Blue Note Records en de compromisloze liefde voor jazz

Ze vertellen hoe Lion in de jaren ’30 via Berlijn en uiteindelijk New York in aanraking kwam met de jazzscene, en hoe hij in 1939 zijn eerste opnames maakte met pianisten Meade Lux Lewis en Albert Ammons. Vanuit een klein netwerk van bevriende platenzaken ontstond langzaam maar zeker een label dat geschiedenis zou schrijven.

kijk de afleveringen:

Aan de hand van vroege opnames van onder anderen Sidney Bechet laten ze horen hoe Blue Note begon in de traditie van New Orleans en swing — en hoe het label na de Tweede Wereldoorlog meebewoog met de opkomst van bebop. Namen als Thelonious Monk en Bud Powell markeren die belangrijke overgang.

Ook komt de unieke werkwijze van Blue Note aan bod: van betaalde repetities voor muzikanten tot de baanbrekende opnametechniek van Rudy Van Gelder. Met muziek van onder anderen Art Blakey, Lee Morgan en Horace Silver wordt duidelijk hoe Blue Note uitgroeide tot hét gezicht van hardbop en moderne jazz.

In deel 2 vervolgen Kika en Koen het verhaal van Blue Note Records en laten ze horen hoe het legendarische label zich vanaf de jaren zestig steeds opnieuw wist uit te vinden.

Waar Blue Note bekend werd met hardbop, blijkt al snel dat het muzikale spectrum veel breder is. Met artiesten als Jimmy Smith ontstaat een nieuw geluid: souljazz, waarin het hammondorgel een hoofdrol speelt. Tegelijkertijd blijft het label vernieuwen met grote namen als Wayne Shorter en Freddie Hubbard. Als de populariteit van jazz onder druk komt te staan door rock, soul en funk, zoekt Blue Note nieuwe richtingen. Dat leidt tot avontuurlijke uitstapjes in de avant-garde, met onder anderen Andrew Hill en Ornette Coleman. Na het vertrek van Alfred Lion en het overlijden van Francis Wolff volgt er een onverwachte wederopstanding van het label. Met vocalisten als Cassandra Wilson en Norah Jones bereikt Blue Note opnieuw een groot publiek. Het Blue Note archief wordt door producers als J Dilla en A Tribe Called Quest binnenste buiten gekeerd.