Sean Penn (1960): regie, cast, scenario en productie.
Er zijn 54 films gevonden.

Asphalt City

2023 | Drama, Thriller

Verenigde Staten 2023. Drama van Jean-Stéphane Sauvaire. Met o.a. Sean Penn, Tye Sheridan, Gbenga Akinnagbe, Michael Pitt en Katherine Waterston.

De jonge, idealistische verpleger Ollie Cross loopt mee met de cynische, doorgewinterde ambulanceveteraan Gene Rutkovsky. Oog in oog met het drugsgebruik en de criminaliteit die de straten van New York eigen zijn, begint Ollie's perspectief op leven en dood langzaam te veranderen.

Licorice Pizza

2021 | Komedie, Drama, Romantiek

Verenigde Staten 2021. Komedie van Paul Thomas Anderson. Met o.a. Alana Haim, Cooper Hoffman, Sean Penn, Bradley Cooper en Tom Waits.

Los Angeles 1973, Nixon is (nog) president, en een oliecrisis dreigt. Maar daar is de 15-jarige Gary (met verve gepeeld door Philip Seymour Hoffmans zoon Cooper) totaal niet mee bezig. Hij heeft zoveel plannen en energie dat hij zich nergens door laat tegenhouden. Dus wanneer hij Alana (Haim, dé ontdekking van deze film) voor het eerst ziet en op slag verliefd is, spreekt hij haar aan. Ook al is ze 25. Regisseur Paul Thomas Anderson (1970) keert in dit heerlijk zigzaggende, komische coming-of-age-drama opnieuw terug naar zijn eigen jeugd in LA, zoals hij eerder al deed in films als Boogie Nights, Magnolia en Inherent Vice.

The Professor and the Madman

2019 | Biografie, Drama, Mysterie

Ierland 2019. Biografie van Farhad Safinia. Met o.a. Mel Gibson, Sean Penn, Natalie Dormer, Eddie Marsan en Jennifer Ehle.

De Schotse autodidact Murray is halverwege de 19de eeuw een vreemde eend in de universitaire wereld, maar hij mag toch een begin maken met een titanenklus: echt álle woorden uit de Engelse taal voorzien van een uitgebreide omschrijving, om op te nemen in de gloednieuwe ‘Oxford English Dictionary’. Gelukkig krijgt hij waardevolle hulp, uit een psychiatrische kliniek, van een wegens moord veroordeelde Amerikaanse voormalige legerarts. Een inspirerend verhaal, gebaseerd op ware gebeurtenissen, met goed spel van Gibson als professor. Maar Penn, als de Madman, balanceert op het randje van overacteren en een subplot is nogal aan de larmoyante kant.

The Angry Birds Movie

2016 | Animatie, Actiefilm, Komedie, Familiefilm

Finland​/​​Verenigde Staten 2016. Animatie van Clay Kaytis en Fergal Reilly. Met o.a. Peter Dinklage, Tituss Burgess, Jason Sudeikis, Keegan-Michael Key en Sean Penn.

Angry Birds: De film speelt zich af op een prachtig eiland vol met vogels en alle vogels die op dit paradijselijke eiland wonen zijn erg blij, vrolijk en gelukkig, ook al kunnen ze niet vliegen.

The Gunman

2015 | Actiefilm, Thriller

Verenigd Koninkrijk​/​​Frankrijk​/​​Spanje 2015. Actiefilm van Pierre Morel. Met o.a. Sean Penn, Javier Bardem, Idris Elba en Jasmine Trinca.

Extra belegen actiehelden zijn de laatste jaren in trek en ook Sean Penn probeert een graantje mee te pikken. Hij speelt Jim Terrier, een huurling die in zijn verleden moet duiken om uit te zoeken waarom er een aanslag op zijn leven is gepleegd. De 54-jarige acteur is lichamelijk in prima conditie, maar zijn wasbordje is wel het enige dat solide is in dit ridicule verhaal met platte personages, plotgaten, clichés en een akelig ongeëmancipeerde vrouwelijke bijrol.

The Secret Life of Walter Mitty

2013 | Komedie

Verenigde Staten 2013. Komedie van Ben Stiller. Met o.a. Ben Stiller, Kristen Wiig, Adam Scott, Sean Penn en Shirley MacLaine.

Slechts een paar bladzijden beslaat het verhaal The Secret Life of Walter Mitty van James Thurber uit 1939, over een grijze muis die droomt van een leven als avonturier. In 1947 werd het met allerlei doldwaze toevoegingen verfilmd met Danny Kaye in de hoofdrol. Ook in deze nieuwe versie van en met komiek Ben Stiller is de oorspronkelijke plot flink uitgebreid, waarbij kolderieke en sentimentele momenten elkaar afwisselen. Lang niet alle scènes werken, maar de prachtige locaties en prettige acteurs maken er een fijne feelgoodfilm van.

Gangster Squad

2013 | Actiefilm, Misdaad, Drama

Verenigde Staten 2013. Actiefilm van Ruben Fleischer. Met o.a. Sean Penn, Ryan Gosling, Josh Brolin, Emma Stone en Giovanni Ribisi.

Zombieland-regisseur Ruben Fleischer probeert van zijn gangstervehikel vol grote namen een nieuw soort film noir te maken, waarbij hij het Los Angeles uit de jaren veertig tot leven probeert te laten komen in een hippe mix van ouderwetse stoerheid en flitsende visuals. Dat lukt slechts sporadisch. Zijn personages zijn lege hulzen, aangekleed met geforceerde coolness of uitvergrotingen van de acteurs zelf, in een mechanische aaneenschakeling van overbekende plotelementen. Het geheel is vervolgens doorzeefd met vuurgevechten, clichés en wanstaltige oneliners.

This Must Be the Place

2011 | Misdaad, Drama, Thriller

Italië​/​​Frankrijk​/​​Ierland 2011. Misdaad van Paolo Sorrentino. Met o.a. Sean Penn, Eve Hewson, Frances McDormand, Judd Hirsch en Heinz Lieven.

