Brian Tyler

Escape Room

Canada/Verenigde Staten 2019. Actie van Adam Robitel. Met o.a. Taylor Russell, Logan Miller, Jay Ellis, Tyler Labine en Deborah Ann Woll.

Crazy Rich Asians

Verenigde Staten 2018. Komedie van Jon M. Chu. Met o.a. Constance Wu, Michelle Yeoh, Henry Golding, Gemma Chan en Awkwafina.

De in New York geboren Rachel vergezelt aar vriend Nick Young naar de bruiloft van zijn beste vriend in Singapore. Eenmaal daar blijkt Nick de afstammeling te zijn van één van de rijkste families van het land. En ook nog eens een felbegeerde vrijgezel.

The Mummy

Verenigde Staten 2017. Actie van Alex Kurtzman. Met o.a. Tom Cruise, Sofia Boutella, Annabelle Wallis, Russell Crowe en Jake Johnson.

Zoveelste variant op de griezelklassieker uit 1932 is de eerste film in Universals 'Dark Universe'-reeks rond klassieke monsters als Frankenstein en Dracula. Een verwaande soldaat – Cruise, die maar niet ouder lijkt te worden – wekt per ongeluk een oeroude Egyptische godin, met de bekende desastreuse gevolgen. De eerste helft van The Mummy is prima, een vermakelijke Indiana Jones-kloon, afwisselend duister, komisch en spectaculair. Zodra Crowe echter opduikt als Dr. Jekyll/Mr. Hyde, die een soort monster-FBI aanvoert, wordt het geheel wel erg zot. Zelfs een handvol uitstekende zombie-actiescènes kan de warboel helaas niet redden.

Fast & Furious 8

Verenigde Staten 2017. Actiefilm van F. Gary Gray. Met o.a. Vin Diesel, Charlize Theron, Dwayne Johnson, Jason Statham en Michelle Rodriguez.

Dom (Diesel) is net op huwelijksreis in Havana als cyberterroriste Cipher (Theron) hem dwingt om zich tegen zijn kersverse vrouw en oude vrienden te keren. Deze achtste aflevering uit de macho auto-actiereeks-voor-tieners is zeker de slechtste niet, dankzij een strak georkestreerde gevangenisopstand, een sloopkogel die met auto's bowlt, een lawine van zelfsturende auto's, een gehackte onderzeeër en een knaloranje Lamborghini on ice. Regisseur F. Gary Gray (Straight Outta Compton) speelt de genreclichés vet uit, met alfamannetjesdialogen rond het thema 'familie' en Theron als geslepen superschurk. Een actiefilm annex misdaadthriller die dankzij de onwaarschijnlijke stunts plezante pulp oplevert.

Power Rangers

Verenigde Staten/Canada 2017. Actiefilm van Dean Israelite. Met o.a. Elizabeth Banks, Bryan Cranston, Dacre Montgomery, Naomi Scott en Becky G..

Het leven van vijf tieners uit het stadje Angel Grove staat op zijn kop als ze worden rekruteerd als Power Rangers, superhelden met buitengewone krachten die de wereld van de ondergang moeten zien te redden. Gebaseerd op de televisieserie uit de jaren 90.

xXx: Return of Xander Cage

Verenigde Staten 2017. Actie van D.J. Caruso. Met o.a. Vin Diesel, Donnie Yen, Deepika Padukone, Ruby Rose en Samuel L. Jackson.

CAN/CHN/USA 2017. Van D.J. Caruso. Met oa Vin Diesel, Donnie Yen, Deepika Padukone, Kris Wu en Ruby Rose. 'We zijn niet in oorlog, we zijn in gevaar. Vandaar het xXx-programma,' legt Samuel L. Jackson uit aan voetballer Neymar (cameootje voor extra tienerpubliek) in de openingsscène van deze zoveelste Vin Diesel-actiefilm. 'Aan soldaten heb je dan niks, maar handige xXx-durfals kun je makkelijk inzetten.' Vervolgens stort een satelliet neer omdat een schurk kan knoeien met de besturing. De rest is een serie actiescènes met ongeloofwaardigheid als gemene deler. Maar Diesel blijft 'de rebel waarvan de wereld niet weet dat ie 'em nodig heeft' en dat valt in de smaak bij de tienerdoelgroep.

Criminal

Verenigd Koninkrijk/Verenigde Staten 2016. Actiefilm van Ariel Vromen. Met o.a. Kevin Costner, Gary Oldman, Tommy Lee Jones, Alice Eve en Gal Gadot.

Ex-gevangene Jericho krijgt het geheugen van een vermoorde CIA-agent op experimentele wijze in zijn hoofd geïmplanteerd, en zet alles op alles om diens missie te voltooien.

Now You See Me 2

Verenigde Staten 2016. Avonturenfilm van Jon M. Chu. Met o.a. Jesse Eisenberg, Woody Harrelson, Dave Franco, Lizzy Caplan en Daniel Radcliffe.

Vervolg op verrassende bioscoophit uit 2013 over The Four Horseman, groepje illusionisten en hypnotiseurs die de wereld redden via uitgebreide illusies en geniale trucs. Vaak amusant en onderhoudend, maar het hoge tempo en de komische dialogen kunnen niet verhullen dat er maar bar weinig overblijft wanneer je het gordijn wegtrekt. De makers lijken iets te willen zeggen over vertrouwen, vriendschap en teamvorming, maar we kijken vooral een film lang naar trucs en illusies (die in het echte leven nooit zouden kunnen werken).

Avengers: Age of Ultron

Verenigde Staten 2015. Actiefilm van Joss Whedon. Met o.a. Robert Downey jr, Chris Hemsworth, Mark Ruffalo, Chris Evans en Scarlett Johansson.

Vermakelijk vervolg op The Avengers (2012), waarin Marvel-helden Iron Man (Downey jr), Hulk (Ruffalo), Thor (Hemsworth) en Captain America (Evans), aangevuld met allerhande sidekicks, de wereld weer moeten redden van het kwaad. Schurk van dienst is Ultron (stem van James Spader), een op hol geslagen supercomputer die zich manifesteert als robotleger. Aan de formule is weinig veranderd - vooral de relativerende humor blijft leuk - maar de overdaad aan personages, achtergrondverhalen en groot-groter-grootst-spektakel gaat ditmaal wel vermoeien.

