Brandende vrachtschepen en raketten die inslaan op tankers: de Straat van Hormuz staat in het middelpunt van een internationale crisis. Iran verklaart de zeestraat voor afgesloten, en de afgelopen dagen zijn meerdere koopvaardijschepen en olietankers getroffen, wat de wereldwijde energiehandel direct onder druk zet en de olieprijs boven de 100 dollar per vat heeft geduwd. Ongeveer een vijfde van de wereldwijde olie- en gasstromen passeert hier, waardoor wij dit ook direct voelen aan de pomp.
Maar het is niet de eerste keer dat er schepen branden bij Hormuz. Al duizenden jaren proberen wereldrijken controle te krijgen over deze smalle passage. Van Perzische koningen en Arabische kaliefen tot Portugese admiraals en de Britse East India Company: wie deze zeestraat beheerst, heeft toegang tot handel, rijkdom en macht. De huidige oorlog is het nieuwste hoofdstuk in een geschiedenis van strijd om een van de belangrijkste maritieme knelpunten ter wereld. We praten er over met VPRO-collega Abdou Bouzerda, journalist bij Bureau Buitenland en Midden-Oostenkenner.