Vijf podcasttips: van pratende kat tot liegende wandelaars

Nederlands – persoonlijke verhalen

★★★★

Het concept van Verhaal onbekend is simpel, toch zijn er niet zo veel van dit soort podcasts in Nederland. Een onbekende Nederlander die iets heftigs heeft meegemaakt, vertelt zijn verhaal. Je hoort geen vragen van de interviewer, het geheel is zo gemonteerd dat het lijkt of de hoofdpersoon het in één keer tegen je vertelt. Daaromheen hoor je spaarzaam wat muziek en sounddesign. Daarvoor moeten de verhalen natuurlijk wel ijzersterk zijn, en dat klopt in de eerste drie afleveringen ook. Vooral het relaas van Lizzy, die opgroeide met twee ouders met een verstandelijke beperking, maakt indruk.

Vlaams – persoonlijke verhalen

★★★★★

In seizoen 2 van de bejubelde Vlaamse podcast knopen de makers weer meerdere verhalen ogenschijnlijk achteloos maar vakkundig aan elkaar. Een van de hoofdpersonen is dokter Fred Kader, die we nog kennen uit de eerste reeks. Het helpt wel om die geluisterd te hebben, wil je snappen waar seizoen 2 over gaat. Verteller Bart Van Nuffelen zoekt Kader op in de VS en belooft uit te zoeken wie zijn familie in de Tweede Wereldoorlog heeft gearresteerd. Daardoorheen lopen nóg vier verhaallijnen uit heden en verleden, waaronder de romance van Van Nuffelen met de eigenaar van het filmproductiebedrijf dat de rechten van zijn podcast wil kopen. De vertelling blijft soepel en vol vaart en de acht afleveringen zijn verslonden voor je het weet. Hoewel deze reeks niet eindigt met zo’n mokerslag als de eerste, haalt hij qua vertelkunst en meeslependheid zeker hetzelfde niveau.

Brits – oplichters

★★★★

Een grover schandaal is eigenlijk niet voor te stellen: oplichters gebruiken beeldmateriaal van arme kinderen met kanker om geld in te zamelen, en gaan er zelf met de buit vandoor. Ze rekruteerden bijvoorbeeld Khalil, een zevenjarig jongetje in de Filipijnen die leed aan leukemie. Hij is zelf inmiddels overleden en zijn familie heeft nooit iets van de opbrengsten van ‘zijn’ crowdfunding gezien. In het tiende seizoen van de BBC-podcast World of Secrets onderzoekt journalist Simi Jolaoso de bende die hierachter zit. Hij lijkt geleid te worden door Erez Hadari, een Israëliër die in Canada woont. Gezien het onderwerp had de verontwaardiging nog veel dikker aangezet kunnen worden, maar Jolaoso laat de verhalen van de slachtoffers en het audiomateriaal van de tussenpersonen voor zich spreken.

Brits - oplichters

★★★★★

‘The Salt Path (Het zoutpad) is een onwrikbaar eerlijk, inspirerend en waargebeurd verhaal,’ aldus uitgeverij Penguin over Raynor Winns memoires. Hierin beschrijft Winn hoe haar man Moth zijn terminale ziekte overwint door een 1000 kilometer lange wandeltocht te maken.

Maar in 2025 verschijnt een artikel van journalist Chloe Hadjimatheou in The Observer, waarin ze onthult dat deze bestseller deels gebaseerd is op leugens. Daarop ontvangt Hadjimatheou vele reacties. Ze volgt deze tips op in de podcastserie The Walkers: The Real Salt Path. Ze praat onder meer met specialisten over de vermeende ziekte van Moth en familieleden van Winn. Na het luisteren van deze zorgvuldig gedocumenteerde podcast blijft het gevoel achter dat Raynor Winn een enorme fantast is, maar ook dat Penguin grote steken heeft laten vallen.

Nederlands - jeugd

★★★

Speurhonden die tussen het puin naar slachtoffers zoeken, ratten die landmijnen opsporen en politiepaarden die zich staande houden in de meest onrustige omgeving: het zijn dieren met banen die we graag heldhaftig noemen. In Helden op pootjes gaat Malou van der Starre samen met haar pratende en enigszins eigenaardige kat Mook (ingesproken door Simon Heijmans) op veldonderzoek naar nog meer heroïsche beesten. De podcast zit sterk in elkaar en na even wennen werkt ook kat Mook met zijn Amsterdamse accent verrassend goed. Waar bewondering voor de dieren soms dreigt door te slaan naar verheerlijking, brengt het commentaar van de kater het verhaal telkens terug op aarde. Deze dieren kozen hun gevaarlijke baantjes immers nooit zelf. Juist door die terugkerende nuance, gecombineerd met een dosis humor, staat Helden op pootjes ook zelf stevig op zijn pootjes.