Fast & Furious 7

Verenigde Staten/Japan 2015. Actiefilm van James Wan. Met o.a. Vin Diesel, Jason Statham, Dwayne Johnson, Michelle Rodriguez en Paul Walker.

De roversbende van straatracers Toretto (Diesel) en O'Conner (Walker) dient weer eens de wereld te redden van een maniakale terrorist. En dan zit er ook nog eens een wraakzuchtige Engelse vechtersbaas achter ze aan. Fast & Furious 7 is in alles de overtreffende trap van de toch al niet echt geloofwaardige eerdere delen, boordevol compleet geschifte stunts. Maar wat dit zevende hoofdstuk daadwerkelijk boven eerdere delen doet uitstijgen is de onverwachte emotionele diepgang. Het slot is een mooi eerbetoon aan Walker, die in 2013 in een auto-ongeluk om het leven kwam.

Truth

Verenigde Staten 2015. Drama van James Vanderbilt. Met o.a. Cate Blanchett, Robert Redford, Topher Grace, Dennis Quaid en Elisabeth Moss.

In 2004 wijdt het Amerikaanse televisieprogramma 60 Minutes een aflevering aan het militaire verleden van president George W. Bush: hij zou door een voorkeursbehandeling uitzending naar Vietnam hebben weten te vermijden. Na afloop blijkt echter dat de belangrijkste bron van 60 Minutes heeft gelogen, waarna de veelvuldig bekroonde producer Mary Mapes wordt ontslagen. Deze ingetogen en gedegen reconstructie, gebaseerd op de memoires van Mapes, neemt het iets te nadrukkelijk op voor de onderzoeksjournalisten, maar Blanchett is grandioos als Mapes. Volgens 60 Minutes-presentator Dan Rather ‘de beste film over hoe televisienieuws echt gemaakt wordt’.

Into the Storm

Verenigde Staten 2014. Actiefilm van Steven Quale. Met o.a. Richard Armitage, Sarah Wayne Callies, Matt Walsh, Arlen Escarpeta en Max Deacon.

Tornado’s: de meeste mensen vluchten er voor weg, anderen gaan erop af. In deze actiefilm volgen we zogeheten storm chasers, die met spectaculaire beelden van hevige stormen willen thuiskomen. Into the Storm is te rommelig om serieus te worden vergeleken met tornadoklassieker Twister. Daarvoor blijven personages als weervrouw Allison (Callies) en schoolhoofd Gary (Armitage), die elk hun eigen gezin moeten zien te redden, teveel aan de oppervlakte. Terwijl regisseur Quale laveert tussen luchtigheid en ernst heeft de film evengoed visueel mooie momenten te bieden: wegwaaiende Boeings vergeet je niet snel.

The Expendables 3

Verenigde Staten/Frankrijk/Bulgarije 2014. Actie van Patrick Hughes. Met o.a. Sylvester Stallone, Jason Statham, Dolph Lundgren, Randy Couture en Wesley Snipes.

De eerste twee avonturen van het huurlingenleger dat in 2010 door Sylvester Stallone in het leven werd geroepen, stelden nog teleur. Maar dit derde deel, met nog meer helden van weleer en nog meer spectaculaire actiescènes, is daadwerkelijk een sprong voorwaarts. Vooral de laatste akte, waarin tientallen personages elk hun eigen strijd voeren in een massale uitbarsting van explosies, vuistgevechten en komische oneliners, is van hoog niveau. Antonio Banderas is fantastisch als praatzieke clown Galgo, die zijn nieuwe strijdmakkers het bloed onder de nagels vandaan haalt.

Ninja Turtles

Verenigde Staten 2014. Actie van Jonathan Liebesman. Met o.a. Megan Fox, Will Arnett, Alan Ritchson, Whoopi Goldberg en William Fichtner.

New York wordt in een wurggreep gehouden door superschurk Shredder en zijn volgers. De mensachtige schildpadden Raphael, Michelangelo, Donatello en Leonardo, experts in de ninjitsu-vechtkunst, gaan de strijd met hen aan.

Thor: The Dark World

Verenigde Staten 2013. Fantasy van Alan Taylor. Met o.a. Chris Hemsworth, Natalie Portman, Tom Hiddleston, Stellan Skarsgård en Idris Elba.

Het slappe eerste hoofdstuk in Marvels stripheldensaga over De Man met de Hamer, uit 2011, diende vooral als proloog voor ensemblespektakel The Avengers. Nu krijgt blonde superheld Thor eindelijk een volwaardige eigen film. Het verhaal is min of meer hetzelfde - een stel onooglijke buitenaardse schepsels bedreigt het gehele universum - en alle pseudowetenschappelijke sf-nonsens en mythologieverwijzingen resulteren wederom in een grote warboel. Maar zowel cast als crew lijken zich daar volledig van bewust en strooien lustig met hilarische knipogen. Prima popcornvermaak.

Now You See Me

Frankrijk/Verenigde Staten 2013. Thriller van Louis Leterrier. Met o.a. Mark Ruffalo, Mélanie Laurent, Woody Harrelson, Jesse Eisenberg en Isla Fisher.

Voor een uitverkochte zaal in Las Vegas beroven vier verlichte illusionisten door 'teleportatie' een Parijse bank. Een redelijk denkende FBI-man (Mark Ruffalo) krijgt met zijn romantischer ingestelde Interpolcollega (Mélanie Laurent) opdracht de bende op te rollen. De dynamische start wordt langzamerhand overschaduwd door al te lichtzinnige plotwendingen, vlakke personages en gekunsteld gehussel met allerhande genre-elementen. De ontknoping is niet zozeer magisch als wel een desillusie.

Iron Man 3

Verenigde Staten/China 2013. Actiefilm van Shane Black. Met o.a. Robert Downey jr, Gwyneth Paltrow, Guy Pearce, Rebecca Hall en Paul Bettany.

Technologisch wonderkind Tony Stark (Downey jr), uitvinder van het straalaangedreven Iron Man-pak, moet het dit keer opnemen tegen 'de Mandarijn' (Kingsley): een kruising tussen Osama Bin Laden en Dzjengis Khan. Door een schier oneindige reeks bijfiguren en plotverwikkelingen heeft Iron Man 3 zijn handen vol aan een overdosis actie, naast matige grapjes. Dat gaat ten koste van de intrige en eigenheid van de personages, die in de eerdere twee delen juist zo prikkelend werkten. Na dit deel kreeg Iron Man het druk in andere films uit het Marvel-universum. Oscarnominatie voor de special effects.

