Bette Davis: A Basically Benevolent Vulcano

Verenigd Koninkrijk 1983. Documentaire van Geoffrey Baines. Met o.a. Bette Davis, Anne Baxter, Geraldine Fitzgerald, Olivia de Havilland en Joseph L. Mankiewicz.

Bette Davis (1908-1989) vertelt openhartig over haar leven en haar opmerkelijke carrière. Na een contract met Universal leek deze loopbaan, op amper 22-jarige leeftijd, reeds voorbij, maar de toen erg populaire acteur George Arliss pikte haar op en stelde haar voor aan Jack Warner, die haar onmiddellijk een contract aanbood. Ze kreeg de faam geen gemakkelijke dame te zijn, maar beroemde tegenspeelster zoals Baxter, De Havilland en Fitzgerald, beweren het tegendeel. De enige film waarover ze relatief tevreden was, is DARK VICTORY, gemaakt op een ogenblik dat haar privé-leven een dieptepunt doormaakte. Dankzij de jonge regisseur William Wyler kwam ze er privé zowel als professioneel weer bovenop. Hij boodt haar de hoofdrol aan in JEZEBEL en deze leverde haar een tweede Oscar op. Tijdens WOII verkocht ze oorlogsbonnen en was ze voorzitter van de Hollywood Canteen. Tijdens de opnamen van ALL ABOUT EVE ontmoette ze Gary Merrill die haar vierde man zou worden. Toen de rollen, eind jaren 1950, uitbleven liet ze een aankondiging verschijnen op zoek naar een filmrol. Robert Aldrich kreeg deze voor ogen en schonk haar met WHATEVER HAPPENED TO BABY JANE? niet enkel een nieuwe rol, maar tevens een nieuwe carrière. Een pakkend portret van een niet-alledaagse vrouw, geïllustreerd met fragmenten uit een groot deel van haar films. Ian Holm sprak de commentaar in. Dave King monteerde en Philip Bonham-Carter en Martin Patmore hanteerden de camera.