Ooit was hij een rockster. Nu komt Cheyenne – wild zwart haar, eyeliner – wat verlopen over. Hij reist van Ierland naar New York waar zijn vader is overleden. De vader heeft zijn leven lang geprobeerd een nazi te achterhalen, Cheyenne besluit de missie te voltooien. De veelzijdige Penn is een mooie verschijning als de lijzig sprekende artiest die zich vastklampt aan een verleden, en zijn blik verruimt tijdens een road trip door Amerika. Engelstalige film van de Italiaan Sorrentino (La Grande Bellezza) met een fijne muzikale aanwezigheid van David Byrne.

The Tree of Life

2011 | Drama

Verenigde Staten 2011. Drama van Terrence Malick. Met o.a. Brad Pitt, Sean Penn, Jessica Chastain, Fiona Shaw en Joanna Going.

Impressionistisch en dromerig portret van een gezin in het Texas van de jaren vijftig - gebaseerd op Malicks eigen jeugd - omringd door een betoverende en onvergetelijke symfonie van microscopische en telescopische beelden van de (prehistorische) natuur, het heelal en de cellenwereld. Volgens sommigen pretentieuze mooifilmerij, volgens anderen juist een overdonderend meesterwerk. Niet onverwacht: elke film van Malick wordt onthaald met boegeroep en applaus. Zijn cinema is nu eenmaal ongeschikt voor kijkers die van mening zijn dat de plot altijd eerste viool behoort te spelen.

Fair Game

2010 | Thriller, Biografie, Drama

Verenigde Staten​/​​Verenigde Arabische Emiraten 2010. Thriller van Doug Liman. Met o.a. Naomi Watts, Sean Penn, Sam Shepard, Ty Burrell en Bruce McGill.

CIA-agente Valerie Plame (Watts) wordt gevraagd te bewijzen dat Saddam Hoessein materiaal voor massavernietigingswapens heeft gekocht. Maar dat bewijs is er domweg niet, dat wordt ook door haar man (Penn), een goed ingevoerde oud-diplomaat, bevestigd, én gepubliceerd. Pijnlijk voor haar opdrachtgevers, die wraak nemen door uit te laten lekken dat Valerie een spion is. Alle gedoe brengt het netwerk van Plame in levensgevaar en haar huwelijk aan het wankelen. Goed gemaakte politieke thriller, tevens aanklacht tegen Amerikaanse oorlogshitsers. Gebaseerd op ware gebeurtenissen.

What Just Happened

2008 | Komedie, Drama

Verenigde Staten 2008. Komedie van Barry Levinson. Met o.a. Robert De Niro, Bruce Willis, Stanley Tucci, John Turturro en Kristen Stewart.

Hollywoodproducent Ben (De NIro) zit in een dip: zijn nieuwste film wordt bij een testscreening met de grond gelijk gemaakt, en de beroemde hoofdrolspeler in een andere productie blijkt een 'pain in the ass'. Tegelijkertijd lijkt ook zijn huwelijk op de klippen te lopen. Na Sleepers (1996) en Wag the Dog de derde samenwerking tussen regisseur Barry Levinson en acteur Robert De Niro, die al jaren het beste niet meer uit zichzelf naar boven weet te halen. Ook nu niet: een tandeloze film is het resultaat.

Milk

2008 | Biografie, Drama

Verenigde Staten 2008. Biografie van Gus Van Sant. Met o.a. Sean Penn, Josh Brolin, James Franco, Emile Hirsch en Diego Luna.

In 1970 zit de homoseksuele veertiger Harvey Milk (Penn) nog in de kast. Maar dan pikt hij in een New Yorks metrostation een hippie (Franco) op, het klikt, en samen openen ze een winkel in San Francisco, waar het klimaat voor homo's veel milder is dan elders. Die status is overigens tegen de zin van notabelen uit de stad, maar Milk is strijdbaar en gaat, openlijk gay, de strijd aan. Regisseur Van Sant maakte voor zijn doen een tamelijk conventionele film, tot teleurstelling van sommige van zijn fans, maar Milk leverde wel een Oscar op voor de prima Penn, en voor scenarist Dustin Lance Black.

Into the Wild

2007 | Biografie, Avonturenfilm

Verenigde Staten 2007. Biografie van Sean Penn. Met o.a. Emile Hirsch, Marcia Gay Harden, William Hurt, Jena Malone en Catherine Keener.

Chris McCandles (Hirsch) is hoogopgeleid, is kind van gefortuneerde ouders (Hurt en Harden), maar is absoluut ongeïnteresseerd in maatschappelijk succes. Hij besluit om zijn geld weg te geven om in de wildernis te overleven en belandt na een flinke reis uiteindelijk in het onherbergzame Alaska. Is hij dapper, naïef, of allebei? Penn maakte van het waargebeurde verhaal een enigszins bombastisch epos over de zoektocht van een misleide ziel naar zichzelf. Prachtige beelden, prima spel, de slimme montage werd genomineerd voor een Oscar.

All the King's Men

2006 | Drama

Verenigde Staten​/​​Duitsland 2006. Drama van Steven Zaillian. Met o.a. Sean Penn, Jude Law, Kate Winslet, Anthony Hopkins en Mark Ruffalo.

De idealist Willie Stark (Sean Penn) wordt als outsider gouverneur van Louisiana, waarna hij in een dictator verandert om zijn macht te behouden. De film is gebaseerd op het gelijknamige boek van Robert Penn Warren, waarvoor hij in 1946 een Pulitzer-prijs won. In 1949 werd het boek al verfilmd door Robert Rossen, wat hem toen een Oscar voor beste film opleverde. Ondanks de sterrencast weet regisseur Steven Zaillian met deze nieuwe, overbodige versie niet te overtuigen. Penn maakt veel kabaal, maar waarom hij in een despoot verandert wordt niet duidelijk.

The Interpreter

2005 | Thriller, Actiefilm

Verenigd Koninkrijk​/​​Verenigde Staten​/​​Frankrijk 2005. Thriller van Sydney Pollack. Met o.a. Nicole Kidman, Sean Penn, Catherine Keener, Jesper Christensen en Yvan Attal.

