Isn't She Great

Verenigde Staten/​Japan/​Duitsland/​Verenigd Koninkrijk 2000. Biografie van Andrew Bergman. Met o.a. Bette Midler, Nathan Lane, Stockard Channing, David Hyde Pierce en John Cleese.

In de jaren 1960 verscheen het boek [KL]Valley of The Dolls[KLE] van Jaqueline Susann dat ging over personalities, beroemdheden, vrouwen, seks, drugs en nog veel meer seks. Het was in feite een pulproman, waarvan de timing door de seksuele revolutie in Amerika perfect was. Het werd door het grote publiek aan de overkant van de Grote Plas gevreten omdat het fungeerde als eye-opener. Er werden miljoenen exemplaren verkocht en het duurde niet lang of vertalingen volgden. Het boek prijkte maandenlang op de bestsellerlijsten en werd opgevolgd door verdere successen zoals [KL]The Love Machine[KLE] en [KL]Once is Not Enough[KLE]. Van een pulproman werd Susann`s boek een cultroman, hoewel enkele decennia later men zich in goede gemoede mag afvragen of het al die drukte wel waard was. Inmiddels was de op 53-jarige leeftijd aan borstkanker overleden Susann een legende geworden. Over deze vrouwelijke Harold Robbins, die een autistisch kind had en in Central Park gesprekken hield met god, valt natuurlijk heel wat te vertellen. Hoe het bijvoorbeeld mogelijk was dat iemand die in de showbizz begonnen was als actrice, maar algauw belandde in radioreclames en commercials, literatuur voor de massa kon bedrijven. Met Susann is echter een generatie opgegroeid. Doch deze biopic wordt gekweld door clich[KA1]es en het gebrek aan diepte: over de persoon Susann, haar drijfveren, persoonlijke tragedies enz. kom je heel weing te weten. Ook niet waarom het boek zo`n succes was - ze reisde hoogst persoonlijk rond met haar man en agent Irving Mansfield (Lane) om de verkoop te stimuleren tot in de kleinste provincieplaatsen. Het is allemaal aan de oppervlakte gebleven en de uitspraak van haar boezemvriendin Florence Maybelle (Channing) dat talent niet alles is, wordt ook in deze film bewaarheid: Midler, een goede actrice, is te oud om de 35-jarige Susann te spelen en komt er niet uit. Cleese als haar steenrijke uitgever Henry Marcus is eerder een karikatuur en dat geldt eveneens voor zijn boekenredacteur Michael Hastings, die door Hyde Pierce gespeeld wordt, de man die Susann's teksten fatsoeneerde en leesbaar maakte voor de massa. Het scenario van Paul Rudnick naar een artikel van Michael Korda is veel te kitscherig. De film werd geproduceerd met een budget van 36 miljoen dollar en flopte met een opbrengst van drie miljoen. Het camerawerk is van Karl Walter Lindenlaub.