Nasrah Habiballah
Journalist Nasrah Habiballah (Zierikzee, 1987) is op zondag 2 augustus de tweede gast in VPRO Zomergasten. Janine Abbring interviewt haar aan de hand van de door haar geselecteerde tv-, online- en filmfragmenten. Habiballah: ‘Ik ben opgegroeid met twee culturen, de Nederlandse en de Palestijnse, en dus met twee werelden. Al vroeg leerde ik me aan te passen aan de wereld waarin ik mij op dat moment begaf, maar ook om daar met de blik van een buitenstaander naar te kijken. Dat hoop ik de kijkers op mijn Zomergastenavond ook een beetje mee te kunnen geven.’
Nasrah Habiballah was tot deze zomer correspondent voor de NOS in Israël en de Palestijnse Gebieden. Ook deed ze verslag voor Nieuwsuur en de Vlaamse Radio en Televisie (VRT). Toen ze in 2023 aan haar correspondentschap begon, was dat voor Habiballah een droom die uitkwam. Ze zou genuanceerde achtergrondverhalen gaan maken, over het land van haar vader, het land dat ze zelf als student en in de vakanties van haar jeugd had leren kennen. Maar het liep anders. Het werden lange werkdagen vol oorlogsverslaggeving en eerstelijns nieuws. Na de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende verwoesting van Gaza door Israël praatte ze vrijwel dagelijks miljoenen Nederlanders bij over de escalerende situatie in het land. Er volgden meer oorlogen: met Iran, en met Libanon.
Na ruim drie jaar stopte ze als correspondent. In een bericht aan haar collega’s omschreef ze die keuze als volgt: 'Het is alsof je een hele lange wandeling hebt gemaakt. Zodra je op een bankje gaat zitten, en je schoenen gaan uit, dan voel je pas hoeveel pijn je voeten doen. Dat heeft me aan het denken gezet.'
Er is geen programma op de Nederlandse televisie waar je als gast zo veel tijd en ruimte krijgt en ook zo de diepte in kan gaan als bij Zomergasten. Dat maakt het zo’n ongelooflijk bijzonder programma en het voelt echt als een enorme eer dat ik er te gast mag zijn. Vooral ook omdat we dit mooie programma straks moeten gaan missen.
Habiballah werd geboren in Zierikzee. Haar vader is een Israëlische Palestijn afkomstig uit een dorpje bij Nazareth. In de jaren tachtig kwam hij voor de liefde naar Nederland. Haar moeder ontmoette hij in Zierikzee, waar hij destijds een shoarmazaak runde. Habiballah groeide op met drie zussen en twee broers. Als kind leerde ze Israël vooral tijdens de zomervakanties kennen. Het weerzien van de vele neefjes en nichtjes herinnert ze zich als één groot feest. Dan mocht ze langer opblijven en werd ze verwend door haar ooms en tantes. Ook als student keerde ze terug om het land en de cultuur beter te leren kennen.
Na haar studie Journalistiek aan de Fontys Hogeschool in Tilburg studeerde Habiballah Arabisch aan de universiteit van Bir Zeit, op de Westelijke Jordaanoever, en Conflict Studies aan de universiteit van Haifa in Israël. Vanaf 2014, terug in Nederland, werkte ze als redacteur voor de NOS op verschillende redacties voor radio, televisie en online. In 2020 werd ze aangesteld als NOS-correspondent in de regio Rotterdam-Den Haag. Begin 2023 werd ze correspondent voor de NOS in Israël en de Palestijnse Gebieden. Tijdens haar correspondentschap werd ze moeder van een dochter. In mei keerde ze met haar gezin terug naar Nederland, naar hun woonplaats Rotterdam.