VN-tolk Silvia Broome (Kidman) hoort op een avond in de vergaderzaal mannen smoezen over een aanslag op de president van Matobo, die van genocide wordt verdacht. Ze waarschuwt de autoriteiten. Politieman Tobin Keller (Penn) moet uitzoeken of de mooie tolk de waarheid spreekt, en als er sprake is van een reële dreiging ook nog een aanslag zien te voorkomen. Regisseur Pollack kreeg als eerste toestemming om in het gebouw van de VN in New York te filmen, maar veel voegt het niet toe. Na een veelbelovend begin verdwijnen de politieke complicaties en wordt The Interpreter een clichématige actiefilm.

The Assassination of Richard Nixon

2004 | Drama, Misdaad, Thriller

Verenigde Staten​/​​Mexico 2004. Drama van Niels Mueller. Met o.a. Sean Penn, Naomi Watts, Don Cheadle, Jack Thompson en Michael Wincott.

Penn speelt de gemankeerde verkoper Samuel Bicke die de oorlog verklaart aan het oprukkend winstbejag, nadat hij zijn Amerikaanse droom op alle fronten uiteen zag spatten. Het verhaal van Bicke is gebaseerd op een waar gebeurd incident uit 1974 toen een gesjeesde handelaar (echte naam: Samuel Byck) een bizarre aanslag wilde plegen op de toenmalige president Nixon. Debuterend regisseur Mueller slaagt erin een genuanceerd beeld te schetsen van een doorgedraaide man. Maar na verloop van tijd kruipt zelfgenoegzaamheid de film binnen. Dat heeft voor een groot deel met Penn te maken, wiens spel een geposeerde indruk wekt.

Mystic River

2003 | Drama, Thriller

Verenigde Staten 2003. Drama van Clint Eastwood. Met o.a. Sean Penn, Kevin Bacon, Tim Robbins, Marcia Gay Harden en Laurence Fishburne.

Als jongetjes liepen Dave, Jimmy en Sean een vreselijk trauma op toen een van hen ontvoerd en seksueel misbruikt werd. Jaren later, ze zijn inmiddels volwassen en getrouwd, wordt de negentienjarige dochter van een van hen vermoord. Dave is een van de verdachten, op de avond van het misdrijf kwam hij namelijk in verwarde staat en met bebloede handen thuis. Al snel worden oude wonden opnieuw opengereten. Sterke, sombere whodunit, vooral door de effectieve, sobere regie van Eastwood en het uitstekende spel van Robbins, Penn en Bacon de moeite waard. Gebaseerd op een roman van Dennis Lehane (Shutter Island, Gone Baby Gone).

It's All About Love

2003 | Thriller, Drama

Verenigde Staten​/​​Japan​/​​Zweden​/​​Verenigd Koninkrijk​/​​Denemarken​/​​Duitsland​/​​Nederland 2003. Thriller van Thomas Vinterberg. Met o.a. Joaquin Phoenix, Claire Danes, Sean Penn, Douglas Henshall en Margo Martindale.

In 2021 ondervinden twee echtelieden (Phoenix en Danes) de kilte van het bestaan in een naargeestige wereld waarin de aarde is bevroren, Oegandezen kunnen vliegen en mensen worden vervangen door klonen. 'Een droom,' noemde voormalig Dogma-filmer Vinterberg (Festen) zijn film, 'over de betekenis van globalisering voor individuen.' Het festival in Cannes bedankte voor de eer en de internationale pers was verdeeld. Sommigen vonden It's All About Love een gekunstelde stijloefening met een onwaarachtige boodschap, anderen vonden het een prachtig - maar somber - sprookje.

21 Grams

2003 | Drama, Thriller, Misdaad

Verenigde Staten 2003. Drama van Alejandro G. Iñárritu. Met o.a. Sean Penn, Benicio Del Toro, Naomi Watts, Charlotte Gainsbourg en Melissa Leo.

Ex-veroordeelde Jack Jordan (Del Toro) verliest na het veroorzaken van een ernstig auto-ongeluk alle houvast in zijn toch al wankele bestaan. Voor Cristina (Watts), die door het ongeluk in één klap haar gezin verliest, is de ravage nog veel groter. En dan is er de wiskundeprofessor Paul (Penn), wiens leven door een harttransplantatie op het nippertje verlengd wordt. Zijn nieuwe hart is afkomstig van Cristina's echtgenoot. Het auto-ongeluk brengt de drie personages samen in een verstikkende houdgreep van wederzijdse schuld- en wraakgevoelens. De zeer getalenteerde regisseur Iñárritu ontregelt de kijker door zijn verhaal op te dienen als een serie door elkaar gehusselde puzzelstukjes. De chronologie wordt langzaam maar zeker duidelijk; de complexe verhoudingen in dit overweldigende en fascinerende drama krijgen gaandeweg vorm.

11'09''01 - September 11

2002 | Drama, Documentaire

Frankrijk​/​​Verenigd Koninkrijk​/​​Israël​/​​Japan​/​​Verenigde Staten​/​​Ethiopië​/​​Mexico​/​​Iran 2002. Drama van Youssef Chahine, Alejandro G. Iñárritu, Shohei Imamura, Claude Lelouch en Ken Loach. Met o.a. Maryam Karimi, Emmanuelle Laborit, Jérôme Horry, Nour El-Sherif en Ahmed Seif Eldine.

Elf regisseurs uit verschillende landen en culturen, onder wie Ken Loach, Sean Penn, Samira Makhmalbaf, Alejandro Gonzálex Iñárritu en Danis Tanovic, geven hun visie op de aanslagen in New York. Ze hadden volledige artistieke vrijheid; alleen de symbolische lengte van elke bijdrage stond vast: elf minuten, negen seconden en één frame (11''09''01). Niet alle bijdragen zijn even sterk, maar dat doet er eigenlijk niet toe. Samen laten de elf filmpjes zien op hoeveel verschillende manieren filmmakers kunnen reageren en reflecteren op de wereld om hen heen.

The Pledge

2001 | Thriller, Misdaad, Drama

Verenigde Staten 2001. Thriller van Sean Penn. Met o.a. Jack Nicholson, Robin Wright, Aaron Eckhart, Sam Shepard en Mickey Rourke.