Standing Up

Verenigde Staten 2013. D.J. Caruso. Met o.a. Chandler Canterbury, Annalise Basso, Radha Mitchell, Val Kilmer en Keith Flippen.

Twaalfjarige Amerikanen Howie en Grace worden tijdens zomerkamp door pestkoppen naakt achtergelaten op een eiland. Om verdere vernedering te voorkomen besluiten ze niet terug te keren, maar samen verder de wijde wereld te verkennen. Filmmaker Caruso (The Salton Sea) verfilmde zijn geliefde boek The Goats van Brock Cole, een populair werk in het anti-pestcurriculum van Amerikaanse scholen. De boodschap - samen sterk - is alleraardigst, net als het acteerwerk, de cameravoering en de bonte natuur. Minder zijn de mierzoete voice-over en de bijbel- en tegelwijsheden. Hoogtepunt: Val Kilmer (The Salton Sea) als luizige sheriff.

The Expendables 2

Verenigde Staten 2012. Actiefilm van Simon West. Met o.a. Sylvester Stallone, Jason Statham, Dolph Lundgren, Jet Li en Chuck Norris.

Tweede knokfilm waarin het ensemble jaren tachtig actiehelden zich overgeeft aan doldrieste knok- en schietpartijen, dicht gesausd met de beduimelde oneliners van weleer. Vooral populair bij pubermeisjes en -jongens. En bij liefhebbers van negentiende-eeuwse Franse dichters Paul Verlaine en Arthur Rimbaud. Want de homo-erotische ondertoon van The Expendables 2 komt tot een hoogtepunt in de slotscène als Van Damme (personage Vilain) met getrokken stootwapen rollebolt met Stallone (Rambo), in navolging van de tumultueuze relatie van naamgenoten Verlaine en Rimbaud. Uitgedacht door producent/hoofdrolspeler Stallone. Chapeau, Rambo.

Columbus Circle

Verenigde Staten 2012. Mysterie van George Gallo. Met o.a. Selma Blair, Amy Smart, Kevin Pollak, Beau Bridges en Giovanni Ribisi.

In een sjiek appartement aan de New Yorkse Columbus Circle, woont de steenrijke erfgename Abigail (Blair) die zichzelf al jarenlang in opperste eenzaamheid opsluit. Ze krijgt nieuwe buren. Wanneer de man zijn vrouw blijkt te mishandelen, wordt het voor Abigail tijd de voordeur uit te gaan. Thriller met Hitchcockiaanse trekjes en een onhandig script heeft weinig om het lijf. Wel is Gallo (Middle Men) erin geslaagd een aardige cast te verzamelen: Blair is prima, en Kevin Pollak en Beau Bridges zijn leuk als respectievelijk conciërge en familievriend.

Final Destination 5

Verenigde Staten 2011. Horror van Steven Quale. Met o.a. Nicholas D'Agosto, P.J. Byrne, Arlen Escarpeta, David Koechner en Tony Todd.

'Dit heb ik al eens gezien. Een paar mazzelaars overleven een ramp, maar daarna komt De Dood ze een voor een halen.' Zo sprak opnieuw acteur Tony Todd, die als Bludworth in iedere aflevering het groepje zij-die-spoedig-zullen-sterven toespreekt. En ook voor dit vijfde deel stroomden de bioscopen weer vol om te zien hoe de personages komen te overlijden (bij de oogdokter, in de gymzaal, etc.). Want dat is de lol van iedere Final Destination; de kansloze pogingen De Dood te ontlopen, en de altijd weer creatieve manier waarop de man met de zeis de oogst hoe dan ook binnenhaalt.

Fast Five

Verenigde Staten 2011. Actiefilm van Justin Lin. Met o.a. Vin Diesel, Paul Walker, Jordana Brewster, Tyrese Gibson en Ludacris.

Over het vijfde deel in een filmreeks valt doorgaans weinig positiefs te melden, maar in dit uitzonderlijke geval wordt bijna hetzelfde vermakelijke niveau bereikt als van The Fast and the Furious, de testosteronhit waarmee het allemaal begon. Plaats van handeling is Rio, waar autodief Diesel en ex-agent Walker het hebben gemunt op de buit van een gevaarlijke drugsbaron. Tegenwerking is er van vierkante FBI-agent Dwayne 'The Rock' Johnson. Het stierengevecht tussen Diesel en Johnson is minstens zo stoer als de verplichte autostunts.

Battle Los Angeles

Verenigde Staten 2011. Actiefilm van Jonathan Liebesman. Met o.a. Lucas Till, Aaron Eckhart, Michelle Rodriguez, Bridget Moynahan en Ramon Rodriguez.

Eerst dachten ze nog dat er een meteorietenregen op aarde neerstortte, maar dan ontdekt de mensheid dat het gaat om ruimteschepen van buitenaardse wezens die de aarde willen ontvolken en koloniseren, en brandt de strijd los. De film wordt verteld vanuit het gezichtspunt van een groep strijdende soldaten onder aanvoering van Sergeant Nantz (Eckhart), die zich door de vijandelijke linies moet vechten. Aanvankelijk is dat behoorlijk enerverend, maar na een tijd wordt Battle Los Angeles aan de saaie kant. De dialogen zijn verder vlak, de aliens fantasieloos vormgegeven.

The Expendables

Verenigde Staten 2010. Actiefilm van Sylvester Stallone. Met o.a. Sylvester Stallone, Jason Statham, Jet Li, Dolph Lundgren en Eric Roberts.

Sylvester Stallone (1946) kan als geen ander lachen om de potsierlijke bravoure in zijn eigen actiefilms. Met zijn ensemble-actiekomedie The Expendables leverde de sympathieke krachtpatser niet alleen een gewiekste persiflage op zichzelf maar op het hele actieheldengenre. De stoet van sleetse mannetjesputters is schier oneindig, met Dolph Lundgren, Mickey Rourke en Bruce Willis als vaandeldragers in een verhaaltje rond huurlingen die huishouden op het eilandje van een dictator. Helaas verzandt de humor in standaard wapengekletter maar de introducties en camaraderie van de heren is alleraardigst. In 2011 verscheen de tien minuten langere director's cut met extra beelden en alternatieve scènes, dialoog en soundtrack.

