij zijn eigen kunstwerk, tot en met zijn dood op 43-jarige leeftijd. Dat SICK een integer en intiem portret is geworden, wars van sensatiezucht, is te danken aan de werkwijze van regisseur Kirby Dick. Hij maakte de film in samenwerking met Flanagan en Rose, waardoor SICK hun laatste kunstwerk is. Daarmee is de toeschouwer geen voyeur maar gast bij een voorstelling, waarin hij/zij inzicht krijgt in het onbegrijpelijke.