In het winterse landschap van Nevada wordt het gruwelijk verminkte, levenloze lichaam gevonden van een jong meisje. Rechercheur Jerry Black, slechts zes uur verwijderd van zijn pensionering, vertelt het vreselijke nieuws aan de ouders, en doet ze de plechtige belofte dat hij de dader zal vinden. Verfilming van de roman Das Versprechen van Friedrich Dürrenmatt, een zwartgallige aanvulling op Dürrenmatts scenario voor de klassieke misdaadfilm Es geschah am hellichten Tag (1958). Regisseur Penn zet de kijker regelmatig bekwaam op het verkeerde been, Nicholson is in topvorm.

I Am Sam

2001 | Drama

Verenigde Staten 2001. Drama van Jessie Nelson. Met o.a. Sean Penn, Dakota Fanning, Michelle Pfeiffer, Dianne Wiest en Brad Silverman.

Sean Penn speelt Sam, een bediende in een lunchroom, en hij zorgt ervoor dat niemand kan ontgaan dat er iets serieus mis met hem is. Hij wil de voogdij over zijn dochter behouden, maar dat valt niet mee: de autoriteiten vinden hem geen geschikte vader. Dat wordt procederen. Penn zet Sams handicaps zo aanstellerig neer dat hij een Oscarnominatie kreeg, en tegelijkertijd de hele film onderuit haalt. Zijn dochter (Fanning) verkondigt in haar dialogen de brave clichés die de film wil uitdragen: iedere ouder heeft problemen, en alles wat je nodig hebt is liefde. En vooral: lage IQ's zijn schattig.

Up at the Villa

2000 |

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 2000. Philip Haas. Met o.a. Kristin Scott Thomas, Sean Penn, Anne Bancroft, James Fox en Jeremy Davies.

Britse schrijver W. Somerset Maugham publiceerde in 1941 een vlot geschreven novelle over een jonge Engelse weduwe die in de onheilspellende jaren 30 in Toscane weifelt over drie verschillende mannen. Belinda Haas, de echtgenote van regisseur Philip, nam het boekje ter hand en verminkte het tot een modderig scenario waarin aanvankelijk montere spelers in een maalstroom van formele dineetjes in dito villa's ten onder gaan. Gelukkig is Sean Penn van de partij, die erin slaagt het niveau nog wat op te krikken. Het lieflijke Italiaanse landschap treft ook geen blaam en zo blijft de janboel redelijk in evenwicht.

The Weight of Water

2000 | Thriller

Verenigde Staten​/​​Frankrijk​/​​Canada 2000. Thriller van Kathryn Bigelow. Met o.a. Catherine McCormack, Sean Penn, Sarah Polley, Elizabeth Hurley en Josh Lucas.

Durf kon je regisseur Kathryn Bigelow (Near Dark, Blue Steel) al nooit ontzeggen, maar in deze ambitieuze romanadaptatie naar Anita Shreve heeft ze wat veel hooi op haar vork genomen. In de twee parallelle verhalen, met als uitgangspunt een fotografe (McCormack) die een dubbele gruwelmoord uit 1873 doorspit, krijgen alle personages te weinig karakterontwikkelingstijd. Voeg daar de verschillende tijdlagen, vertelperspectieven, doorwerkte dialogen en complexe thema's bij en je hebt ampel materiaal voor drie, vier films. Zeer sterk zijn de visuelen (van Adrian Biddle) en de actrices, onder wie de intense Polley en de betreurde Britse Katrin Cartlidge (1961-2002).

Before Night Falls

2000 | Biografie, Drama

Verenigde Staten 2000. Biografie van Julian Schnabel. Met o.a. Javier Bardem, Andrea Di Stefano, Johnny Depp, Michael Wincott en Pedro Armendáriz jr.

Regisseur/kunstschilder/beeldhouwer Julian Schnabel, maker van The Diving Bell and the Butterfly (2007), maakte met Before Night Falls een magistrale film over het leven van de Cubaanse schrijver Reinaldo Arenas, gebaseerd op diens gelijknamige memoires en gemaakt in samenwerking met Arenas' familie en vrienden. De film volgt Arenas van zijn jeugd op het Cubaanse platteland in de jaren veertig, via de politieke en seksuele revolutie naar de brute jaren van onderdrukking en ballingschap. Before Night Falls is behalve een film over een bevlogen kunstenaar een film over het oneindige belang van vrijheid en tolerantie.

Sweet and Lowdown

1999 | Drama, Komedie, Muziek

Verenigde Staten 1999. Drama van Woody Allen. Met o.a. Sean Penn, Samantha Morton, Uma Thurman, Brian Markinson en Anthony LaPaglia.

Woody Allen's lange liefde voor jazz inspireerde hem om Sweet and Lowdown te maken. In documentairestijl wordt de fictieve jazz-belofte Emmet Ray (Penn) bewonderd door geïnterviewden - onder wie Allen zelf - maar Allen klemt zich niet vast aan het mockumentary-gegeven en toont vooral de hoofdpersoon en diens entourage in de jaren dertig. Emmet blijkt over een wonderbaarlijk muzikaal talent te bezitten, maar is egoïstisch, rücksichtslos, onaardig en ook nog eens existentieel onzeker als het over die echte legende Django Reinhardt gaat. Sweet and Lowdown is een portret; pijnlijk goed verzorgd en voor Allen's doen weinig grappig.

Beaver Trilogy

1999 |

Verenigde Staten 1999. Trent Harris. Met o.a. Larry Huff, Sean Penn en Crispin Glover.

Woody Allen's lange liefde voor jazz inspireerde hem om Sweet and Lowdown te maken. In documentairestijl wordt de fictieve jazz-belofte Emmet Ray (Penn) bewonderd door geïnterviewden - onder wie Allen zelf - maar Allen klemt zich niet vast aan het mockumentary-gegeven en toont vooral de hoofdpersoon en diens entourage in de jaren dertig. Emmet blijkt over een wonderbaarlijk muzikaal talent te bezitten, maar is egoïstisch, rücksichtslos, onaardig en ook nog eens existentieel onzeker als het over die echte legende Django Reinhardt gaat. Sweet and Lowdown is een portret; pijnlijk goed verzorgd en voor Allen's doen weinig grappig.