The Final Destination

Verenigde Staten 2009. Horror van David R. Ellis. Met o.a. Bobby Campo, Shantel VanSanten, Nick Zano, Haley Webb en Mykelti Williamson.

Het vierde deel in de lucratieve horrorserie Final Destination vertelt alweer hetzelfde verhaal: nadat een stel jongeren door een paranormale waarschuwing ontsnapt aan een ramp – dit keer een ongeluk op de racebaan – probeert de Dood hen een voor een alsnog te halen. De buitenissige ongelukken zijn minder origineel dan in de eerdere delen, en over het acteerwerk kan beter gezwegen worden. Nieuw is alleen de 3D-techniek, waardoor de afgerukte lichaamsdelen, scherpe voorwerpen en vuurballen tot vlak voor je neus de zaal in vliegen. Daar gaat de lol snel vanaf.

Middle Men

Verenigde Staten 2009. Komedie van George Gallo. Met o.a. Luke Wilson, Giovanni Ribisi, Gabriel Macht, James Caan en Jacinda Barrett.

Het is 1995 als voormalig NASA-technicus Buck Dolby (Macht) en zijn manische kompaan Wayne Beering (Ribisi) een heuse revolutie teweegbrengen met de eerste betaalde pornowebsite. Al het geld dat ze ermee verdienen verdwijnt echter al snel in de handen van drugsdealers en pooiers, tot de Texaanse familieman Jack Harris (Wilson) zijn intrede doet en er een miljoenenbedrijf van maakt. Geschifte Russische maffiabazen en pornosterren doen in sneltreinvaart hun intrede in deze voortreffelijke komedie, het script is wel heel chaotisch.

Law Abiding Citizen

Verenigde Staten 2009. Thriller van F. Gary Gray. Met o.a. Gerard Butler, Jamie Foxx, Leslie Bibb, Colm Meaney en Bruce McGill.

Een man die vrouw en kind op een gruwelijke manier verliest, neemt minstens even morbide wraak. In deze moderne variant van Death Wish verandert een goedaardige familieman, gespeeld door Butler, in een bloeddorstige moordmachine. Dat er zelfs doden vallen terwijl hij in eenzame opsluiting zit is het raadsel van deze brute film die het kat-en-muis-spel serieus neemt, maar wat betreft logica en morele afwegingen weinig te bieden heeft. De acteurs, onder wie Foxx als zelfingenomen aanklager, zijn beter materiaal waard dan dit.

Fast & Furious

Verenigde Staten 2009. Actiefilm van Justin Lin. Met o.a. Vin Diesel, Paul Walker, Michelle Rodriguez, Gal Gadot en Jordana Brewster.

Zes jaar heeft hij zich voor de wet verscholen in de Dominicaanse Republiek. Nu keert Dominic Toretto (Diesel) terug naar de VS en wordt gedwongen samen te werken met zijn oude, maar gerespecteerde vijand, FBI-agent Brian O'Conner (Walker). Ze moeten achter een Mexicaanse drugsbaron aan. Vierde aflevering uit de serie, met de vertrouwde elementen: gescheur met snelle bakken, boze boeven en mooie meiden. De auto’s, in gepolijste, opgevoerde dan wel vermorzelde staat, daar draait het om in deze degelijke formulefilm, die tegen het einde steeds slapper wordt.

Dragonball Evolution

Verenigde Staten/Hongkong SAR van China/Verenigd Koninkrijk 2009. Actiefilm van James Wong. Met o.a. Justin Chatwin, James Marsters, Chow Yun-Fat, Emmy Rossum en Randall Duk Kim.

De jonge Goku (Chatwin) wordt door zijn opa in kungfu getraind. Hij is erg goed, maar mag het niet gebruiken. Op een dag wordt opa vermoord door buitenaards wezen Piccolo (Marsters) en moet Goku op zoek naar de Dragon Balls, kristallen bollen met daarin ongekende mythische energie. Hij krijgt hulp van het flukse meisje Bulma (Rossum) en van de mysterieuze Master Roshi (Chow). Gebaseerd op een populaire mangastrip en animatieserie, maar vreselijk mislukt, tot ergernis van de fans. De slechtste film uit Chows carrière.

AVPR: Aliens vs Predator - Requiem

Verenigde Staten 2007. Sciencefiction van Colin Strause en Greg Strause. Met o.a. Steven Pasquale, Reiko Aylesworth, John Ortiz, Tom Woodruff jr en Ian Whyte.

Als de buitenaardse 'Predators' zin hebben in wat lichaamsbeweging laten ze op een planeet een paar levensgevaarlijke 'Aliens' los, en dan kan de jacht beginnen. Op een dag stort een ruimteschip met vers gekweekte jonge Aliens en een hybride 'Predalien' neer op de aarde. Oei. Bij de oorspronkelijke films, Alien (1979) en Predator (1987), was het makkelijk om mee te leven met de sterke, interessante hoofdpersonen. Dit vervolg bevat voldoende monsterlijke wezens, maar de menselijke personages zijn vlak en oninteressant. Vreet ze maar op, Aliens.

Rambo

Verenigde Staten/Duitsland 2008. Actiefilm van Sylvester Stallone. Met o.a. Sylvester Stallone, Julie Benz, Matthew Marsden en Graham McTavish.

Nadat hij het in First Blood aan de stok had met botte Amerikaanse overheidsdienaren, in deel twee achtergebleven krijgsgevangen kameraden redde en alsnog de Vietnamoorlog won en in deel drie zij aan zij met de Mudjahedin de Russen een lesje leerde gaat commando John Rambo (de inmiddels 61-jarige Stallone) in Rambo IV naar Birma, waar soldaten hun dagen doorbrengen met groepsverkrachten en het opblazen van arme boeren. Op verzoek van missionarissen neemt Rambo wraak: hersenen en ingewanden spatten in het rond, regisseur Stallone brengt het geweld grover dan ooit in beeld.

Eagle Eye

2008. Thriller van D.J. Caruso. Met o.a. Shia LaBeouf, Michelle Monaghan, Rosario Dawson, Michael Chiklis en Billy Bob Thornton.