The Thin Red Line

1998 | Oorlogsfilm, Actiefilm, Drama

Verenigde Staten​/​​Canada 1998. Oorlogsfilm van Terrence Malick. Met o.a. Sean Penn, Adrien Brody, Nick Nolte, John Cusack en George Clooney.

Meesterregisseur Malick (Badlands, Tree of Life) had sinds zijn laatste film twintig jaar niks meer van zich laten horen. De verwachtingen waren dus hooggespannen toen The Thin Red Line uitkwam. Voor sommigen was de film een fikse tegenvaller: filosofisch geneuzel, verlucht met mooie beelden, bevolkt door sterren die weinig te doen krijgen. Anderen vonden de film juist briljant: een indrukwekkend verhaal over overleven en laten leven in oorlogstijd, in dit geval bij de strijd om een lullig Melanesisch eiland in 1942.

Hurlyburly

1998 | Komedie, Drama

Verenigde Staten 1998. Komedie van Anthony Drazan. Met o.a. Sean Penn, Kevin Spacey, Chazz Palminteri, Garry Shandling en Anna Paquin.

Intense praatfilm over een groepje bevriende, dodelijk verveelde Hollywood-aspiranten in de welvarende heuvels van LA dat de dagen vult met navelstaren en muggenziften rond de Grote Vragen van hun individuele bestaan. Penn rijgt de dagen aaneen met een cocaïne-geïnduceerde hellegang naar de stoppelvelden van zijn ziel, Spacey kiest voor de weg van de minste weerstand met weldoordacht sarcasme en huisvriend Palminteri probeert slechts aan te haken bij de semantische hocus-pocus van zijn lotgenoten. Gebaseerd op het toneelstuk van David Rabe.

U Turn

1997 | Misdaad, Thriller, Drama

Verenigde Staten​/​​Frankrijk 1997. Misdaad van Oliver Stone. Met o.a. Sean Penn, Nick Nolte, Jennifer Lopez, Billy Bob Thornton en Powers Boothe.

Maffia-knecht Bobby Cooper (Penn) strandt op weg naar het betalen van een enorme schuld in het woestijngehucht Superior. Hier begint een neo-film noir-klucht die lijkt op Red Rock West van John Dahl. Bobby krijgt opdracht van bruut Jake (Nolte) om zijn jonge vrouw Grace (Lopez) te vermoorden, maar Grace weet met haar charme de opdracht honderdtachtig graden te draaien. U Turn is vooral indrukwekkend door de grote namen-cast en de talloze trucjes die cameraman Robert Richardson (JFK) gebruikt om de film als een mescaline-trip vorm te geven. Als er een thema in de bizarheid zit, is het toch weer maatschappij-cynisch, Stone-achtig: 'A man with no ethics is a free man', stelt Jake.

The Game

1997 | Thriller

Verenigde Staten 1997. Thriller van David Fincher. Met o.a. Michael Douglas, Sean Penn, Deborah Kara Unger, James Rebhorn en Peter Donat.

Puissant rijke bankier Nicholas Van Orton (Douglas) krijgt op zijn verjaardag een spelcertificaat van zijn broer Conrad (Penn). Enigszins verveeld meldt hij zich aan en belandt in een 'profound life experience' die ingrijpt op alle facetten van zijn dagelijks leven en uiteindelijk zelfs levensbedreigend wordt. Een persoonlijke hel waar niets of niemand is te vertrouwen. Fincher (Fight Club, The Social Network) weet het onwaarschijnlijke verhaal tergend spannend te brengen en Douglas schittert als de gevallen (zaken)man zoals alleen hij dat kan. Zeer onderhoudend.

She's So Lovely

1997 | Romantiek, Drama, Experimenteel, Komedie

Verenigde Staten 1997. Romantiek van Nick Cassavetes. Met o.a. Sean Penn, Robin Wright, John Travolta, Harry Dean Stanton en Debi Mazar.

Eddie is grillig, onvoorspelbaar en paranoïde. Hij houdt zielsveel van zijn vrouw Mo, maar hun turbulente relatie eindigt abrupt wanneer hij voor geruime tijd in een psychiatrische kliniek belandt. Jaren later vindt hij Mo in de suburbs waar ze inmiddels een gezinnetje heeft gesticht met haar nieuwe echtgenoot Joey. Scriptlogica dicteert op zo'n moment een spetterende thrillerfinale tussen Eddie en Joey maar dit is een script van vader John Cassavetes (1929-1989) waarin de subjectieve realiteit van de personages regeert. Het volstaat om te zeggen dat de plot de kijker op zijn minst verwonderd zal achterlaten. Penn (gecast door Cassavetes senior voor zijn dood) domineert de film van begin tot einde met zijn adembenemende vermogen om sluimerende waanzin verbaal én non-verbaal over te brengen. De ware mysteries kruipen in She's so Lovely niet weg in het donker maar houden zich schuil in het licht.

Hugo Pool

1997 | Komedie, Romantiek, Drama

Verenigde Staten 1997. Komedie van Robert Downey sr. Met o.a. Alyssa Milano, Mark Boone Junior, Malcolm McDowell, Brendan B. Dawson en Sean Penn.

Eddie is grillig, onvoorspelbaar en paranoïde. Hij houdt zielsveel van zijn vrouw Mo, maar hun turbulente relatie eindigt abrupt wanneer hij voor geruime tijd in een psychiatrische kliniek belandt. Jaren later vindt hij Mo in de suburbs waar ze inmiddels een gezinnetje heeft gesticht met haar nieuwe echtgenoot Joey. Scriptlogica dicteert op zo'n moment een spetterende thrillerfinale tussen Eddie en Joey maar dit is een script van vader John Cassavetes (1929-1989) waarin de subjectieve realiteit van de personages regeert. Het volstaat om te zeggen dat de plot de kijker op zijn minst verwonderd zal achterlaten. Penn (gecast door Cassavetes senior voor zijn dood) domineert de film van begin tot einde met zijn adembenemende vermogen om sluimerende waanzin verbaal én non-verbaal over te brengen. De ware mysteries kruipen in She's so Lovely niet weg in het donker maar houden zich schuil in het licht.

The Crossing Guard

1995 | Thriller, Drama

Verenigde Staten 1995. Thriller van Sean Penn. Met o.a. Jack Nicholson, David Morse, Anjelica Huston, Robin Wright en Piper Laurie.

Door verdriet verteerde man (Nicholson) is vastbesloten wraak te nemen op de man (Morse) die zijn dochter doodreed. Spijtig dat de acteurs het met de regie én het script van Sean Penn moeten doen die absoluut geen gevoel voor hoofdlijnen heeft. Er zijn films die het puur van acteurs moeten hebben en dit is er zo één. Nicholson zorgt weer voor een onwaarschijnlijk donkere vertolking, Huston is fascinerend als zijn ex-vrouw, maar helaas is ze weinig in beeld. De camera van Vilmos Zsigmond heeft een zwak voor shots van bruggen bij zonsopgang. De film ging in wereldpremière op het festival van Venetië in 1995, maar viel buiten de prijzen.

Robbie Robertson: Going Home

1995 | Biografie, Muziek

Duitsland​/​​Verenigde Staten 1995. Biografie van Findlay Bunting. Met o.a. Robbie Robertson, Eric Clapton, Ronnie Hawkins, Barry Levinson en Daniel Lanois.

VV.

Dead Man Walking

1995 | Drama, Biografie, Thriller, Misdaad

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 1995. Drama van Tim Robbins. Met o.a. Susan Sarandon, Sean Penn, Robert Prosky, Raymond J. Barry en R. Lee Ermey.

Gebaseerd op het gelijknamige boek van zuster Helen Prejean. Multi-talent Tim Robbins maakte een op waarheid gebaseerde film over een non (Sarandon) die zich inzet voor het zielenheil van een ter dood veroordeelde moordenaar (Penn). Hoewel Robbins publiekelijk tegen de doodstraf is weet hij in de film een buitengewoon knappe balans te treffen tussen de pro’s en contra’s. Robbins omzeilt kundig alle clichés en dwingt de toeschouwer zelf na te denken. Er is geen plot maar slechts verhaal en Sarandon en Penn domineren van begin tot einde in een serie intense dialogen variërend van beklemmend tot ontroerend. Een pure film die goed was voor vele awards en nominaties voor Robbins, Sarandon en Penn.

Carlito's Way

1993 | Misdaad, Drama

Verenigde Staten 1993. Misdaad van Brian De Palma. Met o.a. Al Pacino, Sean Penn, Penelope Ann Miller, Luis Guzmán en John Leguizamo.

In dit meeslepende misdaadepos speelt Al Pacino de Puertoricaanse gangster Carlito Brigante, die na vijf jaar vroegtijdig vrijkomt dankzij zijn manipulatieve advocaat Kleinfeld (Sean Penn). Carlito droomt van een leven buiten het criminele milieu met zijn liefde Gail (Penelope Ann Miller). Maar als zijn vriend Kleinfeld om een laatste gunst smeekt, voelt hij zich verplicht om te helpen, ondanks zijn rotsvaste overtuiging dat 'een gunst je sneller doodt dan een kogel'. Brian De Palma kreeg het net als in Scarface (1983) voor elkaar om de legendarische voordracht en motoriek van Al Pacino optimaal voor het voetlicht te krijgen.

The Indian Runner

1991 | Western, Drama, Thriller

Verenigde Staten 1991. Western van Sean Penn. Met o.a. David Morse, Viggo Mortensen, Valeria Golino, Patricia Arquette en Charles Bronson.

Het verhaal van twee jonge Indiaanse broers: de ene gelooft als politieman in orde en gerechtigheid en zijn gezinnetje is voor hem het belangrijkst, terwijl de andere gebroken teruggekeerd is uit Vietnam wat hem opstandig heeft gemaakt. Een knappe debuutfilm van acteur Penn die echter over teveel sloten tegelijk wil springen met een sfeervolle roadfilm, een Indiaanse legende, bloedverwantschap, verantwoordelijkheidsgevoel. Welluidende soundtrack met de betere songs uit de jaren 1960-70. Eileen Ryan in de rol van Mrs. Baker is in werkelijkheid de moeder van Penn.

State of Grace

1990 | Misdaad, Actiefilm, Thriller

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 1990. Misdaad van Phil Joanou. Met o.a. Sean Penn, Gary Oldman, Ed Harris, John Turturro en Burgess Meredith.

Grimmige, door Blade Runner-cameraman Jordan Cronenweth (1935-1996) sfeerrijk gefotografeerde neo-noir met Ennio Morricone-soundtrack. Waarin de Iers-Amerikaanse Terry Noonan (Penn) terugkeert in zijn vroegere buurt Hell's Kitchen, NYC. Ook zijn oude en nu criminele makker Jackie (Oldman) weet niet dat hij inmiddels een undercoveragent is die infiltreert in de buurtmaffia. Wanneer Jackie enkele leden van een rivaliserende Italiaanse familie omlegt en het doodvonnis over zich afroept, raakt ook Terry in een noodlottige geweldsspiraal. Losjes geïnspireerd op The Westies, een kleine, in de jaren zestig en zeventig moorddadig actieve zwarejongensclan uit West-Manhattan.

We're No Angels

1989 | Komedie

Verenigde Staten 1989. Komedie van Neil Jordan. Met o.a. Robert De Niro, Sean Penn, Demi Moore, James Russo en Hoyt Axton.

Twee kleine gangsters, Ned (De Niro) en Jim (Penn), ontsnappen per ongeluk uit de gevangenis en zijn vastbesloten zich uit de klauwen van de justitie te houden door hem schielings te smeren naar Canada. In een Canadees grensstadje worden ze aangezien voor een stel priesters die een wonder moeten verrichten in naam van de Wenende Maagd. Ze spelen het spel mee, terwijl de politie ondertussen het stadje omsingelt. Een onleuke komedie, waarin beide hoofdrolspelers flink schmieren. Het scenario is van David Mamat. Deze film is losjes gebaseerd op een toneelstuk, dat in 1955 ook al werd verfilmd. Speelt in 1929. Gefilmd in Panavision.