Jerry (LaBeouf uit de Transformers-films) is een doodgewone jongen met een nietszeggend baantje, die op zekere dag bij het pinnen 750 duizend dollar op zijn rekening aantreft. Even later blijkt zijn hele huis vol illegale wapens en explosieven te liggen en wordt hij telefonisch gewaarschuwd dat de FBI over dertig seconden voor de deur zal staan. Rennen! Eagle Eye is een paranoiathriller met non-stop achtervolgingen, een hypernerveuze montage en geen greintje logica. Voor wie zich daarbij neer kan leggen, rest een aardige kermisattractie.

War

Verenigde Staten/Canada 2007. Actiefilm van Philip G. Atwell. Met o.a. Jason Statham, Jet Li, John Lone, Devon Aoki en Luis Guzmán.

In San Francisco woedt een bendeoorlog tussen de Chinese en de Japanse georganiseerde misdaad. FBI-agent Jack Crawford (Statham) zou de oorlog moeten stoppen, maar is eigenlijk alleen geïnteresseerd in het vangen van de geheimzinnige, dodelijke ex-CIA'er Rogue (Li). Want die vermoordde ooit Crawfords partner, en diens hele gezin. Ondanks het aanwezige actiefilmtalent valt de film nogal tegen, door het rommelige script, de gekunstelde montage en de houterige regie.

The Fast and the Furious: Tokyo Drift

Verenigde Staten/Duitsland 2006. Actiefilm van Justin Lin. Met o.a. Lucas Black, Sung Kang, Bow Wow, Nathalie Kelley en Brian Tee.

Sean, een Amerikaanse jongen die thuis te vaak in aanraking is gekomen met de politie, wordt naar zijn vader in Japan gestuurd. Hij ontpopt zich tot coureur die het moet gaan maken in het zogeheten 'drifting' - zijdelings rondscheuren met een sportwagen door een parcours van haarspeldbochten of doolhofachtige parkeergarages. De races spelen zich af in een mallotige wereld waarin gangsters hun peperdure sportwagens door minderjarigen in puin laten rijden en vrouwen zichzelf aanbieden als hoofdprijs in een race. Derde deel uit de serie autoracefilms die in 2001 begon met The Fast and the Furious met Vin Diesel.

Annapolis

Verenigde Staten 2006. Drama van Justin Lin. Met o.a. James Franco, Tyrese Gibson, Jordana Brewster, Donnie Wahlberg en Charles Napier.

Het enige originele element van dit actie-spektakel is dat het twee beproefde genres kruist: het marinier-in-opleiding-drama en de boksfilm. Blanke jongen (Franco, bekend van 127 Hours en de Spider-Man films) uit moeilijk gezin meldt zich voor elite marineopleiding en krijgt het aan de stok met schreeuwende zwarte 'drill sergeant'. Alles zit tegen en alleen zijn meisje gelooft in hem. Maar natuurlijk loopt alles goed af dankzij een spannende bokswedstrijd in de finale. Schaamteloze, verwaterde kopie van An Officer and a Gentleman stapelt cliché op cliché. Regisseur Lin maakte wel eerder het zeer verdienstelijke Better Luck Tomorrow.

The Greatest Game Ever Played

Verenigde Staten 2005. Sportfilm van Bill Paxton. Met o.a. Shia LaBeouf, Stephen Dillane, Peter Firth, Elias Koteas en Josh Flitter.

In 1913 mocht de amateurgolfer Francis Ouimet meedoen aan de US Open, als arbeidersjongen in een toen nog erg elitaire sport. Als Amerikaan moest hij het bovendien nog opnemen tegen twee Britse topgolfers, op een moment dat de Britten dominant waren in de sport. Een voorspelbaar underdog-verhaal, dus. Dat de film net niet té gelikt is, en tot het eind blijft boeien, is de verdienste van regisseur Bill Paxton. Hij transformeert de US Open tot een wedstrijd op leven en dood. Het sterke scenario, prima spel en gelikte special effects doen de rest.

Painkiller Jane

Verenigde Staten 2005. Sciencefiction van Sanford Bookstaver. Met o.a. Emmanuelle Vaugier, Richard Roundtree, Eric Dane, Walker Howard en Callum Keith Rennie.

Jane is een jonge soldate die door de blootstelling aan een chemisch wapen zelfhelende krachten heeft ontwikkeld. Ze gebruikt haar gave om de misdaad te bestrijden, terwijl ze haar werk als soldaat uitvoert.

Constantine

Verenigde Staten/Duitsland 2005. Thriller van Francis Lawrence. Met o.a. Keanu Reeves, Rachel Weisz, Shia LaBeouf, Max Baker en Pruitt Taylor Vince.

Keanu Reeves hoest wat af als privé-detective/exorcist Constantine, een kettingroker met longkanker, gespecialiseerd in het bestrijden van demonisch en infernaal kwaad. Voor zijn beroep converseert hij met een engel (Swinton), forenst naar de Hel, en helpt mee de wankele vrede tussen God en de Duivel te bewaren. Die loopt gevaar door dissidente demonen, denkt hij, terwijl hij samen met een knappe politieagente (Weisz) de zelfmoord van haar zuster onderzoekt. Maar zij gelooft niet in de Duivel. Tenminste, niet in het begin. Amusante stripheldenverfilming voor wie het camp-aspect weet te waarderen.

The Final Cut

Verenigde Staten/Canada/Duitsland 2004. Thriller van Omar Naim. Met o.a. Robin Williams, Mira Sorvino, Jim Caviezel, Mimi Kuzyk en Stephanie Romanov.

Sf-thriller over een man (Williams) die voor nabestaanden filmpjes maakt van de mooiste momenten uit het leven van overleden dierbaren. Hij gebruikt daarvoor de microchips die bij de geboorte zijn geïmplanteerd, een ontwikkeling die uitnodigt tot verwerpelijke praktijken. Williams dankt een aanzienlijk deel van zijn faam aan het neerzetten van lach- en meelijwekkende figuren. De laatste jaren heeft hij zijn imposante oeuvre verrijkt met psychologisch labiele engerds (oa One Hour Photo) en heuse griezels (oa Insomnia). In The Final Cut combineert hij zijn vermaarde verbeelding van geleerde onnozelheid met een huiveringwekkende kilte. Een intrigerende film die prettig nazeurt.

Paparazzi

Verenigde Staten 2004. Thriller van Paul Abascal. Met o.a. Cole Hauser, Robin Tunney, Dennis Farina, Daniel Baldwin en Tom Sizemore.