Casualties of War

1989 | Oorlogsfilm, Drama, Actiefilm

Verenigde Staten 1989. Oorlogsfilm van Brian De Palma. Met o.a. Michael J. Fox, Sean Penn, Don Harvey, John Leguizamo en John C. Reilly.

Weinig genuanceerd, maar knap vormgegeven oorlogsdrama over Amerikaanse soldaten die een Vietnamees meisje ontvoeren en verkrachten. Aan het eind van de oorlog staat 'all American boy' Fox - de enige die niet aan de 'oorlogsmisdaad' heeft meegedaan - voor een moreel dilemma: moet hij de sergeant (Penn) die hem het leven redde, aangeven of kan hij er beter het zwijgen toe doen. Vietnamveteraan David Rabe baseerde zijn scenario op een artikel uit The New Yorker van Daniel Lang dat later in boekvorm uitgegeven werd. Camerawerk van Stephen H. Burum.

Judgment in Berlin

1988 | Drama, Actiefilm

Verenigde Staten​/​​Duitsland 1988. Drama van Leo Penn. Met o.a. Martin Sheen, Sam Wanamaker, Max Gail, Sean Penn en Heinz Hoenig.

De Amerikaanse rechter Herbert J. Stern (Sheen) moet uitmaken of de kaping van een Oost-Duits vliegtuig, dat geland is in West-Berlijn, gerechtvaardigd was. Dit docudrama laat te wensen over, maar is toch het aanzien waard. Acteur Penn (zoon van de regisseur) in een ontroerende cameo in een beslissende getuigenis in de rechtszaal. Het scenario is van Joshua Sinclair en regisseur Penn naar de gelijknamige roman van Herbert J. Stern. Het camerawerk is van Gábor Pogány.

Colors

1988 | Misdaad, Actiefilm, Drama, Thriller

Verenigde Staten 1988. Misdaad van Dennis Hopper. Met o.a. Sean Penn, Robert Duvall, Maria Conchita Alonso, Randy Brooks en Grand Bush.

Penn en Duvall zijn twee agenten van de C.R.A.S.H., de Community Resources Against Street Hoodlums, die de straatbendes die L.A. beheersen de oorlog hebben verklaard. Duvall heeft de nodige ervaring, terwijl Penn vrij roekeloos optreedt. De film geeft een onverbloemd beeld van de oorlog tussen de verschillende gangs, die dagelijks voor onvoorspelbare ontwikkelingen zorgt. Jachtige en enerverende montage, in de voor Hopper kenmerkende stijl. Zijn beelden zijn onvoorstelbaar realistisch en komen aan als een visuele vuistslag. De acteurs presteren schitterend. Michael Schiffer en Richard Di Lello schreven het verhaal, dat door Schiffer werd omgevormd tot scenario. Rauwe, harde beelden van Haskel Wexler. De integrale versie van 127m is verkrijgbaar op video.

Dear America: Letters Home from Vietnam

1987 | Documentaire

Verenigde Staten 1987. Documentaire van Bill Couturié. Met o.a. Willem Dafoe, Matt Dillon, Tom Berenger, Michael J. Fox en Sean Penn.

Penn en Duvall zijn twee agenten van de C.R.A.S.H., de Community Resources Against Street Hoodlums, die de straatbendes die L.A. beheersen de oorlog hebben verklaard. Duvall heeft de nodige ervaring, terwijl Penn vrij roekeloos optreedt. De film geeft een onverbloemd beeld van de oorlog tussen de verschillende gangs, die dagelijks voor onvoorspelbare ontwikkelingen zorgt. Jachtige en enerverende montage, in de voor Hopper kenmerkende stijl. Zijn beelden zijn onvoorstelbaar realistisch en komen aan als een visuele vuistslag. De acteurs presteren schitterend. Michael Schiffer en Richard Di Lello schreven het verhaal, dat door Schiffer werd omgevormd tot scenario. Rauwe, harde beelden van Haskel Wexler. De integrale versie van 127m is verkrijgbaar op video.

Shanghai Surprise

1986 | Thriller, Actiefilm

Verenigde Staten​/​​Verenigd Koninkrijk 1986. Thriller van Jim Goddard. Met o.a. Sean Penn, Madonna, Paul Freeman, Richard Griffiths en Philip Sayer.

Madonna als missionaris huurt avonturier Penn in om gestolen opium (voor medische doeleinden, uiteraard) op te sporen in China in 1937. Om gek te worden van verveling. Een criticus merkte op hoe pijnlijk het was voor Penn, die deed denken aan de legendarische Ratso Rizzo. George Harrison, mede uitvoerend producent, schreef de liedjes.

At Close Range

1986 | Drama, Misdaad, Thriller

Verenigde Staten 1986. Drama van James Foley. Met o.a. Sean Penn, Christopher Walken, Mary Stuart Masterson, Chris Penn en Millie Perkins.

Ideale filmschurk Christopher Walken is in At Close Range een misdadiger, een moordenaar, en veel erger nog: een slechte vader. Hij is Brad sr, vader van Brad jr (prima rol van Sean Penn). Junior leeft bij zijn gescheiden moeder en oma en ziet zijn vader nauwelijks. Hij is 'white trash', arm en verveelt zich. Geen wonder dat hij zijn goed geklede vader, leider van een bende dieven, verafgoodt. Als Senior hem vraagt een crimineel karweitje op te knappen doet Junior dat graag. Eindelijk aandacht, eindelijk actie.

The Falcon and the Snowman

1985 | Thriller, Drama, Avonturenfilm, Actiefilm

Verenigde Staten 1985. Thriller van John Schlesinger. Met o.a. Timothy Hutton, Sean Penn, Pat Hingle, Joyce Van Patten en Richard Dysart.