Verrassend is het allemaal niet wat er gebeurt in deze thriller, waarin een filmster wordt nagezeten door paparazzi. Bo, de ster (Hauser), is zo'n type dat nou juist heel gewoon wil blijven en niet zit te wachten op foto's in roddelbladen van vrouw en kind. Na een Prinses Diana-achtig ongeluk slaan bij Bo de stoppen door en kunnen de wraakacties beginnen. Lichtpuntje is de besnorde Dennis Farina die altijd iets aardigs van zijn rol maakt, ditmaal als politieman. Er zijn cameo-optredens van Vince Vaughn, Chris Rock en Mel Gibson (tevens co-producent). Middelmatig in alle opzichten en nogal sadistisch bovendien.

Godsend

Verenigde Staten/Canada 2004. Horror van Nick Hamm. Met o.a. Robert De Niro, Rebecca Romijn, Greg Kinnear en Cameron Bright.

Echtpaar Paul en Jessie Duncan (Kinnear en Romijn) worden na de dood van hun achtjarige zoontje Adam bezocht door een zekere Dr. Wells (De Niro) die beweert dat hij Adam kan klonen. Het stel gaat akkoord en Adam wordt opnieuw geboren. Maar de kopie is niet geheel vrij van kinderziekten. Godsend heeft alle ingrediënten van een visionaire horrorfilm. Helaas mikte de productiemaatschappij op de lucratieve doelgroep van beginnende tieners en hun Godminnende ouders waardoor ieder venijn ontbreekt. Het emotionele bereik van Kinnear en Romijn is ontoereikend. Het kwaadaardig geschmier van De Niro - slechts een week op de set - is een schrale troost.

Timeline

Verenigde Staten 2003. Sciencefiction van Richard Donner. Met o.a. Paul Walker, Frances O'Connor, Gerard Butler, Billy Connolly en David Thewlis.

Na de indrukwekkende verfilmingen van Coma en Jurassic Park, leek het schrijver Michael Crichton niet meer te kunnen schelen of zijn verhalen een beetje filmisch of begrijpelijk op het witte doek werden geplempt. Timeline lijkt zelfs meer geschreven als opzet voor een computergame, die inderdaad ook werd gemaakt. Net als in Jurassic Park is er een rijkaard die iets uit het verleden wil bemachtigen. Archeologieprofessor Johnston komt hierachter, staat erop diens tijdmachine te testen en raakt gevangen in het jaar 1357. Twee studenten tijdreizen naar de professor toe om hem te redden; een simpele opzet voor zwaardvechterij en vuurballen.

Thoughtcrimes

Verenigde Staten 2003. Sciencefiction van Breck Eisner. Met o.a. Navi Rawat, Jocelyn Seagrave, Joe Flanigan, Peter Horton en Joe Morton.

De jonge Freya McAllister (Rawat) ontdekt dat ze de gedachten van mensen, een groot aantal tegelijk, kan horen. Gék wordt ze ervan. Na een verblijf in een psychiatrische inrichting leert de Amerikaanse geheime dienst haar hoe ze het talent kan beheersen en gebruiken om misdadigers te vangen. Slimme sf moet het hebben van een script met vaart en humor en aanstekelijk spel, vooral van Rawat. Oorspronkelijk bedoeld als pilot voor een serie die vreemd genoeg nooit gemaakt is, waardoor er overigens nogal wat losse eindjes niet aan elkaar geknoopt worden.

The Hunted

Verenigde Staten 2003. Thriller van William Friedkin. Met o.a. Tommy Lee Jones, Benicio Del Toro, Connie Nielsen, Leslie Stefanson en John Finn.

Nadat hij eerder jacht maakte op Harrison Ford (in The Fugitive van Andrew Davis) en Wesley Snipes (US Marshalls van Stuart Baird) heeft Tommy Lee Jones het in William Friedkins bespottelijke actiefilm The Hunted voorzien op Benicio Del Toro. Die speelt een gelauwerde militair die tijdens een geheime missie in Kosovo is doorgedraaid. Jones, de man die hem alles heeft bijgebracht, moet hem uitschakelen in een Rambo-doordruk vol abjecte vechtscènes.

Darkness Falls

Verenigde Staten/Australië 2003. Horror van Jonathan Liebesman. Met o.a. Chaney Kley, Emma Caulfield, Lee Cormie, Grant Piro en Sullivan Stapleton.

De oorspronkelijke tandenfee leefde in het New England van 1853. Als kinderen Matilda Dixon uit het stadje Darkness Falls een melktand brachten gaf ze ze een gouden muntje terug. Ze was bijzonder populair, totdat twee kinderen zoek raakten. Ze werd beschuldigd van kindermoord en opgehangen. Maar ze was onschuldig en nu wil ze wraak! Voor Kyle (Kley) en zijn vrienden zit er niets anders op dan te zorgen dat er altijd een lichtje blijft branden. Redelijke horror, soms een tikje ironisch, aardige effecten, voldoende spel, je kunt je er nauwelijks een buil aan vallen. Voor genreliefhebbers.

Children of Dune

Verenigde Staten/Duitsland 2003. Fantasy van Greg Yaitanes. Met o.a. Alec Newman, Alice Krige, Barbora Kodetová, Julie Cox en Daniela Amavia.

Nadat Paul Atreides (Newman) de heerschappij over woestijnplaneet Arrakis heeft veroverd met behulp van de gevreesde woestijnkrijgers lijkt de rust wedergekeerd. Schijn bedriegt: oude vijanden proberen wraak te nemen, een eeuwenoude nonnenorde denkt dat hij hun beloofde Messias is en iedereen wil de controle over specie, het belangrijkste spul in het universum, dat alleen op Arrakis te vinden is. Miniserie (wordt meestal in 3 delen uitgezonden) blijft dichter bij het bronmateriaal, een beroemd sf-epos van Frank Herbert, dan David Lynch' interessante mislukking Dune. Verplichte kost voor fans, lastig te volgen voor ongelovigen.

Last Call

Canada/Verenigde Staten 2002. Drama van Henry Bromell. Met o.a. Jeremy Irons, Neve Campbell, Sissy Spacek en Paul Hecht.

In 1939 wordt Frances Kroll (Campbell) de privésecretaresse van F. Scott Fitzgerald, gevierd auteur van klassiekers als The Great Gatsby, maar nu een man in de nadagen van zijn carrière, worstelend met het verleden en latent alcoholisme. Ze wordt aangenomen op één voorwaarde: niets loslaten over The Last Tycoon, de nieuwe roman waar hij onafgebroken aan werkt. Terwijl ze zijn werken verslindt, raakt Frances volledig in de ban van de schrijver. Goed spel, vooral van Irons als de getroubleerde literator.

Bubba Ho-tep

Verenigde Staten 2002. Komedie van Don Coscarelli. Met o.a. Bruce Campbell, Ossie Davis, Bob Ivy, Reggie Bannister en Ella Joyce.

Met een slogan als 'The King versus The King of the Dead' kan het niet misgaan. En inderdaad, de onafhankelijke lowbudget-film Bubba Ho-tep is 92 minuten ongebreideld kijkgenot, met Campbell als een bejaarde Elvis - met looprek - die zijn dagen slijt in een bejaardenhuis in Texas (in Graceland rust een dubbelganger). Zijn favoriete gezelschap is Jack (Davis), een zwarte man die meent dat hij JFK is ('they dyed me this color!'). Voldoende ingrediënten voor anderhalf uur vermaak, zeker nadat een derde malloot in het rusthuis verschijnt: een boosaardige Egyptische mummie. Winnaar op talloze filmfestivals. Fantastisch.

Plan B

Verenigde Staten/Denemarken 2001. Komedie van Greg Yaitanes. Met o.a. Diane Keaton, Paul Sorvino, Bob Balaban, Burt Young en Maury Chaykin.

Pas weduwe geworden besluit Fran (Keaton) de boekhouding te verzorgen voor haar zwager Joe Maloni (Sorvino) om in haar onderhoud te kunnen voorzien. Ze heeft er geen idee van dat Joe aan het hoofd staat van een maffiabende en de opdrachtgever was van de liquidatie van zijn eigen broer. Dan wordt zij geleidelijk betrokken in de duistere zaakjes van Joe als haar gevraagd wordt Sal Palermo (Young) koud te maken. Keaton past totaal niet bij haar rol in deze zwarte gangsterkomedie. Bovendien zijn de personages veel te stereotiep, vooral die van DeSandro, die Frans oliedomme neef Mario speelt en precies doet wat zijn gemene vader hem opdraagt.

Jane Doe

Verenigde Staten 2001. Actiefilm van Kevin Elders. Met o.a. Teri Hatcher, Trevor Blumas, Mark Caven, David Hemblen en Alex Karzis.

Jane Doe heeft een zorgeloos leven totdat haar zoon Michael ontvoerd wordt. In haar wanhoop om haar zoon terug te krijgen, volgt ze zonder vragen de zeer bizarre instructies van Michaels ontvoerders op. Pas als de directeur van het technologiebedrijf waar ze werkt, voor haar ogen wordt doodgeschoten, realiseert ze zich dat de ontvoerders haar in een val hebben laten lopen en dat zij de moord in haar schoenen geschoven krijgt.

Frailty

Verenigde Staten/Duitsland/Italië 2001. Thriller van Bill Paxton. Met o.a. Bill Paxton, Matthew McConaughey, Powers Boothe, Matt O'Leary en Luke Askew.

In dit regiedebuut van acteur Paxton geeft een man tegenover de FBI de identiteit van een lang gezochte seriemoordenaar prijs: zijn vader. Maar deze raamvertelling verloopt natuurlijk anders dan verwacht. Ondertussen raakt Paxton, die zelf de warme vaderfiguur speelt, met zijn verhaal aan een diepere betekenis van kwaad. De man moordde niet, maar vernietigde demonen. Een interpretatieverschil. Geen makkelijke whodunit dus met helder goed en slecht, maar een slim geschreven thriller die aanzet tot gedachten over religieus fanatisme en (motieven voor) geweld.

Terror Tract

Verenigde Staten 2000. Horror van Lance W. Dreesen en Clint Hutchison. Met o.a. John Ritter, David DeLuise, Allison Smith, Kim Correll en Kelli Mix.

Makelaar Bob Carter krijgt drie prachthuizen niet verkocht. Het zijn eerste klas huizen in topconditie, maar ze hebben alledrie een bloederige geschiedenis. De vorige bewoners zijn gestorven of krankzinnig geworden. Bob heeft er echter alles voor over om ze te verkopen

Panic

Verenigde Staten 2000. Drama van Henry Bromell. Met o.a. William H. Macy, Donald Sutherland, Neve Campbell, John Ritter en Tracey Ullman.

Alex (Macy) is huurmoordenaar, hij werkt in opdracht van zijn vader (Sutherland) en hij heeft er genoeg van. Hij gaat naar de psychiater, ontmoet in de wachtkamer de mooie jonge Sarah (Campbell) en klapt tegen de psychiater uit de school. Dat is erg tegen de regels, in zijn branche. En dan krijgt hij ook nog de opdracht om de psychiater te vermoorden. Geestige zwarte komedie, met acteurs die in vorm zijn, een goed script, vlotte dialogen en capabele regie van Bromell, die daarvoor genomineerd werd op het Festival du Cinéma Américain de Deauville.

The Settlement

Verenigde Staten 1999. Drama van Mark Steilen. Met o.a. John C. Reilly, William Fichtner, Kelly McGillis, David Rasche en Dan Castellaneta.

Pat en Jerry (John C. Reilly en William Fichtner) runnen een schimmig zaakje waarin ze levensverzekeringen afkopen van terminale patiënten. Hun cliënten krijgen een bedrag om nog wat leuks te doen en Pat en Jerry strijken bij overlijden de volledige polis op. Ze hopen een klapper te maken met de miljoenenpolis van Barbara (Kelly McGillis) maar dan moeten ze wel met een half miljoen over de brug komen. En dat hebben ze (nog) niet. Een zwartgallige, onafhankelijk gemaakte komedie met het hart op de juiste plaats.

The 4th Floor

Verenigde Staten 1999. Thriller van Josh Klausner. Met o.a. William Hurt, Juliette Lewis, Tobin Bell, Shelley Duvall en Artie Lang.