Op feiten gebaseerd spionagedrama met Hutton en Penn als twee jonge, onervaren amateurspionnen die niet zozeer uit politieke overtuiging, als wel uit winstbejag geheime Amerikaanse documenten doorspelen aan de Russen. Schlesinger neemt veel tijd om in kaart te brengen hoe de jongens reageren als ze met echte spionnen in aanraking komen. Dat is niet altijd even boeiend, ondanks het goede spel van het tweetal. De titelmuziek van David Bowie (This is not America) is klasse. Steven Zaillian baseerde zijn scenario op de roman van Robert Lindsey.

Racing With the Moon

1984 | Romantiek, Oorlogsfilm, Drama, Familiefilm

Verenigde Staten 1984. Romantiek van Richard Benjamin. Met o.a. Sean Penn, Elizabeth McGovern, Nicolas Cage, John Karlen en Rutanya Alda.

Tijdens WO II moeten twee kameraden, die aan de Amerikaanse Westkust wonen in dienst, en er rest hun slechts twee weken voordat het zo ver is. Ze besluiten nog even de beest uit te hangen en een grietje te versieren. Een van hen legt het aan met een meisje, waarvan hij gelooft dat ze de erfgename is van een groot fortuin. Een rake sfeer, goed spel, aardige scènes, maar wat traag.

Crackers

1984 | Komedie

Verenigde Staten 1984. Komedie van Louis Malle. Met o.a. Donald Sutherland, Jack Warden, Sean Penn, Wallace Shawn en Trinidad Silva.

Een vijftal vrienden besluit in te breken bij een pandjesbaas op het ogenblik dat deze bij zijn moeder op bezoek is. Alles loopt in het honderd en op het moment dat ze eindelijk de brandkast open hebben, staat de man met de politie op de stoep. Maar er ligt nog iemand op de loer. Geforceerde, naar het hedendaagse San Francisco overgeplaatste remake van Mario Monicelli's I SOLITI IGNOTI, met een scenario van Monicelli, Suso Cecchi D'Amico, Agenore Incrocci en Furio Scarpelli. De film is met zorg gemaakt maar mist toch de vaart, geestigheid en vormgeving van het origineel. Zelfs Malles Europese aanpak, met kritiek op typisch Amerikaanse onhebbelijkheden, kan de film niet boven de middelmaat uit hijsen. Fotografie van Laszlo Kovacs.

Bad Boys

1983 | Drama

Verenigde Staten 1983. Drama van Rick Rosenthal. Met o.a. Sean Penn, Esai Morales, Reni Santoni, Eric Gurry en Jim Moody.

Let wel, dit is niet de lollige actiefilm met Will Smith uit 1995. Regisseur Rosenthals Bad Boys heeft meer vlees op de botten. Begin twintiger Sean Penn en dito Esai Morales schitteren in dit beklemmende melodrama als aartsrivalen op dezelfde afdeling van een jeugdgevangenis. Volleerd crimineel Paco Moreno (Morales) houdt schoffie Mick O'Brien (Penn) verantwoordelijk voor de dood van zijn broertje en zint op wraak, maar Mick laat zich niet in een hoek drijven. Een sobere en realistische film dankzij griezelig authentiek acteerwerk van de jonge spelers, de afzijdige cameravoering en het ontbreken van een donderende geluidsband. Topfilm in het genre.

Fast Times at Ridgemont High

1982 | Komedie, Drama

Verenigde Staten 1982. Komedie van Amy Heckerling. Met o.a. Sean Penn, Jennifer Jason Leigh, Judge Reinhold, Nicolas Cage en Robert Romanus.

Schrijver Cameron Crowe deed zich voor als tiener, infiltreerde in een middelbare school en publiceerde in 1981 het onthullende boek 'Fast Times at Ridgemont High'. Zijn filmbewerking, geregisseerd door Heckerling (Clueless, Look Who's Talking), is inmiddels een Amerikaanse klassieker met aankomende sterren als Sean Penn, Jennifer Jason Leigh, Nicolas Cage en Forest Whitaker. Vooral Sean Penn maakte zich onsterfelijk met zijn vertolking van de permanent gedrogeerde surfer Jeff Spicoli. In 2005 werd de film opgenomen als Amerikaans cultureel erfgoed in de National Film Registry die toen 425 titels telde. Crowe maakte later naam met zijn bejubelde, semi-autobiografische rockbandfilm Almost Famous (2000).

The Killing of Randy Webster

1981 | Drama, Thriller

Verenigde Staten 1981. Drama van Sam Wanamaker. Met o.a. Hal Holbrook, Dixie Carter, James Whitmore Jr., Nancy Malone en Gary McCleery.

Holbrook is voortreffelijk als treurende vader, die onvermoeibaar onderzoek doet naar de moord op zijn zoon door de politie van Houston. Gebaseerd op een ware gebeurtenis en bewerkt naar een tijdschriftenartikel, [KL]The Throwdown[KLE] (politiejargon voor het plaatsen van een wapen op een slachtoffer na een schietpartij), van een journalist uit Texas, Tom Curtis.

Taps

1981 | Drama, Actiefilm

Verenigde Staten 1981. Drama van Harold Becker. Met o.a. George C. Scott, Timothy Hutton, Ronny Cox, Sean Penn en Tom Cruise.

U ziet Hutton als de aanvoerder van de cadetten bij een gewapende bezetting van een militaire academie. Zij hopen met hun harde actie de sluiting van hun instituut te voorkomen. Serieuze spelprestaties vormen de dragers van deze film die lang voor het voorspelbare einde al zijn troeven verspeeld heeft. Scenario van Darryl Ponicsan en Robert Mark Kamen. Penn's filmdebuut.

Hellinger's Law

1981 | Misdaad, Thriller

Verenigde Staten 1981. Misdaad van Leo Penn. Met o.a. Telly Savalas, Melinda Dillon, Rod Taylor, James Sutorius en Morgan Stevens.

Een flamboyante advocaat Hellinger (Savalas) wordt ingehuurd ter verdediging van een boekhouder van de maffia, die beschuldigd wordt van moord op een nieuwslezer bij de tv. Bedoeld als pilot van een serie met Savalas. Sean Penn is de zoon van regisseur Penn en de ex van popster Madonna. Scenario van Lawrence Vail en Jack Laird naar een verhaal van Vail en Ted Leighton.