Debuterend scenarist-regisseur Klausner lijkt de vele enge films die zich afspelen in een appartement allemaal te willen combineren. Het is niet moeilijk om alleen maar beelden in een woning te filmen, maar wel om een dergelijk verhaal coherent te houden. Na een intrigerende opzet raakt Klausner de weg kwijt. Jane (Lewis) trekt in het appartement van haar overleden tante omdat ze nog niet wil inwonen bij haar vriend (Hurt). Het gebouw wemelt van de bizarre mensen, erg leuk gespeeld door oa Duvall en Pendleton. Dan krijgt Jane steeds waanzinniger wordende bedreigingen vanaf de vierde verdieping, en mag de kijker zijn aandacht verliezen.

Sirens

Verenigde Staten 1999. Misdaad van John Sacret Young en John Sacret Young. Met o.a. Dana Delaney, Keith Carradine, Justin Theroux, Brian Dennehy en Richard Blackburn.

Sally Rawlings (Delany) heeft promotie gemaakt. Ze staat nu zeer dicht onder de top van een groot telecommunicatieconcern. Om dit heugelijke feit te vieren zoekt ze contact met haar ex Edward `Vincent` Morgan (Curtis-Hall), een professor aan een college. De hereniging is zo spetterend dat ze onder een viaduct stoppen om een nummertje te maken op de achterbank. Net als ze beiden ontkleed zijn, komt er een patrouillewagen van de politie aan met daarin Officer Dan Wexler (Carradine) en zijn collega David Bontempo (Theroux). Wexler, die een zwarte man aanstalten ziet maken een blanke vrouw te bespringen, trekt zijn pistool en geeft opdracht uit de auto te komen, in hun nakie. Als Vincent zijn broek aantrekt, vuurt Wexler diverse schoten op hem af en Vincent is morsdood. Later als het misverstand is opgehelderd - tot op zekere hoogte althans zoals zal blijken - probeert Sally verhaal te halen. Ze krijgt nul op het request, want Bontempo verklaart dat Wexler uit zelfverdediging heeft geschoten, hoewel hij in de auto zat en het incident niet gezien heeft. Wexlers baas Lt. Denby (Dennehy) blaft Sally af, terwijl hij zijn mannen dekt. Volgens een advocaat is de zaak kansloos, want de officier van justitie wil de affaire seponeren en een tv-reporter ziet er geen kijkcijfers in. Sally staat er dus alleen voor om haar Vincent te wreken. Hiervoor gaat ze onorthodox, onorigineel en ook onlogisch te werk, waarbij ze o.a. Wexler gaat stalken en hem probeert in een hinderlaag te lokken. Best interessant zou je denken, hoewel het recht in eigen hand nemen van Sally bedenkelijk is. Helaas heeft regisseur/producent Young de zaak zo belabberd uitgewerkt dat het predikaat B-film nog te goed is. Ook zijn regie is zwakjes, waardoor Delany onder de maat presteert en Carradine op zijn elfendertigst speelt. Laat je niet misleiden door de hoog op de credits vermelde Curtis-Hall en Dennehy, want ze zijn nauwelijks in beeld. Het scenario van regisseur Sacret Young zou echt gebeurd kunnen kunnen zijn, maar de werkelijkheid is boeiender (en erger) dan de fictie. Het camerawerk is van Eagle Egilsson.

Simon Sez

Verenigde Staten/Duitsland/België 1999. Komedie van Kevin Elders. Met o.a. Dennis Rodman, Dane Cook, John Pinette, Ricky Harris en Filip Nicolic.

'Zo slecht als ik zijn wil' ('As bad as I wanna be') heet de autobiografie van profbasketballer/showworstelaar/acteur Dennis Rodman. Een slecht acteur is hij zeker. Rodman, dit keer voorzien van wit haar en een aantal neusringen, speelt een Interpol-agent die in Frankrijk woont. Simon Sez is een goedkoop exploitatieproduct, waarin zelfkickende waanzin en gefragmenteerd gestuntel verward worden met genrecombinerend amusement. Het verhaal rond de ontvoerde dochter van een softwaregigant heeft dan ook weinig om het lijf.

Final Justice

Verenigde Staten 1998. Misdaad van Tommy Lee Wallace. Met o.a. Annette O'Toole, Michael McKean, CCH Pounder, Brian Wimmer en Tobias Andersen.

De broer van Gwen Saticoy wordt vermoord. De moordenaar wordt gepakt, maar zijn advocaat gaat zo doortrapt te werk, dat hij wordt vrijgesproken. Gwen besluit om deze advocaat, Merle Hammond, te ontvoeren, om hem ervan te overtuigen dat zijn corrupte tactieken niet deugen. Hammond ontsnapt echter en klaagt haar aan wegens ontvoering. Ditmaal raakt hij echter verstrikt in zijn eigen slinkse methoden

Six-String Samurai

Verenigde Staten 1997. Sciencefiction van Lance Mungia. Met o.a. Justin McGuire, Jeffrey Falcon, Stephane Gauger, John Sakisian en Gabrielle Pimenter.

Sinds Amerika tijdens de oorlog van 1957 onder Russische bezetting viel is er steeds een plaats geweest die weerstand bood aan de rode overweldigers: Lost Vegas, het laatste bastion van vrijheid en individualisme. Veertig jaar lang werd de plaats geregeerd door Koning Elvis, maar nu deze het tijdelijke met het eeuwige verwisseld heeft is er iemand nodig die zijn rock- schoenen moet vullen. Elke kandidaat wordt onderweg gedood, maar langs de stoffige highway is er nog iemand op weg naar het vrije koninkrijk van de rock. Deze superheld is Buddy (McGuire) en met zijn ziekenfondsbrilletje zou je niet aangeven dat hij even bedreven is met zijn gitaar als met zijn samoeraizwaard. In gezelschap van een vervelend verwend jochie baant hij zich een weg naar Lost Vegas, gevolgd door de dood, hongerige kannibalen en het Rode leger. Het Amerika van een alternatieve wereld, bezet door de Russen, is het decor van deze post-apocalyptische rock 'n' roll-film, gemaakt door enkele ambitieuze en enthousiaste afgestudeerde filmstudenten met een minimaal budget, maar met de hulp van Robert Redfords Sundance Film Festival. Een film die, ondanks al zijn gebreken, ongetwijfeld cult-status zal verkrijgen, mede door zijn gebruik van 'Siberische Surf Rock'. Mungia en Jeffrey Falcon schreven het originele en verfrissende scenario. Opgenomen in Death Valley door Kristian Bernier.